第四章 龍族騎兵
艾爾鐵諾曆五六八年七月風之大陸東北外海孤島酒吧
連接而來的兩個噩耗，衝擊著尚未做好心理準備的蘭斯洛一行人。當本來還一麵搖晃著酒杯，一麵笑著與楓兒說話的蘭斯洛，聽見這個突來的噩耗，在些許的驚愣之後，妮兒甚至不敢正視兄長的表情。
自從枯耳山之後，她從未想過會再看到蘭斯洛有這樣的表情。
事實上，不要說是她，就連蘭斯洛自己也想像不到，會再度承受如此重大的衝擊。
雖然不是沒有想過會遇到暗殺這種事，但身邊那麽多人裏麵，自己從未把二舅子白無忌列入可能的犧牲名單中。不會武功、沒有天位力量，對目前的各個高手來說，他都是一個不值得出手的小人物。
可是，隻有包括蘭斯洛在內的數人知道，在那性好漁色、終日花天酒地的糜爛生活之下，白無忌也有著驚人的實力。盡管他從來不參與天位戰，單純的武功也確實不高，但想要謀刺於他，即使是用突襲的暗殺手段，也要有天位力量才有成功可能……
而且，還得要是天位中的好手才行。
就因為這樣，蘭斯洛相信二舅子有著一定程度的自保能力，卻不料在這諸事順利進行的當口，會承受這麽重的一個壞消息。在聽到這件事的瞬間，他甚至以為這隻是白無忌的一個惡意玩笑，馬上就會有人用笑臉對自己說“這是開玩笑的”。
但是，並沒有人這麽說……
在一陣令人膽顫心驚的沉默中站起來，蘭斯洛要求立刻與稷下取得聯係，同時眾人準備啟程，返回風之大陸。
與稷下聯絡的結果，讓蘭斯洛再一次在螢幕前爆發了狂怒。
白無忌猝然倒下，雷因斯宮廷整個亂成了一團，既無法與幕僚長蒼月草取得聯係，也沒有其他人可以谘詢，正需要國王陛下回來做主。結果當這通來自海外的緊急通訊傳到稷下，宮廷那邊甚至不知道該由誰來向陛下作緊急報告。
結果，在曆經了一刻鍾的等待後，本來還預期會看到白德昭的蘭斯洛，卻看見一個怯生生的嬌小身影，很害怕地在螢幕前搖兩下手，還沒說話，早已通紅的眼睛又流下淚水，痛哭起來。
“……師、師兄，你快點回來好不好……我們這邊……”
蘭斯洛真的是被氣炸了。就算再怎麽沒人，從體製上來說，也輪不到擔任太研院長的小師妹愛菱來向自己報告，而她哭哭啼啼，說不出半個完整句子的可憐模樣，更使蘭斯洛手足無措，但偏生又不能向她發怒。
這邊也就暴露出雷因斯的一個缺陷，就是太多秘密主義的包袱。白無忌縱然倒下，但是能夠代替他暫掌大局的，仍有小草與梅琳，但偏生底下的人對她們兩個一無所知，更無從聯絡起，結果推派到最後，隻好讓愛菱出馬。
太研院院長雖不是政務官，卻素來由白家的重量人物出任，有相當的份量，更何況愛菱院長是陛下的小師妹，由她承受陛下的怒氣，事情比較好控製吧？
想到推派愛菱出來的人可能有這樣打算，蘭斯洛就怒不可抑，偏偏愛菱又沒法把自己想知道的事情說清楚，當下心裏真是氣得想要砸了螢幕。
幸好，讓愛菱擔任發言人的另一個好處，在這時顯現出來，主動把話題接過。
“問她是問不出什麽東西來的，還是由我來作個簡單報告吧。”
輕輕推開愛菱，出現在螢幕前頭的是華扁鵲。即使出了這麽大的事情，她冷漠的表情也沒有一點改變，就像是在作播報天氣一樣，拿過愛菱手中的文件，平靜地宣讀著。
蘭斯洛一向討厭這女人的死板麵孔，但至少在這一刻，她的冷靜對這場麵很有幫助，如果每個人都像愛菱那樣哭哭啼啼，本已心亂如麻的自己，更是不知道該怎樣才好了。
“魔導公會的主席陛下和長老都不在，所以我來代表報告。”華扁鵲道：“已經發出消息，找尋梅琳長老，主席那邊從日前就閉關，進行魔導修行，基於黑魔法修行的高度危險性，這邊一時間聯絡不上她，我個人也建議不要聯絡她。”
簡短兩句，華扁鵲交代了目前眾人最需要知道的事。以主席之身統馭魔導公會的小草，從蘭斯洛離開風之大陸後，就開始閉關修行，提升實力，能與她取得聯係的隻有白無忌，但現在白無忌倒下，如果貿然把這消息傳給她，可能反而容易出大亂子。
“魔導修行，不適合被外人打擾，如果突然中斷，會發生咒術反噬的危險，從各方麵來說，最好讓女王陛下保持不受幹擾的環境。”
華扁鵲所用的稱呼，蘭斯洛並不意外。雖然目前的身分隻是雷因斯客卿，但聽說白無忌之前為了籌組天位騎士團，曾經與她做過一些條件交換，將這女人納入己方，所以她知道小草身分並不奇怪。
“右大丞相為人小心，平常就算外出鬼混，身邊也會有護衛陪同，當然包括潛伏在四周的暗樁，這次也不例外，所以報告中有一大部分的證言，是這些護衛們所留下的。”
“這些人呢？是不是被先解決掉了？”要無聲無息地刺殺白無忌，那有很大的可能，就是先把周圍潛伏的護衛鏟除，這才下手，如果對方是大雪山、青樓那邊的高手，就有辦法作到。
“不，奇怪的事情就在這裏，所有隨行的暗樁毫發無傷，一直到現在也摸不清楚發生了什麽事，我這邊正在用催眠、洗腦程序，直接調閱記憶來作確認。”
華扁鵲說出了相當不可思議的事情。
昨晚，八名變裝過，跟隨在白無忌周圍隨護的護衛，從八個不同的方位，小心翼翼地盯著目標，由於當晚稷下舉行了熱鬧慶典，人群很多，所以當白無忌如往常那樣，在酒店街上信步閑逛，護衛們也特別謹慎，緊緊盯著每一堆與他擦身而過的人群。
一直都沒有發生什麽事，但卻在一群人與白無忌麵對麵走過後，事情就發生了，護衛們甚至呆了一下，才衝出來救護。
“這是很老套的刺殺手法，藉著擦身而過的機會刺殺，連楓兒也會作，有什麽好吃驚的？”
“我說會讓人吃驚，就是有值得訝異的地方，不要問白癡問題，也不要汙辱彼此的智慧，豬頭國王。”
華扁鵲解釋著，像是利用錯身的短暫時間，進行刺殺的手法，因為時間因素，都是一擊就攻向致命處，傷口或大或小，但一定是隻有一個。大雪山的教程中也提到，這種形式的刺殺，即使有能力瞬間刺出四、五刀，也要把刀數集中在兩刀之內，深度破壞，提高目標致死率。
但白無忌的傷勢卻不同。整體上所受到的傷勢，隻能用千瘡百孔來形容，全身骨骼沒有一塊完整的。即使是老於刺殺的華扁鵲，也想不出為何僅僅在一錯身之後，就會造成這種看起來像是打了幾個時辰的天位戰慘敗後，留下的傷痕。
“以仵作的角度來看，我個人的結論是，與其說這是下手快，倒不如說凶手有切割時間的能力。”華扁鵲道：“從人群擦身到整個離開，護衛們所看到的這些東西，有一個部分被切割掉了，護衛們隻是直接看到開頭和結尾，漏了中間的過程。”
“所以，你的意思是，中間少了一場決鬥過程，我二舅子是先和人打了一場，然後才落敗遇害的？”
“很荒唐，但卻是目前從各種跡象歸納出，最合乎理論的說法。”
身為目前數一數二的天位強者，蘭斯洛想著天心意識、天位力量的種種運用法門，卻都想不到要怎樣才能作到這樣的效果。
而在他與華扁鵲交談時，旁邊眾人一麵聆聽，一麵也作著種種準備。
最感慨的就是李煜和源五郎。當聽到白無忌的不幸，曾與他有過數麵之緣的李煜，默默地舉起酒杯，為故人祈求冥福。
“這種時代就是這樣，誰都一樣，也都不知道這次分別後，下次見麵是人還是屍體，一切……如夢似幻啊。”
“說得好，不過，至少我希望下次碰到二哥時，你還是這麽生龍活虎的，那時候，我們再來喝酒吧。”
兩人敲了敲杯子，李煜瞥向妮兒，覺得有一點可惜，這個少女的天份極佳，然而時間不夠，自己並沒有能好好地訓練她。
另一邊，楓兒則是還沒從這消息中鎮定下來，特別是想到小草與無忌公子的感情那麽好，一旦知道兄長遇害，不知道她會多麽地悲痛欲絕。
楓兒本身也遇到了一點問題，織田香剛剛已經表示，為了處理日本遺民的事務，她要多留在海外幾天，等到事情到一段落，再去雷因斯找媽媽。考慮到女兒的心情，楓兒實在沒有辦法勉強她。
一切看似安排已定，蘭斯洛請華扁鵲安排飛行器，立刻載運自己一行人回雷因斯，但螢幕那邊卻傳來這樣的回答。
“話還沒有說完呢，除了宰相大人的遇害，還有一件事情，是你必須知道的…… ”
戍守著北門天關，五色旗麵臨了一個讓人困惑的局麵。
艾爾鐵諾的第一名將，就是把守在西方國境的第二軍團長，周公瑾元帥，但他的第二集團軍，卻未必是艾爾鐵諾最強的武力。上次北門天關之戰，五色旗親身體驗了石字世家的戰力。
融合了魔道改造技術所創出的強化戰士，殺傷力非常地強，不但力大無窮，速度敏捷，而且刀槍難傷，除了具有與魔族對抗經驗的五色旗，風之大陸上隻怕沒有哪支部隊能對抗這批強化戰士。
“媽的，居然作出這麽卑劣的事！”
上次戰爭，在乍見石家派出的強化戰士時，五色旗將兵們曾有這樣的反應。對於苦練武功，增進實力的他們而言，這樣的改造手法無疑是一種邪道，然而，他們的同僚卻不作如是想，因為當那一戰的畫麵傳回西西科嘉島上太研院本部，一眾研究員捶胸頓足，破口大罵。
“媽的，居然被他們搶先一步，本來我們這個月就……”
姑且不論這兩大惡德集團的競爭心態，仔細想想，實在是很奇怪，風之大陸的太古魔道技術，幾乎完全掌握在白家手中，遠藏於海外群島；一般的魔法師又聚集於雷因斯，受魔導公會的統馭，在這種人才、知識極度匱乏的狀態，石家是從哪裏得到這麽漂亮的生體改造技術？難道是有東方仙術的背後支援？白鹿洞與石家有某些台麵下的合作嗎？
資訊不足，很難在這些方麵作出判斷，但是石家金剛堂改造出來的強化戰士，確實令五色旗不敢輕忽。
也就是因為這樣，敵人現在的情形才讓五色旗費解，如果對方的實力足以與己方互爭勝負，為什麽一直詭異地按兵不動呢？到底有什麽圖謀呢？
這個問題，在對峙的當天下午，由白無忌傳來了指示：敵人應該很明白五色旗的實力和武裝，所以才會特別挑在太古魔道兵器的射程外攻擊，既然如此，這樣按兵不動的理由，就是等待時機，為了發出雷霆一擊做的掩飾。
如果攻擊的主力，是從中都、玄京這些地方出發，即使是飛行，也要一段時間才能抵達北門天關，雷因斯一方可以有應變的機會。但如果是隱藏軍中，近距離驟然發難，以壓倒性的實力短時間內攻破北門天關，雷因斯就來不及派出高手應變。
“要正麵攻破五色旗，那非得是天位高手不可，但如果是天位高手，不必這樣遮遮掩掩，所以最有可能的推論，就是他們擁有了等同天位者的新戰力。”
白無忌作了這樣的判斷，把指示交給五色旗，但是最終的命令雖然沒說明白，意義卻很清楚。
雷因斯的天位高手群就算立刻啟程，一時間也難以從海外及時抵達北門天關，所以若是敵人猝發突襲，五色旗便得獨力應戰，屆時必然麵臨的後果是……
因此，白無忌最後所暗示的意思，就是敵人的秘密戰力，具有高度的戰略價值，即使全軍覆沒，也要把完整情報保存下來，回傳本部，作為下一戰的情報參考。
“請家主放心，我們知道該怎麽做的。”
經曆過無數次生死之間的修羅戰，五色旗對於這種場麵並不陌生，一麵整頓實力，一麵卻悄悄地把兵力分撤到附近隱蔽區域。
等待中的攻擊，在隔天發生。當太陽露出了第一道曙光，黃金色的光芒，逐步照亮了大地，北門天關的守軍忽然發現一絲怪異之處，今早的太陽，似乎太過亮眼了些，那縷縷金光為何看來這般地貼近呢？
當距離再近一些，整個看得清楚了，驚叫聲便哄然響起，城關上的守軍，駭然發現那一排耀眼的金光，赫然是某些以高速移動貼近的物體。
“敵人來了！準備迎擊！”
緊張卻不見混亂的呼喝，經過傳聲設備，讓每個火速就定位的士兵拿好武器，預備攻擊。
敵人的攻擊會由天上而來，這是之前雖有料到，卻最不願意成真的事。對於北門天關這一類的要塞關卡來說，最不利的防禦型態，就是以地對空，盡失居高臨下的關防優勢。
而這時他們也看清楚了敵人的樣子。清一色金盔金甲的戰士，手執金槍，在陽光下顯得威風凜凜，氣勢驚人，但最讓五色旗震驚的，是他們**所騎乘的飛龍。
從遠古時代開始，龍的強悍戰力就令所有生物驚懼不已，升龍山上的龍騎兵，萬千年來始終守住風之大陸最強兵種的名譽，現在卻以這樣的形式，與五色旗正麵遭遇了。
白字世家並不是沒有作準備。由於一直有著統治風之大陸的野心，要將各個對手實力列入計算，遠在白金星掌權之前，就千方百計調查龍騎兵的戰力，龍的平均力量值，而這些探查在枯耳山一戰，得到了彌足珍貴的豐富資料，當日前推測敵人可能由空中進擊時，龍騎兵就是可能的選項之一。
但是針對龍族所作的準備資料中，隻提及飛龍有青、紅、黑、白，卻從沒有提到裏頭有這樣的黃金龍。
每一頭都有十數尺的巨碩身軀，鼓動著龐大的龍翼，尖銳指爪在陽光下閃閃生光，黃金色的龍瞳中，漸漸映出了敵人的身影。
單隻是遠遠看去，就能夠感受到這些黃金龍的不凡威儀，如同王者一般地睥睨下方的生物，宣告它們即將主宰一切，而在陽光下，化成一道黃金之線的龍騎兵，殺意與氣勢更是如海潮般怒湧起來，使下方敵人充分體認到神龍之威。
“攻擊！開火！”
戍守在城頭的五色旗發動反攻，盡管驚懼，但他們並沒有被敵人的氣勢給壓住，悍然反擊。
對付體積這麽碩大的生物，等閑的刀槍劍棒全派不上用場，必須是以投石機那一類的巨大機弩，投射標槍，才有可能造成傷害，但是看黃金龍飛行時候的迅捷回翔，想也知道，那麽笨拙的投擲武器不可能傷到它們。因此，五色旗立刻以太古魔道兵器攻擊。
不敢使用渾沌火弩，五色旗使用重型機槍，地對空追擊橫掃，密集的彈雨一陣又一陣地掃向空中。
乍見連天彈雨，初逢這等兵器的黃金龍騎兵翔身閃避，但是在挨著幾下，發現完全沒有損傷後，信心增強，為首的騎將振臂高呼。
“今日重耀我龍族榮光！赤龍神之名，威淩大地！”
這句呼喊，把整隊龍騎兵的士氣都拔揚起來，跟隨著騎將，把手中的金槍一擺，駕馭著飛龍，就朝下方俯衝而去。
“敵人高速接近中，做好準備。”
下令的人，並沒有說明白該做好怎樣的準備，而或許，這些話並不是說給正在城頭激烈苦戰的士兵，而是說給那些正藏匿在附近山區，用儀器監測這場戰爭所有資料的同袍聽的。
夾帶著強猛勁風，黃金龍由高空衝殺而至，當進入射程範圍後，騎士拉扯韁繩，黃金龍張開口，吐出高溫火焰，巨大火柱猶如隕石從天而降，轟在城頭上，立刻就把接觸點的方圓百尺化成一片滔滔火海。
龍騎士團以三頭為一組的形式俯衝，每一組噴發完火焰之後，立刻高度拔升，讓出位置，由跟著殺到的那一組進行攻擊，絲毫不留下半點間隔。
並不是每一頭黃金龍也吐著同樣的火焰，有些吐出強風，以猛烈的衝擊波轟向城關；有些則是吐出具有腐蝕性的酸霧。交錯不同的元素攻擊，雖然和八歧大蛇比起來，顯得那麽微不足道，但是近百頭加在一起投入實戰，所帶來的衝擊力確實是無與倫比。
隻是粗略完成了建築，還沒有能夠進行法陣防護的工程，北門天關在這樣的攻擊下，沒有多久就搖搖欲墜，處處都是碎石殘瓦，烈火焚燒。威力強大的太古魔道兵器，和這些黃金龍相比，似乎也派不上用場，被留下來作犧牲打的五色旗士兵，沒有多久就傷亡殆盡。
“撐不下去了，不過……任務完成，進行最後戰術。”
所謂的最後戰術，就是引爆埋藏在北門天關下頭的大量火yao，以自滅的方式，作最後一擊。如果使用具有核能的渾沌火弩，效果應該更好，但因為某個理由，白無忌曾經下令過，這場戰爭裏頭不得使用渾沌火弩，隻是使用最原始的火yao引爆。
轟然巨爆，二度重建的北門天關，在烈焰與猛烈衝擊波中，連同上頭的守軍，整個煙消雲散。
熾熱的氣流往上衝擊，黃金龍騎隊挪移閃避，俯視著下方的輝煌戰績，跟隨著領隊之人，發出勝利者的歡呼。
似乎有些人在巨爆之前逃了出來，正蹣跚地朝後方撤去，從動作來看，不像是職業軍人，不過察覺這一點的黃金龍騎隊，並沒有在意而留手，呼哨一聲，進行了掃蕩戰的工作。
“你是說，他們看到了非戰鬥人員，也一樣下手？是這個意思嗎？”
聽華扁鵲的簡報，蘭斯洛眉頭皺了起來，如果龍族會對非戰鬥人員下手，這件事頗為匪夷所思，因為自命為匡扶世間正義、俠道的龍族，就不該有著這樣的作為。
枯耳山一役，自己可沒看見什麽黃金龍，這是龍族的隱藏兵力？還是新開發出來的東西？
而且，蘭斯洛很擔憂地察覺到，當華扁鵲說出攻擊北門天關的是龍族部隊後，這邊的氣氛就很怪，特別是妮兒，被這件事把新仇舊恨又翻上心頭，毫不掩飾地對泉櫻露出明顯的敵意。
“居然對非戰鬥人員下手？這些黃金蜥蜴真沒人性！”瞪著泉櫻的背影，妮兒冷哼一聲道：“我早就知道了，那些蜥蜴東西裏頭沒有一個好人，和龍字有關的女人特別不是好人。”
以泉櫻的修為，就算不轉頭也感覺得到這陣視線，而不管她是否聽得懂這段話，這都是非常危險，所以夠義氣的弟兄立刻挺身相助。
“啊，如果照這麽說，妮兒小姐就不是好人了。”
“為什麽？”
“枯耳山之後，敵方我方，哪一邊不是把你當成恐龍在看？如果和龍字有關的女人都不是好人，那你……唉唷！”
夠義氣的源五郎，以本身的犧牲，阻止了危機的發生，而旁邊的楓兒為了讓事情好轉一點，出聲問道：“可是，有沒有可能說，龍族認不出那些人是非戰鬥人員，下了錯手呢？”
“大雪山出身的你，問出這種問題，真是讓我遺憾。從五色旗提供的畫麵，已經看得很清楚了，你們這裏的任何一個人，從這畫麵判斷，會看不出這些逃亡者並非第一線的戰鬥人員嗎？”
華扁鵲道：“既然被卷入戰爭，就要有必死的覺悟，我並不覺得非戰鬥人員就有應該不死的理由，龍族也是完成了該做的事，不用大驚小怪。不過，當時他們確實是一路追著掃蕩，一直到了北門天關五十裏外的難民收容營，才被召返回去。”
所謂“才被召返回去”的意思，就是如果不是及時收到召回的命令，這群殺性極重的黃金龍騎隊就要直衝進去，血洗難民營了。這個隱藏意義誰都聽得懂，但妮兒卻注意到另一件事。
“等等，為什麽會有這個畫麵？五色旗藏了多少人起來當偵查部隊？”
“這應該是軍事機密，不過橫豎現在是我在簡報，就照著數字念了。開戰前，北門天關有五千名職業軍人駐守，在接獲此戰戰略方針後，約莫四千五百人撤離到附近山區的掩體法陣中藏匿，另外從難民營聘請四千五百名壯丁進入要塞，發給軍服，充當臨時搬運工，高薪。”
話說得很客氣，但誰都聽得懂那是什麽意思。為了減少實力損傷，五色旗選擇撤出北門天關，又為了欺敵，另外找替死鬼進入北門天關作掩飾，從最後結果來看，五色旗保留了元氣，可以說是贏了漂亮的裏子。然而……
“哪有這樣做事的？是什麽人下了這種命令？軍隊存在的意義，不就是為了守護人民嗎？哪有反而騙人去送死的？這麽做……和當初花家的那些雜碎有什麽不一樣？ ”
妮兒拍碎了桌子，爆發著狂怒，但螢幕裏的華扁鵲，卻是一派事不關己的冷淡。
“顯然五色旗並沒有這樣的職業認知，另外，如果要找下命令的人負責，他已經躺下了，你如果回來的動作快一點，還來得及在下葬之前鞭屍，清算責任。”
五色旗的成立，就是為了專門對付魔族，雖然說也是為了守護民眾，但長久處於惡魔島上與世隔絕的他們，卻沒有這樣的認知，而當組織大換血，變成白家爭霸天下的私人武力後，要他們為了守護民眾而戰，就更加不可能了。
而且，怎麽去戰呢？從結果來看，即使五千人全部守在北門天關內，也隻不過支撐得久一點，最後仍是不免關毀人亡，明明知道這一點，難道要強行下令死守關內，隨關殉職嗎？
這些道理，妮兒慢慢地想通了，但情感上就是無法接受。
“還有，如果要追究責任，那麽丟下軍務不管，全部跑到海外的軍方高層，應該也有責任吧？”
華扁鵲冷冷的話語，讓妮兒聽得非常難受，自己並不是為了遊山玩水，才到日本來的。攻下日本，會有很高的戰略意義，雖然後來發展出乎意料──日本陸沉，但是雷因斯一方仍是得了不少好處。
為了拿下日本，軍部投下實力，而因為戰情緊張，不得不把所有高手都派到日本去。事實上，隻要北門天關之戰再晚數天，眾人回歸各自崗位，來得及戍守住邊防，事情就會以一個完美形式收場，不至於出現這個窘態。
但妮兒無法否認，誤判這個形勢的自己，確實背負著責任，而兄長與小五也就是因為察覺到這個責任，所以才一聲責難都說不出口的吧？
“不用再說了，讓太研院準備飛行器中途接駁，我們現在就啟程，用天位力量飛行過海，中途轉搭，這樣最快可以在明天傍晚抵達。”
用天位力量一路破空直飛回去，很耗體力，抵達之後還要休息幾天，才能回複十足戰力，得不償失，所以蘭斯洛要求飛行物的載送。
主意一定，蘭斯洛就要率領眾人啟程，泉櫻卻像是有話要說般，欲言又止，剛剛要開口，卻被一直沉默不語的李煜搶了先。
“你們先走吧，這位泉櫻姑娘留下。”
李煜道：“其他人都沒什麽好說的了，不過，這位泉櫻姑娘的武功，還有一點可以彌補的地方，我想她再留下兩天，教她一點東西。”
如果泉櫻也隨行回到風之大陸，立刻就要碰到與龍族的對戰，眾人的立場會很尷尬，而且妮兒那邊也是個問題，所以李煜的要求，真是幫了蘭斯洛一個大忙，在泉櫻點頭答應後，事情就此定案，心亂如麻的他，並沒有察覺到泉櫻眉宇間的一抹異色。
在蘭斯洛等人急忙趕回風之大陸的同時，也有人正在慶祝凱旋。
玄京，昔日的花家總堡所在，因為上趟白起的大破壞，幾乎給鬧成了廢墟，但是石家大軍進駐後，大興土木，很快就重建了一座具有起碼威儀的城堡。
雖然說是“起碼的威儀”，但那隻是和中都石家堡豪奢闊綽的場麵相比，主人的自我評價而已。短短一月之間，動員數萬民夫，日夜不停趕工，倒斃的直接埋在建築之下，這才完成這座富麗堂皇，耗資無數的雄偉城堡。
之所以建立這麽豪闊排場的東西，主要還是因為石字世家的主人已經親臨此地，坐鎮監看最前線的戰局，而這天晚上，他在堡內擺下筵席，歡迎遠道而來的客人。
“多爾袞大人凱旋而歸，大大挫了雷因斯的銳氣，又為我方取得了巨大利益，石某衷心敬佩，來來來，今晚好好喝一杯，不醉不歸。”
一身華服錦袍的石崇，笑容可掬，一揖到地，極是熱切地招待著賓客，口中說著賀詞，很識趣地對多爾袞在日本受到的挫折隻字不提。
多爾袞仍是一身紅袍，大袖飄飄，臉色雖然略顯蒼白，但每一步跨出，仍是具有淵停嶽峙的氣派，令人看不出他在激戰八歧大蛇時受到的傷勢，究竟痊愈了幾分。
花天邪仍舊跟在他身後，一語不發，雖然感受得到這年輕人的傲氣，但沉默的感覺卻與從前有著天壤之別。望著這片熟悉的土地上，多出了一座不再屬於自己的豪華府第，花天邪的眼中，映出了正承受著皮鞭、刀劍威脅，蹣跚幹活的民夫，卻沒有流露出任何情緒，跟著多爾袞入席。
“蓋這麽大個勞什子作什麽？被人隨便鬧鬧場就毀光了，徒增累贅而已。”
身為當代霸者，多爾袞卻不失草莽氣息，對石崇花偌大功夫起這所城堡，有著他自己的意見。
“哈哈，毀光了就毀光了，那有什麽打緊，重新再蓋就成了，這些賤民就像螞蟻一樣，死不完的，殺光又是一批，隨時都有重建人手，至於見錢眼開、趨炎附勢、為虎作倀的敗類，難道還怕找不到嗎？”
石崇大笑道：“像多爾袞大人這樣的強人，自然不屑這些鄙俗阿堵之物，不過人生於世，既然有權有勢，生殺在我，又何必虐待自己？有得享受，就盡量享受，這是我輩俗人的生存之道啊！”
由於三人談話的高度機密性，石家平日筵席所少不了的美姬俏婢、奢華排場，都沒有擺出來，單單隻是滿席珍饈的豪宴，似乎配不太上三人的身分，不過，對他們來說，自然有更好的調劑品，那就是牽動整個風之大陸局勢發展的權力陰謀。
“我再敬兩位一杯，如果沒有兩位的一場辛苦，要讓那些龍蛋提早孵化，可真是不易。”
石崇笑道：“引動元氣地窟的爆發，令得天地元氣能量改變，受到影響的不隻是高手群，就連我們麾下的雄兵也是大受助益，如果往後數月都能持續這種狀態，我們將擁有一支無敵的雄兵了。”
元氣地窟的爆發，以日本為中心，先衝擊雷因斯，繼而把影響效果遍及整個風之大陸，若是早就知道會有這樣的變化發生，搶先做好準備，確實是可以撈到不少好處。
在多爾袞遠赴日本的那段時間，已經知道元氣地窟將要爆發的石崇，命令金剛堂把改造的獸化戰士做出調整，當天地元氣驟變，這些能夠從中吸收到能量的獸化戰士，力量就會大幅度提升。
此外，如果搶先一步，俘虜領地內具有優秀資質的習武者，強迫洗腦改造，在他們受到天地元氣變化，功力驟增時，石家等若多了一群可靠的戰士，隻是，這些戰士衝鋒陷陣則可，如若是正麵與天位高手中的絕強者對戰，那便遠遠不足。
“所以才特別預備了第二著，這些黃金龍將是我們稱霸天下的最大資本，雷因斯那邊定然料想不到，元氣地窟的爆炸，會有這等後果。”
口口聲聲說著“我們”，雙方到底有多少誠信，隻有彼此才知道。除了自身武力外，絕不把任何身外物當成強橫資本的多爾袞，對於石崇這般看重黃金龍，有些許不屑，但即使是他也不得不承認，石崇委實下了一記妙著。
一直以來，石崇就想把龍族勢力收為己用，倍增實力，目前雖然是以結盟的形式，維持雙邊關係，但最終目標卻是讓龍族臣服於己，變成石家麾下的一支強大武力。
隻要是人……或者說隻要是有智能的生物，就有弱點可趁。正是因為會思考，所以會有思慮上的漏洞，再加上貪欲，要找出可利用的誘惑點，對石崇來說不是難事。
龍族數千年來隱居的孤寂與不耐，以及對自我使命的存疑、期待恢複應有榮光的渴望，都成了可供石崇挑撥的破綻，龍族本身也希望與真正有實力的人界當權者合作，雙方就此一拍即合。
為了讓合作計劃順利進行，必須排除阻礙人物。具有白鹿洞背景的紫鈺，對石家不抱好感，是合作的重大阻礙，加上族長的存在，正是長老們掌握龍族大權的絆腳石，因此就要設計將她解決。
石崇看出紫鈺的價值所在，這個小女人與她的族人不同，能夠從失敗中得到教訓，至少……如果她一直存在，龍族就會走向與西王母族不同的道路，對於自己來說，這自然是不利的，所以從上次北門天關之役開始，就設計將她抹殺，甚至還委托多爾袞到日本去持續追殺。
北門天關一戰，紫鈺失蹤後，龍族和石字世家開始緊密合作，幾次磋商後，石崇知道龍族還有一樣強力兵器，黃金龍的存在。
與普通的赤龍、青龍……等龍獸不同，得到龍神之血的黃金龍，戰力是尋常龍獸的百倍以上，從遠古時代以來，就是伴隨曆代龍騎士挑戰邪惡的最佳夥伴。
然而，在九州大戰前，黃金龍就在頻繁戰鬥中消失絕跡，剩下的，隻是百多顆數千年未曾孵化，已經呈現化石狀態的龍蛋。對於如何才能把這些化石龍蛋孵化，龍族已經完全沒有主意。
如果求助於升龍山頂的的龍神，應該能夠得到指引，但是除了一族之長，任何人侵入山頂禁地，都是灰飛湮滅的下場。所以當石崇提出要帶走這些化石龍蛋，試圖孵化，再歸還龍族時，龍族沒有拒絕，反而慷慨地將之當作結盟禮物。
經過研究，石崇得到的解答是，如果有足夠的龐大能量，是可以讓化石龍蛋活性化，進而孵化。但是，這樣的能量卻不易取得，若是由天位高手不斷輸功，不但見效甚微，而且費時曠日，在這種節骨眼上，很是不利，所以石崇把計劃對準了即將爆發的元氣地窟。
計劃無疑是進行得很完美，龍族對石崇極為感激，因為他將黃金龍孵化之後，並未私藏，而是一如承諾地將黃金龍歸還龍族。這證明了石崇的合作誠意，也令龍族更進一步承諾了雙邊的合作。
“就讓龍族慶喜於短暫的利益，而我們掌握永恒吧。”
石崇道：“北門天關的演出，隻是序曲而已，白鹿洞應該會很在意這次演出的效果，但這也正符合我們的打算，殺神計劃的一切準備已經完成，就靜待戲曲上演吧。 ”
多爾袞道：“如果讓那些蜥蜴當了主要演員，這場戲就沒有觀看的價值了。”
“何必在意？一場經典大戲，除了有主要演員，陪襯的配角也是越多越好。”石崇道：“就像我們之前曾經說過的，如果要放一場煙花，煙火的量也是越多越好。”
聆聽著兩人的對話，花天邪為之沉默，這並不是他應該說話的時候，而且，對於石崇所交付給他的新任務，邀請這場大戲的另一個重要演員到場，這也是煞費心思的問題。
以最快的速度，蘭斯洛一行人回奔雷因斯，趕到稷下。
“我二舅子的靈柩放在哪裏？他生前一天到晚都說自己死了會下地獄，你們該不會這麽早就把他火化，讓他提前被火烤吧？”
回到稷下的蘭斯洛，與華扁鵲見麵後的第一句話，就是這麽說，不過，對應起他的急切，華扁鵲的回答冷漠得多。
“想上墳還嫌早呢！跟著我來吧。”
把其他人屏除在外，蘭斯洛一個人跟著華扁鵲，穿越層層的結界封鎖，來到一間深埋地下的密室。
“停靈停在這麽深的地方，這和下葬有什麽不同？”
“這條隧道是太研院挖鑿出來的，地點是以前巫宮的地下，整個稷下陰氣最重的穴位。”
“什麽意思？你拿我二舅子的屍體來煉僵屍？鬼婆，做事要有點分寸，如果你真的這麽幹了，我一定拿你去給他陪葬。”
無視於蘭斯洛的恐嚇，華扁鵲將他帶到一張床前麵，周圍有許多太古魔道儀器，正自運作。
“這是……”
“要說死倒也還沒死，但要說活也說不上，反正就這麽半死不活的先吊著，現在的魔法與醫學技術是無法讓他醒來了，就祈禱技術突破，或者奇跡發生吧。”
蘭斯洛萬分驚訝地看著平躺在病床上的人，而華扁鵲則平淡地交代。白無忌被發現的時候，傷勢之重已是無可挽救，對方下手之重，斷去了一切可挽救的生機，她忙了一整夜，從返魂術到肉體重塑，這才把已經破碎不堪的生命稍作挽救。
“患者強烈的求生意誌，是存活下來的主因，但是這仍然不夠讓他蘇醒過來。”
華扁鵲道：“敵人有很強的決殺意誌，如果得知目標不死，再來下手的可能很高，反正這樣子也和死了沒差別，直接對外宣告死亡，可以減少對方再次刺殺的可能，也可以減少安全護衛的人力，還有……我很忙。”
不能再對這個女人指望些什麽了，事實上，光是得知白無忌未死，這就已經是遠遠超出預期的喜事，盡管這狀態與死沒有多大分別，但蘭斯洛仍是覺得很安慰。
“就算是等待奇跡也好，隻要還活著，就有希望。”
看著全身包裹在魔力咒帶中，傷痕累累的白無忌，蘭斯洛有著很強烈的感慨。
雖然平常相處的機會不多，但這名二舅子確實幫了自己很多忙，亦是因為有他的存在，自己才能如此沒有後顧之憂。
說話毒辣，做事也**不羈，這個終日幹著人神共憤的罪行，總是自嘲死後一定下地獄的白家公子，在蘭斯洛而言，卻是一名相當珍貴的親人。這段時間自己與小草的感情頗有波折，他也在當中幫了不少忙，沒有讓事情惡化下去，本來希望此次回來再找他飲酒道謝，怎知道會忽然發生這樣的事？
“人生就是這樣變化無定，昨天還是活著的，今天可能就死了，我們就是處於這樣的一個時代，所以說……人生如夢似幻啊。”
彷彿聽見白無忌以他一派瀟灑的聲音這麽說著，蘭斯洛隱隱覺得自己的眼眶有點潮濕。
正當他想要轉頭，伸手抹抹眼睛，旁邊的大氣忽然有了波動，一道苗條身影在藍光中緩緩出現，漸漸清晰。
“小草……”
已經好一陣子沒有見到麵的愛妻，在身邊出現，她站在床邊，凝視著床上的傷者。
“哥，我回來了……”
小小聲的哭音，小草流下眼淚，迎接著這件自母親逝世後就未曾有過的重大打擊，就連她都想不到，隻是短暫的分別，竟然有這麽大的變化發生。
不需要多說什麽，蘭斯洛站在妻子身後，摟住她纖弱的肩頭，感受著手中傳來的顫抖，為她提供一個結實的胸膛。
這時候的妻子，是最需要人的安慰與親情吧？這也是自己唯一所能做的事情了。
凝望天上明月，皎潔如同白玉，已經身在稷下的夫君，是不是也看到了同樣的月亮呢？
現在的他，大概沒有賞月的心情吧？親人亡故了，倉促間趕回去處理的他，此刻心中一定很難過，看到象徵團圓的明月，也隻是徒添傷感而已。
最是需要親情安慰的時候，自己本應該與他一起趕回去的，然而，身為他妻子的自己，這時卻不能做到，必須待在這孤島上，思索一下往後的人生走向。
其實，在自己猶豫著不與他同回風之大陸時，就已經有了模糊的決定，而經過今天幾個時辰的思考，決定也約略出來了。
不能說是個清楚的決定，但是，在正式做出決定前，一定程度的確認手續是有必要的，因此，得要把事情弄個清楚。
有了決斷之後，泉櫻站起身來，拿起桌上的發帶，把已經長長的頭發綁束起來，放入後領，稍稍整理本來就很整齊的衣衫後，踱步出門，朝海邊走去。
從這邊起飛，是這個島上最好的位置，不過似乎也正是因為這樣，已經有人等在這裏了。
“今晚夜色不錯，好像很多人都睡不著啊，不過，如果讓你就這麽不聲不響的飛了，我不就一點立場都沒有了嗎？”
岸邊的岩石上，一個拎著酒壺的醉客，迎著海風獨自盤坐，銀白色的長發，在皎潔月色下，分外顯出瀟灑不群的氣質。
“原來是李家二伯，深夜打擾，真是抱歉了。”
以他與丈夫的結義關係，跟著稱呼他是二哥就可以了，但是選用這麽一個特別老氣的稱呼，似乎是一個不錯的反擊。
果然，隻是短短一句話，銀發劍仙的高傲氣勢就有了缺口，本來在飲酒的他，動作一頓，有些尷尬地揮揮手，道：“聰明的女人真是麻煩……你應該要趕著上路吧？
不要把你的聰明誤用了，節省你我的時間，換個順耳一點的叫法吧。”
對方已經這麽開門見山地表明了，自己也無須多做掩飾，浪費時間，泉櫻很果斷地欠身一禮，道：“那麽……五師兄，這段時間以來，承蒙你的照顧了。”
以白鹿洞陸遊門徒的排行，李煜排名第五，泉櫻則是排名第七，既然使用這樣的稱呼，也就表示了當事人充分憶起自己過去身份的事實。然而，這個稱呼雖然點出了事實，但卻似乎是最刺激對方反感的一個稱呼。
“不要隨便攀親帶故！”
一道發劍從頸畔擦過，細柔的銀色發絲，灌注了真氣，在擦過時候，頸部有些微的痛楚，但從身體的顫栗感，泉櫻知道這一劍如果瞄準了，自己便會身首異處。
“這是我所不明白的事，以五師兄的武功要嚇唬我，一道指風就夠了，何必還動用發劍？不……光隻是劍仙的一句話，我這小女子就會嚇得全身發抖了吧？然而，以目前我們的關係，五師兄不可能傷害於我，那麽，這樣的威嚇有何意義呢？”
言詞雖然謙卑，但泉櫻卻再次把局麵扳回優勢，對著這名太過強大的對手，維持著不卑不亢的態度。
“本來我是很好奇，想問問你怎麽會變成日本女人的，不過，現在我倒是很慶幸，以前和你沒什麽接觸……”
陸遊所收的七名弟子，彼此間沒有多少親密往來，李煜過去並沒有見過泉櫻，而隱居在杭州養病的泉櫻，對於這位名動江湖的五師兄，也隻是僅知道有這麽一個人而已。
當眾人與八歧大蛇激戰時，一直在旁觀看的李煜，從武學路術中認出了這位小師妹，當時覺得非常訝異，因為龍族的一族之長，為何會像完全記不起前事那樣，自稱為“泉櫻”？
之後，從她的言語神態，李煜判斷出小師妹可能憶起了什麽，這個推測從她在眾人準備返回雷因斯時的反常態度得到肯定，所以出言幫她掩飾。
“嗯，並沒有什麽可以解釋的，之前因為一些理由，我把過去的一些事情忘記，不過，在進入八歧大蛇的意識之戰後，我把事情記起來了，如此而已。”
整體的問題很複雜，但簡單說起來就是這樣。在八歧大蛇的意識之戰中，自己體內的龍之血，與龍神起了強烈共鳴，特別是在龍神的意識世界裏，以思想念波作戰，共鳴的效果更是驚人。
龍神的眾多記憶，以念波洪流的方式，筆直轟入自己腦中，加上龍之血的共鳴，合起來的強大能量，終於把之前腦部所受到的諸多封印毀壞，回複了舊有記憶。
“為什麽不和我那傻兄弟一起回去？”
“因為有著不能回去的理由。”
“什麽話，你留在這裏，他的負擔很重的。”
“現在不是時候，如果我和他一起回去了，他的立場會更難做，我不想給他增添負擔。”
本來還對此有些猶豫的，因為記起前事後，對丈夫和妮兒更加愧疚。裝做什麽事情都記不起來地麵對他們，越來越是困難，而龍族與雷因斯的開戰，則是讓她做出此一決定的關鍵。
龍族會背離族規，投入人間界的戰爭，族中想必發生了非同小可的大變化。為了不讓龍族與雷因斯的關係再惡化，為了不讓龍族越來越步入險境，自己有必要回去與族人溝通，了解一下，到底發生了什麽事。
約略理解泉櫻為何這般堅持，李煜有些感歎。當自己已經放棄了某些東西，將它拋諸腦後，卻看見有人將之視若拱璧，那種感覺，確實是很特別。
家國與過去，自己是拋去這些東西，追求目前的新生，這才有了如今的局麵。自己並不後悔，因為如果一直背負著這些，今日的自己將不是隨興品嚐美酒，隻是個終日借酒澆愁的爛醉漢子。
不過，這個小師妹卻似乎選擇了與己不同的道路。乍看起來，她似乎是舍易取難，然而，這條路的終點，到底會是什麽呢？
“是嗎？那下次你與我那傻兄弟碰麵的時候，你是叫做泉櫻，還是又要換個新名字？”
有些嘲諷似的，李煜這麽問了，但這對泉櫻來說，卻是一個完全不需要考慮的問題，她很優雅地微笑道：“我是泉櫻。即使腦裏的東西有一點變化，不過我的心不會有所改變。”
坦率的回答，這反而讓李煜感到一陣落敗的無趣，哂道：“女人這麽聰明，讓旁邊的男人都抬不起頭來了啊！”
“這點就不勞師兄費心了，我的溫柔，隻要奉獻給我夫君一人就夠了，對於其他的男性，我沒有壓抑才能的必要……況且，以我夫君的個性，若是我用同等態度對待他以外的男性，他反而會很困擾吧。”
實在是太過了解蘭斯洛的直線條思考，泉櫻的這番回答，再次讓師兄無話可說，贏得了漂亮的一勝。
“什麽嘛，真是麻煩的女人，乖乖回去不就沒事了嗎？何必自找麻煩呢？不相幹的東西，拋開就成了啊！”
彷彿是自認落敗了一樣，李煜苦笑地說著，盡管過去曾經聽過這個小師妹才貌雙全，不過實際一接觸，才發現她的聰慧更在傳聞之上。
“應該拋開不相幹東西的，是五師兄自己吧？您現在應該是不能動手、運用真氣才對吧？可是，我看您似乎完全沒有顧忌，這樣子不顧一切，即使是無敵如您，也…
…”
泉櫻過去並不曾見過這位師兄。在她隱居於杭州時，這位師兄就幾乎是叛離師門，銷聲匿跡，隻在江湖上留下無數驚濤駭浪的傳聞，這次對八歧大蛇的惡鬥，聽說他單人一劍斬下兩個蛇頭，武功之高，自己甚至想不到有誰能與之相提並論。
可是，這幾日的觀察，發現他的強大，似乎是一種對自身肉體的極度苛求，以這樣的形式越來越強，如此下去，絕對不是一個好徵兆。
相處時日不長，但卻似乎比其餘的同門師兄更有情分，泉櫻不能不提出勸告。
“我並沒有自以為天下無敵，隻不過，夠資格與我動手的，目前這個大陸上還不存在而已。”以這樣形式的回答，李煜回避了泉櫻的問題，沉吟道：“不……有一個吧，本來曾經想說要與他比試一下的，但現在他的狀況……算了吧，我可不是那種沒有同情心的莽夫啊！”
泉櫻的表情看來很不安，李煜朝小師妹招招手，在她近身時，忽然伸手摸著她的頭頂。
不是那種男女之間的輕柔撫mo，而是那種大哥哥撫mo小妹似的親膩感覺，把泉櫻原本整齊的秀發弄得有些淩亂。
惡作劇似的怪怪動作，泉櫻在莞爾同時，心中感到一陣暖流。自己這一生，即使是幼年，也從未像這樣被人摸頭過。應該會幫自己摸頭的長輩、親人，卻都對自己無比冷漠……
“謝謝你，師兄。”
“不用在意我了，白鹿洞裏所謂的師徒……隻是利益結合的關係，我並不打算再與他們有什麽牽扯，你也少與他們來往吧，一個好女人該要有明辨好男人的眼力啊！ ”
有幾分依依不舍，師兄妹兩人就這樣在海灘分別。盡管他們都對未來無比樂觀，但兩人卻都不敢肯定，將來是否還有機會重見一麵……
《我意天下》卷十完