於慎行在金鷹帝國素有賢名，此行又為巡視而來，因此便是在這麽個小村莊裏，也和左近的男女老少，拉拉扯扯得說了許多話，順便了解了一些民情政治的情況，心中漸漸對幾天前從懷高郡得來的一些數據有了一番論證。於慎行和村民們說了一些話，心中有了底細，這才將這些村民送了出去，坐下來吃飯。旁邊兩個隨從也和他一齊同桌進食，顯然在身份上有所不同。
又過了一會，忽聽外麵有馬蹄聲篤篤傳來，緊接著就聽到了百人長曹家星的一聲大喝：“來人止步！”
於慎行一向親民，聞言對旁邊兩個隨從皺眉道：“曹將軍小心太過了吧，我們在此歇腳，莫非還不讓人過路了不成？林先生，你出去看看？若是過路的，就放他們過去吧。”
他這兩個隨從，一個叫林易光，一個叫柯常隆，原本都是江湖中的豪俠，俱有七級身手，因為敬佩於慎行的為人，才先後跟隨。因此於慎行對這兩人一向尊敬，平時都以先生稱之。
兩個隨從中一個白麵微須的漢子聞言，立刻掠出門去。過了好久，方才回來，臉上變色，俯身在於慎行耳邊輕聲道：“大人，來的人怕是沮樺魔師蘇明海，看樣子是要投奔咱們金鷹帝國。”
於慎行臉上一喜道：“我這幾日一直在太末行省盤桓，為的就是此人，他如今在沮樺再無立足之處，嗬嗬，能投奔的，也隻有我們金鷹帝國了……”激動之下，手腕一抖，將旁邊的一隻筷子扒拉到了地上，他卻渾若未覺，兀自問道：“林先生，你可看清了，那人真是蘇明海嘛？”
林易光顯然有些無奈，苦笑道：“我也不認得蘇明海長得如何，不過當先那少年，修為深不可測，自稱蘇明海。那三人說的又是沮樺帝國的方言，想來不會差吧。”
於慎行將手往自己腦袋上一拍，失笑道：“嗬嗬，林先生，你看我都有些糊塗了，我們大家都未見過蘇明海，卻還來問你這般言語！”說罷旋即立起道：“快快！林先生、柯先生，我們快快出迎！”拉著兩人往外就走。
蘇明海和靳曉竹、習厲二人站在外麵，見前麵那一家院子裏跌跌撞撞跑出一個清秀老者，手裏還拉著兩條大漢，出了院門，大概才想起如此行徑有些不妥，方將二人放開。卻不知自己嘴角上還掛了一顆飯粒，疾步向這邊走來。暗道：“這於慎行倒真有些周公吐哺的風範啊……”
立刻搶先上前兩步，躬身道：“先生莫非是金鷹帝國右相於大人嘛？小子沮樺草民蘇明海，見過於大人！”
於慎行見眼前這少年雙眉飛揚，麵貌俊秀，也不由得暗讚一聲，慌忙回禮道：“聞蘇大人為沮樺帝國逼迫，於某在這太末行省，候君久矣……”
蘇明海見於慎行絲毫不作掩飾，自言有意在這一帶等候自己，心中也對他起了好感。不過他此行隻為避禍，並不願意牽扯到什麽亂七八糟的事情中去，因此依然道：“小子此來，隻想在金鷹帝國求個立身之地，開開心心做個平民，因此才特意來請大人幫這個忙，豈敢當大人如此相待。”
“哈哈，蘇大人縱橫沮樺，無有抗手，在這兒想住多久就住多久……”於慎行見蘇明海特意強調了要做個自在人，隨意搭了幾句，立刻將話題錯開，看著蘇明海身後一個猥瑣無比、一個豔麗非常的一男一女道：“蘇大人，不知這兩位是……？”
蘇明海見於慎行將話題岔開，也不再緊逼，笑道：“這位是習厲習先生，是我的一位朋友，此來是特意陪我做個伴兒的……”
靳曉竹見於慎行又將眼光投向自己，衽身行禮道：“於大人，奴婢姓靳，是蘇大人的侍女，賤名不足掛齒。”
於慎行乃是金鷹帝國的大國士，雖然沒什麽搏殺經曆，但也有著七級的水準。見這女子也是高階戰士，才會執意相問。卻萬萬想不到竟然是蘇明海帶的一個侍女，頓時尷尬不已，連忙趁著向蘇明海介紹林易光和柯常隆二人的功夫，將臉上表情掩飾了過去。
接下來，自然是賓主相得，和於慎行結伴上路。這位右相大人得了蘇明海這麽一個人才，立刻派了人向帝國皇帝報告，但他如今有旨意在身，卻是隻得繼續向德恒行省方向走去。
金鷹帝國，雖然說人文鼎盛，比起沮樺來，文明程度完全不是一個檔次，但從太末行省北部開始，就算是入了神眼山係的外圍，盜賊也極為眾多。一行人走了兩天，到了一處林密路窄的所在，就聽得兩邊樹林中呼哨一聲，湧出二百餘人來，大喝道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
蘇明海見此地道路崎嶇，於慎行手下又都是騎兵，不利作戰，暗道：“嘿嘿，機會來了，這二百餘嘍囉，可是個麻煩。待我將這些人殺了，剛好趁勢還了在金鷹帝國落戶的人情！”
他這麽一想，便立時對於慎行道：“大人，這些盜賊盤踞在此，不知害了多少百姓，待在下出手，除了這群禍害！”說罷就要上前殺人。
哪知於慎行顯然明白蘇明海心中所想，一把拉住道：“蘇大人且慢！要知道尋常百姓，實在被逼無奈，才會落草為寇。待我上前問上一問，再動手不遲。”說罷下馬走上前去，這下輪到蘇明海怕失了這個靠山，連忙跟在一邊，以防意外。
那群盜賊見一百精兵嚴陣以待，也不敢妄自動手。於慎行走到隊伍前麵，拱了拱手道：“老夫於慎行，不知哪位是當家作主的？還請出來敘話。”
蘇明海在一旁撇嘴，暗道這老頭迂腐過甚，怎麽和一群盜賊講起道理來了？誰知那二百餘盜賊聽了於慎行這一句話，盡皆愣住，好久才有人問道：“可是帝國右相，於慎行，於大人？”
於慎行笑道：“怎麽？莫非還有第二個於慎行不成？”
那二百餘人一聽此言，稀裏嘩啦都跪倒在地上，中間一個大胡子高聲道：“小人不知是於大人到此，不然萬萬不敢冒犯！”說罷又連磕了幾個頭，方才帶著嘍囉往兩邊讓開去路，開口道：“我等為帝國罪犯，不敢請大人上山歇息，隻能在此恭送大人了。”
於慎行卻不肯罷休，繼續道：“你既然知道這樣做是犯罪，怎麽還要上山落草？”
那大胡子道：“大人，我等如今在世間沒了落腳之地，沒奈何才會做這門行當。但我等落草三年，卻隻是收些過路錢財，從不曾傷過人命，還請大人明鑒！”
於慎行道：“哼哼，這樣就不算為惡了嘛？不過我看你似有冤屈之處，你且說來聽聽……”那大胡子聞言立刻將事情原原本本道來。
原來，這大胡子名叫鄧新武，原本是這德恒行省龍首郡的大戶，祖上也出過一任封號子爵。到了他這一代，貴族身份雖然沒有了，但幾代經營，家業反而更加大了起來。結果這錢多了，就被附近一個叫鈕覲安的子爵看上，要以二百餘金賤價，入股他價值二千餘金的產業的六成。鄧新武當然不肯，這鈕覲安倒也沒有糾纏。但大約半年以後，鄧新武一個經常借錢供他周轉，自己同時賺些利錢的老戶頭突然死了。死的日子不偏不倚，恰恰在鄧新武購買的貨物已經起運，第二天到達就要付錢的時候。
當時鄧新武也沒想其他，隻是四處籌錢，但那些老金主卻都有急用，正在焦急的時候，那鈕覲安有入股的一家糧行就上門來願意借錢，借錢的時候就獅子大開口，加個兩個條款：
一是讓鄧新武必須借二百金，其中一百金用於付貨款，另外一百金用糧食代替。但這些糧食在龍首郡隻值六十金不到，必須由鄧新武運到瞰澤洲的五原郡去*，才值一百之數，等若是要鄧新武白白幫他們*一趟糧食。鄧新武的貨物乃是一批銅料，本來就是要運去五原郡，順便往回帶珍貴藥材的，此時周轉不來，又可順便買糧，損失不大，因此鄧新武也隻得答應。
二就是周期，必須一月內歸還，若是一月內還不出，這個糧行就要入股鄧家六成產業。鄧新武也想到這是那位鈕覲安子爵還記掛著當時的條件呢，但他家大業大，暗道一月時間，雖然商隊不能從五原郡回來，但自己幾筆貨款就要收回，萬一不行，家中典當些東西，也能還上這筆款子，因此也是答應了。
當時一切正常，鄧新武本來還防著鈕覲安從中使壞，但貨款卻都平平安安收回了，糧行的錢也在第二十多天的時候還上。但等到他從五原郡的商隊回來的時候，龍首郡卻突然出兵，包圍了鄧家，將鄧新武捉拿下獄，罪名卻是*民糧。