第二七七章 端午
老太太被梅梅這麽一駁,本就十分氣惱,再被她最後一句耨激到,更是異常憤怒,不管三七二十一,當著廳上回話的管事婆子們,指住梅梅斥罵,梅梅心裏窩火,很想再來幾句刺激性強點的話語,或者索性將老太婆趕出紫雲堂,直接將她氣翻,轉念一想,還是忍了,賭一時之氣,出言頂撞很容易,自己是爽了,萬一後果嚴重還得徐俊英來收拾,況且牽涉到老六夫妻身上,他們正值燕爾新婚,為了他們的事鬧出不愉快,勢必影響到新人的甜蜜幸福感,算了吧,讓她罵個痛快她也該走了。
當下便咬緊了牙關,由著老太太撒潑,有點後悔剛才多嘴說了那番話,老太太也不是沒有思量,見梅梅隻是低頭不作聲,自己罵過癮了便尋著個台階下來,氣鼓鼓哼哼唧唧,在甘氏、方氏和姑娘們的勸告下,大夥兒簇擁攙扶著,這才離開紫雲堂,往文華院去觀看徐俊軒的新房。
梅梅等老太太一走,不禁揉額大歎,豪門老資格貴婦的涵養不過如此,惹不起啊!
好在候府上下人等早已慣了這種局麵,誰都知道大少夫人一嫁入候府便不得老太太喜歡,隻是想不通老太太何以會如此倔,以前嫌棄大少奶奶門第不高,不討喜沒什麽能耐,而今非昔比,舅老爺高中狀元,皇恩浩蕩,入仕封官,秦家門庭光耀,大少夫人也生了嫡長孫,從一個柔弱青澀小女子成長為能獨擋一麵,掌管候府中饋的當家主母,老太太還有什麽理由低看大少夫人呢?管事仆婦們眼見大少夫人低頭順眉隻管聽老太太大聲責斥,不發一言,那受氣小媳婦模樣直讓眾人內心歎息不已。
文華院新房,所謂的七十二台嫁妝自然是早已準備好,城內店鋪繡莊、城外山莊田莊契約各類文書也都有在那裏,以哄騙過老太太的法眼為限新娘家境背景倒是不用杜撰,因為本來就是那樣,雖然遭了洪水,不告訴她老太太還能親自跑到千裏之外去調查不成?至於長樂候那邊,肯定是關照好了的,合府上下,口徑一致,老太太可隨時前去打聽,得到的回應隻會讓她滿意,挑不出毛病。
徐俊軒歡歡喜喜與柳靜雲成了親夫妻倆相敬如賓,恩愛和諧,柳靜雲倒是合了老太太眼緣,看她外表賢淑婉約,溫良少言,卻是很會與人溝通,又十分勤快自律,錦華堂、秋華院的問安天天不缺對周、林兩位姨娘孝順謙恭,敬重兄嫂,疼惜妹妹在徐俊軒生母周姨娘跟前服侍得很細致用心。徐俊軒也守住自己的允諾,三天兩頭陪柳靜雲回娘家看庶母弟弟,上繡莊巡看生意,鋪麵作坊基本上也成了氣候,有自己別具一格的特色,有固定的客源,交給庶母做日常打理也不會出什麽差錯。但正如梅梅舍不下自己的仙客來一樣,柳靜雲對自己一手創建起來的繡莊也是十分珍惜看重,舍不得甩開不管。
為六弟辦了婚事,徐俊英無形中感覺輕鬆不少候府就還剩下兩位及笄妹妹待字閨中,二太太對庶女的婚姻是不會huā費心思的,不時有媒人上府提親,老太太私下裏張羅打聽,開始為孫女挑孫女婿。
天氣晴暖之後,鄭夫人的病情大有好轉可以坐躺椅裏抬出來,在院子裏曬久些太陽,與恒兒玩時能說一些簡單的字句,發出嗬嗬的笑聲,精神還不錯,梅梅每次看到她這樣,心裏既為她高興,又莫名地擔憂。
凡事皆有因果,玩火者多自焚,鄭夫人這個病,也是她自己弄出來的,又不是很懂藥草,偏要亂配藥,身邊還有個心機重重、成事不足敗事有餘的鄭美玉,若是鄭美玉不死,估計鄭夫人有一天也會被自家人害死。
當初鄭夫人強行要了恒兒去養在身邊,梅梅為看兒子,不讓兒子忘記娘,隻好天天跑秋華院,那些日子在鄭夫人身邊聽訓受教,心裏略有害怕,對於深宅女人間的各種陰暗狠辣手段,老太婆信任她,因為她是恒兒的母親,又明顯不得徐俊英的寵,老了以後也隻能依靠恒兒,因而不顧忌與她說那些話,恒兒作為長子,要想穩得世子位,最直接的辦法便是不讓別的女人懷上徐俊英的兒子,鄭夫人說:“你大病初愈,俊英如今對你冷淡了些,也不必忙著生,等身子養好再說!”
當時她隻是覺得吃驚,卻並不恐慌,對於如何不讓妾室們生下徐俊英的孩子,還覺得很好奇,問了一句,鄭夫人淡然答道:“有我,我自有安排,不必你來操心!”
那些話,那個秘密,一直壓在內心深處,不敢透露半分,覺得自己與徐俊英不會有什麽交集,並不想去理會他,也不告訴他,事情已經做下了,透露出來隻能讓徐俊英發怒,說不定還會行凶殺人,牽涉到恒兒的安危,她沒事絕不去冒那個險。反正時間一到,該有的,他總會有。那件罪惡也就不了了之,猶如一顆石子投入水麵,沉下去了,什麽痕跡也不留。
卻不料他不肯放過她,迫著逼著非要她做他妻子不可,她給他設了個卡,開口就是三年不生孩子,那並非口亂說,而是有根據有意識的脫口而出,既是刁難,也是玩味取樂,當然隻是她自己單方麵好笑而已,到後來經過思慮,覺得實在沒把握跑得脫了,不得不認真對待這件事,求助於張靖雲,張靖雲是個聰明人,答應了的事便去做,多餘的話半句都不會問,還是梅梅自己過意不去,想了個貌似還能遮掩的、說得過去的理由跟徐靖雲圓謊。
藥,已經設法讓徐俊英服下去了,以後的事,便由梅梅來掌握。
至於那個秘密,多一事不如少一事,一如既往封存於心,永不再提了。
轉眼又到五月,端午這日梅梅去了一趟十草堂,裝回一馬車的藥草,讓清華院老少都煮水洗澡,也分發給兩府有小孩子的院落教煮水給孩子們泡澡,可以去邪除濕氣,不長疹癤,怕當娘的不信特意說明是前幾天就上千草堂訂好,讓藥師們親自撿配的,可不是她隨意在野外采來,端午節是一年間洗藥浴的最佳時令,不洗失了節氣就可惜了。
白景玉和寧如蘭自是高高興興照做,甘氏和方氏從沒聽過這等說法,卻也興致勃勃地領了藥草去等煮出藥湯來,那藥草香味令人聞之神清氣爽,大人們都忍不住加了水再煮一遍拿來泡澡,一時間府內藥香繚繞,大人小孩都沐浴更衣,再一起圍坐著吃粽子喝甜酒,過節的氣氛歡樂而濃鬱。
候府廚房送往各院的甜酒是提前幾日釀製的,甘美醇厚酒香撲鼻。粽子分兩樣,小三角的是涼粽,小枕頭似的是肉粽一律用清香的竹葉包裹,稻草紮著,再以紅繩係成串,十二個一串,剝開棕子葉,涼粽晶瑩雪白,蘸了白糖吃,清甜柔韌有嚼頭,肉棕則是通體金黃,香味誘人熱騰騰咬一口,滿口軟糯噴香,那餡裏有大塊的肉,板栗綠豆芝麻等等,竟然是數都數不清到底放了多少樣,隻知這香甜美味的粽子實在是太好吃了吃了一個,還想著再吃一個。
梅梅和丫頭們把恒兒泡洗之後,又從書房抓了徐俊英出來泡澡,徐俊英笑著說道:“你閑的吧?我們一家自個兒洗就行了,兩府的人都鼓動起來,非得讓人家照你故鄉習俗過才好?”
“不好嗎?過節找點事做大家都高興嘛。我故鄉的端午過得可熱鬧了,哪像你們這裏,還京城呢,冷冷清清清靜悄悄的,一點節日氣氛都沒有!”
“你故鄉……都有什麽?”
“有很多好玩的好吃的!吃的你剛才吃過了,聽說過賽龍舟嗎“江南一帶,靈虛子家鄉也有……叉想嶽父嶽母了?”
梅梅替他脫衣裳,徐俊英卻將梅梅抱進懷裏:“想想就好,別難過,你有我和恒兒!”
梅梅依偎著他,微笑了一下:“是的,在這裏我有你們,我很好,也祈盼我的父母家人平安快樂,希望他們不要為我難過!”
徐俊英輕輕撫摸她:“聽說夢可以相通,晚上做個夢,告訴嶽父嶽母,你嫁給我了,我們一家很好,很幸福!”
梅梅歎著氣:“自從來到這裏,別說夢見父母,連半點故鄉的影像都不曾入夢!太奇怪了,為什麽啊?”
徐俊英安慰她:“慢慢來,總會夢到的!哪天你做夢回故鄉,記著帶上我一起………”
梅梅被他逗笑了:“你當是上街玩呢,說帶就能帶——快來泡澡,藥湯涼了可不好。”
徐倨英脫去衣裳,泡進盛滿溫熱藥湯的大浴盆,笑道:“好舒服,梅梅你也來!”
“不能來,我還得去一趟廚房,我的藥湯煮著呢,遲些再洗。”
梅梅笑著朝他拔水:“舒服吧?從小到大,我母親年年端午都抓我和父親泡這個,去年我隻給恒兒洗,今年連你一起抓來了………”
徐俊英握住她的手,眼睛亮晶晶地看著她:“那我們明年再抓一個小的來,好不好?”
“不好!”梅梅垂眸,掙脫他:“你泡著吧,水涼了就可以出來,我得走了!”
失望了很多次,徐俊英也無所謂了:“又去看蔡媽媽做菜?真的要把你故鄉的吃食都教她們做出來?”
“嗯!仙客來早幾天前就開始做準備了,我故鄉的端午小吃一經推出,今天早上沒開門就被人圍了個水泄不通,好在做得夠多,也是小半天便賣完。剛才聽白景玉歎氣說買不到仙客來的涼菜和酸梅脆皮鴨,她又嘴饞想吃,翠喜從店裏拿了兩份回來,一會送去給她,蔡媽媽還做了些別的節日菜式,順便分些過去給`她們嚐嚐!”