“根……是什麽意思？”
“說實話，我也並不是很清楚。”愛麗絲合上卷軸,將它推到一旁。“卷軸上除了這個明顯的指向性文字，並沒有更多的信息。”
方起陷入了沉思中。
他還清楚地記得，方才在夢境中看到的那棵樹。既然在卷軸上也畫著一棵類似的樹，那是不是說明二者之間有什麽特殊的聯係呢？
根……金色的樹木……樹的根部。
莉莉絲再一次感受到了方起身上那種奇妙的氣勢。
她看向愛麗絲，愛麗絲此時也滿臉好奇地觀察著方起。
“原來如此。”愛麗絲說道，“這就是你說的，每當方起陷入沉思時，周圍就會產生的變化嗎？”
魔力流過愛麗絲的雙眼，她仔細地觀察著方起。
“這還真是，跟蜘蛛網一模一樣呢……”
“什麽蜘蛛網？你們在說什麽？”方起有些好奇的問道。
“你不知道嗎？每次當你陷入思考時，周圍的魔力流動都會發生巨大的改變。”
“簡單來說，你就像一隻坐鎮於蛛網中心的蜘蛛，每一次的邏輯整合與推理，都像是蜘蛛在撥弄腳下的蛛絲。”
“這我倒是頭一次聽說。”方起回應道，“從小到大,每當我陷入思考的時候，總是感覺周圍會變得異常的安靜，原來是因為這個嗎？”
方起回憶了一下自己從小到大的情形，並沒有感覺到其他的異常。
“你那邊的世界，魔力也是確實存在的,這點我可以肯定。”莉莉絲說道，“或許就像你說的那樣，那邊的世界因為並沒有形成‘魔力’這個概念，所以沒有人通過觀察魔力的流動來詳細地描述剛才的情景。”
莉莉絲調整了一下姿勢。
“方起，接下來你有什麽打算？”
方起想起來剛才在夢境中看到的內容。
他清楚地記得,那顆雕刻著蓋亞名字的果實在融入的他的身體前，散發著令人不舒服的光芒。
一種沒來由的危機感突兀地爬上了他的心頭。
“或許，蓋亞大陸近期會有什麽大事發生吧……我甚至覺得自己已經身在其中了。”
“對了，接著！”
愛麗絲將卷軸丟給了方起。
“反正這個卷軸也沒有其他的用處了，不如就由你保管它吧。”
愛麗絲一邊整理著桌上的資料，一邊對著莉莉絲說道：“對了，你收到通知了嗎？”
“什麽通知？？”
“血族會議將會在這幾天舉行，還是在老地方。”她看向莉莉絲，“既然你這次醒著，那麽就沒有理由不去參加會議了。”
眼看著莉莉絲臉上露出了一絲難色，愛麗絲歎了口氣：“我說，你偶爾也要在其他的血族麵前露露臉吧，許多新生的血族甚至都沒有見過你的樣子。再怎麽說，你也是七祖之一啊。”
“連你都說到這個份上了，那我隻能參加了。”
莉莉絲有些無奈的回應道。
在蓋亞大陸的南方，有這一邊古老的森林。
在幾百年之前，不斷有冒險者踏足此地，希望能窺探這片森林的秘密，卻沒有一人能活著走出這片森林。森林中也愈發是散發著一種陰冷，潮濕的氣息。
那是屬於亡者的氣息。
久而久之，再也沒有人類冒險者敢拜訪此地。人們送給這片森林一個新的名字——亡者之森。
在亡者之森的深處，聳立著一座極為豪華的古堡。
此時已是深夜，古堡卻依舊燈火通明。
月光透過雲層灑向古堡。庭院中的形狀猙獰的樹木扭動著枝條，發出陣陣奸笑；由純金打造而成的噴泉，正向四周噴灑著血紅色的**。
在古堡的走廊裏，由亡靈和僵屍組成的大軍正不斷的徘徊著，像是在守衛著這座古堡。
在月光的照射下，整座古堡散發出令人膽寒的氣息。
如果聖堂教會的信徒能活著看到這一切，他一定會發出驚呼：“這是何等的褻瀆！”
古堡的頂層，城主的臥室。
埃裏克換上了一身寬大的睡袍，坐到了臥室的沙發上。
不遠處的**，幾名女性赤身**地躺在**，正發出輕微的鼾聲。
埃裏克給自己倒了杯紅酒，借著窗外的月光細細品味著。
房間的門被不合時宜地敲響了。
“我不是說過嗎？”埃裏克蒼白的臉上露出了一絲不耐煩，“不要打擾我和小貓們享受歡樂的時光。”
門外傳來了一名女性的聲音：“我有重要的事情向您稟報，老爺！”
“進來吧！”
“是！”
臥室的門被推開了，一名身穿著晚禮服的女性走進了臥室。她來到了埃裏克的麵前，朝著他飄飄下拜。她眉眼低垂，一頭鮮紅色的秀發散落開來，在月光的映照下顯得格外的嫵媚。
埃裏克卻隻是冷冷地看著眼前的女性。
“說吧，到底是什麽重要的情報，竟敢斷了我的快樂時光？”
“您的使魔送回了信息，已確認第七組莉莉絲·伊圖德的回歸。”
“哦？那還真是一個‘令人振奮’的好消息呢。”埃裏克的臉上閃過一絲冷笑。
“讓使魔繼續保持探查，一定要找到莉莉絲的行蹤。你可以退下了，皮可。”
名為皮可的女吸血鬼微微抬頭，向著埃裏克群鶯亂豔**癟了一眼。一絲不易察覺的嫉妒在她的眼中一閃而過。她倒退著離開了房間，並隨手關上了房門。
埃裏克將杯中的紅酒一飲而盡。
“小貓們，夜晚還長著呢！”
邊陲之地的聖堂教會分布，審判小隊的隊長阿方索正在跪在神像前，輕聲祈禱著。
片刻之後，教皇安布雷西亞的身影浮現於神像下方。
“何事稟報？阿方索隊長？”
“教皇冕下，我等於邊陲荒原探知到了吸血鬼的氣息，經確認，正是血族七祖之一的莉莉絲·伊圖德。”
“果然如此嗎……”教皇的虛像露出了一絲困惑，“那時的氣息，果然是她散發出來的……”
“冕下，需要我等進一步追擊嗎？”
“不用了，你們繼續執行人物就好。”教皇回應道，“至於第七祖，我會派出‘審判官’親自對付她！”
——
三天的時間很快就過去了，今晚正是血族會議舉辦的日子。
方起已經回到了莉莉絲的小屋中，他此時正坐在客廳中，正在記錄著什麽。
一陣腳步聲從二樓傳來，方起抬頭看去。
“哇哦”他忍不住發出了一聲驚呼。
此時的莉莉絲一改平時的裝扮，換上了一身深紫色的晚禮服。原本的散落的銀發被她一根根的盤起，在腦後梳成了精致的發髻。
感受著方起的視線，一抹緋紅出現在了莉莉絲的臉頰之上：“你看的我怪不好意思的。”
“抱，抱歉。”察覺到了自己的失禮行為，方起移開了目光。
“跟你平時的風格差距蠻大的，不小心就多看了幾眼。”
“所以說我才不喜歡出席這種嚴肅的場合。”莉莉絲回應道，“這種衣服穿起來束手束腳的。”
“這種特殊的場合總要穿得正式一些嘛。”愛麗絲的聲音從莉莉絲的背後傳來，她打扮的像一個洋娃娃一樣，一蹦一跳的走下了樓梯。
她挽起了莉莉絲的手臂，帶著她向這門外走去。
二人打開了大門，莉莉絲回頭叮囑道：“那今晚就拜托你看家了，方起。”
“沒問題，你們就放心地去吧！”方起回應道，“我就在這裏等你們回來。”
莉莉絲和愛麗絲走出了大門，啟動了傳送陣法。
傳送陣發出了血紅色的光芒。
待到光芒消失後，兩人已經被成功傳送到了本次會議的所在地——午夜城。
午夜城位於蓋亞大陸的最北端。
這裏是一座由血族建立的城市，城內的居民也多以血族為主。
“好久沒來這裏了。”莉莉絲看著眼前來來往往的人群，有些感慨地說道，“我都快不認識這裏了。”
“那是當然了，你一睡就是幾百年，自然會對這裏的變化感到陌生。”愛麗絲回應道。
“雖然我很想帶你在這裏轉轉，不過眼下我們還有重要的事情要做。”
愛麗絲望向城鎮中央，那裏聳立著一座巨大的鍾表。鍾表的時針和分鍾已經指向了十二點鍾，看樣子馬上就要重合在一起了。
“走吧”
她拉起莉莉絲的手，二人穿過了熙熙攘攘的人群，向著城鎮的中心走去。
午夜城，先祖之廳。
一名血族正在門口充當著招待的角色。
每一名進入大廳的血族，都會向他鞠躬致意。
不為別的，就因為他那一頭鮮紅色的頭發，和禮服胸口繡著的“Ⅰ”。
這名年輕的血族名叫阿蘭·亞伯，是現任血族七祖中第一祖，也是血族現任名義上的頭目——亞當·亞伯的長孫。
今晚，他被爺爺派來親自迎接參加會議的貴客。
“咚！”“咚！”
十二道鍾聲在亞蘭的耳邊響起，這標誌著會議的開始。
“今晚的客人應該都到齊了吧。”亞蘭這樣想著，轉身朝著先祖之廳的內部走去。
“等一下，還有我們呢！”一名女性的聲音在他的背後響起。
阿蘭轉過身去，看到了匆匆趕來的愛麗絲和另一名他不認識的女性血族。
“歡迎兩位！哦，這不是愛麗絲大人嗎？真是好久不見了。”
他的目光看向了身穿晚禮服的莉莉絲，一股莫名的悸動湧上了他的心頭。
阿蘭愣了片刻，趕忙問道：“請問這位是？”
“莉莉絲·伊圖德，我應該是第一次和你見麵吧，小家夥。”莉莉絲麵帶微笑的說道，“畢竟我上次參加會議已經是很久之前的事情了。”
“失……失禮了，莉莉絲大人。”阿蘭定了定心神，側身做出了一個請的動作，“會議應該剛剛開始，歡迎兩位的到來。”
兩人向著阿蘭點頭致意，隨後走進了會場。
先祖之廳此時已經是人山人海，來自各個家族的血族們相互攀談著，享受著這個寶貴的時刻。
愛麗絲和莉莉絲找到了一個偏僻的角落坐了下來。
“呦，這不是莉莉絲嘛～，好久不見啦”
一道黏膩的聲音在兩人的背後響起，莉莉絲回頭看去，臉上露出了厭惡的神情。
“真是‘好久不見’了，埃裏克。看樣子，你過得還不錯嘛”
“托你的福~，我這些年過的非常瀟灑，非常快活~”
他摟著身邊的紅發女性血族，語氣中帶著明顯的挑釁：“不像某些人，總是住在又寒酸又破舊的小房子裏。”
還不等莉莉絲做出回應，愛麗絲搶先說道：“埃裏克，你別太過分了！”
“嘖，我以為是誰呢？沒想到‘書呆子’公主也在這，怪不得我聞到了一股墨水的臭味！”
“你……”
阿蘭的聲音打斷了三人之間火藥味十足的對話。
“莉莉絲大人，祖父請您過去一趟。”
“哼！”埃裏克冷笑一聲，摟著身邊的女性血族轉身離開了。
望著那名和埃裏克一起離開的女性血族，阿蘭重重地歎了一口氣，隨後轉身，對莉莉絲做出了一個請的動作。
——
距離二人離開已經過了有幾個小時，方起終於將目前所有的線索整理到了筆記本上。
“樹木……根……尤克特拉希爾。”他喃喃自語道，“這一切究竟有什麽聯係呢？”
方起打開了卷軸，看著上麵的圖案陷入了思考。
不知過了多久，一陣敲門聲打斷了方起的思緒。
“咚咚！”“咚咚！”
“莉莉絲，你們這麽快就回來了嗎？”
方起回應道，他從沙發上站起身，向著門口走去。
突然，他好像想到了什麽，停下了腳步。
一絲違和感出現在了他的腦海中。
先不說莉莉絲和愛麗絲兩人會不會回來得那麽快，更可疑的是——真的會有人在攜帶著“鑰匙”的情況下敲響自己家的房門嗎？
方起躡手躡腳地朝著大門走去，打算聽聽門外的情況。
突然間，隻聽得“砰”的一聲巨響，大門在一瞬間被暴力地吹飛了。
方起隻感覺一道金色的光芒衝向了自己，結結實實地把自己撞翻到地麵
等到他回過神來時，隻見得一道散發著金光的利刃正抵住自己的脖子。
這是一把看起來像是鐮刀的武器，方起順著武器向上看去，隻見一個麵無表情的金發小女孩正手握著鐮刀站在自己的麵前。
幾乎是在同一時間，兩人發出了相同的疑問。
“你是誰啊？”