第二卷 北方之王 第五十二章 最後的時光
這嘴唇溫熱芬芳……在微微顫抖。她不知所措地緊咬著牙關，任憑我的舌尖在她的嘴唇上滑動，然後她微微張開了它。但我已經微微後仰，離開了她灼熱的氣息。
一時無語。
甚至連我都不知道應該說些什麽。我依舊保持著輕輕攬住她的腰肢的姿勢注視她的雙眼，直到她的睫毛再一次顫抖著垂下，而樓下傳來了聲響。
安德烈有些不知所措地站在那裏，然後從被打破的窗戶裏跳了出去：“我去把大門弄開。”愷薩看著我們聳了聳肩，接著也跟著跳了出去。
“有些唐突。”我說道，“如果你無法接受……”
“不……”她上前一步，用力地抱緊了我。她的身體甚至比在古魯丁的時候更加柔軟，而我沉默了一會，在她的耳邊輕聲說：“現在，我為你講一個故事……”
“我是一個魔法師。我從前住在古魯丁。其實艾爾.穆恩不是我的名字，我的名字是撒爾坦.迪格斯。”
她抱著我的手緊了緊，沒有說話。
“沒錯兒，就是那個撒爾坦.迪格斯，最著名的那一位。很久之前我認識了一個女孩子，她和你擁有同樣的姓氏，而且後來成為了一位帝國侯爵……”
我一直都沒有弄清楚在我說出這個長長的故事的時候，珍妮的心裏究竟在想些什麽。她抱著我安靜地傾聽，隻是與我貼得越來越緊。在我偶爾停下話題回憶往事的時候，她就把頭埋在我的袍子裏……但她沒有哭過，因為我感覺不到溫熱的**。
“……後來我重生在古魯丁海岸，身上擁有些三百年前的記憶碎片。我渾渾噩噩地度過了將近二十個年頭，然後有一天打算出門旅行。接著，我遇到了一位女騎士。”
我停了下來，將攬住她的腰肢的雙手放鬆，等待她推開我，或者其他動作。然而她的身體依舊停留在我的懷裏，接著抬起頭呼出一口熱氣來，輕輕親吻我的嘴唇：“那二十年你一定過得很孤獨。”她顫抖著睫毛微笑著說，“很不錯的故事，你該將它寫成一本書，名字叫做‘法師手劄’。”
我認真地看了看她，然後微笑道：“嗯……一個長長的故事。但你喜歡麽？”
“不喜歡，然而……”她深吸一口氣，“我不介意。”
我深深地擁抱她，並且將自己的側臉貼在她的發髻上。
玻璃杯裏的紅茶表麵升騰著著白色霧氣，托盤裏用以裝飾的紅玫瑰有些憔悴。我看著一隻停在窗外秋日陽光裏的褐色冬雀想著心事，身子深陷在寬大柔軟的沙發裏。自從重生之後我第一次坐得如此舒適，感覺身上的每一塊肌肉都放鬆了下來。
同時放鬆的還有我的心靈……我第一次感到如此坦蕩輕快——因為已經無需再隱瞞其他的秘密。從此我可以毫無顧忌地使用自己最熟悉的那個名字，而不是艾爾.穆恩或者馬克.紮西。
安德烈則有些失神。他偶爾會看向我，然後飛快地移開目光。他手中端著一盞玻璃杯，其中的紅茶已經喝上了半個小時。他看到了一切，現在顯得萎靡而疲憊。
珍妮和他的父親在另一間房裏——史蒂芬的臥室。那位爵士還攜帶了那幅畫，我想那將會是一個令珍妮開心些的故事
在男仆第三次為我們換上了紅茶之後，臥室的門打開了。珍妮走了出來，輕聲呼喚我：“……撒爾坦。他……請你進去一下。”
我看了看她一臉的愁容，起身走進房間。珍妮在我的身後關上了門。
“我不得不感謝您拯救了馬第爾家族，法師先生。”此刻他半躺在床上，胸口的刀傷被繃帶包紮妥帖，但仍有絲絲血跡滲出。他的眼窩深陷、氣息衰弱，似乎症狀並不完全來源於胸口的傷害以及連日的驚嚇。
我皺了皺眉，取出我的手劄來，輕輕碰觸他的額頭：“北辰之星護佑著您，閣下。”
手劄上的恒定魔法驅散一些他身上的虛弱狀態，他的呼吸頓時變得流暢，臉色也柔和了很多。“感謝您的祝福……我甚至感到它的確生效了。”史蒂芬微笑道，“然而不論是您的藥劑，或者是您的魔法——我沒有不敬的意思——都無法再幫助到我了。我的身體裏生長了一個腫瘤——”他指了指自己的胃部，“在這裏。”
一個腫瘤。我沉默了一會，歎了一口氣，“的確是件麻煩的事情。”
“每個人的生命都有終結，法師先生，到了我這個年紀，已經看得開了。”
然而我已經三百多歲了，我在心裏默默想到，還是沒有看開。凡人啊……如何能理解生命的珍貴——當你發現這世界上有那麽多的秘密唾手可得，即將就被你揭開的時候……如何能看得開。
“我的醫生告訴我，我的生命還有三十多天。我從未告訴珍妮這個消息，哪怕是在她離家的時候。”他抬起手來指了指靠在一邊床頭櫃上的畫像，向我笑笑，“但我慶幸自己在發現她偷偷溜走的時候沒有阻止她，於是她遇到了您。無論你是否相信，我現在認為您就是預言中的那個人，那位能夠複興馬第爾家族的法師。”
“我相信。”我輕聲說道，“我似乎的確與你們的家族有著永遠無法擺脫的糾葛。”
“於是我請求您讓這個預言成為現實。”他忽然緊緊地拉住我的手，目光灼灼地看著我，“你是一位法師，您有這樣的能力。我們家族現在已經與納尼亞伯爵勢不兩立了，我幾乎可以預見從北方貴族們那裏到來的打擊……我死後就隻剩珍妮一人，她無法承擔這樣的重任。”
“好的。”我輕聲說道。
“您……”他似乎對我的幹脆果斷感到有些驚異，從靠枕上抬起頭來看我。
“我找不到拒絕的理由。”我笑了笑，“但我有一個要求——我需要你們家族的一些資料，一些三百年前或者更早些的資料，無論是衣物還是書信……我都要。”
“我看得出您對我們家族的那位祖先有極大的興趣……盡管我並不知道原因。但如果這些資料能夠對您所有幫助的話，您可以全部帶走——稍後我會將檔案室與圖書館的鑰匙給您，您想在那裏呆多久就呆多久。”
我起身微微點了點頭，然後離開了房間。
暗精靈們的出現的確為馬第爾家帶來了極大的麻煩——不少合作關係被破壞，大量的債務關係因為緊急的流轉而亂作一團。鐵礦的礦工們心生不滿，一些生意方麵的好手遠離家鄉，甚至連從前的三位家族管家都有兩位死於暗精靈之手，另一位則失去了自己的眼睛。
盡管史蒂芬已經說明自己先前的“愚蠢”做法是因為被邪惡的魔法控製……然而大多數的人們都不肯相信。畢竟魔法這東西太過虛無飄渺飄渺，人們眼中所見的、最在意的還是錢袋裏金幣的流失和先前粗暴的違約行為。
史蒂芬在生命中最後的時光裏帶著珍妮四處奔走，試圖用最短的時間令她掌握最多的信息，然後在自己逝去之後保證家族不會那麽快就衰落下去。
安德烈與愷薩成為了他們的得力助手，傭兵的從業經曆與安德烈身上的某種優雅氣息令他在與形形色色的人們周旋的時候顯得遊刃有餘。然而史蒂芬仍舊在一天夜裏與我長談的時候搖了搖，輕輕歎息道：“那的確是個不錯的小夥子。勇敢、睿智、仁慈。然而他太仁慈了。他沒法成為我這樣的人。”
他的確是太仁慈了。我在心裏想道，然後繼續埋頭於那些散發著輕微的黴味兒的檔案之中。我想從這些舊紙堆裏——這些不同於一般的曆史書籍的舊紙堆裏找到一些我想要的東西。
這些天我一直待在馬第爾家的檔案室與圖書館裏，查閱這些三個世紀以來不間斷地積累起來的資料。不少流言蜚語隱晦地出現在後世的即在當中，而最奇妙的是，這些信息在我死後一百年左右出現的最頻繁。
這似乎是因為那位女主人去世得太久，導致她的後代不再那麽避諱談起她的過往。而時間再向後，則是因為年代過久遠，人們隻能以訛傳訛了。
一些線索逐漸清晰了起來，而我不斷地用羅格奧告訴的那句話來麻痹自己——“這不是你所想象的那些煩惱”。
在圖書館裏待到了第六個夜晚的時候，我終於推開了眼前那本厚厚的書，閉上眼睛開始沉思……一個在我死後的世界漸漸出現在我的腦海當中，我甚至聽得清故事裏麵那些人物的笑聲，看得到故事裏麵的陽光，感受得到故事裏麵的晚風。
那個時候……歐瑞還是一個帝國。那個時候，米蓮娜.馬第爾成為了一位女侯爵——因為她在最危急的時刻殺死了那位凶名昭著的死靈法師撒爾坦.迪格斯。