京城中軸線上的承天門到正陽門之間，分布著大量的官衙。除了三法司，軍機處幾個少數衙門外，號稱“十八羅漢”的其餘朝廷官衙都在此地。禮部也在此處。

三月十九日下午，上虞落第士子王鑛再一次帶著聯絡來的落第考生浩浩****的堵在禮部衙門前。

王鑛往後望了望，心中升起一股難以言喻的感覺。昨天跟著他來的隻有幾十人，而今天就來了幾百人。這浩大的聲勢，一呼百應的場麵，何其的令人著迷。或許，這便是權力的滋味。

跟著王鑛一起來的落第士子們群情激奮，此起彼伏的訴說著心中的憤懣和不滿。

“王兄，昨日我等人少，隻得見一個郎中，今日定要討一個說法。”

“不錯，不錯。”

“有的人憑借著家世好，關係硬，竟然在天下矚目的禮部會試作弊，何其不公？朝廷如何能不管？”

“聽聞今天上午山西道掌道禦史趙俊博已經上書彈劾，諸位朋友，我們討要一個說法，一定可以有結果。”

守在禮部門口的兩名小吏戰戰兢兢的看著大門外，半米處洶湧的士子人群，腿肚子有點發抖。這真要這些讀書人衝進來，他們挨打都沒地方說理去。

禮部衙門右側幾十米開外，五六名錦衣衛校尉身穿飛魚服，腰佩繡春刀，監視著匯聚在禮部衙門前的數百名士子。

這種群體性事件，以國朝錦衣衛之活躍（猖獗），怎麽可能沒有察覺？要不是現任的錦衣衛指揮使毛鯤毛大人，沒有敲詐、勒索平民、讀書人的嗜好，他們這些校尉都準備上前拿人了。

毛指揮使最喜歡敲詐、勒索富商，其次是奉皇命抄官員的家。據說教坊司裏有幾個當紅的姑娘，當年就是毛大人親手送進去的。

……

……

禮部左侍郎彭仕鄂自自己的房間裏出來，往大門走去，這“驚動”了很多禮部的官員。

禮部的眾官員在不理解彭侍郎為什麽在此時出頭的同時，又覺得欽佩。畢竟，此時，在禮部主事的便是彭侍郎，他能出麵解決衙門被落第士子堵住的問題，還是很有擔當的。

彭仕鄂站在禮部署衙的門口，板著臉，道：“本官是禮部左侍郎彭仕鄂。請你們選出五名領頭的士子入內說話。”

人群漸漸的安靜下來，王鑛帶著四名好友，進入禮部，在一處公房中，和禮部左侍郎彭仕鄂請願，表達述求：“我輩寒窗苦讀十年，竟然被人作弊取中會元，此事朝廷不追究賈環、方宗伯的責任，我等心中憤懣實在難以平息。”

聊了幾句了解當前的情況，又問了王鑛等人的姓名，籍貫，打了幾句官腔，彭仕鄂這才回應道：“事涉禮部尚書方鳳九，本官將據實上奏朝廷。相信朝廷定會給出一個讓你們滿意的答複。你等士子，要安守本分，不可再生事。否則，本官定不輕饒。”

禮部管的就是讀書人的事情，彭侍郎這句話絕不算是威脅，而是他確實有能力辦到。

王鑛背上頓時出了一層細密冷汗。方才在禮部衙門口的誌得意滿的感覺從心中潰散，取而代之的是玩火的恐懼感。他想起汝陽侯之子趙星辰的交待：隻要掀起聲勢，並不一定需要得到結果。

“差點自誤了。”

半個時辰後，王鑛等人從禮部衙門出來，圍著禮部衙門的數百名士子漸漸的散去。

等在不遠處，監視著的幾名錦衣衛校尉都是曬笑。為首的千戶冷哼一聲，道：“算你們這些酸文人識相。走，回報毛大人去。”

讀書人圍住禮部衙門，聲勢浩大的消息，隨即在京城中傳開。引起各方的關注和注意，可以預見，作為會試的承辦部門，負責禮部事務的左侍郎彭仕鄂即將上書朝廷。

正三品的侍郎上書，所引起的風波，受到的關注度，自是比當紅禦史還要大，還要犀利。

起於在落第士子中間的流言，如同微末、細小的風波，終於在醞釀、蓄勢之後，爆發開來，形成一股驚濤駭浪，撲向賈環。

席卷在其中的，還有禮部尚書方望。

雍治十三年的暮春之季，當賈環登臨上會元的頂峰之時，享受著片刻的寧靜之時，在旅途中微微停歇、休息之時，京城的局勢就向是猙獰的巨獸，在黑暗中張開獠牙，刺過來了。

……

……

時間向前調幾個時辰。

當文華殿裏的內容傳到翰林院中時，正在公房中檢查翰林修撰們交上來的《皇周英華》的文稿的方宗師氣得怒吼一聲，拍著桌子破口大罵道：“豎子！安敢汙蔑老夫？真不當人子！”

這一聲怒吼，讓正準備進去上交文稿的魏翰林等人掉頭就走。這個時候，誰敢進去觸方宗師的黴頭。

魏翰林等人多半以為方望罵的是禦史趙俊博，還有人認為方望罵的是挑頭鬧事的落第士子。

但在房間裏罵人的方宗師。罵的是他心中懷疑的幕後操盤人選：禮部左侍郎、翰林院掌院學士彭仕鄂。

他到京城來擔任禮部尚書，阻擋了彭仕鄂的上升官路。兩人很不對盤。其次，彭仕鄂作為翰林院掌院學士，與他在文壇上亦有衝突。

翰林，是士林華選，是國朝士子們爭相崇拜、模仿的對象。天然的，可以引領士林的文風、文學觀點。最出名的如明朝中期時的台閣體詩詞。

當熱，這促使了明朝前、後七子的古文運動。代表者便是李夢陽、王世貞（傳聞中，金瓶梅的作者）等人。

雍治朝裏，翰苑裏的文風，與方望在金陵所提倡的“自由、敘趣、言情”的文風大不相同。翰林院掌院學士彭仕鄂，便是翰苑文風的倡導者。

方望罵了一會，平息憤怒之後，開始伏案寫信。搞輿論批判，他這個文壇盟主，不是擺設。

書信，一方麵是給金陵的好友，另一方麵則是給京城中的大儒、名士。

……

……

當方望在翰林院罵人時，距離不遠的通政司裏，賈政接到北靜王水溶派人送來的口信，當場，身體就明顯的晃了一下，他如何能接受兒子是靠作弊才取中會元的事實？

“你去回水王爺，多謝告知。賈政感激不盡。”

賈政讓人賞了北靜王長隨賞錢，也沒和上官請假，徑直的帶著長隨李十兒等人返回賈府。剛下轎子，就怒喝道：“去叫環哥兒來書房裏見我。”說著，甩袖進了夢坡齋。

他在前院的書房裏，常年有養著的清客等在那裏，他和賈環要談的事情，隻能到夢坡齋中去談。

賈環十九日上午，在望月居中研究殿試策問。如意和彩霞兩個大丫鬟時不時的進來添水。

將近午飯時分，接到李十兒的通知，便放下邸報、稿紙，吩咐剛從大觀園裏逛了回來的晴雯道：“晴雯，讓李媽媽準備午飯，我去去就回。”

晴雯笑嘻嘻的應道：“知道啦，三爺。”靈巧、俏麗的少女。轉身去往望月居的廚房。

賈環和政老爹現在關係處理的好可以，但賈環並不認為他和政老爹有多少話要談，談正事，三言兩語就可以談完。吩咐了晴雯一句後，往賈府內橫穿，出垂花門，向南大廳，至夢坡齋中。

賈政正焦慮的在小書房中來回踱步，香爐內焚燒的檀香，精美的烏木書案上的香茗，都難以消弭他心中的焦躁。

若不是顧忌著父子關係，長幼之序，他現在都想親自去望月居中質問賈環。而不是在這裏等著賈環來見他。

賈政在夢坡齋中走了N圈後，轉身就見賈環進來，揮手讓侍奉著的小廝們都出去，壓著性子，嚴厲地問道：“今天文華殿上小朝會，山西道掌道禦史趙俊博彈劾你與禮部尚書，會試副主考官方鳳九串通，他泄題給你，才使得你取中今科會元。可有此事？”

以賈政的性情，他在心中其實已經有八分相信了外麵的流言，無風不起浪啊。但是，事涉賈環，這個庶子經常給他一些意料不到的結果、答案。所以，這時語氣雖然嚴厲，但沒有上來就是一句“孽子”。

賈政的話，就讓賈環的腦子裏像挨了一道霹靂般，幾乎停滯運轉，渾身的汗毛都豎起來。

他感受到危險、寒意在逼近。這是，他繼書院水災、裴姨娘遇刺之後，又一次感受滅頂之災的凶險氣息。

看著賈環的模樣，賈政氣不打一處來，惱怒的道：“孽畜，你還真是和方鳳九串通了啊……”

賈環立即打斷了賈政的話，斬釘截鐵的道：“父親有所誤會了。兒子絕對沒有和方先生串通，提前拿到題目。這是有人在汙蔑我。事實上，兩三天前，京城中就有類似的流言，翁兆震和大師兄都曾給我說過，我沒有重視，不想對方竟然有能力讓禦史出麵彈劾。”

賈政見賈環說的篤定，心裏頓時也有些動搖起來——政老爹的性情，本來就不是什麽意誌堅定的人物，疑惑的道：“此話當真？”

賈環拱手道：“三人成虎的道理，父親應該懂。何況，京師裏有近2700名落第的士子？”

賈政愣愣的看了賈環一會，見賈環不像撒謊，喟然長歎一聲，“環哥兒，我是信你的。但是，現在趙禦史都已經在天子麵前彈劾你。你現在能怎麽辦？唉……你這個會元怕是保不住了。”