一百零六、小偷和強盜(一更，求收藏)
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李彥月底出京，幾番轉折，春節隻好往揚州的路上過。
林茹依心內不安，待春節當日，夜晚打尖之時，親自下廚，給李彥一幹人等，做了幾桌好菜，以示感激。
“為小女子之事，勞煩各位大人，以至年時無暇回家團圓孝，真是該死！小女子此先幹為敬，大恩不言謝！”林茹依俏麗地端起酒杯，以袖遮麵，一飲而。
眾人轟然叫好，也各自舉杯，相碰相祝，同幹一杯，來了個滿堂紅。
“吃菜…吃菜…”世情嫌簡不嫌虛，喝完酒後又相互客氣，這才開始大口朵頤。
林茹依的廚藝堪稱一絕，坐者，皆一口一聲讚歎，開吃之後，全沒了半點風，猶如強盜一般，生怕自己手嘴慢了，各各吃得肚圓，方才罷休。
朱順美食麵前，也暴露了自己的本來麵目，張牙舞爪，霸道地包攬了方圓十幾個盤子，甚至恨不得整個人都趴桌麵上，臨坐者為之側目。
隻有李彥還算老實，趙萍夾什麽他就吃什麽，這丫頭越來越囂張了，說什麽吃蔬菜美白，竟將李彥的一日三餐都定得死死的。李彥可不敢輕易得罪，隻好忍氣吞聲，祈盼揚州的案子早些結束，回京到家，便可脫離趙萍的魔掌。
這一頓飯直吃到晚上三時分，這時候家家戶戶爆竹聲聲，煙花漫天飛舞，孩子們的歡聲笑語不斷。
由於離京城已遠，宵禁之事名存實亡，很多小商賈都是拖家帶口，遊走江湖，所到之處即為家。是以街道之上依舊人來人往，小孩子喜歡的莫過於貨郎了，隻見他們身上掛著，肩上背著，手裏拿著，嘴裏要著，頭上頂著的，全是各色各樣的玩具，這時候的大人也是慷慨和藹，即便窮苦人家，也不會省這一點錢，隻要孩子們喜歡，大人們就會買來。
每逢佳節倍思親，眾人結伴四處走了一段，卻又都早早回來，觸景傷情是難受，原本的好心情反添失落。
李彥考慮到所有人正是思泉湧之時，便提議都寫封家書回家報個平安，通過驛站，直接送到親人手。憑著此時的腳力與路程，且揚州的案子不知要拖到何時，注定元宵也得外麵過了。
當晚李彥剛回到房，朱順與林茹依不約而同地登門拜訪，趙萍也隨後而到。
“大人見諒，都怪小的一時多嘴…”朱順見眾人都神情低落，鬱鬱寡歡，也不禁心生愧疚。
趙萍剛進門，聽言驚訝道：“什麽多嘴？難道你親了林姐姐…怪不得林姐姐臉紅了一個晚上…”
這下不隻林茹依一個人臉紅了，朱順被趙萍一句話噎的有口難辯，也憋得滿臉通紅，李彥撲哧一聲笑了出來。
趙萍從來有口無心，童言無忌，眾人對於她的胡言亂語有著足夠的寬容。是以此時鬧了一出烏龍，林茹依雖然羞赧卻沒有當場暴走，隻是輕輕啐了她一口，到時李彥的笑讓她比較介意，勉力解釋道：“沒有，我家時滴酒不沾，剛才喝了一杯，有些醉意而已。”
“哦！”趙萍一笑而過，跑到她的大騙子哥哥身邊坐下，自然地抱著李彥的一隻手。
還好趙萍沒有纏夾不清，讓林茹依有種如釋重負的感覺。
“你們來得正好，閑話以及客套的話，等揚州之事了了再說不遲。眼看揚州望，茹依姑娘再不適合跟我們一起，以免招人話柄，但為防高寵窮追不舍，讓朱順與你一起，沿途照應保護…”李彥道。
朱順還未開口，林茹依搶道：“不可…”她還是見意趙萍剛才所說，又怕朱順誤會，忙解釋道：“朱大哥雖不是大人部下，但終究永州查江彬，鬧出不少風雨，小女子是怕到時候有人故作章，將此事翻出來，既連累了大人，又害了朱大哥，反倒是小女子的罪過了。”
李彥也點頭稱是，道：“還是茹依姑娘想得周到，不怕一萬就怕萬一，朱順還是留我身邊好，待正其名，以堵悠悠之口。可是，你的安全問題，讓我想想…”
林茹依見李彥接受了自己的建議，長舒一口氣，又聽李彥一口一個“茹依姑娘”一個“你”，雖然沒有直呼其名諱，但顯然沒將她拒之千裏之外，是欣喜，嘴角微翹。
這一幕落朱順眼裏，心裏莫名地疼痛，又見林茹依自從進入房間之後，眼睛不離李彥左右，這才明白緣由，湧出一股聽天由命的失落。
“大人不必費心，茹依出門闖蕩已不止一日，自信能夠照顧自己…”林茹依見李彥為難，忙道。
趙萍看看著急的林茹依，又看看煩惱的李彥，嘟著嘴道：“還是我留下了陪林姐姐…”
“好！事情就這麽定了，趙萍一身武藝不朱順之下，與茹依姑娘，一一武，正好相得益彰，且你們一起，也少了不少避諱…”李彥不待趙萍話完，忙答應，且交口稱讚。
趙萍幽怨地瞪了李彥一眼，早知道李彥有意讓她留下，卻還要讓她來說出口。
李彥回了一個白眼，心道：這不知怕你丫頭片子獅子大開口，不然又多幾個條件，我不吃不了兜著走。
商議既定，各自回房安睡。
次日絕早，李彥帶著一班護衛先往揚州而去。林茹依昨夜喝了一杯酒，頭疼難受，直到午時，才勉強起身。雖然沒了先時的熱鬧，但有趙萍這個小搗蛋陪伴，卻也不寂寞消停，一路打打鬧鬧，抄近小路，準備趕李彥之前進城。
李彥臥車上，想著林茹依前麵所言田地之事，好奇心起，決定找個借口，神不知鬼不覺地打探一番。
不過三日，李彥的馬車已進入揚州境內，一路大小官員竟相迎接。正月初五，李彥趕到揚州城之時，正是黎明，家家戶戶都燃放鞭炮，灑掃庭除。
高寵帶著一批官員姍姍來遲，皆臉色憔悴，似乎宿睡未醒，見到李彥，懶懶地拱拱手，便算禮數。
李彥也不計較，下馬車之後，和顏悅色，十分理解各位揚州官員春節期間堅守崗位的辛勞，並開口道歉，道：“若不是皇命身，下官也不敢叨擾高刺史大駕…”
高寵舒坦地微微一笑，道：“李大人過獎了，同是為皇上效力，辛苦一點也是應該的。”看來這個李彥還是蠻懂事的。
“是…是…”李彥表現的唯唯諾諾。
這時候朱順跑了過來，焦急道：“大人，不好了，聖旨不見了…”
李彥嚇了一跳，忙道：“你個不用的奴才，你就是丟人也不能把聖旨給丟了。這下完了，什麽時候丟的？”
朱順誠惶誠恐，道：“就剛才，奴才上車收檢東西時，將聖旨放一邊，轉眼就不見了，可能是被小偷見其金燦燦的，所以偷了…”
李彥一巴掌拍過去，打得朱順北都找不到，怒喝道：“這哪是小偷，簡直是強盜…光天化日之下，朗朗乾坤，竟然出了這種傷天害理的事情，…若是被本官逮到，一定誅他族…”
高寵張著嘴站一邊，越聽著越覺得不是味，怎麽李彥的話有點指桑罵槐的意思，臉色便不大自然。
“是…是…大人說的極是，這裏的治安太差了…奴才一時大意…”朱順忙道。
高寵聽不下去了，正要開口，李彥卻又是一巴掌，“啪”的震天響，高寵嚇了一跳，又閉上了嘴。
“那還傻站這幹什麽，難道甚至是高大人偷得不成，還不趕快去給我找，全城挨家挨戶敵給我找…”李彥些歇斯底裏地喊著。
高寵見了，將心比心，丟了聖旨，可是殺頭的大事，李彥第一次出差，便遇上這樣的事情，心情起伏確實難免，所以李彥說自己的話也就沒有意。
朱順平白無故地挨了兩巴掌，著實無語，暗道：哪來的什麽聖旨，皇上不隻是給了一封奏折嗎。但李彥既然交代下來，朱順也隻好照做。