天子駐蹕，使領館原住的人等全都撤了出去，使領館的屋宇都讓給了天子隨駕的從人，隻我一個依然占著以前獨居的院子。

因為身在疫區，天子隨駕需有太醫侍奉避疫，我這身份混在行朝的文武官員之中，倒也不甚紮眼。加之陳全謹慎嚴厲，管治內監十分得當，齊略與我日常相處縱異於君臣之道，在沒有得到上命之前，也無人敢造次露出異樣，並沒有給我多少心理負擔。

我在南疆軍情政務忙亂無比的時候竊取了浮生空閑，獨居院內讀書研藥，過著自到南滇以來從未有過的清靜日子，心境平和，用藥得當，年來累下的隱疾漸愈，倒讓齊略看了臉上添了幾分喜色。

“我在配藥呢，別鬧！”

齊略摟著我的腰在我身後，下巴在我脖頸上蹭動：“你多的是時間配藥，我來鬧你的時間卻不多，自應你就著我。”

往常他都得處理完政務以後才回來，今天突然中午就來了，這其中必有緣故。我心知事出有異，便將所配藥物的藥物比例記下收好：“那你也得先讓我洗洗手啊。”

我自去淨麵洗手，他卻在一旁含笑看著，我看他鬢邊的絨發有些汗濕，便擰了巾櫛過去替他抹汗。他站著不動，閉上眼睛一副翕著鼻子吸氣的樣子，喃喃的道：“你身上這香不像熏的，也不像佩的，聞起來宜人，你是怎麽弄的？”

我在他鼻尖上輕彈了一下：“這是我自己浸的香水。這東西製作倒不難，難的是要跟人相配。我也是費了許多年功夫才給自己配著這麽一款味道，散出去清淡得很，不容易找出味源，平常人是聞不出的，就你鼻子尖。”

“別的香我也分辯不清，隻你身上這香氣我卻聞著舒坦，能找著人。”

我心中一蕩，笑道：“你既然喜歡香水，我什麽時候也給你配一種。”

“我就喜歡聞你身上的香，可不是喜歡自己身上帶香——你當我是長安城裏那些施朱著粉的紈絝子弟？”

我嗬嗬一笑，嗤道：“以你的性情，要配合適你的香水，可不是一年兩年能行的，你還當我喜歡給自己找麻煩不是？”

他活似身上的骨頭都沒了的扒著我的肩膀，靠在我身上膩歪著，從鼻中哼哼嗯嗯兩聲。我料他必是遇上了為難之事，一時不得解，所以大白天跑到我這裏來舒心養神，對他這不像樣的姿勢也不予指責，任他歪著，在中堂的涼席上坐下，騰出手來按摩他頭臉上的穴道。

他眼睛閉著，聲音有些撒嬌的意味：“我手酸得很，腰背也不舒服，腿也坐麻了。”

他除了早晨起來時練了趟劍外，都勞於案牘，這腰酸背痛卻也不全是唬人。我替他做全身推拿，心裏卻在想這套按摩導引之術應該怎樣教給他身邊近人。

“你在想什麽？”

我知他感覺敏銳，有著令人驚心的洞悉人心的直覺，尋常推托瞞不過他，便道：“十來天不見我兩個侄兒了，不知他們的差事辦得怎麽樣，有點想他們了。”

他靜了靜，輕聲道：“你不是想他們，你是想出去。”

我心頭一顫，卻不否認。相處日久，我們彼此相知日深，這些心事是瞞不過彼此的：“是有些靜極思動。”

他翻了個身，突然興致勃勃的說：“我們裝扮一下，一起出去看看？”

這確實是個極具誘惑力的建議，我怦然心動，但想了一想，還是搖頭：“這裏可不是長安，一者瘟疫還未完全治好，二則近日來投的人過多，你出去安全不好保障。”

他微微皺眉，翻身坐起，若有所思。我靜坐一旁，也不多言，等他自己開口。等了好一會兒，他突然道：“南疆黎民衣食住行皆與中原相殊，風俗人情相異，我是得出去看看。”

“徐明公他們報上來的數據不能讓你放心嗎？”

他搖頭：“呈報的帳目與實情總有不同之處，卻是真令人難於放心。”

南疆風情與中原相異，采用治理中原政務時的慣有思維來推演判斷情勢，肯定不行。

齊略打定微服外出的主意，便著羽林斥侯兵先喬裝外出，查探了市井的現況，確定並無異狀，這才外出。

戰亂之後的疫區漢人來往者眾，當地居民已經習慣陌生人來去，喬裝後的齊略和我、荊佩、林環以及兩名武衛一行六人並不紮眼，慢慢行來，並沒有人出來瞧稀罕。

齊略不通滇語，便不費神與人搭訕，隻是看人、物、事看得仔細。走得一陣，突聞前麵陣陣歡歌，卻是樂觀而熱情的滇民眼看瘟疫得到了控製，便開始恢複了活力，正在曬穀坪上對歌對舞。

我和齊略不約而同的站住了，停在遠處看著前麵的歌舞。這南疆的歌舞與中原貴人高坐欣賞，樂伎表演的雅樂不同，是人人都下場同歡，不分男女老少一齊歡歌樂舞。

齊略看著這些歡快的人，微微點頭道：“難怪你對滇民喜愛，他們在這般大難之中，猶能保有如此心境，其堅韌不撥十分可取。”

我含笑道：“陛下，滇民的生活環境比我中原惡劣數倍，但也正因為環境惡劣，所以他們比我漢家子民更加樂天知命。”

齊略微微點頭，突然歎道：“那些助我教化滇民的儒士總以為普天之下莫非王土，漢室入主南疆理所當然。卻不知所謂的正朔皇統，滇民眼裏一錢不值。天子若想得民親愛崇敬，並非因為其血脈高貴，而是因為他能夠讓治下安定沒有戰亂，讓百姓有衣有食不受饑餒之苦。你看這些滇民，他們之所以現在能夠順服於我朝的統治，無非是因為行朝南駐以來，治疫安民，卓有成效，卻與正朔皇統毫無關係。”

我忍不住握住了他的手，隻覺得他的手幹燥有力，透著股讓人心安的穩定，讓人打心底信賴：“略，你能這樣想，是滇民的福氣，也是天下黎民的福氣。”

齊略臉色微動，握緊了我的手，向我靠近了些。我雖知光天化日之下，這樣與他親近相當於向世人昭告了我與他的關係並非君臣，於我日後不妥，但心中一動，卻實在不忍放開他的手，隻想貪著這一時歡愉。

齊略對我一笑，眸裏突有俏皮之色，問道：“我是滇民的福氣，是這天下黎民的福氣，難道就不是你的福氣？”

我看他得意討獎之色，忍俊不禁，漫聲道：“我的意中人，是個頂天立地的英雄，自然也是我的福氣……”

隻是他卻不能將駕著五色祥雲來迎娶我，我隻能取眼前時光。

兩人說笑一陣，齊略在閑聊中卻突然道：“南疆地闊，語言風俗又不相同，所有府縣小吏都從中原調派行不通。但以滇人治南疆，卻又容易重新蓄成國中之國，降叛不定，難於治理。你久在南疆，有沒有什麽辦法解這難題？”

我想了許久，前麵卻有間漢商開的琢玉坊，挑出來的店招上分別用漢字和滇文寫著四個字“以信立商。”

便是這四個字，令我腦中靈光一閃，豁然開朗：“南疆所以難治，滇人會降叛不定，其根本原因是因為新的政權對他們沒有公信力！但各部落信任的漢人，卻絕不在少數——自徐明公圖謀南疆以來，滇境便有許多漢商行走，這些商人與各部落交易，全憑信用換物，深得信任……”

齊略有些意外，疑道：“你是說，以商為吏？”

我正是此意：商人地位卑下，但又極想改變這種身份。如果朝廷能好好把握商人的這種心態，驅使他們出力，那麽南疆的財政、與各部落的溝通，都能因為得到了商人集團的支持有效得到緩解，而且商人為了生意，對每個部落的物產和人情都十分了解，懂采用合適的辦法與當地人打交道，不被人所欺。

商人自漢武朝失寵以後，一直都是朝廷刻意打擊的對象，地位卑下。我的提議一聽起來有些驚人，但齊略的眼光和胸襟都有過人之處，並不因商人地位低下而一聽這建議立即反對，而是凝神思量。

沉吟良久，他才道：“以商為吏有幾弊，商人雖然有信，但不知理政，難免出錯；商人重利輕義，不懂教化百姓，以其治民非久安之道；商人的忠誠與膽量有限，當此亂局，未必有勇氣為國出力。不過以商為吏雖有弊端，但比直接任用滇人，卻又要強，周詳策劃，未必不能行。”

“除了以商人為吏以外，任用滇人為官也是能夠有效緩解種族矛盾的方法，但任用的滇籍官員，卻應該慎之又慎，一定要那種能夠清醒漢滇兩族長短的親漢者，比如時生、易門聯寨那些受漢製規約已久的長老……”

齊略想了想，朗聲一笑道：“你說得有道理，我得好好想想……不過現在我們還是不談這些煩心事，好生遊玩才是正經。”

兩人對視一眼，心意一致，都向那載歌載舞的曬穀坪走去。齊略從未見過這種原生態的滇民歌舞，既定下神來觀舞，便有許多不解的問題問我，眼觀耳聞，興致勃勃，眉飛色舞。

“那種舞蹈名叫‘薩朗’，男女相對而舞，女柔男剛，相舞相屬，熱情奔放……”

“那是男女求歡的對歌，滇人的男女若有愛慕者，便以歌代言，傳情遞意，若是對方也屬意於己，便作歌相和……”

齊略聽不懂滇語的歌詞，聽了一陣，便讓我翻譯，我抿嘴一笑，傾耳細聽，正聽到一對男女在答歌互唱，那男子的唱詞翻譯過來卻是：“阿妹啊，就算不再愛了，看到山上那叫愛情的樹，又怎能不想念你？”

那女子拍掌相和：“阿哥啊，就算不再愛了，看到山頂那叫記憶的樹，又怎能不想起你？”

齊略微覺詫異：“這曲子真是稀奇古怪……我們不聽這個，看別的。”

我怔了怔，突然意識到這歌詞其實是已經分手的戀人，別後偶有所感時唱的，而我們此時兩情相悅，情意正濃，這樣不吉的歌，他心中不喜。

“遲，走吧！”齊略拉了我一下，將我從怔仲驚醒。他被那歌詞掃了興，再看這些歌舞便有些興致缺缺，挽著我去看漢商開的店鋪。他走得極快，我有些跟不上，隻得叫道：“七郎，你走慢些！”

齊略腳步微緩，麵色卻不大好，突然用力捏了我的手掌一下：“這些亂七八糟的曲子，俚俗不堪，你聽聽便好，聽著它卻發什麽呆？”

我心裏一股酸意流過，旋即嗔道：“我發呆還不是因為你說那曲子稀奇古怪？滇境的曲子與中原雖異，但也是民風的一種，直白爽朗，卻哪裏像你說的那樣俚俗不堪了？”

我將話岔開，心思卻不自禁的落在了剛才聽到那句歌詞上——他隻是隨興讓我替他翻譯歌詞，怎的就碰到了這麽支曲兒？難道這世間之事，真有命定之說麽？

一瞬間，心劇烈的疼痛起來，痛得我幾乎挪不動腳，痛得我喘不過氣。

“你臉色怎麽突然這麽難看，是不是身體不舒服？”

齊略停下腳步，滿麵急切驚慌的看著我，我忍下心中的疼痛，微笑道：“剛才腳趾頭踢到了石頭，紮了一下，有點痛。”

他微微錯愕，好笑之餘又有些惱怒：“你走路也小心一點，怎麽犯這種小孩子才犯的錯誤？”

我傻傻的幹笑兩聲：“因為你牽著我的手，我才不看路嘛！”

他一瞪眼，嗔怒：“你這麽說，又是我錯了？”