江山之外，皇兄依然還是皇兄
慕容玖回了長樂宮，百無聊賴，日子一直過得清水煮豆腐，不是坐在亭子裏發呆，就是窩在馬廄中喂馬。愛睍蓴璩不再見任何人，也沒有踏出宮門一步。
他們從山崖回來的幾天後，宇文康那白眼狼夾著尾巴灰溜溜的跑了，而她皇兄一直把她晾著，竟沒來找她算賬。暴風雨前的寧靜，未免太過折磨人。
又忍了幾天試探的問身邊的宮人，才知道原來是紀如卿呈著北朝太子的書信回來，宇文康沒了繼續待在帝京的理由，再加上北朝那邊似乎出了點亂子，這件事總算是妥善擺平。
至於她皇兄為什麽會湮熄怒火，好像還是紀如卿在皇帝麵前進了言。兩個人在禦書房密談了幾個時辰，出來時皇帝的臉黑得青裏透紫，而紀如卿的臉更是寒得可以冰鎮西瓜。至於說了些什麽，卻是無人知曉。
鬧劇雖告一段落，但紀如卿畢竟假傳了聖旨，按律本應當斬，眾臣紛紛求情，皇帝這才勉強賞給他一百杖刑。打了幾十杖後，見紀如卿那小身板估計扛不住，便吩咐侍衛們草草打幾板子了事，其他的暫且記在賬上，日後一起發落燧。
還有人看見說，紀大人幾十杖刑受下來之後，血染紅了補服，臉色慘白，根本無法走路，被人抬著出宮送回了紀府。
好在她皇兄留著紀如卿有些用處，暫時還不會真要了他的性命，吩咐禦醫整天往紀府跑，上好的療傷藥和補養藥用著，紀大人臥床不足月餘身子便好了。
這天，紀如卿按例到宮裏覲見，回來的路上偶遇幾個內侍紮堆說閑話，有人言道長公主這些天像是魔怔了般，沒事就往馬廄裏跑，對著那匹叫做小歡的馬，一站便是一天榻。
紀如卿微微失笑，理了理衣袍正要走開，忽然見到一個內侍踉踉蹌蹌的跑過來，抖著嗓子喊：“不好了，嫻妃娘娘把長公主的馬打死了。”
那幾個說閑話的內侍顯然是長樂宮裏照顧馬匹的奴才，聽到這話嚇得差點站不住，紛紛縮著腦袋往長樂宮裏跑。
紀如卿眉間微蹙，遲疑片刻也邁步向長樂宮裏走去。慕容玖已經回了長樂宮，站在馬槽邊，手裏拿著長鞭，直直的盯著地上，臉色慘白。
馬廄裏，一匹馬躺在地上，血跡蔓延了一大片，頭骨凹陷下去，顯然是被鈍器多次擊打頭部致死。紀如卿隱在人群裏，透過間隙認出這匹馬，正是小歡。
聽宮人小聲談論才知道慕容玖今日聽聞慕容澈得了風寒，便離了長樂宮前去探望。沒想到剛一離開長樂宮，竟是出了事情。
嫻妃柳萋萋一時興起想要學騎馬，就有宮人進言要說宮裏的馬，尤數長公主的最好。明眼人都清楚，長公主現在不比從前，後宮裏頭嫻妃娘娘才是正主，於是，長樂宮宮人巴結宮中新寵，趁著慕容玖不在，就把小歡牽了出來。
不料這匹馬卻是純種的汗血寶馬，脾氣極為剛烈，平日裏隻許慕容玖一個人親近，如何能容忍他人騎在自己身上？傲氣勁一上來尥了幾個蹶子，直把柳萋萋從馬身上摔了下去。
宮人們又連忙把柳萋萋送回宮，請了禦醫，同時還請了屠夫。請禦醫來自然是看嫻妃娘娘的傷，請屠夫卻是要把那匹不知死活作孽的畜生弄死。於是，等慕容玖從寧王府裏回宮，就見到小歡已經死在了馬廄裏。
自從山崖回來，紀如卿已有月餘沒有見過慕容玖，此番卻隻能默默的躲在人群後，仔細看著她的神色。慕容玖怔怔的站在馬槽邊，柳萋萋派了人來說明情況，那內侍跪在地上抖了幾個時辰都未見她開口。
在宮裏，任誰都知道這匹馬是長公主的心頭肉，以她從前的脾氣，定然要拎著長鞭殺到柳萋萋寢宮找人家算賬。然而這一次，慕容玖卻猶如末路的英雄，長鞭掉落在地上，緩緩合目，良久才嘶啞著聲音開口：“把它埋了吧。”
宮人們如遇大赦，紛紛鬆了一口氣，弓著身子站出來收拾殘局。慕容玖站在旁邊許久，才失魂落魄般退著步子離開。
紀如卿站了會兒，卻是從宮裏的老人那裏聽說了另一件事，關於小歡。
這匹馬原是慕連恒座下的汗血寶馬所出，是慕容玖十六歲那年，北將軍慕雲川送給她的生辰禮物。
當時慕雲川還未戰死沙場，跟慕容玖一起接生了這匹馬，因慕雲川表字歡顏，慕容玖便戲稱此馬叫做小歡。慕雲川在世時，慕容玖便把小歡當作寶，自從他戰死之後，這匹馬儼然成了她的命。
bsp;長公主從前受皇上寵愛，一人得道，雞犬升天，這匹小歡便成了宮裏的寵兒，宮人們伺候它比伺候主子還要用心。如今長公主遭皇上嫌棄，前些天還差點被皇上下旨要了腦袋。恩寵不再，榮耀不再，自然誰都想來踩上一腳。
現下柳萋萋冠寵後宮，四處發展勢力，打擊異己。太子是皇後所生，始終是她心裏的一顆刺，且這顆刺不拔掉早晚會危及她的性命。
但是，太子畢竟是皇帝唯一的子嗣，皇帝是怎麽維護太子，她心裏也很是清楚。慕容澈後台穩固，唯有慢慢鬆動他的根基，才是長久之計。
在太子所倚仗的這些人中，寧王慕容澤她是動不了，隻好先拿這個犯了龍顏，恩寵不再的長公主開刀。雪上加霜，落井下石的事兒，她一向最為在行。
一場小鬧劇，有人在向某人示威，而某人卻已無力應戰。
幾天之後，紀如卿和慕容澤正在禦書房跟皇帝商量事情，但見一個內侍鬼鬼祟祟的朝裏麵張望，皇帝陰著臉將他喊進來，那內侍跪在地上猶豫的說：“皇上，長公主……怕是不好了。”
皇帝看了眼紀如卿，見他臉色有些發白，才開口：“怎麽回事？”
內侍這才將嫻妃打死長公主馬匹的事情一一匯報，並且言長公主這幾天不吃不喝，鬱結於心，方才急火攻心吐了口血，現下躺在床榻上一動不動，目光渙散，顯然已經撐不下去了。
皇帝邁步走出去，蹙著眉，紀如卿和慕容澤跟在後頭。到了長樂宮才發現柳萋萋已經到了，內侍宮女站滿了寢宮。
皇帝蹙著眉邁步走過去，內侍通報，屋裏的人紛紛跪下接駕，慕容玖卻還躺在床榻上，臉色蒼白，毫無生氣。
皇帝坐在床榻邊，輕聲喊：“小九……”
柳萋萋還跪在地上，不見皇帝叫她起來，有些尷尬，紅了眼睛：“皇上，臣妾要是知道長公主會變成這樣，怎麽也不敢動她的馬啊。”
皇帝恍若未聞，轉向慕容玖摸了摸她的臉，疼惜道：“小九，你覺得怎麽樣？”
慕容玖目光渙散，隻看著床帳上的繡花，唇瓣幹裂，氣息奄奄。
紀如卿不自覺的向前走了幾步，看著慕容玖，又見皇帝替慕容玖扯了扯被子，歎了口氣：“不過一個畜生，也能讓你看得比命還重。”他頓住了腳步，稍顯黯然。
見皇帝沒有理會，柳萋萋朝邊上使了使眼色，翠兒會意跪出來：“皇上，此事與娘娘無關，是奴婢們自作主張。”
皇帝終於看向了她們，站起來走過去：“既然如此。”頓了頓，冷聲道：“來人，把她們拖下去杖斃。”
翠兒一聽急了，連忙看向柳萋萋：“娘娘救我，娘娘救我……”柳萋萋臉色發白，朝前跪了幾步：“皇上，她們也是擔憂臣妾，請皇上寬恕。”
皇帝冷哼一聲，負著手背過去，侍衛闖進來拖著那些奴才出去，翠兒哭爹喊娘的叫柳萋萋救她，柳萋萋看著皇帝，欲言又止了半晌，最終軟了下去。跪在一邊默不作聲。
慕容玖的眸光微微閃了閃，恍惚間想起了多年前的舊事。那時候他們跟著父皇去打獵，她騎著馬迷了路，還被野獸追趕，差點沒了性命，是皇兄救了她。
倉皇逃命中，她眼睜睜的看著野獸的巨掌落了下來，以為這次必死無疑。下一刻，一支鐵箭射了出來，她倒在雪地上看著皇兄騎馬向她趕來。
端坐馬上連發了幾箭將野獸逼退，想都沒想便跳下來，拔開刺刀跟那頭野獸拚命。冰天雪地的山穀中，四處氤氳著溫熱的血腥，最後那頭野獸死了，皇兄的身上自此也留下了深壑般的疤痕。
他們到底是一母所生的兄妹，有著濃於水重於山的血緣。除卻江山之外，皇兄，依然還會是皇兄。
靜默了良久，她看向了紀如卿，眼光在他身上停留了片刻，嘶啞著聲音終於開口：“皇兄……”
皇帝突然聽到慕容玖喊他，邁步走過去坐下來。見她虛弱的笑了笑：“皇妹想出宮修養，皇兄派人送小九去吧。”
皇帝皺眉：“宮裏好歹有禦醫照看著，皇妹還是留在皇宮養病吧。”
慕容玖眸中神色黯然了些，靜靜地說：“皇嫂已經去了，澈兒也不在皇宮，這宮裏……皇妹是待不得了。”
;皇帝沉吟了片刻，點了點頭。