第五章 操持賤役
確認赤眼魔猿暫時不會來襲，愛菱忙著協助安置村人。眾人先在一個比較隱蔽的山坡落腳，周圍都是自然原料，要搭個臨時藤屋並不為難。
接下來就是要醫治傷患。可能的話，應該要送去大城市就醫治療，但是眾人手上並沒有足夠的診金，時間上也不允許，眾人都不曉得該如何是好，最後還是快失去耐性的莫問發言，先去采一些祛毒、退燒的藥物回來，做個暫時處理。
擔起任務的自然是莫問與愛菱，兩人駕著馬車，外出采藥。身在山區，加上運氣不壞，在天黑之前采了滿滿一籃子藥草，乘車歸返。
愛菱手掌的燙傷已經處理完畢。擦上了專治各種外傷的藥膏，綁上繃帶，因為沒有什麽武功底子，肉體的抵抗力較差，所幸接觸時間甚短，大概兩到三天後，便可痊愈。
不過，在這兩三天內，原本全拋給愛菱的雜務，莫問肯定要一手接收了，值此多事之秋，光是想到自己要做的事，他就有著歎氣的衝動。
雖然很是有些心不甘情不願，不想操此賤役，但想起了愛菱忍住眼淚，勉強裝出的笑臉，莫問仍是握起繩，坐在前座，開始充當臨時車 .
真是落魄啊！居然會淪落到當車的下場，祖先若地下有知，定會悲歎三聲。
回憶當年，意氣風發之時，自己雖然從不歧視這些車、奴仆，常常不顧身份，和他們飲酒暢談，請教百工技藝，談論最近的景氣、生活瑣事等等，但在心理上來說，他們到底是下人，像駕車這種粗重工作，由自己來做，簡直便是種汙辱。
不過，現在想這些，已經毫無意義了，倘若還一直沉迷於這些過去，那僅是更顯出了自己的膚淺。
落魄王孫君莫問啊！
銀發下，莫問苦笑著，暗地自嘲道。
近一年來，流浪於民間，所見所聞，所思所憶，大非昔日光景，這才深深體會到，身為一個平凡人的心情，是這等無奈、痛楚。
雖然不願意承認，但是，藉由這些時日的漂泊，自己的見識、思想，踏出了僵化的貴族眼界，再非以前狹隘的世界觀，而是真正用一個更接近人的心，去審視整個世界。
這樣的轉變，是件美好的事，然而，所付出的代價，也未免太大了吧！
念及世事無常，變化莫測，莫問不由得感慨萬千，僅僅不過是一年的時間，一切熟悉的事物，早已人事全非，這完全是當初自己所想不到的。
表麵的光榮，是何等脆弱啊！
倘若自己沒有給過大的自信蒙蔽住眼睛，很多令人悲傷的事，或許就不會發生了吧！
“莫問先生……”
“……”
“莫問先生！”
“……”
“莫問先生，你好像走偏路了喔！”
給愛菱一言驚醒，莫問這才發現，馬車朝山崖的方向前進，要是再不改變方向，就要連人帶車一起墜落山崖了。
莫問趕忙拉緊繩，改變方向，躲過了墜崖身亡的鬧劇。
“這畜生比豬還笨，看到懸崖在前麵還四蹄如飛，和它的主人一個德性，真是糊塗的笨馬！”
為了自己的失神，險些造成鬧劇，莫問惱怒之下，向馬兒發脾氣。
似乎聽懂駕馭者的叱罵，駱馬嘶鳴不已，發出不知算是抱怨，抑或是嘲笑的古怪鳴聲。
“莫問先生，你在想什麽呢？”
愛菱趴在幹草堆上，有些膽怯地仰著小臉，湛藍的明眸中，是拚命掩藏的笑意，自是為了剛才的一幕而發笑了。
“莫問先生！”愛菱輕聲喚道。
連喚了幾聲，莫問毫無反應，不知在想些什麽，愛菱屢試無效，索性猛地撲上去，勾住莫問的頸子，大力搖晃，微微嗔道：“討厭，莫問先生都不理愛菱┅ ┅”
莫問隻覺背後忽重，一具溫暖的少女軀體，毫無保留的貼在背上，香氣襲人。
出乎意料的，與發育不良的身高不符，在鹿皮背心之後，愛菱的嬌軀，結實而有彈性，雖然讓人有些不敢置信，但那飽滿的觸感，卻實實在在的提醒莫問，背後的少女，不是小女孩，而是一個青蘋果般的小女人了。
很不可思議的，莫問臉紅了。
在他過往的生涯裏，曾有過數不清的床伴，對於男女間的各種性事，早已到了麻木的地步了。
可是，今天，就隻是這麽一個簡單的小動作，沒有任何挑逗的意味，莫問居然為之臉頰發燒，當意識到這點，他本人也覺得相當驚奇。
愛菱的存在，很難讓人產生綺想，聽到那童稚的嗓音，會讓對之有欲念的人，產生極大的罪惡感。
“放手啦……”
耐不住愛菱的一再磨蹭，莫問的臉，紅的像隻醉酒的蟹，連忙揮著手，要把愛菱趕開，以免等下出醜。
“哇！莫問先生不要亂動啦……”
哪知錯有錯著，莫問揮舞著手，恰好嗬著愛菱的腋窩，女孩肌膚本就敏感，愛菱受癢，咯咯嬌笑，原本勾住頸子的小手，胡亂移動，竟蒙住了莫問雙眼。
“討厭啦！莫問先生，這樣很壞喔！”
軟語呢喃，飄香襲人，乍聞耳畔撒嬌的親昵嗓音，莫問心下一凜，再嗅到那淡淡的少女體香，如百合花般的香氣，飄進鼻端，莫問刹時如遭雷殛，恍惚中，彷佛回到了很久很久之前。
那時候，一切都是這樣美好，每當午後，他會躲開太傅，偷偷溜到一棵古老榕樹下歇息，總是沒能闔眼多久，背後便會傳來細碎的腳步聲，接著，一雙小手遮住他的眼睛，某個令他至今仍魂牽夢係的聲音，在耳畔小聲響起：“從嘉哥哥，從嘉哥哥，嘉敏來羅，你猜猜我是誰？”
“哪有人在問人家的時候，會一起說出名字的，那你還問什麽？”
“人家不管嘛！從嘉哥哥猜不出來，嘉敏就不放手。”
……
多少甜蜜又辛酸的往事，瞬時全數湧上心頭，莫問刹那間熱淚盈眶，鼻酸欲泣，不自覺地握緊了眼前的小手，輕輕撫mo。
“莫問先生！莫問先生！”
腦海中的少女嗓音，一變而轉為驚惶、不安，驚醒了莫問，這才察覺馬車又走偏了路，僅差十步，便要墜落山崖了。
莫問急拉繩，在千鈞一發之際，改變了馬車的方向，轉回正路。
甫脫險境，莫問深深吸了口氣，鎮靜心神，把激蕩不已的心情壓下，現在不是想這些的時候，想這些，隻有讓自己更痛苦而已。
察覺愛菱還貼在背後，莫問伸手撥開愛菱的擁抱，為了不讓她再纏上來，莫問特別使了勁力，然後，嚴肅地告誡：美麗的淑女，應該有教養，不可以這麽沒禮儀，隨便攀著別人。
“對了，我有件事情要問你。你不是說要找東西嗎？怎麽我現在看你比較像是要找人對付赤眼魔猿？”莫問冷冷道：“如果這真是你的企圖，那你應該另請高明，我沒有那麽大的本事。如果你擔心錢的問題，隻要把此事通知雷因斯在香格裏拉的代表處，讓他們曉得有魔物在此出現，他們自然會來處理。”
“我……我真的是要找東西啦！”愛菱囁嚅道：“隻是現在還欠一些線索，不過，隻要再等幾天，在滿月之前，一定可以找到線索的……”
“哦？是嗎？你可別把我當白癡騙啊！”莫問道：“連要找什麽東西也不告訴我，沒道理出現在此的赤眼魔猿，一批接著一批，我開始懷疑我們的契約是否有必要維持下去了？”
“要找的東西叫做黑曜鏡，至於那些魔猿，我……我其實也不太知道，嗯，它們可能是……”
終於說到事情關鍵，莫問正自傾耳細聽，愛菱卻似乎發現什麽，驚呼道：“ 莫問先生，我……我們現在好像騰空了……”
什麽叫好像，根本就是。
兩個人都心神不專，所造成的後果，就是沒有人在駕車，而那頭智力顯然偏低的駱馬，似乎沒有二次元的平麵觀念，隻知一直線的向前衝，那結果就很單純了。
俗語說，事不過三，這一次，莫問也來不及導正方向了。
隻聽得驚呼聲中，兩人一馬呲哇亂叫，馬車衝出了山崖，直往下墜。
“哇”
“天啊！為什麽”
“嘶”
咚！
“他媽的，他媽的，真是他媽的……”
基於過去良好的教養，莫問不是個愛說粗話的人，以一個詩人的身份而言，他的言談舉止，甚至是相當風雅的。
可是，現在的他，卻是滿肚子的窩囊氣，除了罵髒話泄憤外，找不到其他的方法。
在第三次的走偏後，他們終於摔下了山崖，所幸莫問身手敏捷，在墜崖的刹那，順手揪起愛菱與草藥籃，騰身飛起，衝回崖上。
本來，若是時間再充裕些，或許可以連那頭可憐的駱馬，也一並救上，無奈，愛菱死命抱住隨身的那個大包袱，不肯放手，就這麽一耽擱，已經失去救馬的良機。
可憐的駱馬，連同馬車，一齊墜落深不見底的山崖，隻聽得馬鳴悲嘶，在急勁的風聲中，拖得好長，淒厲難當，久久不散，當是粉身碎骨了。
飛身躍回崖上，愛菱一副泫然欲泣的可憐模樣，為了馬兒的墜崖，而傷心不已。
莫問看在眼底，倒也很難去責怪她些什麽，再說，駕車的人是自己，出了這等“交通意外”，怎也不能將責任推給她。
可是，倘若說事情與她無關，似乎又有些不太對頭，自從遇上她以來，麻煩事多的令人難以想像，在以前，怎也不可能發生這種疏失。
對一個劍客而言，方寸大亂，是足以致命的傷害。
嗯！或許這女孩會吸取身邊人的運氣，造成自己的幸運，與其他所有人的不幸吧！
結果，莫問一肚子懊惱無處宣泄，隻好不住暗罵粗話泄憤，倘若這時赤眼魔猿出現在麵前，一定二話不說，就給大卸八塊。
沒了代步車輛，莫問又給氣到有些手足無力，不想施展輕功，兩人慢慢步行，朝村民暫棲的山坡歸去。
想起愛菱適才的支支吾吾，莫問微皺起了眉頭，基於本身的直覺，他感到這女孩委托的工作，越來越不單純。
他的脾氣頗有些舒懶、疲憊氣息，雖然情緒化，卻是大而化之，自從遭逢慘禍，重習劍藝後，更是養成了隨遇而安，凡事笑觀淡然的自在胸襟。也是因為這樣，所以當在廣場看見愛菱，為其所打動後，他連工作內容都不問，就欣然與之同行，而當遇著赤眼魔猿後，雖覺任務詭異，卻也僅是約略一問，隨即帶過，再不關心。
可是，眼看情勢演變越來越不對勁，為了避免牽扯進一些失去控製的嚴重事件，最好還是弄清楚一點。
赤眼魔猿的出現，背後意義重大，那甚至牽涉到境界通道的問題，倘若有一條貫通人間魔界的天然通道，在未經管理的情況下為人發現，甚至落入野心份子的手中，那極可能釀成一場浩劫。
不過，這個可能性並不高，天然的境界通道，牽涉到地氣的流向，周圍靈氣的轉換，絕不可能突然便冒出來，比較可能的作法，該是有人，藉由某種失傳的古代秘術，喚出了本生活在魔界的生物。
遠自神話時代以來，人類便與魔族交惡，九州大戰後，雙方的關係更是惡劣到了極點，凡是有關魔族的一切，在人間，都是禁忌，像開啟境界通道這類的術法，在魔導士公會中，是絕對被禁止的。
如果僅是召喚術那類的等級，倒也還好，而開啟境界通道，屬於最高層的秘法，如若對手真是那種級數，那可就棘手了。
從以前到現在，莫問對魔法的涉獵，膚淺的可笑，他雖然也有認識些優秀的魔法師，但是自身卻未曾接觸過相關技藝，就他而言，自己是個武者，是個用劍者，把時間花在魔法上，實在沒有什麽意義，也因此，當想到敵方的背景是魔導士，莫問登時一個頭兩個大。
（真是傷腦筋啊！早知道，不如撒手不管算了，臭家夥韓特的爛攤子，為什麽我要幫忙收……）
越想越是不安，莫問暗自嘟囔，決定要找機會向愛菱問個清楚，以免臨敵時，一見麵就給咒殺。
（我可不想死的不明不白……不對，我作人那麽善良，就算明明白白，我也不想死……）
走著走著，莫問忽地眼前一亮，暗想晚餐有了著落。
前方山坡邊的灌木叢裏，一頭母鹿正在低頭吃草，一派悠然自得，渾沒察覺危機已在左近。
（運氣不錯，看這鹿的顏色，就知道肉質一定不錯，體積又那麽大，就算是大家一起吃，那也夠了……）
腦裏這樣想著，莫問彷佛已經聞到了燒烤之後的佳肴，不由食指大動。揮手向身後的愛菱示意，要她滾遠一點，跟著推開光劍的開關，莫問躡手躡腳，如臨大敵，小心靠近。
用光劍去獵鹿，聽起來似乎有點小題大作，不過，總比空手獵鹿來的好看吧！
不知為何，莫問總有種感覺，覺得自己將會失手，不過當再三確定母鹿的位置，肯定一擊必中後，他消除了所有的疑慮。
（是太過多心了嗎……不管了，鹿啊鹿啊！今天你運氣好，就此解脫，來世再去當個好人吧！）
默默祝禱完畢，莫問揮起光劍，口中呼喝出聲，衝向母鹿。
“呼喔喔喔喔喔……”
“莫問先生！”
“啊”就當莫問將要揮下光劍之時，後頭愛菱忽然衝出，抱住莫問的雙腿，阻止他的獵捕壯舉。
很自然的，銀發男子遭逢突擊，重心一個不穩，滾倒在地，連帶踢倒了愛菱，兩人跌成一堆，而餘勢未止，隻聽得慘叫一聲，兩人便像顆肉球般，跌纏在一起，滾下山坡去。
母鹿停止了吃草，圓溜溜的黑眼珠，睜的老大，看著眼前這幕引人發笑的光景，在它身旁，有頭剛學會走路的小鹿，學著媽媽的動作，好奇的睜大了眼睛。
“哇……”
“天啊！為什麽……”
“轟隆轟隆……”
咚！
“他奶奶的，他奶奶的，真是他奶奶的……”
如果說，早先的莫問，僅是不滿而已，現在的他，無疑就是座活火山，全身噴射著滾燙的岩漿，隻要有人輕輕一碰，立刻就會大爆炸。
給愛菱那一撞，不僅撞飛了晚餐，兩人還纏在一起，在山坡地上滾了幾十尺，當好不容易停下來後，愛菱全身上下，毫發無傷，莫問卻是狼狽到了極點，皮破血流，擦傷多處，外加幾處劍傷。
為啥會有劍傷？滾下山去的當口，莫問立刻把愛菱摟在懷裏，護著不受傷害，哪知道這笨女人**亂碰，推開了光劍的開關，嚇得莫問魂飛魄散，要不是眼明手快，閃躲得宜，等到兩人滾至山坡底，莫問身上早給刺了十七八個窟窿，成了具千瘡百孔的難看死屍。
事情到了這等地步，莫問有了新的體悟。
這女孩的危險，不在她所發明的東西，而是在於她本身，所有的人、事、物，到她手上，都會變成殺人利器天殺的！這麽有天份，怎麽不轉行？別當創師，直接改行當殺手，保證連山中老人都會來挖角。
而一切災禍的主因，此刻正笑吟吟地和幾名孩童圍著說話，一起蹲坐在熾熱的營火旁，盯著火中的烤魚，吞著唾沫，一副熱切期盼的樣子。
下午，愛菱為了馬先生給摔成肉泥，憂傷了好一會兒，不過一到晚飯時間，立刻又眉開眼笑，從這點看來，實在是不得不佩服這女人的健忘性。
“全功能超美味究極無敵大廚師八代”給摔下了山崖，愛菱的手傷又沒好，晚餐隻得由莫問親自下廚，吃飯的人數又多，著實是辛苦。
因為獵鹿失敗，弄得一身疲憊，莫問沒興趣再花時間打獵，索性直接到山溪裏，捉了幾條肥魚，充當晚餐。
出乎意料地，與邋遢的外貌不符，莫問的手藝，竟可媲美高級餐館的大廚，將幾條魚燒的有聲有色。
先將鱘魚刮鱗、清除內髒，之後，如同進了自家的廚房，莫問從森林中，毫不費力的摘了幾種野果、山菜，絞爛剁碎成泥狀後，一股腦的塞進魚腹，再置於營火旁，大火烘烤。
鱘魚本是肥美，長年生長於冰寒的山溪中，脂肪厚實，滋味更是鮮美，莫問又不知從哪弄來了檸檬，塗抹於外層，與外冒的肥油相觸，滋滋作響，香氣更是熏人，看得旁人直吞唾沫，恨不得立刻將魚吞下肚去。
“這位大哥哥好棒喔！是香格裏拉的大廚師嗎？”嗅著烤魚的香氣，幾名孩童議論紛紛。他們自小生長於山野，到現在也還沒機會見識大都市的風光，自然也想不到，村人常常食用的鱘魚，能料理得這般美味。
“不是喔！莫問先生是騎士呢，不過，如果去當廚師，一定也是很棒的廚師！”
愛菱在一旁解釋，然後眾人就用無限崇敬的眼光，仰望著莫問，敬佩一個有如此手藝的男人。
莫問別過頭去，懶的答話。
他往日錦衣玉食，對這飲食變化之道，自是熟知，不過，從老饕升格為名廚，那是過去一年的事，藏於深山潛修，一切飲食起居，都得親力親為，在某個糟老頭的日夕薰陶下，練成了這一副好手藝。
“莫問先生，我們可以吃了嗎？”
盯著肥油四冒的鱘魚，愛菱實在忍不住，發出衷心的請求。
莫問陰沉著表情，無言地點點頭，他今天胃口奇差，一連串的惱人事，令他心情大壞，隨時都可能炸開。
“謝謝莫問先生，謝謝。”
雖然急著把烤魚送入口，愛菱仍未忘記應有的禮儀，將烤魚一一分給饞涎欲滴的孩童們，再保留下一份，等會兒要拿給其餘行動不便的傷患，最後才抓過一條烤魚，高呼“好燙、好燙”，把魚送進口中，大嚼起來。
“好吃，真是好吃，雖然有點對不起鱘魚先生，不過真是太好吃了。”
有了吃，便忘了一切，這就是此刻眾人的寫照，隻見他們半閉著眼，一臉幸福的樣子，充分沉浸在烤魚的鮮美口感中。
莫問冷眼旁觀，倒是有些納悶愛菱在這團體裏扮演的角色。從自己所知道的線索來推論，好像是這村莊受到魔猿襲擊後，請愛菱攜帶金錢，到外界求援，但這女孩卻又知道一些其他村人不曉得的事，最少……她好像知道這些魔猿的出處 ……
“喂！小鬼們，這笨丫頭和你們是什麽關係？是你們的姊姊嗎？”沒有耐心再多花時間猜測，莫問用最直接的方法詢問。
“不是，愛菱姊姊是外地來的，那一天她到我們村子裏，說會有怪獸來攻擊，結果下午那些怪獸就出現了……愛菱姊姊幫我們對付怪獸，然後留下秘密武器給我們，說要出去找可以消滅怪獸的幫手，就離開了……”
一名叫小芳的少女低聲說著，眼眶跟著也紅了起來。
“那一天，愛菱姊姊剛到村子來的時候，大人都不相信她，不肯做準備，如果我們有了預備，就不會……也就不會……”
在赤眼魔猿的首度攻擊裏，這個平靜多年的村子，就少了四分之一的人口，幾名孩童們的親人，在當日都有死傷，現在想到那時的恐怖光景，也顧不得吃魚，抽抽噎噎地飲泣起來。
“莫問先生！”
愛菱急忙地站起身來，牽著莫問的手，就拉著他往外走，直走出數十尺外，確定說話不會給人聽見之後，這才不滿地道：“你這樣太過份了啦！那些孩子們剛剛有家人過世，這樣說話會讓他們很傷心的。”
“哦？那你呢？在我看來，你的所作所為才是一種偽善！”
“怎麽這樣說……”
“不是嗎？你明明知道這些魔猿的來曆，卻一直神秘兮兮的，什麽都不講出來。
嘿！這些魔猿的出現，該不會是與你有關，甚至是因你而起吧！”
莫問冷笑道：“如果是這樣，那你這肇事者現在所做的一切，不是偽善是什麽？”
剛才聽完孩童們的說話後，莫問越發覺得事情不對，有種濃厚的陰謀氣味，在這事件中漸漸發酵，對愛菱講這些話不過是發難的借口，真正目的是下頭這一句。
“不做了，不做了，這麽少的酬勞，要做這麽多事，你準備另請高明吧！”
粗魯的站了起來，刻意發出巨大聲響，莫問明白地表示，他要辭職不幹了。
突如其來的舉動，把尚為著莫問指責而震驚的愛菱嚇呆，來不及作出反應，好半晌，才低著頭，小聲哀求道：“拜托……我真的……真的是很需要莫問先生，如果沒有莫問先生，那群赤眼魔猿，那些村人，我根本……”
粗魯的打斷了少女的訴說，莫問道：“你擔心他們嗎？這很容易啊！下次魔猿再出現，你隻要自己靠過去，可憐的赤眼魔猿就全死光了！”
“怎麽這麽說呢？”
給莫問這麽一說，少女顯然非常難堪，不知該怎麽回答。
莫問先生為什麽生氣了呢？
愛菱有些難以想像，明明一切不都是好好的嗎？
為什麽會突然發這麽大的脾氣呢？
這些天以來，能夠走到這裏，可以說是全靠莫問先生的幫忙，倘若沒有莫問先生，自己早在離城之初，就被赤眼魔猿打成肉泥了吧！
自己的長處，是在鑄造器物，而不是拳來腳往的武鬥，盡管自己可以改造出一柄優秀的光劍，卻沒有辦法持之上陣，與敵人戰鬥，這點，愛菱很明白。
能夠遇到莫問先生這樣的好人，已經是自己的莫大幸運了吧！
可是，對於一個這麽好的騎士，那麽少的傭金，也實在是太低廉了，自己又給莫問先生惹來那麽多麻煩，製作的東西，都是缺陷品，在他眼中，自己一定僅是個大累贅而已。
而且這時候如果讓他離開，當魔猿們再次襲擊村莊，自己或許還有辦法逃跑，但這些村人、這些孩童，肯定會被魔猿殘殺殆盡，那就全都是自己的過錯了。
“那個……莫問先生……我知道這樣的報酬太少了，等到我們回去以後，我一定會再給您更多的酬勞的……”
愛菱沮喪著臉，這樣的話，連她自己都覺得沒有說服力，可是，自己身上，確實是沒有半毛錢了。
搜索過全身上下，愛菱很悲哀地發現，自己沒有半點貴重物品，她本就不是貴族仕女，怎會隨身攜帶這許多首飾。
當小手摸到頭發，愛菱猛地想起一事。
“莫問先生……”
愛菱小聲說道：“我的發箍，是葛羅美精金鑄造的，如果拿到特別商店去賣，可以兌換百多枚金幣，不過，因為有些原因，我必須要到事情辦完以後，才能給您，您覺得呢？”
愛菱一麵說，一麵指向發中的金箍，讓莫問看個清楚，同時偷看莫問的反應。
（葛羅美精金……果然不對勁……）
莫問沉吟著。在魔道世界中，葛羅美精金是頗為貴重的金屬，專門用來鑄造法器，具有某方麵的神效，加上愛菱又說是特別商店，那就代表這枚發箍，並不單純，很可能是某種魔道器之類的。
不過，現在的莫問，無暇想到這些東西，當愛菱說要讓出發箍時，臉上的表情，十分的悲哀。
是哀傷嗎？
又不太像，當看到這個表情，在銀發之後，莫問呆住了，這種表情，他似曾看過，是在哪裏看過呢……
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