第七十五章 朝陽

朱翰之換了禁軍士兵服飾,帶著一群親信人馬,借著軍隊入駐皇城守衛的機會,渾水摸魚,順利潛入了內宮。他首先避開宮人與守衛,到達了興慶宮。潛伏在宮中的小張子等人早前曾遞過信出去,言道會將建文帝誆到此處。

興慶宮離原本的東宮春和殿不遠,朱翰之本就在宮裏長大,對那一片宮院的格局地形都再熟悉不過了。雖然建文帝登基後曾經對內宮進行過整修,但因為春和殿曾是悼仁太子舊居,又毀於大火,他看著硌應,也就沒派人收拾。此時春和殿仍是一片廢墟,鄰近的興慶宮也遭了池魚之災,受到建文帝的冷落,廢棄了幾年,但最近因為有別的用處,宮人們稍稍對那裏的主殿進行了打掃,倒也不顯得十分清冷。

朱翰之遠遠看著三大殿與乾清宮方向的大火,冷笑了一聲,邁腳從角門進了興慶宮。小張子早已等在那裏了。

朱翰之先是和顏悅色地道了辛苦,又壓低聲音問:“人可來了?”

小張子微微一笑:“公子放心,人就在裏頭呢,不過身邊有不少人跟著,當中雖然有我們的人,但大多數是他的死忠。”

朱翰之皺皺眉:“這些人武力如何?人數有多少?”

“足有上百人,當中不乏禁衛中的好手。”小張子看了看他身後跟的人,“公子,不是小的多慮,隻怕您這點人手還不夠的,小的還是想法子把人支走一些吧?”他又四周掃視一圈,“這裏地方偏僻,少有人來,出東華門還算方便,但若要依他事先計劃的從玄武門出宮,最多半個時辰,就要動身離開了。”

時間緊迫。但敵人數量太多,想要將人拿下,不是僅靠蠻力就能做到的。

朱翰之沉吟片刻,便讓小張子附耳過來,如此這般囑咐一番,小張子聽得眼中一亮。笑著點點頭:“正好,早上他說要預備出逃時。小的就曾向他建言,說為了混淆視聽,最好找個替身,帶了人手浩浩蕩蕩地往相反方向出逃,這樣一來,凡是想要對他不利的都會跟著離開,他留在後麵,就安全多了。他當時雖然沒點頭,但頗有幾分心動。還特地讓人找了兩個禁軍士兵過來,瞧著身量都與他仿佛,隻是不知幾時會行動。”

朱翰之翹了翹嘴角:“那正好,你就依我的話去跟他進言,將那些禁衛分成三隊,相互分開不得見麵傳話。隻說是等到建文出發前一刻才選中要帶走的那一隊人,其餘兩隊,一隊去給替身充場麵,另一隊打發回去守城,總之,不要讓這三隊人彼此間有機會說話就行,也別讓他們知道有替身這回事。這麽一來。即便三隊人都被我們打發走了,他們也會以為還有人圍在建文身邊。建文如今疑心最重,多半會采信你的建議,等將人打發走,我們會補上殿外守衛的位置,省得他發覺。”

小張子應聲去了,朱翰之便迅速帶著人潛入興慶宮前宮東麵不起眼的宮室靜待,同時派了探子到前宮打探動靜。不一會兒,探子來報:“建文帝信了!已經命替身穿戴了龍袍金冠,派一隊十人的衛兵外加十個內侍送出東華門去了。”

朱翰之心中鄙夷,隻有十個衛兵充樣子,誰會相信那真是一國之君?但若叫建文帝多派些人給替身充場麵,恐怕他就會擔心自己身邊人手不足了。不過添上那十名內侍,倒也不是壞事,至少建文帝跟前侍候的人更少了。

又過了一會兒,探子再次來報:“士兵分成兩隊,分別進駐東西配殿,全副披掛,靜待上令。”

“東配殿的士兵離開了,他們要回去守皇城,西配殿的武官打聽他們去做什麽,叫小張公公拿機密之事不可輕泄的話堵了回去,便不敢再問。過後有內侍問小張公公同樣的問題,他答說是奉皇命護送三皇子出宮去的,隻是因為不能帶上太後,因此要掩人耳目。”

“小張公公命西配殿的士兵去護送太後與三皇子出宮,到獅子山西麓船塢會合。領頭的武官問是不是皇帝的意思,小張公公給他看了禦賜的玉牌,說這是皇帝臨走時留下的旨意,他已經在東配殿士兵的護送下離開了,留在殿內的不過是第二個替身,用來迷惑外敵的。那武官便領著人走了。”

“興慶宮主殿外隻剩下二十名禁衛,殿內還有八名內侍,其中有四個是我們的人。”

朱翰之嘴角露出了微笑,朝手下做了個手勢,便有六名好手無聲無息地潛了出去,伺機暗殺那還守在殿外的禁衛們,至於殿內的內侍,自有小張子的人動手。

一刻鍾之後,派出去的手下全都安然返回複命,朱翰之心情很好地走出藏身的宮室,在一名奉燕王之命潛伏宮內多年的小太監帶領下,前往興慶宮主殿,一路無人阻攔。

主殿內,建文帝臉上仍然帶著青腫,身上已經換了便服,看著象是個尋常富貴人家的老爺,但麵上卻滿是急躁與陰鬱之色,聽見有人進來,也不回頭,揚聲便問:“小張子,外頭到底打得怎麽樣了?能抵擋得住麽?我是不是該先走一步?!”

“你不用走了。”朱翰之站在門開淡淡地回答他。

建文帝聽得是個陌生的聲音,心下一驚,回頭望來,隻見小張子一臉恭敬地站在門邊向來人行禮,而來人年紀不過十六七歲,分明是個年輕後生,但那麵目卻讓他隱隱有熟悉感,他心中驚怒之餘,也有幾分遲疑:“你是什麽人?”

朱翰之翹了翹嘴角:“越王叔忘性真大,小時候你還給我講解過《詩經》呢,怎的幾年不見,你就忘了我是誰?”

建文帝愣了愣,隨即麵露駭色:“你……你是文考?!這怎麽可能?!你不是已經死了麽?!”又望向小張子:“你這奴才,你……你怎麽把他放進來了?!”

小張子隻是輕蔑地瞥了他一眼,沒有回應。他頓時大怒:“狗奴才,你那是什麽眼神?!”但他不是蠢人,很快就反應過來:“你們……你是他派來的奸細?!”說罷立刻高聲大嚷:“來人!快將這幾個狂徒給朕拿下!”

隻是他嚷了好幾聲。也沒人理會,他的臉色開始發白。

朱翰之笑了笑:“王叔不必費事了,這興慶宮裏,現下還能喘氣的除了我的人,也就隻剩下你一個了。你放心,我會好好招待你的!”

建文帝怒道:“豎子安敢如此?!朕乃一國之君!”

朱翰之撇了撇嘴:“得了吧。這種自欺欺人的說法也就哄哄不知情的外人罷了,你心知肚明。你這一國之君的名份,不過是偷來、搶來的,很快就要失去了。你放心,燕王叔已經給了準話,會讓你以越王名義下葬的,不會叫你做個無名無姓的孤魂野鬼……”

“燕王?!”建文帝冷笑,“原來如此!當年朕還以為你給文至那小子做了替身枉死了,一心隻提防著文至,沒想到連你也活下來了。如今你們兄弟搭上了燕王。以為能重得皇位了,便回來向朕耀武揚威?做你們的春秋大夢去吧!燕王狼子野心,怎麽可能會甘心為你兄弟作嫁?等他大軍攻入皇宮的那一日,就是你們兄弟的死期!連替罪羔羊都是現成的,隻管將罪名算在朕頭上就好。你還做夢呢!”

朱翰之輕描淡寫地笑了笑:“這有什麽?我隻關心能不能手刃仇人為父親報仇,至於皇位由誰來坐……那很重要麽?”

建文帝忿恨地瞪著他。又去瞪小張子:“狗奴才!朕待你不薄,你怎能背叛朕?!”

小張子不理他,這時有人進來向朱翰之稟報:“王將軍已經發現宮中起火了,很可能馬上就會進宮城,公子還是快一點吧。”朱翰之點了點頭,伸手從屬下手中接過了一根黑漆漆的繩子,也不知是什麽材質做的。

建文帝沒有留意到他的動作。一雙眼睛死死地盯著那進門稟報的人,從牙縫裏擠出兩個字:“趙喜……”

趙喜衝他草草作了個揖:“陛下許久不見了,您還記得趙喜,實在是奴婢的福氣。”

建文帝看著他,又轉頭看看小張子,憤怒地抬腳踢倒了身旁的椅子,喘著粗氣,沙啞著聲音問:“既然你沒死……那天晚上朕在樹叢裏聽到的一切……究竟是不是真的?!”

趙喜笑道:“那還真不是馮皇後,不過是個聲音象她的宮女,穿著皇後的宮裝,在僻靜之處對咱們兄弟扮的禁衛含含糊糊地說一句話,但凡陛下問一問馮皇後當晚的行蹤,真相就出來了。可惜陛下連這點功夫都不願意花,直接就賜死了馮皇後。”

建文帝的喘息聲更重了:“那麽……朕在宮外看到的那一切……”

朱翰之繃了繃繩子,走上前去:“不過是我們做的一場戲,你去的不是馮家的莊子,打你的也不是馮家的人。但馮家狼子野心倒是不假,我們也不算是冤枉了他們。”

“你要幹什麽?!”建文帝見他越走越近,揮手將桌上的茶具摔向他,他隻輕輕巧巧往旁邊一避,就躲開了,腳下卻加快了速度,迅速將建文帝右臂往後扳,另有一名隨從幫著製住了後者的另一隻手臂。朱翰之與隨從合力用身體壓住建文帝的掙紮,將他雙手背在身後縛緊,又抬腳挑起一張高背椅子,將他按到椅子裏,接著將繩索綁在椅子上。

建文帝掙脫不得,大聲喊:“你們要做什麽?!”

朱翰之沒有回答他,隻是從小張子手中接過了火把,然後點燃了身邊不遠處的帳幔,接著又將火把轉向家具擺設。

建文帝看得魂飛魄散,聲音都發顫了:“你要幹什麽……”

朱翰之將他身邊所有帳幔、家具都點燃了,揮手示意屬下們退出去,才淡淡地對他道:“我要幹的事不是很明顯麽?雖然你是個弑兄逼父的畜牲,但我不能跟你一樣無恥,因此我不會砍了你的腦袋去祭奠亡父。可若叫我放了你,我又實在不能接受。雖然燕王叔說,會讓你以越王的名義下葬,給你一個體麵,也好顯示我兄長的仁德。但如果你沒死的話,這個體麵自然就用不著了。你還是繼續做喪家之犬比較好。因此我選擇叫你嚐嚐這大火焚身的滋味,等你燒成了飛灰,也不會有人認出你是誰,隻當你是個尋常內侍或是禁衛,不幸被卷入了火海,若有點骨頭灰燼留下,自然會跟其他內侍的屍首一般,被送到城外的亂葬崗埋了。”

“不……不!你不能這樣!快救火!快來人啊!”建文帝聽得魂魄俱喪,拚命扯著脖子大聲叫喚,企圖引起過路宮人的注意力。朱翰之隻是冷眼看著他的垂死掙紮,回想起當年東宮中的慘狀,心中象冰一樣冷硬。

“公子,王將軍已經帶人進宮了。”趙喜從屬下處得了消息,連忙來向朱翰之稟報,“我們需得立刻離開!”

朱翰之沒動,但他將手中的火把直接拋向建文帝。建文帝被死死綁在椅子上,見狀頓時嚇得拖著椅子要逃,但在下一秒就被朱翰之揮刀砍斷了雙腳。他慘叫出聲,火勢卻迅速蔓上他的身體。

朱翰之轉身向外走,隨行眾人迅速跟上。建文帝斷了腿又遭受烈火焚燒之苦,就算王將軍立刻趕來,也救他不得了。

王將軍絲毫不知道建文帝被燒死在興慶宮中,他隻聽人說皇帝被人護送著出了東華門,但太後與三皇子卻往玄武門去了,猶豫了一下,便直接帶人奔東華門去了,直到追上了那替身,才知道那不是建文帝。但此時,燕王大軍已經攻入了皇城,他隻能再帶人去追趕太後與三皇子,卻聽到了他們被早已經獅子山守候多時的燕王大軍拿住。無奈之下,他唯有帶人撤退,卻對自己往後的去向一片茫然。

皇宮的大火足足燒了一天半方才被撲滅,隨即,燕王也奉太孫入京了。京城百姓與臣民夾道相迎。

明鸞扶著祖父章寂,帶著陳氏與玉翟,也在人群中看著太孫坐著車駕從正陽門進入京城,而大伯父章敬就在隨後護送的武將行列之中。

章寂歎道:“總算等到這一日了,咱們家可算熬出頭了!”

明鸞心中激動,連連點頭,看著太孫與燕王的車駕從麵前經過,轉身看向皇宮方向。隻見豔陽之下,一縷青煙正從宮城上空嫋嫋升起。

(第三卷 完)