趙謙和孫傳庭喝了頓酒，頓時放下心來，有這封疆大吏做後台，有人想整自己可就沒那麽容易了。而且孫傳庭胸懷天下，甚合趙謙胃口，一時心情大好。人說“女怕嫁錯郎，男怕入錯行”，男的不僅怕入錯行，還怕站錯陣營，想想那秦長封不就是站錯了陣營招來殺身之禍嗎？
又說那句“女怕嫁錯郎”，張岱突然想起了秦湘，秦湘對趙謙一往情深，瞎子都看得出來，而且張岱認為趙謙也是個不錯的“郎”，可趙謙一天到晚焦頭爛額，完全沒想那事，張岱倒為秦湘的終身大事操心起來。
因為他是江西秦布政使的老部將，所以對其遺孤秦湘也是忠心耿耿，趙謙被賊人所劫的事已經稟報秦湘了。後來趙謙卻回來了，張岱有諸多繁忙，一時竟忘了給秦湘送信。
蘿卜在旁邊見張岱沉思，便笑道：“二哥，想什麽呢……”那揶揄之話最終還是沒有說出來。
張岱正色道：“老大人的故恩，你可忘了？”
蘿卜一聽，收起笑容道：“屬下沒齒難忘，當年我們兄弟在遼東獲罪，走投無路，偶遇押送軍餉的秦大人，這才有了條生路，哪裏敢忘了？”
“故人已去，將小姐托付給我等，今年就十八了，你看大哥人怎麽樣？”
蘿卜摸了摸大腦袋，笑道：“大哥那還有什麽話說，要不就叫大哥娶了小姐算了，咱們也放心。”
“如果大哥不肯呢？”
蘿卜莫名其妙地看著張岱道：“大哥又不傻，他有啥不肯的？”
他意思是說小姐那般模樣，不願意娶趙謙不是傻了麽？這話多少有些對秦湘不敬，張岱沒好氣地瞪了蘿卜一眼道：“我是說萬一不肯呢？那小姐還不得傷心欲絕？”
“那你說怎麽辦？總不成用刀架著大哥逼他娶吧？”蘿卜覺得張岱是多此一想。
“我倒有一計，保準萬無一失。”張岱把嘴湊到蘿卜耳邊小聲嘀咕了一陣。
蘿卜聽罷，驚道：“這樣行嗎？”
“怎麽不行？我們在信上並不寫明，小姐肯定會按照我們的意思去辦，日後如果大哥發覺，也怪不得小姐……那個，這也不是要欺瞞大哥，我們又不是要害他，是不是？此事不得泄露半句！”張岱看了一眼蘿卜，還是比較放心他的嘴，蘿卜跟了他許多年，雖是個莽夫，倒也分得清輕重，嘴上也很牢靠。
二人商量完畢，便派快馬給秦湘送信去了。
秦湘等人住的院子在廣濟街內，本來是一個綢緞商人的府邸，因年老回鄉，就將院子低價轉讓了出來。
不是很好的是：街口就是鍾樓，鼓樓上懸掛著兩幅巨匾：“文武勝地”和“聲聞於天”，每塊重約數千斤，南北各一塊。“聲聞於天”，顯然有時候不是很安靜……
秦湘前兩天接到張岱關於趙謙凶險的噩耗後，一直不吃不喝，關在屋子裏暗自垂淚嗟歎。
她推開雕窗，一陣冷風頓時灌了進來，凍得她渾身一顫。過得一會，見窗外銀裝素裹的樹枝靜悄悄的並沒有動，回頭卻見到火盆裏的火苗子左右晃動，秦湘頓時又落下淚來，喃喃道：“趙大哥……是，是你麽？我……不怕你，你能回來看我，我反倒很高興……”
正在這時，簾兒在門外敲起門來：“小姐，快把門打開，有急事。”
秦湘見那火苗子又不動了，怒道：“你做什麽？把人給嚇走了……”
“小姐，你在說什麽？是趙相公的消息。”
秦湘心道，剛剛他還在這裏，這回就有消息來了，莫不是專程來給我道別的吧？又急切想知道趙謙的消息，忙抽開門撇，可是兩天沒怎麽吃東西了，手臂上無力，抽了好幾下，這才弄開門。
門剛一開，簾兒便鑽了進來，將信塞到秦湘手裏，看了一眼洞開的窗戶，埋怨道：“小姐，你怎麽不知道將息自己的身子骨呢，趙相公回來見著你這般模樣該有多心疼。”
秦湘聽她說“趙相公回來”，前兩天趙謙的噩耗簾兒也看了，此時卻說得如此輕鬆，便急忙要抽出信。
張岱的親筆書信，隻字沒提趙謙的情況，隻說如果小姐對趙謙如有意，就趕緊籌辦“紅白雙禮”，秦湘這幾天身體狀況不好，一看什麽“紅白雙禮”，第一個反應就是趙謙去了？
簾兒關了窗戶，抽空看了一眼秦湘，見她眼睛裏的淚水轉呀轉的，便嘟起小嘴道：“小姐，怎地還沒看明白？什麽‘紅白雙禮’啊，那是張岱應該說的話嗎？那是因為趙相公沒事了，張岱要小姐抓住機會……”
秦湘這才想明白了，簾兒見她神色緩和，便摸出手帕小心地給她擦著眼淚。秦湘道：“那怎麽成？趙大哥明明沒事了，我們要這麽辦，趙婉妹妹還不得平白傷心一回？”
簾兒方才見秦湘說胡話，嚇了一大跳，現在見她神情恢複正常，這才鬆了一口氣，便悄悄對門外的小丫鬟遞了個眼色，那丫鬟會意，不多一會便端了碗八寶粥上來。簾兒接過來，一邊說話幹擾秦湘的注意力道：“小姐，咱們和趙相公既不是親戚，也不是那個什麽……住在一起，像什麽話，你得為自家考慮一下不是？”
邊說邊舀了一勺子粥喂到秦湘嘴邊，秦湘無意識地張嘴吃了，還在想簾兒的話，她說得無疑非常正確。
秦湘喃喃道：“趙相公成日裏都想著天下事，你說他對我有那心思麽？”
簾兒口齒利落地說：“小姐這般人兒，哪個男人見了不動心？趙相公當真不易，一直對小姐以禮相待，奴婢看呀，可比那些個公子哥強多了。”
“瞧你那張嘴，好像多了解男人似的，你見過幾個男人？”秦湘一張俏臉笑了，簾兒看了也不禁一震，太美了。
隨即簾兒回過神來，嘟起小嘴佯嗔道：“小姐，你就會損奴婢，哼！”
“這八寶粥是你做的？”秦湘接過碗來自己吃起來。
“不是奴婢做的是誰，別人做的奴婢還怕小姐吃不慣呢。”
秦湘用削蔥般的手指輕輕戳了下她的額頭：“就會賣乖……不過我還真舍不得你，要不過些日子叫趙大哥把你一並納了吧。”
“小姐！”簾兒滿臉通紅。
“瞧你那模樣，好像不情願似的，你心裏頭想什麽我還不知道嗎？”
簾兒低頭扯了半天衣角，不好意思地奔出房間，丟下一句話：“奴婢去安排王福他們置辦物件。”
她作為女主人的近侍，在整個院子裏地位相當高。綢緞商的老掌櫃是西安人，沒有跟商人回鄉，秦湘買下了這所院子，便請他管理府邸，做了大管家。這個大管家在簾兒麵前，也得客客氣氣。
王福年愈六十，經曆了無數人間冷暖，主人安排的事從來不問為什麽，隻管盡心去辦，時間不長，就得到了秦湘和簾兒的信任。
簾兒吩咐王福置辦靈堂錢紙，又要在靈堂裏貼紅紙喜字，十分古怪，王福心裏納悶，卻不多問，隻問清了各種布置細節，便去辦了。不過這嫁衣等物簾兒不用叫他去辦，因為一般女子長到十一二歲就已經準備好了。
明代平民女子出嫁時也可享受屬於貴婦衣裝鳳冠霞帔的殊榮,如同平民男子迎親可著九品官服一樣。秦湘出身官宦家庭自不必說，那大紅綢緞的華麗嫁衣早就有了。
簾兒安排完事情，回到自己的小屋，從床底下的箱子裏拿出一個布包，一層層打開，裏麵有套大紅綢緞衣服，這是她小時候娘給她準備的，一直藏在她的身邊。她輕輕摸著那滑手的綢緞料子，長這麽大，還沒穿過絲綢呢（商人奴婢等人不得著綾羅綢緞）。
她摸著那衣服怔怔出神，一雙美目漸漸迷離起來，一會又好像不高興似的嘟起小嘴，要與另外的女人分享一個男人，內心深處她還是有些不高興，即使那個女人是最親近的秦湘。
可有什麽辦法呢，作為一個小姐的近侍，自然會跟著小姐嫁出去，叫做陪嫁，一般情況下就注定了是小姐丈夫的小妾。
還好趙相公是個不錯的人，簾兒隻得這樣安慰自己。而且秦湘和趙謙現在經濟狀況也算可以，總比那些“蓬門未識綺羅香,擬托良媒益自傷”的要好。簾兒那樸素的心裏，隱隱約約覺得愛情不是三妻四妾，因為牛郎織女不也是兩個人嗎？織女就是七仙女，這個古老的愛情故事中，沒說又多出來些大仙女二仙女……牛郎一並推倒……
這邊府中忙碌準備時，趙謙也應孫傳庭要求，一起回西安府述職，而張岱蘿卜等人即任同開朝邑守備指揮，沒有調遣不便回去，隻等朝廷的升官公文：有孫傳庭上書表奏其功，升官是鐵板釘釘的事。
趙謙當然想不到，回去將會看到一個聞所未聞的奇特的“紅白雙禮”。