“謝謝你，帥氣的‘叔叔’！哈哈哈”
莉莉絲捂著肚子,在沙發上笑得前仰後合。
方起一臉無語地坐在了另一邊。
“為啥是叔叔啊，我看起來沒那麽老吧……最起碼也叫一聲哥哥吧。”
“原來你也是會在意著這種事情的人啊。”莉莉絲笑著說道。
“罷了，反正也快30歲了，叔叔就叔叔吧……”方起垂頭喪氣地安慰著自己。
“說起來，你覺得我的演技怎麽樣？”莉莉絲話鋒一轉，“蒂娜還是個孩子，看不出來是正常的，不過城門口那兩個守城的士兵，應該成功騙過去了。”
莉莉絲臉上帶著得意的笑容，把玩著手中的折扇。
“別的不說，那兩名守城的士兵最起碼沒有拒絕我們提供的好處，應該問題不大。”方起回應道，“而且車夫那邊我也叮囑好了。”
“至少在他們眼中，我們的身份已經是有錢的富家小姐和她的侍從了。”
“啊？不是漂亮姐姐和大叔嗎？”
“咱能不能不提這個事了……”
莉莉絲再一次笑得花枝亂顫。
“咳咳……不過愛麗絲真不愧號稱‘百識公主’。”方起尷尬地轉移著話題，“沒想到還真在黎明之前給她琢磨出辦法來了。”
他看向莉莉絲,後者從外貌上看已經完全變成了人類。
在幻燈的幫助下，莉莉絲原本銀色的長發幻化成了黑色披肩發，此時正被一個純金的發卡固定在莉莉絲腦後。她的長相也發生了變化——莉莉絲特意把自己調整得沒那麽漂亮了——雖然還是很漂亮。
“那是自然，除了理論知識豐富之外，愛麗絲最厲害的就是她的創造能力。包括現在不少在人類社會都很流行的魔法道具,其發明者嚴格說起來都可以算是愛麗絲的弟子。”
看著方起驚訝的模樣，莉莉絲解釋道。
“還記得愛麗絲城堡大門上的那句話嗎？”
“凡入此門者，需獻上汝之生命的一半？”
“沒錯，不過這句話並不是詛咒，而是在描述事實。曾經有很多人類出於對知識的渴望拜訪過莉莉絲的城堡。”
“幾十年的時間,對於長壽的血族來說倒沒什麽，對於人類來說就太過於漫長了。”
“那些拜訪了愛麗絲的人類，有很多在學習的過程中，因為無法忍受這種孤獨，提前逃跑了。而那些堅持下來的人，也並非都取得了成功。”
“很多人窮其一生，最終發現自己終究無法參透那些奧秘。”
“雖說種族不同，但愛麗絲也是一名學者，自然是無法忍受這種事情的。”
“所以，愛麗絲才會在門口刻下那些文字，提醒那些因向往知識而前來的人類。”
“原來還有這麽一段故事！”方起回應道，“我還以為那隻是一句單純的詛咒呢……”
方起走到落的窗前，打開了窗戶，讓屋內沉悶氣氛得到一些緩解。
“說起來，我還以為你會選擇偷偷摸摸地潛入王都呢。”莉莉絲好奇地說道，“以現在我們兩人的身份，不會顯得太招搖了嗎？”
“一開始我也考慮過偷偷潛入這種辦法。”方起思索地開口道，“但最終還是覺得有些不妥。”
他坐回了沙發上，略微沉吟道。
“我們的目標有三個。第一，確認現任教皇安布雷西亞是否為殺害亞當的凶手；第二、確認亞當之死與聖堂教會是否存在關聯；第三、確認這一切的背後是否有著推手。”
“從阿蘭提供的情報來看，王都擁有者全大陸最強的守備力量，這點毋庸置疑。而且根據我的經驗，在評估都城的守備力量時，除了那些登記有名的士兵，那些在暗處的力量往往能起到更大的作用。”
“現任的皇帝蓋亞四世明顯不是一個昏君，那麽在他的手下一定有著一條隱藏在暗處的情報網。這些情報人員應該散布於王都乃至整個帝國，以便於隨時將收集到的情報送到皇帝手中。”
“既然這樣，那我們就反其道而行之。放棄那些會惹人懷疑的行動，用更加直接的方式去獲取那些我們想知道的事情。而最直接的方式，莫過於金錢了。”
“畢竟我們對外展示的隻是一個人傻錢多的富家大小姐和她的跟班的這種形象。除非有直接證據，否則這類人被懷疑的幾率是最小的。”
“那好吧……”莉莉絲半信半疑地說道，“希望你的辦法能打聽到我們想要的情報。”
她將發箍解下，用手理了理已經幻化成黑色的頭發。
“別的不說，這一路過來可快憋死我了，總是要扮演一個性格完全相反的人。無論如何，讓我先放鬆一會吧。”
方起默默地點了點頭。
時間很快來到了下午。
方起和莉莉絲商量了一下，決定扮成聖堂教會的信徒，前往位於城東部的聖堂教會總部教堂。
二人才剛剛出門，卻發現街道上已經出現了大量的人群。他們穿著各式各樣的服裝，從事著不同的行業，但此刻卻有著共同的目的地——聖堂教會的總部。
方起感到有些驚訝，拉住一位正在祈禱的教眾詢問道：“請問發生什麽事情了嗎？”
這名教眾停下了祈禱，上下打量著方起，隨後脫口而出：“你不是王都本地人吧？”
“您看得真準，我家小姐是聖堂教會的忠實信徒，這次是特意趕過來朝聖的。”方起回應道。
“哎呀，那你們可來得真是時候！今天下午，教皇大人將在教會總部親自發表演講。”這名教眾興奮地說道，“要知道，哪怕是在王都，能親眼目睹教皇大人本人的機會可不多啊。你們既然也是信徒，可千萬別錯過這個機會。”
說完，這名信徒便匆匆忙忙地跟上了已經走遠的大部隊。
“打聽到什麽消息了嗎？”莉莉絲好奇地問道。
“這些都是聖堂教會的信徒。”方起回應道，“他們正要前往教會的總部參加下午的活動，據說這次教皇將親自現身並發表講話。”
他用左手抱胸，用右手摩挲著下巴。
“不知為什麽，我有一種不好的預感。我們也跟過去看看吧。”
方起和莉莉絲一起混入了前往聖堂教會總部的人群中。
聖堂教會的總部位於王都東城。
自從上一代皇帝蓋亞三世將聖堂教會推崇為蓋亞帝國的國教後，教會總部得以搬到了王都內。隨著這些年教會的不斷壯大，總部的建築規模也一再擴大。
如今，幾乎整個王城東部都是聖堂教會管轄範圍。
教會總部，大教堂門前的廣場上，此時已經聚滿了人群。
王都的信徒們幾乎都來到了這裏。除此之外，也不乏一些看熱鬧的人群。
王都的守衛們正在維護現場的秩序，這些士兵們穿著帝國的鎧甲，將人群分隔在警戒線之外。
人群中不時會傳來低聲的祈禱，甚至有些信徒們已經跪伏在地。
方起和莉莉絲此時也跟著人群來到了這裏。
“這地方還真是氣派啊，真不愧是總部。”方起在心裏想到。
“來……來了！”
人群中傳來了一聲呼喊。緊接著，大教堂高聳的大門緩緩地打開了。
幾十個舉著教堂旗幟的儀仗隊員率先從門內走了出來，他們邁著整齊劃一的步伐，迅速而準確地站到了事先定好的位置上。
緊接著，又有十位身影從大門中出現。他們身穿著金色的鎧甲，每個人手中都拿著一把獨特的武器。他們圍著教堂門口站定，臉上的表情十分嚴肅。
“哇，是審判官大人們！這次竟然一起出現了！”人群中再次傳來驚呼聲。
透過人群，方起也同樣看到了一個熟悉的身影。
“那個不就是當時抓走我的伊索爾德嗎？”方起對著身旁的莉莉絲小聲的說道。
“沒錯，那這那麽大一把鐮刀，除了伊索爾德還能是誰？”莉莉絲回應道，“不過看她能自由行動的樣子，應該已經完全恢複了。”
最終，在人們的歡呼聲中，現任教皇安布雷西亞的身影終於從大門中緩緩顯現。
老人邁著緩慢的步伐，走到了信徒的麵前。他向著人群揮了揮手，吵吵嚷嚷的人群瞬間安靜了下來。
教皇渾身泛著金光，將自己的聲音用輝耀之力傳遍廣場的每一個角落。
“蒙受主的恩典的子民們啊，感謝大家的到來。”
“我願借此機會，與千千萬萬名老人對話，你們大多數都已年老體衰，但仍在活躍地工作，為帝國的建設添磚加瓦。你們用人生經驗積蓄了智慧的窖藏，並尋求通過許多方式，與其他人分享自己的故事和洞見。”
“我願借此機會，與千千萬萬名年輕人對話，你們誌存高遠、踏實肯幹；你們拒絕被安享樂引入歧途，拒絕在遭受逆境時垂頭喪氣。你們一直都是帝國難能可貴的棟梁之才。”
“我願借此機會，與千千萬萬的帝國民眾們發起對話——你們每天誠實地工作；辛勤地賺取口糧；省吃儉用、日積月累地為家人創造美好生活。你們以自己的方式默默維持著帝國的生命力。”
“因此，我當竭盡全力傳播主的福音。”
“就在昨日，我已親自進宮征得了陛下的同意。所以我在此宣布，從今日起，我將巡遊帝國全境，為所有的辛勤勞作的帝國子民們獻上主的恩典與祝福。”
“願主的榮光永在！”
大教堂頂部的十字標識此時也在陽光的照射下熠熠生輝。
人群中爆發出了狂熱的呼喊。
“願主的榮光永在！”
廣場上聚集的人群漸漸散去，教皇一行人也回到了教會總部。
此時，十名審判官正恭敬地低垂著頭，等待著教皇安布雷西亞的指示。
“這次出行，對我等來說意義重大，因此需要審判官和審判庭小隊與我同行。”
“你們可願與我同去？”
“在所不辭！！”十名審判官整齊劃一地說道。
“各位的忠心令人感動，”教皇話鋒一轉，“但教會總部仍需要足夠的有生力量進行守護。”
“所以這次，隻需八名審判官與我同行即可。”
“伊索爾德、維克多！”
“在！”“在！”
“此次出行期間，由你們兩位守護教會總部！”
還不等維克多做出反應，伊索爾德率先站了出來：“冕下，我自認為應當……”
“伊索爾德。”教皇打斷了她的話，“此次出行，必有惡戰。你與起源魔女戰鬥的傷勢還未徹底痊愈，我隻是解除了她施加在你身上的束縛術而已。你就不要在此逞強了。”
“況且守護總部的人物同樣相當重要，我等所得之物有著改變世界的力量，自會有不少人妄想得到他們。因此，容不得你有絲毫鬆懈，明白了嗎？”
“遵命！”
伊索爾德不再言語。
“維克多，這段時間你要好好配合伊索爾德，尤其要控製好她衝動的性格，明白了嗎？”
“遵命，教皇冕下。”維克多低著頭應答道。
“其餘審判官皆與我同行，我們將於下午三點準時出發。做好準備。”
王都東部，旅者之家旅店。
莉莉絲正在房間內來回地踱步，臉上顯露出焦急的神色。
方起則坐在一旁默默無言。
“這簡直是最糟糕的消息了！教皇怎麽突然宣布要出行？”莉莉絲說道，“本來還想著想辦法直接跟教皇接觸，這下倒好，咱們還沒開始調查呢，嫌疑人自己先跑了。而且我們還沒辦法在後麵跟著，那樣肯定會暴露的。”
“其實，這也未必不是一個機會？”方起開口說道。
“什麽機會？”
方起沒有回答莉莉絲的問題，而是反問道：“莉莉絲，教會總部附近設有結界嗎？”
“有的，我能感覺得出來。”
“那你能否做到穿過教會的結界，進到聖堂教會的內部呢？”
“這個……應該不是問題。等等，你的意思是讓我直接潛入教會的內部進行搜查嗎？”
“不是你一個人，我也一樣要去。”方起回答道，“而且不止要潛入內部，我們要去搜查教皇的辦公室，那裏麵肯定有著我們需要的信息！”
“可是帶著你，我就沒辦法保證能悄無聲息地穿過教會的結界了。”
“這一點你放心！”方起自信地說道，“我自有辦法。”