陸延昭和村夫回去的時候，村夫看他的眼神越發古怪：他該不會是和那婦人私奔的吧！
兩人回去時，薑玉楹已收拾妥當準備就寢。
“公子回來了，你夫人在這間房。”老婆子樂嗬嗬地朝他指了指。
聞言，薑玉楹蹙著眉頭，他們明顯誤會了，可如果刻意解釋，他們可能更會懷疑。
“陸叔叔，你回來了？”隻是，顧小寶一句話就露陷了。
“嗯。”陸延昭眼底浮現出一抹輕快，幸好沒被承影發現。
村夫瞬間洞悉了真相，白一眼陸延昭。
看來他真的是拐了別人的媳婦和兒子，長得人模人樣的，怎麽竟幹些傷天害理的事呢？
錢難掙，屎難吃，王八好當氣難生！
他又不是那小娘子的老八夫君，管那麽寬做甚？
再說，他們老王家可是憑良心賺錢，收留的不過是一對‘奸夫**婦’，不像隔壁老劉家住著的可是那些專門劫擄富家權貴的水匪頭子！
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郎城縣衙。
楚循莫名打了個噴嚏，他的眸光森冷駭人，隻是他肅然的臉上根本看不出絲毫的破綻。
“世子爺，官員們都到了......”承影欲言又止。
趁著大人無暇分身，她挑這個時機消失，真是太難為人了！
這洞庭湖匪患的聲勢愈發浩大，從去年起便有了矛頭，由於苛捐雜稅沉重，偽銀泛濫，江南大地民不聊生。
趁機造亂者更是數不勝數，隱隱呈現了以孔昌祚、鍾汝蘅為首的兩股匪患勢力。
那些遊寇平日都農戶，春夏兩季耕種，一到秋冬兩地便四處掠奪。
朝堂前前後後也派了好些人來鎮壓，可村村相護，他們甚至找不到人影。
朝堂這次派了幾路軍過來鎮壓水患，也不知道徐宰輔為何會舉薦了世子爺，一紙調令就把他從臨安調到了荊湖路來主持大局。
因著朗州已被水匪洗劫一通，再次過來的可能幾乎為零，朝堂前來增員的將士便在這邊集結。
楚循進入大營時，眾官員紛紛起身行禮。
“都說說情況吧！”
“回稟巡撫大人，匪賊狡詐，搶劫了朗州又化整為零，又變成了普通的老百姓，隻要一上了船，就可以悄無聲息離開。”
“由於路引管理混亂，就算裏長挨家挨戶去查，也不一定查得到他們的蹤跡。”帳篷裏的其中一個將士輕聲道。
“......”
“不過大人放心，我們已派人連夜去摸查。”
“這次來襲應該是孔昌祚的部下，以往他們就喜歡在這一代作亂。”
座椅上的楚循心情煩躁，冷冷笑道，“裏長查不到？還是不想查？”
這種外鄉人隻要一進村子，不是自家村裏的人，哪會不知道？除非他們收了銀子故意隱瞞!
水匪們說不定和他們還沾親帶故，反正他們劫掠的都是權貴世子，一般的平頭老百姓幫著打打掩護，賺點小錢，何樂為不為？
“諸位，都有什麽法子？”
在場的人一片寂靜。
“如今我們有多少人馬在此？”
“回大人，一共兩萬人，韓將軍到了之後，便有五萬人。”
楚循麵色微寒，五萬人馬，被一群烏合之眾耍得團團轉，不就是因為這些水匪有老百姓做掩護嗎？
其實他也能理解這些人的想法，朝堂不作為，爛了根子，村民們鼠目寸光，誰對他們有利就幫誰。
可離了法度規則的約束，真正的殺戮、犯罪和民不聊生便不遠了。
楚循起身掃了一眼沙盤，頓了頓，“水匪劫掠朗州是昨天的事，荊湖路的各大官道皆有駐兵，他們想要悄無聲息回去，就得走水路。”
“在龍陽和鹹口兩處水路設下關卡，所有船隻均不能通行。把朗州邊境內所有的裏長都給集中到這兩處。他們的人，讓他們自己挨個認領，並發放臨時路引。”
“爾等可有異議？”
眾人靜默片刻，朗州縣令拱手道，“若是裏長拒不認領的村民？那豈不是要扣下那人？”
“堵了這兩處，他們在河道上掉頭回去如何是好？”
楚循冷笑一聲，唇角勾起一抹弧度，“我就沒有指望在這兩處抓到人，就等著他們心慌，棄船而逃！屆時誰沒有新的路引，誰便是水匪！”
“曾向忠、徐茂才領兵五千於朗州和常德一帶巡哨，專抓這些棄船的山民。”
“高盛、常煜領兵五千，駐紮各大村莊，專查路引有疑的人。”
“諾！”眾人士氣大震，各自領命而去。
帳中眾人散去，朗州縣令躊躇著上前開口，“楚大人，人人都有事做那我呢？”
楚循冷冷瞥了他一眼，“你就帶著縣衙的人，好好和裏長門核對戶籍，若是哪裏多冒出了幾人，自然就唯你是問！”
朗州縣令嚇得冷汗直流，“屬下，一定，一定辦好差事！”
楚循掀開帳簾走了出去，麵色陰沉，讓承影把那輛馬車的事又重複了一遍，
“承影，你會把軍靴扔在路邊？就因為上麵沾了血漬？”
承影心中咯噔一下，大意了，像他們這種人哪裏會在乎這些，就算是殺人越貨，恐怕也不會堂而皇之扔在山間路上。
正常情況下，他們根本不會準備兩雙鞋，扔了豈不是等於打光腳了嗎？
“那會不會是，那個軍士死了呢？”承影麵色遲疑。
楚循鳳眸幽深，“死了，他不報官？就扒了鞋子？疑點重重，分明就是撒謊掩飾。那人必定就是陸延昭。”
他緊緊地攥一枚精致的香囊，手指泛白，“去找！”
薑玉楹，你真是好樣的！
騙他的時候，好聽的話，一套又一套。
當初棄他如敝履，如今還敢故技重施，想要逃出他的掌心，逍遙自在？
想得美！
就算黃泉碧落，他也要把她給翻出來！
他想起當初，她允諾自己不再伺候別的男人時，安撫自己說的那些違心的謊話，她眉目含笑，內心恐怕早就在規劃如何逃跑了吧。
還和陸延昭探討什麽習武師父，反複把他當猴耍，真把他當傻子嗎？
楚循眸中的狠戾一閃而過，“還想跑？等他抓住她，打折了腿，鎖進籠子裏，看她往哪裏跑！”
半夜的時候。
薑玉楹被一陣喧鬧聲驚醒，她慌忙披上外袍，借著窗外的月光，透過的縫隙朝外望去，就看到隔壁家的村民被一群衙役帶走了。
村子又恢複了安靜，薑玉楹心神不寧，連忙點了燈，找了王家大娘詢問，“大娘，這是怎麽了？”
王老婆子撇了撇嘴，“沒事，沒事，隔壁劉老頭是裏長啊，水匪的事鬧得這麽凶，說是請他們去縣衙喝茶！”
“哎呀，什麽銀子都想賺，久走夜路必撞鬼！”
薑玉楹神色一凜，心中越發不安，總覺得危險一點一點在靠近。
微弱的燭光映在兒子顧小寶紅撲撲的臉蛋上，她傾身親了親他的額頭，陡然一驚，顧小寶渾身滾燙，明顯在高熱了！