原來那拓拔台與沈放之間淵源頗深。拓拔台是西域鮮卑王幼子，一日隨其父見到當時已剃度的沈放，年方六七歲的他立時便喜歡上了淨蓮。但每日裏纏著淨蓮，如影隨形，口口聲聲地說自己長大後必要與淨蓮成親，眾皆傳為笑談。

不想他後來竟真的戀上了淨蓮。他自幼心性好強，更因了這段戀情，誓下宏願，勤學苦練，必要與淨蓮一般地博大精深。

淨蓮於此卻並不在意，隻覺他孩童心性，日後自然開解。到後來雲遊四方，早將此事置諸腦後。

兩人輕擁良久。屋內漸漸溫暖。玉清存亦止了輕咳，見沈放又是一身儒士裝扮，忍不住疑惑地問道：“子斐已然還俗了麽？”

沈放笑著吻了吻他的雙唇，道：“有這般的人間知己，沈放如何舍得不還俗。”

那晚玉清存決然離去後，翌日他一恢複行動，便向君成辭去光泰寺住持，一路尋訪玉清存不得。隻得先自匆匆趕回西域，在恩師塵遠大師的主持下，行了還俗儀式，了卻了一樁心願。

他這還俗一事，在西域一帶甚是轟動，拓拔台初時極是高興，以為終於盼到雲開霧散時。卻輾轉聽聞這淨蓮還俗，是為了一個人。這個人，卻不是他拓拔台。

當了解了全部之後，拓拔台亦不禁動容，那少年的情懷，哪裏受得心愛之人如此沉痛，便自告奮勇，一定要協助沈放找到玉清存。但私心裏亦想見見究竟是何等人物，竟得淨蓮如此相待。這一年來，他與沈放南下北上，便如大海撈針一般。

半月前，天不負人，終於讓他找到玉清存。

當時他一見到玉清存，那樣豐神俊朗，最初卻未想到即是要找之人，但滿心傾慕，隻欲結交，甚至不惜告知真名實姓。卻聽到玉清存說他名喚秦存。秦存，清存，竟是如此相似。更後來的幾番試探，便知所遇確確實實地就是玉清存了。

當未遇之時，他或者尚有一絲比試之心，待見到真人，竟亦為之傾倒，隻心下暗歎，這世上能配得沈放的，怕真地隻有這玉清存了。卻也不覺有甚不甘之處，實屬難能。

玉清存驀然被他吻住，刹那間離別之夜的種種風情盡數憶起，不覺麵紅過耳，竟自轉開眼，不敢看向沈放。

沈放見他如此，更緊緊抱住，貼臉低笑道：“這時倒知道羞了。那夜卻好一番神勇。”言畢，但見玉清存慌亂欲汗，知他此時體質極弱，便不敢複加調笑。卻轉輕歎一聲，道：“清存，你可知子斐與你乃是不解之宿緣。”

玉清存不覺怔住了，不解之宿緣？

見他愣怔的瘦削模樣，沈放不由甚是心疼，卻抑住滿心的酸楚，含笑道：“是啊，所以清存須得好生將養。子斐這後半輩子，還指著你來補償補償呢。”說到這裏，別有深意地微笑頓住。

玉清存正自想著那“宿緣”二字，忽然聽到沈放後半句，不覺又是一陣臉熱。

沈放見他眼波流動，雖是病中，亦煞是動人。他心裏不由一番火熱。卻終於說道：“清存先睡會罷，待養足了精神，再聽子斐與你細細道來。”

玉清存聽他這樣說，方覺得疲倦如潮。這小半日情緒大起大落，究是病中，哪裏禁得？遂輕輕點頭應了，不覺便沉沉睡去。