在敦煌、瓜州處在一片歡騰中時，敦煌北麵的大漠中，一行行駝隊、馬隊，正在艱難的行軍。
向導走在隊伍的最前麵。
從敦煌出發，前往焉耆、龜茲，是大片的沙漠。物資轉運困難。這條路線，是絲路中的路線之一。但隻適合商隊、小股的軍隊前進。根本不適合大軍的行進。
大軍行進，最理想的路線，應當是先進吐魯番盆地，沿哈密、高昌再往西行，進入焉耆、龜茲地界。
但，在此時拔野古聯軍大敗，或殺或俘大半的背景下，這時無疑是抄後路，奪下龜茲的最佳時機。總督府下令，令一萬京營將士出擊。
兵部主事、慶國公嫡次子沈遷便在這支隊伍中。
烈日正盛。沈遷渾身裹著白布，感覺嘴裏、鼻子中全是沙子，看著蜿蜒的隊伍，跟著袍澤們前進。
成功之路，從來便沒有捷徑。非得曆經艱辛不可。
……
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同一時間，北山山脈外的戈壁中，副將樂白指揮著麾下的將士，輪番追擊，擴大勝果。
拔野古聯軍的損失非常大。但各族大將、貴族，統帥拔野古土門全部都在北山戰役中逃脫。
零星的戰鬥，在這一晝夜間，從未停止。周軍的兵鋒直指哈密。
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九月初，在西北塞外，已是晚秋初冬。天空澄淨的一如碧海，平整的草原上，枯黃兩色交替。形成雜亂、美麗的弧線。牛羊在吃草。
一隊騎兵沿著井泉河邊奔馳而過。看著漢人的騎兵，草原上放牧的蠻族牧民們眼中露出畏懼的神色。
近日，吐穀渾部戰敗，拔野古部來犯，亦被擊潰。城中大批的貴人、富商受到牽連，或被抓，或被殺，家產充公！消息早就傳遍整個敦煌地區。就算是最懵懂的牧民都知道！
新掌權的賈參議對胡態度極其的強硬。往日的苗將軍則受到排擠。今時不同往日了！
大並澤位於敦煌城西北二十裏。賈環一行上午出城，半個小時左右即抵達。
這裏曾是吐穀渾部名王伏重的駐地。在胡騎大敗後，當日便有周軍攻占、接管此地。俘獲大批的牛羊，胡人子女。
九月初六時，大並澤這裏十分熱鬧。用木欄圍起來的簡陋營地中，到處是人。官員、吏員整理著戰後的收獲，分門別類，登記造冊。商賈們則是鑽營門路，希望低價拿到胡人奴隸，牛羊等物資，再向中原專賣。
當然，守在這裏的商賈，財力都並非雄厚。屬於中小勢力。真正的巨商，都是直接和軍中的權力人物們交談，切下戰後商貿最大的蛋糕。
“踏踏！”
一水的紅胖襖，百餘名騎兵的聲勢，立即引起營地入口處，所有人的主意。
有眼尖的人喊道：“是賈參議！”賈環前幾日在敦煌多次露麵，見過他的人不少。而在西域，賈參議這個名字，比“賈探花”更出名！
一名二十多歲的男子，看著隊伍中被簇擁的青年，羨慕的歎口氣，“我這二十多年算白活了啊！”
賈環作為敦煌的權力人物，連蠻族牧民都知道。消息靈通的商賈，怎麽可能不知道？臨時總督府中，現在賈環說話算數！當即，便有心思活泛的商人關注：“賈參議來這裏做什麽？”
北山大勝，真正的財富，其實在兩處：其一，在北山之後，繳獲的供應拔野古聯軍的後勤隊伍：牛羊百萬頭。其二，敦煌城內的吐穀渾、羌人、月氏貴族、富商的財富。
大並澤這裏的幾萬人口，牛羊，反倒不是最多的。吐穀渾部的金銀、寶石等財富，早就被運往敦煌。按理說，賈環處在敦煌權力金字塔的頂尖人物，不應該出現在這裏，關注這點蠅頭小利。
營寨門口的商人們，相互交談著，少頃，便有最新的消息傳來：賈參議前來懲處當日在城中辱罵他祖宗、妻子的吐穀渾族胡兒。
……
……
秋風吹過草原。正午時，烈日高照。肅殺的氛圍浮現。
大並澤草原的北端，一排排，約100多名胡人被綁著跪下，不少人痛哭流涕，用漢語求饒道：“賈大人饒命，當日我等不過是奉命行事。並不敢冒犯大人。”
還有人道：“賈大人大人大量，何必與我等小人計較？冤有頭，債有主。這事是伏王爺、慕延、苗將軍商議的。我等願生生世世念賈大人再生之德。”
敦煌歸附漢家一百五十多年，而大並澤這裏距離敦煌城並不遠。吐穀渾部落中，很多人都會說漢語。不然何以八月底的那幾日在城南驛館門口堵著賈環罵？
賈環端坐在條桌後，不為所動。神情冷漠。
道歉有用，要法律幹什麽？求饒有用，要軍隊幹什麽？
身邊秦弘圖、張四水、黃觀、錢槐、胡小四簇擁著賈環。另有十幾名府學的學子追隨。百餘名將校手拿火銃，正準備行刑。一名九品小官帶著幾名書吏在一旁核對著名單。
這時，吐穀渾部的一名宿老在一名小吏的帶領下，走過來。約六十多歲。這個年紀在胡人中算高壽。孫大使過來道：“賈大人，這是吐穀渾部的宿老穆薩。在部落中威望很高。他這幾日非常的配合我們。”
賈環便點點頭。
穆薩跪在賈環麵前，道：“上天有好生之德。如今我部族子民盡歸天朝所有。望賈大人網開一麵。赦他們一命。罪民之罪，割舌刺麵，非死罪。”
這話說的很有道理。但這個道理隻是吐穀渾部的道理，而不是賈環的道理。
沙州府府學裏的學子，因仰慕賈環的文采、名聲，追隨在左右。當然，更深層次的原因是敦煌這裏的豪強、縉紳，開始在賈環身上下注。派族中子弟追隨在他左右。
有幾名學子，臉色微動。確實，罪不致死。
賈環冷淡的駁斥道：“胡兒率性如禽獸，不知禮法，子繼父妻，不敬祖宗。我漢家子民，子孫祭祀，世代不絕。你部落的族人，用惡毒的語言辱罵我的祖宗、妻子，如何不是死罪？自我起，凡胡兒敢當眾辱我大周官吏者，死！”
穆薩沉默無語，伏在地上，叩頭。看似可憐。然而隻是，人在屋簷下，不得不低頭！
在吐穀渾的首領伏重出征的那個早餐，多少吐穀渾人期盼著部落裏出征的男子能帶回來大量的財富，漢人奴隸，女子？包括此老。作為宿老，他亦有兒子。
一名學子心中不忍，從人群中走出來，拱手作揖，勸道：“大人，一次殺百餘人，此舉恐於大人日後的名聲不利。”
賈環做個下壓的手勢，拒絕，直白的道：“無功，不必多言。行刑！”說什麽辱罵祖宗，其實隻是托詞。
樹立朝廷的威嚴是其一。
最重要的，他如何能忘記這些胡兒強加給他的屈辱？他摯愛的兩位妻子：寶姐姐、林妹妹，被這些人指名道姓的辱罵，滿城皆知。都成了西域布政司的笑話。
一個男人，若別人這樣惡毒的辱罵你的妻子，還要談仁慈，那完全是傻逼！
寧教萬人切齒恨，不教無有罵我人！
設計此事的月氏人慕延，已經被斬殺。非文士，怎麽可能留意到他妻子的名字？直接指使此事的伏重，正如同喪家之犬般的逃進大漠。根源，苗副將，他的日子，不會好過。
韓無功輕輕的歎口氣，這真是賈大人的風格：很賈環！
“砰！”“砰！”“砰！”
硝煙彌漫，恩怨兩清！
接下來，賈環當眾宣布了大並澤將設鄉，分配土地給傷殘、退伍的士兵的消息。在一百多人命麵前。誰讚成，誰反對，這個問題，答案很明確！
……
……
回敦煌城的路上，賈環騎在馬上，神情落寞。
在懲戒了那些胡兒後，他心中鬱積的情緒，宣泄一空，再無滯礙。然而，如今緊張的局勢緩解，空閑下來，他越發的想知道，江南家中的情況。
他寫了數封家書，暫未收到回信。他接到上一封家書時，寶姐姐還在病中。
她，可好了？