第三章 無形之鞭
艾爾鐵諾曆五六八年十月自由都市聯盟暹羅
對妮兒來說，今晚的戰役，實在是她一生中少有的恥辱與尷尬。在強敵麵前討不了好，這並不算什麽，但因為身體狀況不佳，給弄至醜態百出，這點就不可原諒。
在她適才退到一旁的時候，小腹……更正確一點的說法，是肚臍下一吋左右的位置，開始了陣陣顫動，似疼非疼，好像……好像是有什麽東西，在與整個肉體起共鳴。
如果此刻人在稷下，那麽倒算是一個馬上找醫生看的好時機，可是身在戰場上，當見到王右軍因為氣力不繼，不能完成那一招刀劍合擊的極至威力，妮兒立即判斷出狀況，不待他出聲招呼，就飛身過去，將催運起來的強天位力量聚於拳上，轟往公瑾。
乍看之下，似是絕佳的殺局，但自始至終，公瑾麵上的悠閑笑意不變，從他料中王右軍的破招步驟開始，一直到妮兒發出的這一擊，全都在他的計算之內，這樣看來，即使這一拳擊實下去，妮兒也不見得能夠討到好處。
戰事未決而氣已餒，妮兒真是痛恨這樣的自己，偏生這時腹痛的感覺加劇，而且較先前更為明顯，妮兒甚至可以清楚地感覺到，與自己肉體產生共鳴的源頭，來自暹羅城地底。
（莫名其妙……地底……有什麽東西嗎？）
這念頭在腦裏一閃而過，突然間，好像有一個奇怪的聲音，聽似遙遠，卻又異常地清晰，不經由聽覺感官，直接由腦內深處響起。
“汝……是何人？”
繼腹痛之後，是幻聽嗎？妮兒幾乎想要狂笑出來了，明明是這麽重要的戰局，自己卻腦袋昏昏，意識好像被某個很強大的磁鐵吸住，覺得周圍的現實環境好不真切，偏生那個戴著麵具的死人妖笑得那麽討厭。
假如這一戰可以成功回去，妮兒發誓自己會找個醫生好好看看，就算慘遭那個鬼婆華扁鵲ling辱都在所不惜，然而，少女這個小小的心願，並沒有得到上天的憐惜，幻聽現象持續出現。
“因何而生？”
就在這四個字的問話後，妮兒就失去了意識，但屬於她的戰鬥，卻未因此結束。
盡管被王右軍黏住，沒法分出手來防禦，露出致命破綻，公瑾卻一點都不顯得焦急。
有許多事，是四師弟不知道的，即使是這個狀態，自己仍能防禦，仍能反擊，甚至就算被這不純熟的強天位力量轟上一記，都不會有什麽大礙。所以當妮兒淩空揮拳過來，公瑾心中已經有了十六條預備戰術，並且藉著眼神、氣勢，先行打擊敵人的鬥誌。
一切的發展都在預計中，也都進行得很成功，直至突變的出現。
朝這邊飛來的妮兒，忽然間好像被一層淡淡的霧氣光影所籠罩。前後時間極短，若非公瑾、王右軍這樣的高手，根本就無法以視力捕捉，而在這極短的時間之後，他們都錯疑自己看到了什麽。
妮兒仍是往這邊飛掠過來，隻是樣子和之前有點不同。為了行動方便，一直綁束在腦後的馬尾長發，迸斷了束繩，披散開來，在月光照射下，顯出一種瑰麗得醉人的藍色。
不僅是秀發，產生同樣變化的，還有妮兒的眼瞳，同樣是變成冰藍，猶如最深層的萬年雪。然而，和這雙眼瞳的美麗顏色相比，任何人都隻會先注意到，那眼神中所流露的驚天殺意。
沒有人會錯解這對眼神，因為裏頭所釋放出的殺氣，是如此強烈、赤裸、直接而單純，把千思萬念集中為一，變成單一的摧毀訊號。公瑾和王右軍甚至難以想像，為何一個女人能在瞬間把殺意暴增，壓迫感更是十倍激增。
首當其衝的公瑾，感覺特別明顯，隱隱約約，他竟感覺到在敵人的背後，有個更具壓迫感的存在，刹時間為之氣息一滯，發出的勁道沒能震脫王右軍手腕。
抓著這個完美的進攻角度，妮兒卻沒有立刻進攻，反而雙腕交疊碰撞，外繞一圈，長吸了一口氣。這動作看似多餘，但公瑾卻察覺到，敵人正藉著這個動作，閃電進行全身能量的凝聚吞吐。
而當妮兒的右腕舉高斬下，那一瞬間的氣勢，給周圍兩人的感覺，就像是浩瀚蒼穹驀地崩破了一個巨縫，洶湧雲流在雷電交殛中劈砸下來，崩天末日，無物可擋。
公瑾百忙進行防禦，右手爆發力道，震脫王右軍的鎖縛，揮臂擋架，但倉促間蓄力不足，輕易被妮兒一擊砸開，右臂劇痛難當，整個麵門都暴露在空檔下。
（不妙！）
腦中閃過這念頭，公瑾卻已避無可避，被妮兒一拳結結實實轟在戴著金屬麵具的頭顏上，爆出響亮的金屬碎裂破音，強大力量傳震出去，連與公瑾相對峙的王右軍都虎口劇痛，公瑾更是被這一記崩天之拳打得直飛出去，衝撞向地麵。
轟隆巨響，撞在地麵的軀體餘勢不止，拖地斜飛，隻見一長排房屋都在這一擊的餘威下變成了斷垣殘壁，漫天煙塵中，下麵出現了大麵積的廢墟，也不知道公瑾究竟身在何處，受傷多重。
王右軍暗自心驚，如若是換作自己挨了這一擊，中在麵門，肯定是重傷，甚至一擊致命。二師兄武功再強，受了這一擊之後，也……
才剛剛這樣一想，王右軍驚覺身旁又傳吸氣聲響，赫然是妮兒鼓起力量，朝地麵以天魔刀狂轟亂劈，在她強天位力量恣意肆虐下，霹靂爆響不絕於耳，攻擊範圍內的事物毀得一塌糊塗。
強天位力量，妮兒本來尚不能駕馭自如，更別說這麽順暢地連發天魔刀勁，但她現下密集發刀，全然不見窒礙，越斬越見流暢，這是完全不合情理的現象。
王右軍卻沒有注意到這些。在片刻的訝異後，他隻驚覺若讓妮兒這樣胡亂殺戮下去，暹羅城不知道會有多少的死傷，而且大多數都是無辜的當地百姓。
“住手！追擊敵人也該有個限度，就算要對付公瑾師兄，你這麽做根本就是…… ”
為了要製止妮兒，王右軍一出手就抓住她左腕，卻沒想到這實在是錯得離譜的一著。瘋狂攻擊中的妮兒，一感覺到被人拿住手腕，立即有了反應，先旋身一扭，用全身帶起來的力量，扯斜王右軍身形，緊接著就是兩腿一齊踹出，正中王右軍腰腹。
雙方聯手作戰，王右軍隻以為戰友是打昏了頭，哪想到她會驟然向己發難，給這一記踹中腰腹，內髒立遭重創，大口鮮血噴出。而若非自己撒手得快、若非妮兒沒有反抓過自己的手臂，在自己重傷同時，連手臂都會整條被撕扯下來。
“哇……”
王右軍立刻運功震傷，但內息甫動，又是一口鮮血激噴，情形壞得無以複加，偏生妮兒在空中身形一定，冷哼一聲，又飛撲了過來，人還沒到，銳利的五指爪勁已經先到麵門，要不是閃得快，一雙眼睛已經毀了。
這時，王右軍才終於明白，妮兒現在處於一個極度異常的狀態，適才亂轟地麵，並不是為了追擊公瑾，而是單純地發泄殺戮yu望，滅盡所接觸的生命，當自己轉移了她的注意力，攻擊目標就換成了自己。
從妮兒眼神中的喜悅、溢滿全身的霸道殺念，王右軍知道自己所料無差，隻恨自己先鬥公瑾師兄，再猝受重擊，現在隻剩逃命之力，無力與之相抗了。
“可恨……至少、也要把她引出城外。”
盡著自己認為應盡的責任，王右軍想把妮兒引出城外，減少對暹羅人民的傷害，但內心卻全無把握。
（如果能有援軍就省事多了，可是……還是拚了吧！）
正當他打算全力以赴，掣劍在手，預備與妮兒對戰，異變驟生，援軍終於到了，但卻不是他所期待的那一種。
“嘶”、“嘶”，像是千百道羽箭同時離弦射出，扯裂大氣破風聲響起，但是在這連串異聲入耳前，王右軍忽然覺得身上一痛，像是被什麽大棒子打中一樣，一股巨力將他擊得往後跌去，避免了與妮兒的接觸。
跌飛開時，王右軍見到妮兒的情形與自己一樣，隻不過是朝反方向跌飛出去。
（到底是什麽東西？怪物？這種感覺好像是什麽棍棒……不，是鞭子，對，就是鞭子！）
從身上感到的痛楚，王右軍察覺到對方使用的兵器，腦裏也閃電想起當初在白鹿洞修業的一件往事。
那時，五師弟李煜還未展露鋒芒，自己修練三十六絕技有成，自信滿滿，到冰洞中請恩師指點，被恩師評為當前弟子中劍法第二，卻也表示自己習劍資質絕佳，隻要用心苦練，五十年後可以在劍術上超越二師兄。
“不過，如果那一天來臨，羲之你切莫自滿，因為和你二師兄的劍相比，他的鞭子更具鬼神之威。”
自從阿朗巴特魔震，王右軍晉身天位後，這件往事就被他遺忘，直至如今，才驀地翻上心頭。
（鞭子在哪裏？人在哪裏？）
王右軍低頭搜索，既看不到公瑾的身影，也看不見剛才那抹擊中自己的鞭影，究竟由何而來。
另外一頭傳來的聲響，引起了王右軍的注意，抬頭一看，隻見妮兒那邊的情形更是不妙，身在半空，竭力朝這邊飛來，但卻好像被什麽看不見的東西所阻著，身上連連噴出血痕。
怪異的景象，王右軍卻看得出來，妮兒正被一條肉眼看不見的鞭子痛擊，盡管自己不確定這戰友是否已經回複常態，但總不能任由她這樣子受創下去，當下把劍一橫，就要上前救援。
一步跨出，王右軍悶哼一聲，胸口的疼痛讓他曉得自己又中了一鞭，但這次自己已留心提防，縱使擋架不住，卻為何連看都看不見？
（難道……二師兄的鞭子，是看不見的？）
王右軍察覺到這一點，但是若這想法是真，自己又要如何抵擋這樣一條無形、無影、無聲、無息，甚至可以說是無相的神鞭？
為著這想法苦思，王右軍卻發現鞭子沒有再打在自己身上，隻是封鎖著妮兒的行動，剝奪她的戰鬥力，而每當自己跨前一步，一道沉重鞭笞就將自己打退回去。這情形說明了某件事，二師兄不讓自己救援，卻不在意自己的離去，隻是要把妮兒擒下。
“四師弟，你來此的目的已經達到，我們在耶路撒冷再光明正大地決一死戰吧，現在請你離開，至於這名女子，我要把人留下。”
從公瑾的做法裏，王右軍讀得出這樣的訊息，然而，公瑾必然知道，王右軍自己也知道，他從來就不是那種會把戰友丟下，獨自逃開的人。盡管之前與這名少女並不相識，可是從允諾接應她離開的那刻起，責任與信義就伴隨出現，耶路撒冷的四騎士，絕不會令自己背負的神聖旗幟蒙羞。
提運真氣，強自壓下內傷，王右軍虎吼一聲，掣劍拔刀，揮舞劈斬，刹那間就在身旁組出一道防護網，奮力前衝。
腳步跨邁出去，手腕上立刻就感到強勁壓力，不住撼裂著虎口，十數道鞭勁正試圖擊潰刀劍齊施所架起的防護網，王右軍感到吃力，卻也心中一寬，因為這些無形鞭勁能被自己擋住，就代表二師兄的鞭子還沒有離譜到能穿越次元，無視物理限製地攻擊。
自己所知的陸遊六弟子中，隻有二師兄周公瑾、三師兄陶潛精於東方仙術。在奇門遁甲的支援下，他們的武術能做到什麽地步，普通人根本想像不到，好比妮兒剛才那樣的驚人實力，現下竟也被困在重重亂鞭之中，脫身不出。
（可怕！這就是二師兄的真正實力嗎？無怪能夠和陸師相對抗。他到底是在什麽時候練成這麽恐怖技巧的？這根本……不能防禦啊
王右軍咬著牙前進，一麵承受重擊，一麵朝妮兒的方向移動。盡管反覆搜尋，卻找不到公瑾的蹤跡，偏生自己與妮兒連續受到重擊，二師兄究竟是在哪裏動手的？
如果說抵天三劍是完美守招，那麽二師兄的亂鞭同樣是無懈可擊，結合這兩者的公瑾就該是一個完美武者。今晚交手中，他反覆隻使用抵天三劍，若非妮兒的突變，給予他不尋常的創傷，恐怕還逼不出他的真正實力，屆時耶路撒冷之戰，己方就會吃上大虧，這樣看來，倒是要感謝妮兒的變化。
假如王右軍在十足狀態下應敵，能支撐多久是未知數，可是重傷之下應敵，連擋七鞭後，終於給沉重鞭擊轟開刀勢，**。
（糟糕！來不及了。）
鞭勢不但無形無影，連招數都很奇特，明明是柔韌的軟鞭，竟像揮舞長槍一樣用 “掃”的方式，卻也因此，讓人對這股怒濤般急湧過來的力量無法招架。
“唔……”
嘴角咳出血沫，王右軍僅來得及將刀劍合架在胸口，跟著便被遠遠地掃了出去。
（太強了！每一鞭的力量都這麽沉重，如果找不到二師兄的位置，又看不見鞭子，就根本不能站在平等立場上對戰，那要怎麽跟他動手？）
在半空中倒飛著，王右軍壓抑不下內傷，又噴了一口血出來，腦中思緒複雜紛亂，卻想不出破敵之策。
（不過，作到這樣子也就該夠了吧……團長！）
在空中稍稍穩定身形，王右軍卻沒有再試圖往妮兒掠去，反而稍一回氣，立即就朝反方向激飛射出。
同一時間，一道雪白亮光由地麵冒起，閃電般射至妮兒附近。重重鞭勁也朝白光轟擊過去，但是被王右軍牽製部分力量，加上白芒來得突然，鞭勁的力道沒有早先強勁，白光來勢奇疾，在受到鞭勁攔截之前，竟還能輕輕巧巧地一下回折，就這樣破入攔截網內，一下抓住妮兒，再一閃現，破出包圍鞭網，說走就走，一下就消失在暹羅城的夜空。
整個過程極其短暫，甚至是白光帶著妮兒消失，王右軍才飛出暹羅城，隻留下滿地瘡痍與火災，慌亂的人群，還有漸漸從那殘破廢墟中現身的兩個人。
“公瑾大人，你沒事吧？”奉命不得參戰，一直隱藏在下方民居的朱炎，趕來探視主帥的狀況，隻見他搖了搖手，表示沒有大礙。
公瑾的手，放在自己的金屬麵具上，好像在做著什麽，當他把手放下來，整個麵具看不出來有任何的凹損裂痕，完好如新，而王右軍若目睹這一幕，將會對師兄有著更高評價，因為挨了妮兒一記重擊的公瑾，神完氣足，完全沒有受傷的現象。
“我沒有事，這樣一下還傷不到我，不過……”公瑾緩緩道：“有點吃驚就是了。”
吃驚，這件事在公瑾來說，比受傷更為嚴重。麵對實力強橫的敵人，失敗是意料中事；當敵我實力差距過大，死亡並不值得奇怪。知己知彼，勝乃不殆；知天知地，勝乃可全，公瑾所不能接受的，是突然暴強的敵人，因為無法掌握的失敗，會導致一連串失敗，所以當妮兒有了不尋常的突變，他當下的決定就是把人擒下研究。
“可惜，沒有能夠成功啊……”
“公瑾大人，要不要追出去呢？”
“追出去已經沒有意義，白夜四騎士之首的米迦勒親至，我不想在這裏與她動手。”
更重要的是，米迦勒也是一個很懂得深藏不露的武者，剛才她刻意隻憑著速度與身法闖入救人，不施展她聞名天下的槍技，就是為了不在開戰前過度暴露實力，自己並不想在這種時候與她對戰。
姑且不論已經離開的三人，暹羅城內還隱藏著不可忽視的高手，自己要避免被人漁翁得利的可能。
“那王右軍呢？這距離我們還追得上，隻要配合太古魔道兵器，就算作戰我們也 ……”
“這一點萬萬不可，在這種時候對四師弟趕盡殺絕，那等於硬把王五給逼出來，這樣對我們的阻礙太大了。”
雖說瑾花之亂後，王五就與王右軍斷了聯絡，彼此形同末路，但從王五秘密傳授武學給王右軍一事看來，這兩兄弟仍有私下聯絡，公瑾不想冒這個風險。
“那麽，問題就隻剩那個少女了，剛才究竟是怎麽回事？她那一式的威力好驚人，就連你也被擊下了。”
“……不知道。”驚人的不單是那一式，而是那種狀態，瘋狂的殺，瘋狂的毀滅，無比戰意令實力激增。
“想不到雷因斯有這種怪物，她到底是什麽人啊？”
朱炎疑惑地問著，而這一次，公瑾沒有馬上回答。
“……不知道，我想……大概不是人吧！”
暹羅城經過這一場戰鬥，城內數百戶人家因此家破人亡，住處變成了廢墟，大多數人當場死於非命，損傷之重，猶勝當日艾爾鐵諾軍破城。
上頭忙著撲滅火災，整理廢墟，拯救傷患，但下頭卻有著另外的問題在發生。
正要沿著地穴逃跑的有雪，回頭看見了奇雷斯，身上一根根細針正自往外倒退，心中一驚。
（搞什麽東西？變魔術嗎？）
看不順眼，不知道自己將大禍臨頭的有雪，隻是本能地覺得討厭，因此，他竟然采取了一個令人匪夷所思的動作。
“去！死黑鬼，身上會冒出針來很了不起是不是？你冒出來，我不會再敲回去嗎？老子見高就拜，見低就踩，你這賤人趴得那麽低，是不是要老子踩你啊？好！說踩就踩！”
雪特人毫不客氣，提起肥短的腿，就踹在奇雷斯身上，而且不是踹頭，是往他身上的那些針踹下去，好像玩著某種敲擊遊戲，看見哪邊的針浮凸起來，就往那裏重重踹下去。
“幹！想怎麽踩就怎麽踩，真有成就感，可惜旁邊沒有個畫師，不然就可以把本丞相威猛的樣子全畫下來，流傳後世。”
想到自己將這危險的怪物踩在腳下，有雪得意非凡，就差沒有囂張地大喊“叫我女王”的經典台詞。
假如再讓他這樣子踩下去，不知道會發生什麽事，但在一聲“啷當”脆響後，有雪忽然看到一樣東西在地上滾來滾去。
“咦？這是什麽？怪好看的……”
那黑皮怪物一動也不動，好像已經被自己踹昏過去了，有雪心頭一安，走過去看看那物件。隻見那是一枚黑色晶體，約莫有人的巴掌大小，呈不規則的多角形，通體漆黑如墨，但卻發著一股幽幽的美麗光澤，恍如水波蕩漾，在晶體表麵流動。
“樣子好漂亮，像是什麽寶石還是魔珠之類的，搞不好值不少錢啊！”
有雪自言自語，用嘴巴咬一咬，發現這東西甚為堅硬，咬之不動。聽說這頭怪物是魔族的皇族，這東西從他身上滾落，多半也是什麽魔族的寶物，假如能像織田香身上的勾玉一樣有價值，那自己就賺到了。
“對了，說到寶物……”
假如每個高手的身上都有寶物，那麽霧隱鬼藏的身上，會不會也帶著什麽呢？他號稱是當前的忍術第一人，就算身上帶些什麽道具或者秘笈，那都不足為奇啊！
念頭一動，有雪付諸實現，湊過去一看，隻見到一大灘的血跡。奇雷斯的那一爪強得可怕，當場就把霧隱鬼藏打得血肉粉碎，除了血漬，就隻剩一雙腿被掃到一旁去。
“唉！土龜啊土龜，你也算是夠不幸的，居然被那頭黑皮怪物幹掉，說來也怪你名字不好，好端端的竟然叫土龜，又整天愛在地下鑽，土龜鑽土，鑽著鑽著，這不就入土為安了嗎？唉，不過我剛才為你報仇，把他當成地鼠一樣在踹，你們兩個地下相見，再好好分個高低吧……”
基於起碼的義氣，有雪覺得自己該幫這個認識不久的朋友埋葬，不讓他暴屍……
地底，好在隻要埋一雙腿，不用掘太大的坑。
“咦？日本果然多怪人，有人會變成橡膠女，也有人死了會變成木頭？真不愧是妖怪之國啊！”
找到那雙被奇雷斯掃到一旁去的殘腿，有雪卻隻看見褲管與鞋子的殘布中有兩截木頭，同樣是浸在一灘血跡裏，一時間還有些想不清楚，為何人死了之後會變成木頭？這是哪門子的特殊體質？
“算了，既然變成木頭，那就不用埋了，木頭本來就該插在土裏的……呃！這是什麽？”
正當有雪要再次開溜，卻在那些血跡與殘破布片、木屑中，見到一管卷軸，外頭用金黃色的錦帶纏著。有雪也來不及想為何整個身體都被摧毀，竟會留下一管卷軸在此，便顫抖著手，將那管卷軸拾起。
“這是……忍術秘笈嗎？封麵的字寫了些什麽？我看看……啊！‘霧隱流麵條烹治法’！土龜，你死了還要玩我？”
氣憤之下，真想在那殘屍上多踹兩腳，可是就在這時，一聲令人毛骨悚然的邪笑聲，從後頭傳來，有雪一驚，連忙把卷軸和那黑色晶石一起收入懷中，回頭探看。
這一看，險些嚇得魂飛魄散，因為不知道什麽時候，後頭的奇雷斯已經清醒過來，甚至站了起來，就這麽冷冷地瞪過來，而地上則無聲地掉了七、八根針。
“你……”
有雪牙齒打顫，說不出完整話語，想起剛才霧隱鬼藏被打得隻剩下一雙腿，換做是自己，別說是雙腿，恐怕全身脂肪連帶肥油，都沒有半點能夠剩下。
不過，這素來殘忍好殺的魔物，卻沒有馬上出手攻擊，而是就這麽盯著有雪，不做反應，過了好一會兒，有雪才發現那眼神有些呆滯，甚至可以說是兩眼無神。
（該不會……這家夥睜著眼昏過去了吧？）
這個僥幸心理一生，有雪膽氣登壯，雖然不敢說過去再踹兩腳，但是拔腿開溜卻是敢的，卻怎知才一轉身，後頭就響起勁風，奇雷斯撲擊了過來。
“哇！大俠饒命……”
有雪魂飛天外，隻懂得跪下求饒，希望能躲過這一擊。以奇雷斯的武功與反應，別說隻是簡單一跪，就算是源五郎以九曜極速全力閃躲，也未必能避開他一擊，可是當有雪跪倒趴下，他竟然完全不懂得變招攻擊，就這麽直挺挺地衝過去，撞進了旁邊的岩盤。
這一帶的土石堅硬，都是很硬的岩層，但卻又怎堪他這絕頂強人的一撞，隻見石壁上留下一個人形空洞，周圍泥沙土石不住灑落，地動壁搖。
“搞什麽鬼？最近很流行鑽地嗎？每個人看到土就衝過去？”
死死複生生，有雪的心髒在這天晚上飽受考驗，正當他抱著萬分之一的小小希望，期待那怪物已經被這一撞破頭而死，旁邊的岩壁轟然一聲，裂出一個人形空洞，奇雷斯又鑽了回來。
“哇！大俠……”
還來不及搶著跪地求饒，奇雷斯說話了，這是今天晚上有雪聽他說的第二句話，卻與之前那一句一樣莫名其妙。
“我叫弘曆。”
直到此刻，有雪才知道這個一直被稱作“奇雷斯”的怪物，原來還有另外的名字，不過這怪物為何要對自己報名字呢？他兩眼沒看著自己，而是望向上方的岩壁，那是在對誰說話？
“我是弘曆！我是個有理想、有抱負，滿腔熱血的好青年，爺爺爸爸真偉大，名譽照我家，我要去上學了！”
有雪張大了嘴巴，發不出聲音，他這才知道奇雷斯眼神上飄，不是對著岩盤說話，而是根本就已經瘋掉了，特別是他現在一麵說話，一麵還儼然像個熱血青年一樣，平舉起手臂，最後還像是小孩子似的，跳起來走路。
（不愧是魔族中的魔族，連發起瘋來都比一般病人強烈十倍。）
此時不溜，更待何時，有雪趁著奇雷斯再度朝著岩壁撞去，就躡手躡腳地想從他身旁不遠的土坑道中鑽出去，可是這次奇雷斯卻沒有撞穿出去，隻是把頭碰到岩壁，就此停住了動作。
能夠逃離的唯一出路，就在奇雷斯身旁，有雪進也不是，退也不是，隻能尷尬地停在原處，不知道接下來該如何是好。
奇雷斯就像是一具死屍般，額頭抵靠著石壁，整個身體斜斜地動也不動，全然看不出半點生機。
“唔……”
過了好一會兒，奇雷斯終於有了動作，他用手掌撐觸著石壁，似乎想要撐住疲憊的身體，卻仍是少了幾分力氣，雙膝一軟，以這樣的姿勢跪倒了下去。
人倒了下去，事情卻未因此結束，相反地，變化由此時才開始發生。當奇雷斯的呼吸由粗重而變為平緩漫長，有雪忽然見到一件皮革裝束，無袖的背心與短褲，在奇雷斯身上出現。
本來魔物在人間界行動，就像獅子老虎那樣的野獸一樣，誰也不會在意野獸穿了些什麽，奇雷斯也是一樣，每次眾人與他相遇，光是要在他手底逃生，就已經竭盡全力，誰會有時間去在意他的穿著？所以直到這刻，有雪才驚覺到“哦！他之前沒穿衣服”。
以天心意識的物質變化，要改變物質的成分，這並不是什麽難事，可是要把物質硬化容易，變成絲帛皮革之類的物品，那就很是為難，需要很高的天心意識修為。
這些事有雪當然不會知道，他隻看到奇雷斯又站了起來，回頭朝這邊看過來。
單單隻是一個眼神交錯，有雪就感覺到，眼前這頭凶獸已經脫離剛才的瘋狂狀態了，那雙眼睛裏頭，仍是散發同樣危險的寒氣，但卻已經多了理智的光輝。
“唔……奇怪的波動……”
奇雷斯抬起頭來，斜望向上方的岩層，但與剛才的目光渙散不同，這時的凝望，隻讓人覺得他確實是在看著某樣東西。
“大氣裏的感覺……是什麽人用了天崩？人間界還有什麽高手會用天魔神功？”
奇雷斯的字句裏，隱藏著不尋常的訊息，這些有雪聽不出來，但卻也感覺得到，和之前幾次遭遇相比，奇雷斯的話語條理清晰，與先前全然不同。
“頭好暈啊……”
似乎還有點頭昏，奇雷斯摸摸額頭，跟著便側瞥過來，望向有雪。
“……我記起來了，哼哼，胖子剛才你好像踹得很過癮是不是？想不想再嚐試一點更痛快的經驗啊！剛才那雜碎沒幾斤肉，還剩下一雙腿，你這麽多肉，不知道…… ”
伴著說話，奇雷斯抬手便將旁邊的岩壁，轟出一個深不見底的空洞，而在這再明顯也不過的威嚇裏，有雪做了最應該做的事。
兩腿一瞪，眼睛一翻，可憐的雪特人當場就暈昏了過去。
暹羅城這天晚上發生的事故，很快就透過各種管道，傳遍了風之大陸上的各大勢力。
不管對哪一方而言，這都算不上是最好的狀況，特別是公瑾的強悍實力，讓敵對勢力的高手全都皺起眉頭。
負責把這些情報四處傳播的，自然是青樓聯盟，基於維護合夥人的利益，所有報告上隻寫著妮兒奮起神威，痛擊了公瑾，逼得公瑾無法隱藏實力，卻對她的突來奇變隻字不提。
青樓聯盟這樣的做法，對雷因斯大大有利，因為若要試著解釋妮兒異變的理由，這是一件相當棘手的事。不過，各大勢力仍有獨立的情報管道，盡管得到的訊息很模糊，但卻足以從這些訊息中，看出一些與青樓聯盟說詞不同的地方。
「上車吃象。喂，聽說閣下的長腿愛妾在暹羅鬧出了老大亂子，大開殺戒，不知道這是怎麽回事啊？」
「炮五平一，吃車。嗯，長腿愛妾……我喜歡這個叫法，不過可千萬不能被妮兒小姐知道啊，哈哈哈。其實也沒什麽，聽說她自從到了暹羅後，水土不服，飲食不順，肚子疼了起來，脾氣暴躁，出手重了一點，這也沒什麽好奇怪的。」
「退馬吃炮。可是，我聽說她除了出手重，連眼睛和頭發的顏色都變了，這難道也是水土不服？」
「卒子過河，吃馬。嘿，所以讓你知道暹羅那地方的可怕嘛，我們家陛下當年在那裏吃東西，連火都噴出來了，變變頭發顏色有什麽大不了的，花家人就是少見多怪，一點芝麻蒜皮事也大驚小怪，我反倒很好奇，你們這幾天一直按兵不動，到底是想要作什麽？嫌軍糧太多嗎？那乾脆分我們一點好了。」
「移士。閣下有所不知，今年我國農業大豐收，旭烈兀陛下派我等到前線專事消耗糧食，順便為了兩國同樂，預備在這裏大興土木，起一座用以紀念貴國白無忌丞相的建築。」
「上車。紀念白丞相？你們要在北門天關的正對麵蓋妓院？」
「跳炮吃車，將軍。不是，陛下讓我們蓋一座遊樂園，叫做狄斯耐。」
「上士吃車，我反將你一軍，結束了。花天邪大帥，你還真是滿口的謊言啊！」
「彼此彼此，源五郎先生。」
相互對奕的兩人，把棋盤一堆，哈哈大笑，一起站了起來，向對方拱一拱手，踏著地上剛長出來的青草，朝各自的陣營回去。
把視線拉得遠一點，兩人下棋的地點，便是在雙方大軍之間，一邊是北門天關的城壁與守軍，一邊是數十萬的艾爾鐵諾軍。下棋的雖然隻有兩個人，但觀眾數目卻委實令人瞠目結舌。
自從艾爾鐵諾大軍壓境，與雷因斯一方對峙，雙方雖然沒有爆發大規模戰事，但源五郎卻每天都要麵對不同的挑戰。
隻不過，明知道戰鬥目的隻限於搜集情報、拖延，自然也就不會太激烈，時間一長，人也煩了，不得不作戰交差的雙方，便開始不同形式的比鬥，從單比指力、掌法、腿功、身法，到進行鬥智似的下棋對奕，把這場戰事導向另一個莫名其妙的過程。
「源五郎先生，明天還打不打？」
「打，怎麽不打？」
「棋下完了，燈謎猜完了，靶子前天也打過了，我們明天還挑什麽來打？」
「下完棋，猜完燈謎，打過靶子，還有麻將沒打過，花兄，明日方城之戰，請早啊！」
雙方在大笑聲中各自回到陣地。姑且不論花天邪在回營之後，被師父提醒，才驚覺到「兩個人要怎麽打麻將」的嚴重問題，源五郎卻是立刻與稷下聯絡，告知敵人那邊的動向。
水鏡上出來的是小草，站在她身後的，不是一直與她相依相伴的楓兒，卻是新就任「暗黑魔導研究院」院長的華扁鵲。
這一對各具獨特氣質的美人站在一起，盡管一語不發，但聽聽「背景」隱隱傳來的聲音，源五郎卻覺得自己好像掉進某個大馬戲團的舞台，周圍全都是變魔術的把戲。
小草表示，楓兒已經趕往香格裏拉赴援，現在應該已經快要抵達了，有她隨機應變，事情不會太糟，若是能在耶路撒冷激戰前找到韓特，那麽還可以多得到一個強大戰力。
「華院長製作出來的符印，是我們兩人對封魔針研究後研發完成的，可以暫時壓製封魔針的效果，相信對他能有點幫助。」
「隻是壓製？怎麽不幫他直接拔光算了？」
「封魔針是隆。貝多芬的得意作品，我們隻能壓製效果，還不能這麽輕易就破除。如果真要破壞，目前有三個方法：除了隆。貝多芬親自解開，如果人到了稷下，我可以消除針上頭的法咒，然後拔除，再不然，就是他的內力夠強大，能趁著符印壓製封魔針效果的時間，自行把封魔針逼出。」
「可是據我所知，韓特目前沒這種本事，他和妮兒小姐不同，可不懂得突然變身啊！」
小草沒有回答，源五郎的這句話，對他們雙方來說，都是一個希望能夠延後麵對，但終究是不能逃避的問題。
「終於……這一天快要到了啊！」
水鏡的兩頭，華扁鵲麵無表情，小草和源五郎也不怎麽想說話，彼此沉默了一會兒，這才由源五郎發言確認了蘭斯洛的狀況。
身為雷因斯之主，蘭斯洛最近並沒有公開露麵。對外的說明是偶染風寒，臥病在床；坊間八卦刊物的猜測是，娶了日本公主後夜夜狂歡，不能視事；小草的私下交代是，閉關練功。
除了要知道蘭斯洛的情形，另一方麵，源五郎還有一件不曉得該不該說的事。
經過這段時間的對峙、探底，比起不常露麵的多爾袞，源五郎更在意每天交手的花天邪，這些時日以來，雖說每日都會碰頭，但花天邪一天一天都在有所變化，無論是氣質還是應對，都與之前判若兩人。
源五郎不知道他是否遭遇什麽奇遇，盡管目前他的武功進步不多，交手時自己仍可將他壓著打，但比起他當下的力量，源五郎更在意他未來的成長性。
（真是……一個麻煩的未爆彈啊！）
而撇開北門天關、稷下這兩邊的情形，處於亂源中央的自由都市局勢更是處於一夕數變的激流中。
公瑾在暹羅城**的隔日，就再次興兵出動，鼓勵著麾下士兵，最後一次克服現實條件上的不利，進攻耶路撒冷，隻要能夠拿下敵方重鎮，一定可以得到充足的補給。
這份壓力，耶路撒冷感覺得很清楚，也積極開始備戰，隻不過經過暹羅城的一場**後，耶路撒冷這邊麵臨了另一個棘手的問題，就是天位戰方麵，耶路撒冷的大將王右軍目前受創甚重，能否趕在敵軍進攻前回複應有實力，還是未知之數。
「對不起，我真是太對不起了……」
「不要緊，忍受女性偶爾的無理取鬧，這本來就是紳士的責任，我們武煉人很重視這方麵的禮節。」
手腕、脖子都裹著繃帶，額頭上也貼起了傷布，王右軍的樣子很是狼狽，全然沒有身為當代大俠的氣派，但他卻仍悠然地一麵與妮兒說話，一麵瞥向窗外。
「不過，幸好我們把這件事賴在二師兄的頭上，不然怎麽安置你還是個麻煩呢。」
在耶路撒冷，白夜四騎士聲望崇高，王右軍更是當地人民心中的聖者，如果知道是妮兒將他擊傷，憤怒的群眾必然會製造許多不便。
「我不知道為什麽會變成那樣，也不知道該怎樣彌補才好，我……」
「開什麽玩笑，如果我接受你的補償，那我算是什麽聖職者？聖職者的受難，本來就是磨練的過程，請你不用在意，我並沒有任何的怨忿之心。」
王右軍說著，卻歎了一口氣，道：「隻是，實在是挑錯了時候……」
聽到這麽說，妮兒更覺得慚愧。在暹羅城發生的一切，她並非沒有記憶，隻是當時就像給一股熱血衝昏了頭，行為全然沒法控製，放手破壞，盡情享受殺戮、毀滅的暢快，在激戰中感到無比快慰，事後冷靜下來，則是全然沒法相信，自己做出了這樣的事。
「不過，山本元帥，若是你真的希望補償，我希望你能為我做到一件事。」
基於罪惡感與補償，妮兒豎起耳朵仔細聆聽，心中則是忐忑不安，猜不出王右軍會要求自己如何補償。
「人的善心，是造物主賦予人們最大的寶藏，也是我們最重視的東西。不過，有時候無謂的傷感，反而會壞事。」
王右軍正色道：「我們明白暹羅城發生的一切，讓你很不好過，而我們也很高興你是這樣的人。但是在這個節骨眼上，比起你的懺悔，我們更需要你那時候的力量，即使那是惡魔的力量也無所謂，我們需要這樣的力量，來麵對眼前的敵人。」
這番話不僅是王右軍的個人意誌，也是耶路撒冷的實際需要。盡管妮兒也在公瑾的鞭擊下受創，但卻未傷及筋骨，傷勢僅止於皮肉，隻要好好休養兩天，便可以回複十足戰力，比王右軍的傷勢輕得多。
戰事爆發在即，妮兒是一個相當寶貴的戰力，特別是她若能發揮痛擊公瑾時的力量，那甚至有可能主導這一場戰事的勝負。
「說來很慚愧，但事實證明，我並非我二師兄的對手。」
王右軍心裏有數，縱然自己在十足狀態，也無法擊破二師兄的長鞭。這點並不可恥，因為純天位力量較勁是一回事，但是武學與東方仙術的結合，代表著無限的可能性，自己根本不知該從何著手。
要對抗這種無法捉摸的東西，就隻能用同樣不可測、不可知的力量。妮兒那突如其來的強大力量，連二師兄都招架不住，假若這力量可以穩定運用，就是最有利的幫助。
「以將對將，我們的米迦勒團長，可以和二師兄拚個勢均力敵，剩下的由我們應付，這一仗的勝算在五成以上，不過……能夠多保險一點，總是好的。」
天位戰打久了，妮兒和王右軍都很有經驗，曉得這種勝算一點都不可靠，內中參雜太多敵我雙方隱藏的變數，就好比這一次的暹羅城之戰，事前不也難以料到會發展成這樣嗎？
「嗯……其實，我自己也記不太清楚。」
對於如何發出那一拳，妮兒自己印象並不深刻，現在努力回想，也隻能隱約記得那種感覺，彷佛是將蒼莽天空一擊轟塌，整個崩墜下來，無比強大的破壞力，蓄於一拳之內……
方自尋思，妮兒看到房門外有一個背影，穿著聖職者的雪白長袍，長長的金發用桂環束住，披垂在背後，影像優美典雅，讓人感覺是一名很高潔的女性。
「那位就是……米迦勒團長嗎？」
妮兒還記得，那天被公瑾的鞭擊給困住，怎樣都脫不了身的時候，忽然有一道光影射入，夾著自己飛掠出去，當時隻看到，一名很美、很靜的女性側麵，徜徉飛在天空，恍惚間，金發的她……好像是一個生著雪白羽翼的天使。
清醒之後，猜到那位必定是耶路撒冷的米迦勒團長，打從自己未出道前，便聽過她的許多傳說，她在自由都市受到敬仰的程度，莫說超越耶路撒冷的教皇，甚至遠在王右軍之上。
「嗯，那位就是我們團長。」
王右軍的聲音帶著感慨，內中蘊藏著某種情感，是妮兒感到疑惑、卻判斷不出的。
「團長她……個性有些古怪，不太喜歡說話，所以請你不要見怪。」
根本弄不清楚狀況，妮兒又哪來見怪的資格，當下隻有唯唯諾諾地答應，強壓著滿腔的好奇心，從王右軍那有些憂愁的表情裏，自行編織出與事實不相幹的幻想故事。
「這裏……這裏是什麽地方啊……」
從昏迷狀態中醒來，有雪隻記起奇雷斯的猙獰麵孔，嚇得坐直身體，跟著才忙著確認自己究竟置身何處。
以奇雷斯一貫的辣手，自己應該在見到他的五秒之內，就被他打成一堆碎肉了，所以自己現在應該是在冥府，但是感覺上又並非是這樣。
周圍一片漆黑，什麽也看不清楚，難道自己仍被埋在地底？可是看起來又不像是剛才那個地穴，反而有一種牢房特有的黴味。
「清醒了嗎？還滿快的嘛，我還以為要潑水才行呢。」
熟悉的聲音，把有雪整個驚醒過來，隻見一道碧油油的綠火燃亮，映照著前方，一個女人平托著手掌，碧綠火光就在她掌上飛耀，她轉過頭時所展露的，是有雪懷念的柔媚笑容。
「有雪老公，又一段時間不見了，你好不好啊？應該沒有偷偷出去玩別的女人吧？」
碧光輝映下，郝可蓮身穿戎裝，輕薄的甲胄恰到好處地裹著全身，特別是高聳的胸部，分外引人注意，她一手叉腰，擺著一個最能盡顯自身凹凸曲線的姿勢，眸光流轉，豔媚動人，單隻是這一眼，就讓人整個身體都熱了起來。
「別這麽看著奴奴嘛，難道你對我的這個樣子還看不習慣嗎？那我們換一個樣子好了。」
碧火乍滅乍燃，當火光再次趨走黑暗，在有雪眼前的女人已經完全變了樣子。雖然姿勢一樣，但是頭發、肌膚，整個變成一種異樣的乳白色，看上去媚惑人心的魅力依舊，隻是更添幾分妖魅的邪異美感，一如她掌心的碧綠鬼火，教人本能地感到危險，卻又不自禁地被吸引靠近。
有雪曉得，這個女人的名字並不叫郝可蓮。雖然不知道她在人間界還有多少名字，但是在魔界，她有一個名字叫做「鳴雷純」，是韓特的妹妹，曾經辣手無情地幹掉包括她親生父親在內的一族人，更斬得韓特九死一生，導致兄妹反目，韓特追殺她到人間界來。
源五郎曾經警告，這個女人非常地危險，以後要避免與她再碰頭，這些話雪特人都聽到了，但卻仍阻止不了他想做的事。
「喔喔！阿純小親親～～」
不假思索，有雪張開雙臂，狂呼著奔衝了出去，照平常的習慣，這一下應該會成功摟住郝可蓮的纖腰，不過與平時不同的是，這次在雙手接觸到東西之前，有雪的臉先碰到了。
「嗚～～」
一隻腳連帶鞋印一起踹上了雪特人的麵門，把他踢翻倒地，著臉叫痛，而出腿的一方則雙手叉起了腰，半嗔半怒地說話。
「不準用這稱呼叫我，比那個什麽*大妖姬更難入耳……哼，一見麵就這麽親熱，上次的事情我還沒找你算帳呢，居然為了國家出賣我，換做是別的男人，你早就死了十次了。」
「這……這話不對啊，過去有很多男人，從沒出賣過你，不也死上十次了。」
「……說得倒也是，那更正一下，你該死上一百次吧！」
「謝……謝謝……」
看著雪特人可憐兮兮的討饒樣子，郝可蓮「噗嗤」一笑，再難維持嚴肅的表情，伸手把人從地上拉起來。
剛才說的話，非常認真，因為自己是絕不允許被人出賣，特別是男人。這些年來一直維持著這樣的信念，如果有哪個男人膽敢背叛自己，一定讓他滿門良賤死得慘不堪言。
不過，為什麽自己這麽容易就原諒了這……這「頭」男人呢？那天受創逃逸，忍著手上的劇痛，到了安全地方後，回想此事，甚至馬上就覺得好笑，一點怨忿情緒都沒有。
一來，早就知道雪特人信不過；二來，彼此的立場是敵，就算他不是個雪特人，從雙方初次接觸起，自己就曉得會有那麽一天，所以當源五郎、妮兒出現，自己的訝異隻是因為對方竟拖至此時才發難，並沒有受到背叛的驚愕。
另外，明知道他每次說的這些老實話，並非膽大包天，隻是忍不住有話不講，就脫口而出，可是聽在耳裏，就覺得和這胖子的對話很是有趣，想想這還真是……奇怪啊！
「我也知道自己做錯了嘛，所以才拚命弄錢，想買個漂亮禮物給你賠罪啊，誰知道錢沒拿多少，就因為貪汙舞弊事發，被趕出來了，不過，我還是幫你買了一個很漂亮的戒指……啊！戒指不見了。」
可不是嗎？才說著，這人就能做出讓自己感到莞爾的有趣舉動。
郝可蓮笑著望向滿地亂找失物的有雪，道：「戒指先擱一邊吧，又不是要求婚，拿戒指出來做什麽？我反倒想問問你，下次如果再發生這種事，你會怎麽辦？」
「我也……很無奈啊，人在江湖，身不由己嘛。」基於雪特人的惡劣名聲，有雪並沒有拿兄弟義氣當藉口，隻是囁嚅道：「他們威脅我，如果我不配合行動，就要把我給……」
「這樣不行啊，有雪老公，雖然貪生怕死是雪特人的天性，不過如果你每次被人一威脅就退縮，這樣的話……」
郝可蓮也不知道，自己為什麽要說這種無意義的話，但在她決定停止前，這些話還是很自然地脫口而出。
「這樣的話，你是追不到我的。要得到我的男人，至少要有能夠伸出手，把我牢牢掌握住的勇氣和能力才行，有雪老公，現在的你，把手放在哪裏呢？而且……」郝可蓮歎了口氣，在有雪耳邊悄聲道：「老實告訴你吧，我已經有個秘密情人了，你如果不努力一點，我就算想要琵琶別抱，都找不到藉口呢。」
對雪特人來說，這真是無比嚴厲的一擊，有雪刹那間隻覺得天搖地轉，險些就一跤跌坐下去。
「我……我也知道沒有那麽好的事……」
「你就先待在這裏吧，是奇雷斯閣下把你抓回來的，他沒說要放你，我也不能私自把人放走，不過你真是福大命大，我第一次看到奇雷斯閣下生擒俘虜，而不是當場屠殺。」
郝可蓮好像還說了什麽，不過有雪卻聽不進去，隻是在她好像要離去的時候，腦子略為一醒。
「等一下。」
「嗯？還有什麽事嗎？」
有雪摸摸懷裏，幸好那樣東西還在。他把那塊從奇雷斯身上拾來的礦石取出，遞了過去。
「這是我的一點心意，雖然我弄丟了戒指，不過這個寶石應該也很值錢，你收下吧！」
「這、這禮物是……不行，我不能收。」
「沒關係，你就收下吧，這禮物雖然不便宜，但我還扛得起。」
「不，我真的不可以收，你拿回去吧！」
「阿純小親親，我以前從來沒送過你什麽貴重禮物，現在你收下這個，隨身攜帶，以後你看到這東西，就像是看到我一樣。」
有雪很誠懇地把那塊寶石放在郝可蓮柔嫩的掌心，希望她能收下，無奈對方卻拒絕了這項最後的溫柔，把晶體推了回來。
「不，有雪老公，我還是不能收，因為這寶石……它叫做黑核晶，在我的老家，它雖然昂貴，但卻是最具威力的爆裂物，像這樣大小的一塊，可以把整座暹羅城炸到天上去，奴奴不想把這東西隨身攜帶，然後一麵想著有雪老公你的臉，一麵死翹翹。」
「啊？！」