第六十三章 禁毒
趙婉兒雖然沒有想到海鶯會在第一次參加舞會就和人起衝突，不過這樣一個插曲倒是更好的實現了她們希望達成的效果，那就是先盡可能的吸引大家注意，然後再向大家描述一個經曆苦難卻又自強不息的中國，重點就是聲討肮髒的鴉片貿易。這個主意是凱瑟琳出的，如果李富貴在這裏他很可能不讚成她們這樣做，因為李富貴一直不希望歐洲把中國視為異類，所以盡可能的在表麵上消除雙方的不同，用奇裝異服來吸引眼球在他看來可不算是個好主意。
但是在對歐洲上層心態的把握上李富貴恐怕就不如凱瑟琳了。在凱瑟琳看來李富貴思路的大方向是不錯的，但是具體操作起來就不一定非要完全按照這一套來，如果手法對症有時候反其道而行也能得到非常好的效果。凱瑟琳對於上流社會空虛、無聊的心理掌握得十分準確，而這件事由三個女人做出來應該不會引起他們的反感，雖然這樣做的確會增加中國在人們心中的神秘感，但是接下來聲情並茂的表演完全可以消除這一點點副作用。
就在趙婉兒在歐洲向那些貴族的夫人、小姐們講述鴉片對中國人民造成的巨大傷害的同時，李富貴也在國內展開了一場轟轟烈烈的禁毒運動，這個時候李富貴已經對自己反鴉片的立場已經不再遮遮掩掩，利用政治和商業上的雙重關係李富貴為自己尋找到了一些利益集團來遊說英國的議會，實際上這幾年英國的鴉片商人已經空前孤立，特別是北京條約簽訂後中國的市場可以說完全打開，其他的商業團體不再需要利用鴉片來為洋貨開道，而且鴉片抽走了市麵上大量的白銀的確對他們的銷售產生了影響。這個時候李富貴拋出進一步合作的誘餌來要求他們站在反對鴉片貿易的立場上對這些商會來說倒不是一件難以接受的事情，而在英國國內由於各種輿論的宣傳，再加上歐洲大陸上禁毒的呼聲也日漸高漲，所以鴉片販子們在議會裏也很難尋找到有力的支持者。
李富貴的禁煙先是從國內開始，這場禁煙運動一開始的聲勢並不大，隻是不斷地在提高各種稅率，然後漸漸的種種非關稅壁壘也開始發揮效力，最終當根據鴉片貿易的社會成本製定賠率的做法被定下來之後，販運鴉片和經營煙館的稅率都變得讓人恐懼，麵對那樣一個巨大的數字任何一個中國人想要合法的經營鴉片生意都變得不可能了，整個憲兵隊又一次操起了老本行，他們率領剛成立不久的警察部隊以偷稅漏稅的名義抓捕了一大批國內的鴉片販子，然後根據涉案金額連續的開出一連串天文數字般的罰單，交不出罰款的都被送到采石場去工作來償還他們對人民欠下的債，一下子七成以上的鴉片無法再進入中國，這個時候兩江是中國穩定的入口，南方到處都是太平軍，而北方市場還沒有被打開。
英國的鴉片商人知道他們這一次恐怕很難再從英國國內尋找到多大的支持，李富貴可不是林則徐，英國政府與李富貴的關係相當的融洽，實際上他們對李富貴的這次行動的態度也是患得患失，一方麵的確有些舍不得鴉片貿易的銀子，但是又不願意失去在中國來之不易的局麵，這次侵華戰爭給了英國一個信號，那就是中國還不是一塊任人宰割的肥肉，起碼如果政府遷到內地進行長期的抗戰那對英國來說將是一件很頭痛的事情，更何況李富貴這次禁煙依足了國際公法，沒有什麽讓英國下不來台的地方，也抓不住李富貴什麽把柄，所以英國政府隻是模棱兩可的講了一些含含糊糊的講話，除此之外就再沒有進一步的表示。
而那些英國鴉片商人把大量的鴉片存放在碼頭上著急上火，卻是幹瞪眼沒辦法。最後還是決定來走走李富貴的門路，前一段時間李富貴要向英國鴉片商人收稅，結果遭到了他們全體的抵製，後來也就不了了之，他們認為這是李富貴對上一次事件的報複，現在隻要李富貴重新放開市場一切都好商量。
鴉片販子們推舉路德作為他們的談判代表來見李富貴，路德也覺得這個任務他是當仁不讓，誰讓他在中國有這麽大的生意還和李富貴有交情呢。
這個時候正值夏天，路德一路上汗如雨下，李富貴倒沒讓他多等，很快就把他請了進去，"；這麽熱的天，究竟有什麽天大的事情還煩勞路德先生親自跑一趟。"；李富貴在那裏明知故問。
路德歎了口氣，"；李將軍，那個時候您想從我們這裏籌措軍費，我是極力讚成的，可是其他人鼠目寸光，都不願意從口袋裏掏出錢來，最後惹得總督大人不高興，對此我是深表歉意。"；
"；路德先生說哪裏話來，誰也不會願意平白無故的把自己口袋的銀子往外掏，這我當然能夠理解，所以從來沒有怪罪各位的意思，雖然我養活這麽一大攤子並不容易，不過在下最不喜歡強人所難，給朋友添麻煩。"；
路德一聽這話趕忙說道，"；不強人所難，一點都不麻煩，我們這陣子都想通了，我們之所以能在中國安安穩穩的做生意靠的是什麽？靠的不全都是大人您讓四方穩定嗎？我們出一點點錢來幫助大人不是理所應當的嘛。"；
李富貴心中好笑，這個胖子現在說話還真是好聽，"；我想你還有別的要求吧，我們都是老朋友了，有什麽話就直說吧。"；
路德看到李富貴似乎是接受了他們的賄賂心頭不禁一喜，"；是這樣的，我們有很多合作夥伴被大人抓起來了，我們希望大人能夠把他們放出來，因為如果沒有他們的合作，我們實在無法在中國銷售我們的貨物。"；
李富貴笑了一下，這次對鴉片商人的行動幹得相當漂亮，各方麵情報準備得十分充分，而且從執行效果上看憲兵和警察裏麵基本上沒有什麽與鴉片商人勾結的，這也怪那些家夥平時自持有洋人撐腰不把執法機關放在眼裏，等到事到臨頭想抱一抱佛腳卻找不到門路。"；你說的是那些人，我得到的報告是他們都偷稅漏稅，而且數額特別巨大，實際上我也不是沒有給他們機會，隻要他們交一筆罰款我就可以放了他們。"；
路德暗暗吐了一下舌頭，隻要交一筆罰款，說得還真是輕巧，"；大人給他們定的稅率和罰款都實在太高了，我從來沒聽說過那個國家會征收商人十倍的稅率，這讓人完全無法再把生意做下去，所以還請總督大人把這一部分也改一改，大清朝鴉片每年的進口非常驚人，我們可以向大人繳納百分之二十至三十的稅賦，那樣可就是上百萬兩銀子，希望大人能夠讓這項貿易繼續自由、健康的發展下去。"；
李富貴在心裏狠狠地哼了一聲，"；我們這裏的稅率和罰款都不是亂製定的，我們有很嚴密的計算方法，如果您在連雲港生活過您就會知道這其中都有很明確的道理，如果您對我們的數字有所懷疑，回頭我可以找一個專家來給您算一遍。"；
路德對於連雲港的那一套製度有所了解，他知道如果按照那種計算方法鴉片被征收這麽高的稅率一點都不奇怪，他當然不願意在這個方麵多做糾纏，於是一個勁的訴說他們現在麵臨的困境，說他是覺得李富貴很夠朋友才來這裏向李富貴尋求幫助的，如果這裏沒有辦法得到幫助那他隻好回去麻煩英國政府了，到時候事情就鬧大了，反而不好處理。
李富貴對他話中的威脅意味不置可否，反而抬頭看了看鍾，"；時間差不多了，我們邊吃邊談吧。"；
飯桌上的氣氛比剛才緩和了一些，兩人的話題不再局限在鴉片生意，李富貴問起了他的那塊傳家寶。
"；這件事我簡直不知道該怎麽說，那塊表被我弄丟了，不知道是那個該死的小賊把它偷走了。"；路德每次提到這件事臉上的肥肉都止不住的跳動。
李富貴驚呼一聲，"；有這等事，我原來還打算把它贖回來呢，我父親死的時候把他鄭重的交給了我，可是我現在卻不能把它傳給我的兒子，我真是不孝啊。其實那個時候我如果不是窮困潦倒也不會為曲曲十萬兩就把他賣掉。"；
聽了這話損失了十萬兩的路德差點吐出血來，李富貴這話的意思分明是在埋怨他，自己這麽大的損失居然聽不到一句寬慰的話，"；我也知道大人的那塊表價值連城，決不是十萬兩白銀就能買到的，這件事我真是倒黴透了，最後還連帶上了大人，要是當時我不硬要買那塊表就好了。"；身在矮簷下，路德也隻好附和著李富貴的說法。
就在這個時候上來一盆西湖牛肉羹，李富貴輕輕的嚐了一點，"；路德先生，這碗湯你可要好好嚐一嚐，我平時在吃飯的時候不喜歡喝湯的，不過最近我這個廚子燒湯的味道真是越來越好了，我還真要多喝一點。"；
路德盛了一碗之後，聞著這種濃鬱的香氣眉頭不禁皺了起來，他從事鴉片貿易已經幾十年了如果說還聞不出這湯中大煙膏的味道那真是白活了。"；總督大人，這湯不能喝。"；
李富貴麵帶疑惑的看著路德，路德伸出小拇指沾了一點湯放在嘴裏嚐了一下，他現在不但確定這份湯裏混有少量的鴉片，而且他還知道這種鴉片出自印度的東部，“李，這份湯裏有大煙。”路德很鄭重的說道。
“是嗎，我說這幾天怎麽覺得這湯味道好了很多，裏麵的大煙足以讓人上癮嗎？我知道有些廚子喜歡放一些大煙殼來佐餐。”
“應該還沒有到那樣的濃度，但是這樣的濃度也絕對不是大煙殼能提供的。”
李富貴點了點頭，“這麽說是有人想害我了，真是攪人雅興，這桌菜吃不得了，你們到門口太白樓再定一桌吧。”
路德對於李富貴處理此事的態度很是詫異，李富貴似乎更在意這一桌飯菜被這碗湯攪了，“總督大人，有人想暗害你，而且很有可能還是您的廚師，這件事可大意不得。”
“知道了，我們吃完飯就去處理這件事，今天多虧路德先生提醒，否則我還真要著了他們的道了。”
路德心不在焉的吃完了這頓飯，菜肴不算豐盛，不過都很精致，李富貴吃的倒是很有味道。吃罷李富貴擦擦嘴，“好了，我們也該去看看他們幹得怎麽樣了，估計已經有了結果了。”
當路德看到地上躺著的那個血肉模糊幾乎不成人形的家夥真是被嚇了一大跳，這個時代的鴉片販子還算是正當商人，路德就沒有多少黑社會的見識，所以突然看到這樣一個場麵立刻覺得腹內翻滾。
“問出來了嗎？”
“問出來了，這是口供，是那些該死的鴉片販子收買他給您下毒，想讓您上癮以後就不再幹涉他們。”路德聽到自己擔心的事情終於被證實，不禁心頭一陣狂跳。
“果然是這樣，主使都問清楚了？”
“都問清楚了，已經去抓了。”
“好，這事就交給你們去辦吧。”
帶著戰戰兢兢的路德離開了刑房，李富貴攤開了雙手，“這幫混蛋，路德先生還想讓我放了他們嗎？”
路德這個時候也麵露難色，現在這種情況他很難繼續要求李富貴放過那些二批商，“我相信這隻是一個偶發事件，我們的合作者當中絕大多數都是奉公守法的好公民，還請總督大人一定要多想想我們的難處。”
李富貴想了一會，“這些人我是絕對不會放的，連本總督都敢投毒陷害，實在是罪大惡極，不過英國朋友們的利益我還是會考慮的，你們有商會嗎？”
“有。”
“這樣吧，以後鴉片在兩江將會實行專賣，由我這邊統一進貨，其他的你們就不用管了，怎麽樣？”
這個想法倒是讓路德心裏一動，“那這個價錢方麵？”
“這個好辦，我每年會有一個采購配額，你們可以競標，價低者得。”
這話讓路德一裂嘴，顯然這種銷售方式會對鴉片的利潤產生很大的影響，“那這個配額如何確定呢？”
“這個嘛，我們會綜合考量中國的市場需求以及曆年來的銷售數量，可能會在各位中間造成適度的競爭。”
這樣一個提議對鴉片商人來說當然是很不利的，但是此情此景路德也想不出更好的解決辦法，李富貴限製鴉片貿易的態度非常堅決，看來不可能輕易說動，“這樣的話，我隻好先回去和大家商量一下。”
兩個新出現的因素促使李富貴終於決定接手鴉片貿易，第一就是經過這些年的努力逆向的走私渠道終於建立起來了，經過這些零零散散的渠道各種中國的特產繞開關稅直接進入各國的市場，另一個因素就是最近回來的一個學醫的小夥子把提純嗎啡的方法搬了回來，大大改進了原有的工藝，效率成倍的提高，毒品小型化終於進入到了實用階段，而李富貴又不願意在兩江種植鴉片，緬甸也顯得太遠，當地的部落首領仿佛就沒有開化，李富貴派去的人始終無法取得什麽進展，所以直接采購農業原料進行深加工倒是一個不錯的主意。而在國內對鴉片他將繼續奉行這種高壓態勢，禁絕暫時還做不到，但是必須把鴉片的價格抬高到一個令人咂舌的高度。
送走了路德李富貴回到刑房，看到那幾個家夥仍然一幅凶神惡煞的樣子，地上躺著的那一位也是繼續輕聲的呻吟，還不時地發出一陣子抽搐，李富貴滿意的點了點頭，演戲就得這個樣子，導演沒有喊“卡”就決不能停，能找到這一批好演員真是讓人慶幸，“好了，戲演完了，地上爬著的是誰啊，演得真不錯，像這種連臉都沒有的小配角也能演得如此敬業，難得啊。”
“司令，是我。”武立文急忙從地上爬起來，受到了李富貴的表揚讓他十分的興奮。
“你演得很好，另外化妝也很不錯，你們現在技術是越來越高了，差點連我也給騙過去了。”富貴軍現在在裝神弄鬼這件事情上有專門的編製，而且還直接向李富貴負責，花樣翻新現在有時候連李富貴都不一定能跟得上他們的思路，小夥子們樂此不疲，整天就喜歡弄些稀奇古怪的想法來做實驗，李富貴懷疑他們如果被送到二十一世紀初直接就可以到電影廠混飯吃了。
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