入夜的時分，賈母因寶玉在跟前玩笑，又有三春陪著，擺飯的點稍微晚了些。年節大家都很忙，但是賈母的年紀擺在那兒的，基本不見外客。反倒是清閑著。
燈火綽綽，仆婦，丫鬟們絡繹不絕的上菜。
賈母看著八仙桌上的菜肴，忽而問鴛鴦，“玉兒呢？怎麽沒來我這兒用飯，可是又病了？”
鴛鴦微怔。她自是不敢回答實話。實話是：其一，林姑娘近來都是三爺派晴雯單獨送的飯菜。花樣翻新。她耳朵裏還聽婆子們多嘴：嘖嘖，真是官家小姐。
其二，賈府眾人都知道老太太惱了林姑娘，有些事，便不那麽周全了。像擺飯這種事，誰會不識趣的提起林姑娘呢？
鴛鴦笑道：“老祖宗，我這便去看看。”
賈母點點頭。
鴛鴦一邊出門，一邊思索著這件事。忽而想起來：前兩日，她給老太太說三爺重新得到舅老爺賞識時，老太太沉默了很久。
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早春的暮色籠罩在梨香院中。剛吃完飯，薛姨媽、薛蟠、寶釵在正廳中吃茶、說話。
同喜、同貴、香菱、鶯兒幾個丫鬟在一旁侍候著。
薛蟠眼睛往身姿纖柔、婀娜，氣質安靜的香菱身上一掃，心裏就有些煩躁。賈環那個王八蛋！香菱本來應該是他的丫鬟。憤憤的道：“媽，我真是不明白舅舅為什麽看重賈環那樣的人？欺壓長兄，表哥，在府裏作威作福，那一樣好？”
薛姨媽訓斥道：“你管他那樣好？管著你自己罷。每天像個沒籠頭的野馬到處跑，也不做個正經事。環哥兒的事，你日後少說，少管。”
薛蟠給薛姨媽訓的一蒙。這不對啊。往日裏他抱怨兩句賈環的不好，他媽並不說他的。便看向寶釵。
寶釵嫻靜的道：“哥哥，媽說你，你便聽著。”她自是明白怎麽回事。環兄弟正月初六拜年過了舅舅那一關。在賈府裏的地位越發的穩固了。
其實，她媽態度改變，這樣到免得她兩頭為難啊。
薛姨媽看著一臉呆滯的兒子。心裏長歎口氣。她看到的是賈環對她姐姐無聲的警告。
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賈府東路，賈赦今晚難得的在正房裏休息。邢夫人服侍著賈赦洗臉。丫鬟杏兒在一旁端著水盆。
邢夫人說著最近賈府裏的話題，道：“老爺，你說這怪不怪？環哥兒怎麽就又得了舅老爺的賞識？聽說初六下午在書房裏說了很久的話，還讓人上了茶……”
這個消息，賈赦自然是早就知道的。賈赦粗暴的打斷邢夫人的話，冷笑道：“你懂個屁？等幾日貴妃回來省親，屆時看他怎麽說……”
邢夫人一貫是怕賈赦怕的厲害，逆來順受，這時給賈赦罵了，連忙賠笑道：“老爺說的是。”
賈赦不滿的冷哼一聲。心裏極度的不痛快。
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初十上午的陽光給雲層遮住。鹹宜坊中的史府門口冷冷清清。空牌子的侯爵，若是沒有實權，在京城這權力場中不算什麽。史家一門兩個侯爺，就是處在這樣尷尬的境地。
前院的一處偏廳中，保齡侯史鼐與忠靖侯史鼎兩人相對而坐，喝著茶。廳中略顯清冷、寒酸。
史鼐是名四十多歲的中年人，穿著灰色的便服，身量中等，對弟弟說道：“我初六在王府吃酒……”說了個開頭又停下來，想一想，道：“大姑娘年紀漸漸的大了，要給她找個人家了。”
大姑娘就是史湘雲。她父親是史家的長子。不過，早早的就亡故。而史湘雲今年其實不過是十一歲多一點。
史鼎對這個提議並不反對，史家如今隻剩下外頭的風光，家裏連針線活都是自家的女眷親自做，沉吟著道：“二哥可有合適的人家？”
史鼐道：“賈府的貴妃正月十五要回來省親。他們家的聲勢……我聽你嫂子說，初六時，王家的親家太太（何夫人）還問起寶玉的婚事。說是還沒有看中別家的女兒。”
賈府如今因為貴妃成為京中一流的世家。若是能將大姑娘嫁過去，史家的狀況立即就可以改善。至少，以他和兄弟的兩個侯爵的身份，要混點實權不難。
史鼎禁不住點頭，琢磨著道：“二哥，這事不能當麵提，城外清虛觀的張道士，當日是做榮國公的替身入道觀，可以請他幫忙向姑姑（賈母）提一提。”
“嗯。”史鼐點點頭。
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賈貴妃省親，賈政上題本之後，批複的是正月十五日。自正月初八之後，就有宮中的太監出來看方向，指點省親的細節：
何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息；各處關防，擋圍幙，賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事。
十二日時，工部郎中楊建天與五城兵馬司的幾個指揮使帶著衙役前來四時坊打掃街道，攆逐閑人。貴妃出行，淨道是基本要求。又是正月中，街道上的無業遊民，亦都要清理幹淨。
前文說過，按照儒家的禮儀，皇帝後宮之中，皇後一位，皇貴妃一位，往下就是兩位貴妃。而通常來說，很少有妃子在活著的時候封皇貴妃。當今天子後位空懸多年。賈元春在宮中的地位可見一斑。
賈政升通政司右參議前在工部任員外郎，與楊郎中私交還不錯，中午在家中設宴招待楊郎中。
賈環、賈璉、賈蓉則是招待北城兵馬指揮司指揮（正六品），景田侯之孫裘良並西城兵馬指揮司吳指揮、中城兵馬指揮司指揮魏指揮三人。賈府位於京城西麵，但是五城兵馬司中隻要能沾上邊的都趕過來做事（奉承）。賈家如今的權勢，誰不想捧著？
賈赦帶著賈府的管家單大良、林之孝、張才等人督率匠人紮花燈、煙火之類。
至正月十四，迎接貴妃省親的所有事情都已經準備妥當，當晚，賈府上下所有人都沒睡，等著賈元春的到來。
賈環是在前院裏和賈赦、賈政、賈璉、賈蓉在一起，順便幫著政老爹料理著一些瑣事。居中調度，這種事對他而言，毫無難度。
賈環倒是有心回望月居睡一會兒。不過，賈府裏燈火通明，四處喧囂，想睡也睡不成。他抽空回去看了一眼，晴雯、如意、彩霞幾個小妮子都是圍在一起說話。晴雯還說黛玉都沒睡。
這讓賈環禁不住無奈的搖頭。黛玉那身體，最好是不要熬夜。不過，賈母近日對黛玉很親近。元春省親，黛玉也不可能一個人去睡覺。
賈環從望月居回賈府中路向南大廳時，一路上，看到蠟燭都是一擔擔的往賈府後的省親別墅裏挑。所有的丫鬟、仆人們、賈家子弟都是興高采烈的說著話，呈現著一種亢奮的狀態。
到第二天正月十五的五更，賈政的長隨李十兒進來提醒道：“老爺，到五更了。老太太等都已經準備去大門外候著的。”
“恩。”賈政起身，對賈赦道：“大哥，我們也該動身了。”
賈赦點頭，當先一步出了向南大廳。外頭候著的賈府子弟如賈薔、賈芸等立即都尾隨的跟上。他們要到寧榮街西街的街門口去等候著。
賈府內外人等到此時，按照禮儀都安靜下來，等候著。街頭巷口全部用圍幙擋嚴。貴妃的車架，要來時，直接從街口到榮國府正大門。
五更時分，月明星稀。初春春寒料峭。隨著時間流走，東方既白，賈家子弟等的心焦。
賈環也是等的頗為無奈。不同於賈家子弟的興奮、驕傲，他心裏沒多少高興的心情。因為，此刻的繁華、興盛，在他眼中，即是賈家的頂點，馬上就要到來的是衰落。他心中並沒有多大的把握，一定能挽救賈府傾頹的命運。穿越者也不是萬能的。政治，向來都是翻雲覆雨之地！
正當賈府眾人等的心焦時，先來傳信的是賈元春身邊的大太監陳賦言。在西街門外和賈政、賈赦打了招呼，徑直的到榮國府正大門處去見賈母。
片刻後，就有消息從榮國府那邊傳來：貴妃未初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，酉初刻進大明宮領宴看燈方請旨，隻怕戌初才起身呢。
賈環來了這麽久，對古代的計時還是明白的。心裏大致換算了下：13:15，元妃用晚膳；14:30，元妃到寶靈宮拜佛；17:00進大明宮領宴看燈方請旨；19:00，起身。
現在還是上午，這還早的很啊。
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……
相比於皇城內的宮殿，雍治天子更喜歡住在京城西郊景色幽雅秀麗的大明宮。
正月十五的傍晚，皇帝設宴招待即將回府省親的三位貴妃：燕王之母周貴妃、雙十年華的吳貴妃、賈貴妃。
早春的氣息在大明宮後的正殿內外流轉，時值傍晚，殿內燈火通明如白晝。太監、宮女環侍。
雍治皇帝四十多歲，身材白胖，穿著暗黑色的龍袍便服，繡著五爪金龍，與三位貴妃說著話。
有幾個明眼人自是看得出來，吳貴妃和賈貴妃之間似乎不大和睦。原因，隻是不說自明。賈貴妃出自吳貴妃宮中，而今卻是身居貴妃之位，深得天子寵幸。
看著時間差不多，雍治皇帝笑道：“幾位愛妃都去吧。”
周、吳、賈三位貴妃連忙都起身，行禮，告辭離去。