二百二十六、選擇
其實，嚴溪看得很穿，他閱讀李彥的奏折，是李彥讓他看的，光明正大，而且無論李彥是有意，還是無知，他都想通過這奏折上的內容，推測一二。
嚴溪並不喜歡等待機會，而希望主動出擊，能夠占優勢，掌握大局自然是再好不過，即便對於李彥這種宰相級別的對手，他也從來不甘落於下乘。]
這就是為什麽，嚴溪許多的舉動李彥看眼裏覺得大膽，甚至不可思議，然而卻又無話可說，並不是因為他有多大的靠山，而是氣與性格使然。
…………
“相公，你既然派人盯袁進門外，又讓人放出風聲，讓袁進感覺四麵受敵，卻又為何要躲著他不見呢？”
說話的是裝扮成侍衛的趙燕，站她旁邊一樣裝束的正是趙萍。
李彥歎息道：“正是好死不如賴活著，天下誰人不愛惜自己的性命，特別是這些做官的，是珍之重之，個個不見棺材不落淚。若是袁進有萬分之一的機會活命，他豈會找上我來？現並沒有得等到生死存亡之時，且袁進一招未出，便揚言落敗，不得不讓人生疑。”
李彥之所以歎息，倒不是因為袁進的到來，而是自己走南闖北所見所聞可謂博廣，然而對於嚴溪還是有些看不透，若是輕易將袁進這顆棋子用去，也未免可惜了，不如再等些時日，讓嚴溪露出破綻再行處置不遲。
“如此看來，袁進倒是想利用相公以自救？”趙燕順著李彥的意思猜測著，不免大吃一驚，官場上的爭鬥如此慘烈，稍有不慎，落人笑柄事小，失節去命體大。
李彥點頭道：“不錯，一旦他從我這拿到半點承諾，便可保完全，甚至他與嚴溪之間的矛盾，也可以不攻自破了。”
“這…”趙燕不解，咬著下唇靜靜地思考著，突然想通了什麽，擊掌笑道：“原來袁進的利益與嚴溪的利益是相通的，因此即便相公不做任何布局，袁進也會來找你，因為隻有相公才有資格說句公道話，也有資格承擔這個責任。”
李彥笑道：“不錯！”卻沒想到一向惜字如金的趙燕，今天竟如此有興致和自己談論起政事來，而且對於其的關節一點就透，比之趙萍的天馬行空的聰慧，多了幾分誠穩與大家風範。
反倒是趙萍，老實了不少，原來一個沒把門的，一路上竟一句話也沒有說，隻是微笑地看著李彥，靜恬雅，讓李彥刮目相看，卻不知道她們身上生了什麽事情。
其原因便是，近日所經曆的，讓趙萍看到了多的關愛，而趙燕看到了多的責任，而現她們都用實際行動來回報。
“相公，這麽快就要回京了嗎？”趙萍撲閃著大眼睛看著李彥，她此時心裏卻是有些擔心，若是李彥離開了，路無為不就成了砧板上的魚肉，任人宰割。
“皇命難違，雖然如今的恭順帝還做不了主，但寧王又怎麽可能放棄抓我錯處的機會呢？路無為雖然可惜，但後的結果，還得看他自己的造法。”李彥無奈道。以前官階低下時，總羨慕高高上者，可以為所欲為，甚至可以逆天改命，但當自己真正坐上一人之下萬人之上的位置時，又現又了的束縛，依舊有不能與不可以。
…………
李彥前腳剛出嚴府，袁進的管家後腳便跨進了大門。
“小的…小的智不足…求見刺史大人…”袁進的管家似乎並不知道怎麽笑，但忠厚的表情，讓人忘記了他的嚴肅與緊張，反倒給人一種親近的感覺。
把守嚴府大門的依舊是那給李彥端茶遞水的老頭，他的神情癡癡呆呆的，說話總喜歡拖長著聲音，不過比之智不足聽起來還是要舒服的多。
“哦，你等一下！”
片刻，那老頭又回來了，遙遠處便招手智不足進去。
“請教，刺史大人…此時…心情如何？”智不足一邊習慣地抹著額頭上的汗水，一邊顫抖著聲音問道。
“好，也或許不好！我不知道，這與我又有什麽相幹？”老頭說完，指了指廳的方向，竟撇下智不足，自顧自地走到院子央，打掃去了。
智不足雖然沒有得到任何有用的信息，也頗感不解與意外，然依舊厚道地向老頭拱手道：“謝…謝…兄台…”
…………
“奴才…才…參見…刺史大人…”智不足舌頭並不大，但隻要他說起話來，別人便不由得為他擔心，擔心他會把舌頭給咬下來。
嚴溪可沒有那麽好的耐性，再智不足再次開口以前，便打斷了他，問道：“袁進打你來做什麽？”
智不足捧起手的盒子，跪倒地，正要說話，嚴溪已經走下台階，將之取到了手上。
盒子內是一本賬本，其清清楚楚地記載了袁進這十多年來惠州所做的一切，雖然隻字未提嚴溪，但嚴溪明白，其很多事情能夠得以順利進行，是不可能將自己繞開的。袁進難道想暗示自己什麽嗎？他這麽做的目的是什麽？
“你家大人這是什麽意思？”嚴溪有些迷惑了，袁進怎麽今日如此沉不住氣，莫非真想跟他拚個魚死網破？嚴溪先想到的是：威信受到了威脅！換做從前，袁進萬不敢拿此來要挾自己。
智不足期期艾艾道：“我家大人…說說…刺史大人…一看便知…”說著還不時地抹著頭上的汗水，不知道是因為緊張害怕，還是屋內太悶了。
“好！很好！”嚴溪說完這兩句，便點點頭往後院走了，留下智不足孤零零地跪地上。
智不知雖然驚訝，但並沒有動身，因為他還沒有等到結果，回去肯定是交不了差的。於是他便如此跪著，一個時辰，兩個時辰，依舊一動不動，如龜息了千年王八一般，寂然無聲。
果然，嚴溪終於出來了，剛才的憤怒早已煙消雲散，臉上又恢複了往日的鎮定的神情，隻是看見地上的智不足時，眼神透出一絲欣賞。
“起來！”嚴溪放鬆語氣道，但他不可能因為智不知這一個舉動，而對袁進的行為有所改觀。
“謝…謝…刺史大人…”智不足雙腳都跪得麻木了，站起身來時差點摔倒。
“回去告訴你家大人，安心養病！”嚴溪這句話完全是從鼻子內出的，不屑之情溢於言表。
“是！”智不足答應一聲，便退出門外。至於袁進是不是真的有病，有什麽病，又或者他們官員之間打什麽啞謎，他可不管，也沒有資格管。雖然袁進對他有些看重，但此時他不過是個傳話的，不該知道的便不去知道。
作為半個局外人來說，知道的越少，越是安全，這何嚐不是一種明哲保身的方法？
…………
“哼！什麽東西？也敢來威脅我？”嚴溪將盒子狠狠地摔地上，一腳將賬本踢得遠遠的，臉上猙獰得嚇人。
袁進的這一舉動無疑衝動了嚴溪的逆鱗，作為一個個高高上的刺史，遠離京城，便是一方的土皇帝，況且惠州經營數十年，從來無人敢有半句置喙，連監察禦史都不放眼裏，對於宰相李彥，也敢明著來，暗著去，如此高傲的一個人，怎能地下高貴的頭？怎能受得了袁進的要挾？
“看來這兩年讓他們太過放鬆，以至於忘記了自己有幾斤幾兩了。”李彥已經明確提出，過兩天便會離開惠州，嚴溪肯定不是傻到這個節骨眼上跟袁進較勁，因此他選擇了讓步，但並不是退步。
嚴溪讓袁進“安心養病”，便是準備拖延時間。惠州是嚴溪的大本營，天時地利與人和，他耗得起。但李彥不成，他有皇命身，事情完結便必須回京複命，不然可是欺君大罪。嚴溪正是看了這一點，從而提醒袁進裝病，一切等到李彥離開再說。
至於結果，到時候還不是他嚴溪說了算？
…………
袁進得到消息，靜靜地坐著。
“病？行得通嗎？”
若是換做沒有針鋒相對之前，袁進可以大大方方地躺床上，蒙混過關。但是現時局瞬息萬變，嚴溪還會如往昔般地照應自己嗎？將心比心，袁進也知道是不可能的。
不見嚴溪低頭，一本厚厚的賬冊，隻換來一個不痛不癢的對策，袁進突然覺得害怕起來，嚴溪往日的威嚴他心頭漸漸變得清晰龐大，壓得他喘不過氣來。
原本的千萬個對策，如今想來是多麽的幼稚與可笑。
“大人…大人…”管家智不足見袁進臉色漸漸塌了下來，忙喚醒他道。
“啊——”袁進茫然抬起頭，見管家正抹著頭上的汗水，也不禁抬起手來摸著額頭，竟也是淋淋地冷汗。
“大人…若是此時…放棄…隻能是任人宰割…何不…置之死地而後生？”管家道。
袁進深深呼吸一口氣，甩掉頭腦繁瑣的思緒，道：“不錯，我命由我不由天！嚴溪說什麽，就當他放屁好了，老子想做什麽便做什麽，愛玩不玩…”一副光腳不怕穿鞋的架勢。