四十一、江州亂
天池寺的大火足足燒了一個時辰，陳恪帶人趕到現場時，眼前不過殘火敗垣，漆黑黑一片，裏麵竟沒一個人逃出，屍骨無存。
“噗”陳恪大叫一聲，氣急攻心，口吐鮮血，翻身落馬，便暈了過去，人事不省。
眾侍衛急忙上前救起，將陳恪抬回府邸，封鎖了現場，早有快馬向陳天海匯報請示去了。陳家其他人聽到消息，早已聚到了正廳，或心急如焚，或幸災樂禍，翹首以盼，已待消息。陳天海高高上坐，一臉平靜，閉著眼睛，沉默不語，諱莫如深。
“參見將軍！”
“講”陳天海虎目看著侍衛，沉聲道。
侍衛吐了口唾沫，定神道：“刺史大人趕到時，大火已滅，無人生還。”
話音敢落，大廳內的婦人女子便開始相扶抽泣，男兒雖流血不流淚，然個個臉色發白，也都震驚不小。陳天海聽言，豁然站起，原本身下的座椅應時而散。
“查”陳天海厲聲喝道，“全城戒嚴，隻許進不許出，挨家挨戶地給我查。”
“是”侍衛不敢做半刻停留，也顧不得繁文縟節，飛也似的出門安排去了。
這時第二批侍衛正抬著昏迷的陳恪進門，眾人見了，噤若寒蟬，心內唏噓，歎息不止。女眷見了，更是哭出了聲來。
“好了，都別哭了。”
陳天海如憑空的一個炸雷，震得在場的耳內嗡嗡作響。都忙抹去眼淚，捂嘴看著他，希望陳天海能拿個像樣的主意出來。如今陳家接二連三的發生事情，原來的傲戾之氣，早已不見，人人膽戰心驚，惶恐不可終日。
“先把恪兒抬下去”陳天海待眾人靜了，卻也好似沒了力氣似的，“今日起，灑掃庭院，所有人齋戒沐浴三日，準備祭天謝神！”
所有人內心之震驚一時無法形容，都一動不動地愣愣地看著陳天海，仿佛還是第一次認識他似的。這還是他們心中的那個不敗之神嗎，還是戰場上橫刀立馬威風八麵的大將軍嗎，還是大明朝的擎天柱嗎？
“去吧”陳天海似乎用盡了自己最後一絲力氣，在來福的攙扶下，回自己書房去了。
陳家平靜如死水，然江州卻沸如湯，百姓倚門，商家閉戶。軍馬前後左右馳騁，一些躲避不及的路人，便被撞得四仰八叉翻滾哀嚎，運氣不好的，說不定還要挨上兩鞭子。
“都給我聽著，重犯出逃，自今日起，全城戒嚴搜索，但有見陌生人者，當立即上報衙門，不然與逃犯同罪。”
“都給我聽著，自今日起，在未找到逃犯之前，城門關閉，所有人員一律隻許進不許出。”
“都給我聽著，每家每戶，卯時開門，酉時閉戶”
搜索的士兵們，一麵跑著，一麵口裏喊著，不時順手牽羊一些看得入眼的，中飽私囊。
天池寺大火燒得如此徹底，是李彥不曾想到的，正準備打探，剛開門，卻聽見外麵有人吵鬧了起來。
“這碗可是皇上賞的，十足純金的，你們拿了去也不怕掉腦袋？”叫花子一身破破爛爛，流裏邋遢，年紀不大，卻老氣橫秋，臉上一副橫空一切的模樣。
“呸就你這窮酸潑皮樣，還認識皇上，做夢去吧。”士兵們嘴裏手裏都不肯落便宜，抓著那碗不敢放鬆，手感不錯，說不定還真是真金的，“你當你是魏忠賢啊？”
“晦氣晦氣，別拿我跟那沒種的比。”叫花子一隻手拿著碗，兩個士兵使出了吃奶的力氣，卻動不得分毫，“你們看看”說著將碗翻到底上，指著上麵的字號，趾高氣昂地道，“建和元年，武德帝的年號還有玉璽大印，想你們也沒見過”
倆士兵見叫花子一副氣定神閑的樣子，一個個動作都舉重若輕，雖不相信他嘴裏的胡說八道，但也明白對方還是有些本事的。眼見他手中的金碗，心裏雖有不舍，卻不敢再有所強求，便放了手。
“再胡說，讓大將軍知道了，定然饒不了你”說了些爭麵子的話，兩士兵詞窮怏怏而去。
叫花子也不為忤，一笑而過，便張開嘴叫了起來：“來口飯吃，奉旨討飯咯！”
李彥掐指一算，建和元年至今，已是二十五年，而眼前的這個叫花子看上去，不過剛剛束發，奉旨討飯，什麽時候的事？
“嗟，來”李彥故意試試他。
“喲，謝爺賞”叫花子聽言，轉身笑著將金碗伸到李彥身前，期待著。
李彥變戲法似的掏出一小塊饅頭，仍在他碗裏。
叫花子也不管好壞，站在李彥麵前，瞬間便風卷殘雲，然後從背袋內掏出筆墨紙硯，笑問李彥道：“爺貴姓，叫花受爺今日大恩，來日定當湧泉相報。”
李彥見叫花已密密麻麻地寫了幾大本，看來討飯有些年月了，不禁笑道：“兄台生意做的大啊，南來北往走過不少地方吧？”不禁蹲下翻開看著，上麵竟還有楚國的地名。
“爺說笑了，不過混口飯吃罷了。”書生笑著，看著一遝的名字，想要再說些什麽，也不禁悲涼語塞，低頭寫著李彥的地址。
李彥突然想到什麽，笑道：“兄台莫非樞密使萬魁之子，小名笑官者？”原以為先生茶餘飯後之言，不過是無憑的市井流言，卻沒想到今日見到了正角。
叫花一怔，自從父親去世，抄家流放，走南闖北如此多年，還是第一次有人認出自己，歎息一聲，強笑道：“爺真是好眼力，隻是早沒人稱家父樞密使了，笑官如今也不過是個沿街乞討的乞丐罷了。”
“兄台還要過著這種有今朝沒明日的生活多久，將來如何報答名冊上的人？”李彥好奇道。
“燕雀安知鴻鵠之誌哉？”叫花笑道，“天下將變，富貴會有時。”
“儒好以文亂法，天下之事，兄台如何知之，莫要危言聳聽。”李彥搖搖頭，見街上一片混亂，也沒了心思，準備回去。
“爺貴姓？”叫花依舊不忘自己的本行，追問道。
“李彥”