雍治十二年臘月二十五日，賈環攜黛玉自金陵歸來。賈家子弟相迎，賈府內眷在後宅等候。隨後，各種關於賈環、黛玉在金陵的趣事很快就傳遍整個賈府。當然，還有賈環名傳天下的詩篇。

賈環、黛玉回來，是賈府上下在等待正月裏貴妃省親前的一件大事。

然而，在榮禧堂內議事的內容，隻有少數人知道。賈政暫時的壓下了賈環和賈赦的矛盾、裂痕。本來要在年前爆發的衝突就此延後，什麽時候爆發出來，暫未可知。

賈府上下當前的要事是：準備過年。

已經是臘月二十五了。

當天下午，賈府的管家們便開始籌備因等待賈環推遲了幾天的祭祖事宜。

賈家東角門近處的管事處靠裏的小間中，三四點許的陽光落進來去，明亮通透。

單大良滿臉笑容的招呼著賈府的二管家林之孝喝茶，殷勤的道：“林兄弟，這是我珍藏的雨前龍井。你嚐嚐。”

自賴家被賈環清理到金陵種地，賈府管家的排序是：單大良、林之孝、吳新登、張才。

林之孝一身青衣，四十多歲的年紀，管家裝束。看著單大良臉上歡欣的笑容，微笑著拿起茶杯抿了口茶，讚道：“好茶啊！”

“哈哈。”單大良歡暢的一笑。

林之孝和他妻子林之孝家的在賈府內並稱為“天聾地啞”，王熙鳳形容“都是錐子紮不出一聲兒來的”，為人處世很低調。遇事屬於心裏有數，但不會說出來。

現在單大良為什麽如此高興，他心裏自是明白的。就在剛才，府裏外頭中忽而就傳出消息：老爺壓住了三爺想要查修建省親別墅賬目的想法。

這則消息估計讓不少人都鬆了口氣，心裏一塊石頭落地。當初薔二爺自金陵帶回來的消息實在太嚇人。環三爺發怒，誰不怕呢？周瑞、來旺、賴大、賴二就是例子。

府裏動用一百萬兩白銀修建省親別墅，自大老爺（賈赦）、單大管家，再到下麵的管事、頭目、都貪拿了不少。早超出環三爺規定的一成的界限。

他是沒又多拿的。府裏許多人就怕環三爺回來下狠手。倒沒想到老爺把事情壓下去。但是，這件事真的就會這樣虎頭蛇尾嗎？以他的觀察，恐怕未必。

喝口茶，單大良笑嗬嗬的切入正題，道：“林兄弟，三爺已經回府，府裏祭祖的事就該準備起來了。這要林兄弟多費心。”

林之孝笑一笑，答應下來，“份內之事。”

……

……

金紅色的夕陽從屋簷下落進來。溫暖如春的室內光線變得有些幽暗。

小鵲從暖閣裏進來，點了蠟燭。看看坐在木椅中，傾聽著倚在塌椅上的趙姨娘絮絮叨叨說話的賈環，笑道：“姨奶奶、三爺，可以準備擺晚飯了。”

趙姨娘正拉著自己的兒子說她在賈府的日常小事說的過癮，比如在何時何地得意了一回，又比如某日在東跨院裏犯錯被王夫人看在賈環的麵子上饒恕。此時被小鵲打斷，頓時沒好氣的道：“環哥兒如今在府裏什麽地位，你盡管去小廚房裏拿飯菜，難道那些娼婦還敢為難你不成？”

小鵲是個十幾歲的少女，容貌普通，聞言隻是笑一笑。別看姨奶奶罵的凶，其實也沒生氣。

賈環無語的搖頭，趙姨娘這口頭禪喲！再見到小鵲這個丫鬟，倒是讓他有些感歎。

他到這裏來的四五年，很多人的命運都偏離了原有的軌跡。現在襲人都在黛玉房中，原書裏麵，小鵲向襲人告密賈環、趙姨娘的事肯定不會再發生了。

水往低處流，人往高處走。

賈環站起來，吩咐道：“小鵲，你去提幾個菜回來吧。”又對趙姨娘道：“娘，我去三姐姐她們哪兒一趟，等會過來吃晚飯。”

趙姨娘不耐煩的將手爐放在桌幾上，道：“你去吧。你去吧。”她和女兒探春的關係還是很僵。但也知道，環哥兒與女兒關係很好，在金陵時常有書信往來。

賈環不以為意的點頭，出了趙姨娘的屋裏。迎麵一股冬日的冷意。等候在暖閣裏的晴雯巧笑倩兮的帶著兩個小丫鬟出來。

晴雯的棉襖外套著淺綠色的掐牙背心，丫鬟裝束，隻是容貌俏麗嫵媚，十分出挑，遠超丫鬟這個層麵該有的模樣。端的是一個風流靈巧的俏丫鬟。

她手裏抱著幾個盒子的禮物，笑顏如花，少女淺淺的嫵媚在冬日夕陽中流轉，明眸裏流漾著清波，看得出來她回到府裏後，心情很好，脆聲道：“三爺，要去三姑娘那裏啊？”

賈環點頭，帶著晴雯往院落後的回廊去往三春居住的抱廈廳。兩個小丫鬟識趣的落在後麵。

回廊外的樹木、假山，都蒙上冬季的枯黃色彩。隻有鬆柏還是常青。

賈環扭著頭，微笑地問道：“晴雯，給鴛鴦姐姐的禮物送過去了嗎？”

賈母身邊的“大秘書”鴛鴦是賈府的家生子，她父母在金陵看房子。賈環自金陵回來，除了給鴛鴦備了些常見的禮品外，還有她父母的近況、家信。

信自然是代寫的。

紅樓原書第四十六回：尷尬人難免尷尬事，鴛鴦女誓絕鴛鴦偶。賈赦要強娶鴛鴦，要找鴛鴦的父母到京城裏來，賈璉回話，提及鴛鴦的父母情況。

賈赦想了一想，即刻叫賈璉來說：“南京的房子還有人看著，不止一家，即刻叫上金彩（鴛鴦的父親）來。”

賈璉回道：“上次南京信來，金彩已經得了痰迷心竅，那邊連棺材銀子都賞了，不知如今是死是活，便是活著，人事不知，叫來也無用。他老婆子又是個聾子。”

這是紅樓十三年九月的事。

再有，紅樓原書第五十四回：史太君破陳腐舊套，王熙鳳效戲彩斑衣。裏麵有一段關於金鴛鴦母親情況的話。當時是元宵節，賈母夜宴族人，寶玉出去，沒看著襲人，說起襲人來。

王熙鳳作了一番解釋圓場：襲人的母親前不久剛出去，還在熱孝之中，便沒有跟著寶玉。

賈母聽說，點頭道：“這還罷了。正好鴛鴦的娘前兒也死了，我想他老子娘都在南邊，我也沒叫他家去走走守孝，如今叫他兩個一處作伴兒去。”

按照紅樓原書的時間線，這是紅樓十四年正月十五的事情，推斷來算，鴛鴦的母親當在紅樓十三年秋冬時去世，距離此時已經不算遠了。

晴雯靈巧的笑著，道：“三爺，我已經送去了啊。親手交到鴛鴦姐姐手中的。隻是，三爺，你為什麽不親自將禮物送給她呢？”

三爺和老太太的關係疏遠。帶禮物給鴛鴦姐姐，是她提的話頭。三爺離開金陵前事多，沒想的到這上頭。襲人跟著補充說：鴛鴦姐姐的父母也在金陵。所以才有三爺派人去探視，還留了銀子給鴛鴦姐姐的父母。

這些事，為什麽不直接告訴鴛鴦姐姐呢？有這個情分在，日後老太太那邊有什麽動靜，也好能提前得知啊。鴛鴦姐姐在府裏的地位、份量，誰不清楚？