聖堂教會總部，教皇辦公室。
此時,偌大的房間隻剩下教皇一人
現任教皇安布雷西亞正站在一幅油畫之前。
這幅油畫的由金色的畫框裝裱而成，畫框的底部留有底座，鑲嵌著一顆巨大的寶石。
油畫的左側畫著一名年輕男子。他上身**，黑色的頭發一綹一綹地披散至腰間。腰部以下蓋著襤褸的破布。他仰臥在草地上，膝蓋呈現蜷縮狀。
這名男子的右手平放在草地上，左手搭在自己的膝蓋上向前平舉，食指微微翹起，伸向右側的天空。
油畫的右側的天空中，畫著一個金色的光團，它整體呈現出一副十字的模樣。在十字的下方，一道光線向著畫麵左側延伸，仿佛一條金色的手臂。
兩者的指尖並未接觸，仍微微地有些距離。
油畫中描繪的場景，正是聖堂教會的創始人，同時也是第一任教皇約翰第一次蒙受啟示時的畫麵。
在陽光的照射下,整副油畫顯得聖潔無比，光是看著就能讓人心境祥和。
教皇安布雷西亞伸出布滿皺紋的右手，按在了畫框底部的寶石之上。
隨著他輝耀之力的注入，原本透明的寶石散發出金色的光芒。隨後，這股聖潔的能量通過寶石傳送到畫框背後的牆體,一道法陣伴隨著金光出現在浮現於牆麵之上。
伴隨著“哢噠”一聲，油畫竟然和牆麵一起一分為二，隨後緩緩地向外展開。
這是隻有曆代教皇才能知曉並使用的密室。
待到密室的大門完全打開，教皇安布雷西亞邁步向裏走去。
密室的內部擺放著一張桌子，七個由黃金製成的盤子一字排開,擺放在桌麵上。其中，隻有五個盤子各自盛放著一塊破損的石板。
雖然已經曆過漫長的歲月，這些老舊的石板看起來依然十分厚實。
教皇走近桌子，從懷中掏出了另一塊兒破損的石板，正是那晚由血族七祖之一的埃裏克親自“送貨上門”的那塊石板。
安布雷西亞將石板放在了第六個盤子中。
盤子閃過金光的光芒，仿佛對石板有所感應。
安布雷西亞看向自己的右手，時光已在它上麵布滿痕跡。
突然，他突然調動全身起輝耀之力，整個身體都淹沒在了金光之中，竟看起來有些虛幻。
安布雷西亞舉起自己的右手，隻見一片片金色的碎屑正從其上飄落而下，逐漸消失在空中。
“終究還是沒剩多少時間了……”
教皇長歎一口氣，包裹全身的金色光芒在一瞬間變成了熊熊燃燒的金色火焰，身影也逐漸凝實。
在火焰的包裹中，安布雷西亞的白發逐漸轉黑，臉上的皺紋正在快速消退著，原本有些佝僂的身軀也變得挺拔起來。
他再次看向自己的右手。
右手已經不再掉落金色的碎屑了，反而變得無比的白嫩。
一如他印象中，自己年輕時候的模樣。
他聽到一個有些陌生，卻又無比熟悉的年輕聲音從自己的口中傳出。
“就連聖臨，也隻能讓我暫時回到最佳狀態，持續不了太久的。”
下一秒，安布雷西亞熄滅了纏繞自身的真理聖火，整個人再次回歸了年老的狀態。
他走出密室，將手再次按在寶石之上。
金色的法陣流轉，安布雷西亞最後瞥了一眼桌上那仍然空餘的盤子。
隨著密室大門緩緩關閉，牆壁和油畫也恢複了原狀。
嚴絲合縫，一如既往。
隻是，如果仔細觀瞧，便會發現一些細微的不同。
油畫中，那兩隻伸向對方的手臂，指尖的距離似乎離得更近了。
“必須馬上找到最後一塊殘片！”教皇自言自語道，“道路終會顯現，我等必將抵達樂園！”
——
“所以說，你也咬他一口試試唄？”
“啊？”
愛麗絲換回了那一身白色的大褂。她此時正坐在實驗室的椅子上，帶著疑惑地表情看向桌子對麵的莉莉絲。
她發現莉莉絲正一臉壞笑的看著自己。
“呃，莉莉，剛才你有說什麽嗎？”
愛麗絲滿臉問號的地看向坐在莉莉絲旁邊的方起。
方起聳了聳肩。
“我說讓你也咬他一口試試！”莉莉絲臉上的笑容愈發燦爛起來。
“我說，你給這傻丫頭洗腦了？”愛麗絲向一旁的方起詢問道。“沒看出來啊，你小子還有這種手段……”
“你別冤枉我啊，我可什麽都沒做！”方起搖了搖頭，“昨晚她把我救回來之後，不知怎麽的就想出了這個點子。”
愛麗絲一臉無語地看向莉莉絲。
莉莉絲臉上的笑容依舊燦爛。
“你不是經常說，實驗的結果往往比書本上的理論更有價值麽？”莉莉絲用手把玩著自己的發梢，“現在現成的實驗材料在你眼前，正是需要你發揮實驗精神的時候呀！”
“嗬嗬，我拒絕！”愛麗絲十分幹脆地回應道。
“誒……為什麽呀？”
莉莉絲走到了愛麗絲的背後，隔著椅子抱住愛麗絲左右地搖晃起來。
“就算是實驗，也是講究方式和方法的！”
愛麗絲從莉莉絲的懷抱中掙脫，坐到了桌子上。
“況且你又不是不知道，我最討厭直接吸血這種野蠻的行為了！”
“誒？你不吸血的嗎？”這次倒是輪到方起驚訝了，“可是那天晚上你不是……”
“那是裝在瓶子裏，況且那兩瓶也不是人類的血液。”
“…………”
“別這麽看著我，這很容易理解好吧。”愛麗絲向方起解釋道，“如果你走在路上，看到路邊長著像是野菜的植物，你會直接拔出來然後塞進嘴裏嗎？”
“當然不會！”
“那對我們血族來說也是一樣啊！”愛麗絲說道，“我又沒有經過調查，怎麽會隨隨便便地喝下來路不明的血液？更別說抓個活人吸血了。”
“他是否身體健康？是否患有疾病？當然這裏不是針對你。”
方起似懂非懂地點了點頭。
“所以說，與其冒著這種風險，不如我自己飼養一些動物，然後定期收集它們的血液，至少來源是幹淨可見的，也更加健康。”
“而且，對血族來說，人類的血液也不是必須的，隻是其中蘊含的魔力會更多多一點罷了。”
“原來如此！”方起恍然大悟，他看向重新坐在自己身邊的莉莉絲，“這些事莉莉絲從沒跟我提過……”
“她當然不會在意了！”愛麗絲已經重新爬回了椅子上，“莉莉絲是我們血族中唯一一個不依靠血液進行能量補充的人……她什麽都能吃。”
愛麗絲伸出右手，用手指敲打著桌麵。
“要不是親眼見到她使用過血族魔法，我都懷疑她到底是不是我的同類……”
“我當然是血族啦！”莉莉絲說道，“難道看起來不像嗎？”
“說實話，不怎麽像！”“確實！”
方起和愛麗絲的一唱一和地回答道。
莉莉絲的臉上泛起了一絲紅暈，她尷尬地清了清嗓子：“咳咳，先不說這個，至少我可以保證方起他的來源絕對是正當的。”
“別把我說的好像是商品一樣啊喂……”
“所以說，你要不要咬他一口試試？”
“唉，真是拗不過你。”愛麗絲一臉無奈的說道，他轉向方起，“你也同意這個方法嗎？”
方起點了點頭。
“那好吧……”愛麗絲走到了方起的身邊，“既然上次莉莉絲咬的是你的右臂，那這次我就選擇左臂吧。”
她舉起方起的手臂，微微張開嘴，露出了一對小小的尖牙。
“可能會有點不舒服，你忍著點啊……”愛麗絲輕輕地咬了上去。
方起感覺到左臂傳來輕微的刺痛，那感覺就像是被蚊子叮了一下。
三秒鍾過後，愛麗絲放開了方起的左臂。
她咂了咂嘴，用手背抹掉了嘴角的血跡。
“我注入你體內的魔力果不其然地消失了。但我能感覺出，你殘留在我嘴裏的血液，雖然隻有一點點，但其中蘊含著巨大的魔力，遠遠高於我注入的魔力總量。”
“你知道這意味著什麽嗎？”莉莉絲揮舞著雙手，“不隻是血族，任何需要魔力的生物都可以直接從你的血液中獲得巨量的魔力來源！”
“如果這個消息傳出去，你會成為蓋亞大陸上人人瘋搶的存在，沒有人會放過你的！”
她轉向了坐在一旁的莉莉絲。
“你一定要看好方起，千萬不要讓他特殊體質的消息泄露出去，尤其是其他的族人！”
方起撓了撓頭，他想了起自己的童年。每逢寒暑假時，大部分電視台都會播放一部經典的電視劇——《西遊記》
方起此時有點理解三藏法師的感受了。
“那是自然！”莉莉絲收起了笑容，表情嚴肅地回應道，“我會一直看著他的！”
——
在亡者之森深處的城堡中，埃裏克正沉溺在大床之上的溫柔鄉裏。
一股討厭的氣息，伴隨著一個黑影，突兀地出現在房間之內。
埃裏克從**一躍而起，本能地隨手甩出一道血焰。
隻見來者揮了揮手，竟然輕鬆地化解了埃裏克的攻擊。
他渾身被不透光的黑袍緊緊地包裹著，看不清長相和性別。
“該死，你這家夥就不能挑個更好的時間露麵嗎？”埃裏克咒罵道。
黑袍人就那麽默默地站在那裏。片刻之後，一個老年男子的聲音從黑袍之下傳出。
“我有的是時間，可你等不了太久了……”
“廢話少說！”埃裏克回應道，“你承諾的東西呢？”
“當然準備好了。”黑袍人用著小女孩的聲音說道，“你的手下馬上就回來向你稟報的……”
黑袍人的身影逐漸消失在了房間內，隻留下了一句少女的輕語。
“舞台已經準備就緒！”
“用不著你來提醒我！”埃裏克快步走到了黑袍人消失的地方，施展起了探查魔法。
和前幾次一樣，探查術沒有收到任何反饋，甚至連黑袍人曾經出現過的痕跡都無法證明。
埃裏克一拳砸在了地板上。
“咚”
磚石築成的地板隨之碎裂，發出了巨大的聲響。
“埃裏克大人？”身後的**，探頭探腦的露出了幾個女性的麵龐
埃裏克此時已經毫無興趣，他粗暴地揮了揮手，將幾名女性趕出了房間。
“不管他有何目的，”埃裏克在黑暗中喃喃自語道，“隻要我到了‘那個境界’，就絕對不會是我的對手。到時候，我一定會好好疼愛你的！”
——
同一時間，聖堂教會的總部，教皇的寢房。
一個渾身裹著黑袍的身影出現在房間內。
伴隨著他的登場，一條條金色的鎖鏈從四出的牆壁伸出，將黑袍人緊緊地捆在當中。
一秒過後，那些由輝耀之力組成的束縛鎖鏈竟然自行碎裂。
一個女性老者的聲音在房間內響起：“教皇冕下就是這麽歡迎客人的？”
“下次如果你能換一種方式拜訪的話，”教皇安布雷西亞從**緩緩起身，“我不介意讓人給你沏一杯紅茶。”
“看你的樣子，應該沒有下次了……”一個年輕男子的聲音從黑袍下傳出，“你得到真理之碑的殘片了？”
“不錯，那個吸血鬼果然找到了我要的東西！所以我不禁懷疑，你是怎麽……”
“你沒必要知道這些”黑袍人粗暴地打斷了教皇的話，“難道為你提供啟示的線索還不足以說明我的立場？”
“你知道我說的不是立場問題。”教皇回應道，“我還沒有拚湊出完整的真理之碑！”
“我就是來告訴你最後的線索的，嘿嘿嘿……”黑袍人發出了一陣小男孩的笑聲，“極北之地，先祖之廳。”
他的身影消失在房間中，隻留下了一句孩童的低語。
“舞台已經準備就緒！”
“極北之地，先祖之廳……”教皇的臉上浮現出了一絲猶豫，隨即消失不見。
“罷了，這也是必要的犧牲……”
——
實驗室內，愛麗絲正全神貫注地趴在桌子上研究著什麽。
一陣敲門聲從門外傳來。
“進來！”愛麗絲頭也不抬的說道
人偶女仆機械的聲音從桌子另一邊傳來：“大小姐，收到了來自午夜城的緊急聯絡信息……”
莉莉絲正躺在客廳的沙發上，興致勃勃地翻看著手中的書籍。
那是方起特意為她從地球帶過來的，愛爾蘭作家布拉姆·斯托克於1897年撰寫恐怖小說《德古拉》。
方起就坐在她的對麵，在筆記本上寫著什麽。
一個貓頭鷹外形的魔偶突然飛進了屋內，它落到了桌子上，哢嗒哢嗒地走了幾步，隨後將頭轉向了莉莉絲。
愛麗絲的聲音從魔偶內傳出。
“莉莉絲，出事了！”
“剛剛收到來自午夜城的聯絡！”
“第一祖亞當，因遭受不明襲擊身亡！”