隴西郡王府花廳之中，已隻剩李曜、馮道這一對師徒在對坐而談，李襲吉與李巨川告辭而出，二人皆是一臉沉肅，相顧對視，歎息一聲。直到走出王府，李襲吉才長歎道：“大王才絕九州，誌高雲天，唯有一事，或為其害。”
李巨川眉角一挑：“哦？倒要請教。”
李襲吉道：“便是過於苛求盡善盡美。”
“哈哈哈。”李巨川笑著點頭：“仆射此言甚是。”但他麵色一正，話鋒一轉，又道：“不過若非如此，大王此前廟算無遺，百戰百勝，又是從何而來？那些名師大儒，又如何肯服膺於大王？公器無雙，私德無損，這般一個大王，才能負得起這天下之望呀。”
李襲吉仍是一臉擔憂，道：“話是不錯，但今日大王所言，某著實聞之膽寒。須知這天下田地，早已泰半在於公卿勳戚、各方豪雄之手，大王竟想將之蠶食，甚至還提了一個什麽‘遺產稅’，這是打算從死人手裏要錢呐……一旦傳揚出去，隻怕還未及實行，便是群情洶洶，罵聲如潮了。更別說欲行此事，先得丈量土地田畝，此事朝廷過去早已多次想要為之，卻終不成事，何也？權貴相結以抗罷了。如今……某意大王此棋終是太險，某實難苟同。”
李巨川卻是忽然眯起眼睛，沉吟道：“仆射所慮，乃是國之大政，長遠之計，究竟如何分說，大抵還須再細細考證查實，謀劃妥當，方好定論。然則某之所慮者，卻還不是此事，而是我輩眼前之患。”
李襲吉聞言詫異，奇道：“眼前之患？眼前有何患處？”
李巨川看著他，麵色越發沉凝，緩緩道：“眼前河北局麵，仆射心中明白，太原老大王那兒……局勢頗為不妙，黑朱三與老大王生死宿敵，如今既然威服河北，下一步必圖河東。然則欲征河東，前番已然有所證明，走澤潞而入，並非上上之選。河東表裏河山，易守難攻，若要找一條最佳路線，則唯有走河中北上，才是上策。”
李襲吉雖然於內政方麵更勝軍務，但也並非全然不通軍事，聞得李巨川此言，哪裏還不明白？當下麵色微微一變：“你是說……”
李巨川歎了一聲，點頭道：“不錯，如今我護國軍(無風注：河中節度使又稱護國節度使，河中軍也叫護國軍。)在河中隻有不到三萬兵馬，而且還沒有一名能夠統合這三萬兵馬的方麵主將，一旦朱溫再次偷襲，則河中如何能守？一旦河中失守，則河東與關中幾乎就此訣別，再不相連。於全局來看，便像是被斬成兩截的長蛇，空有巨力，又能如何？屆時，無論河東，還是關中，盡為黑朱三砧上之魚肉也。”
李襲吉麵色凜然，跺足道：“下己何不早說！快，我二人立刻回去，再求見大王，訴說此事！”
李巨川卻一把將他拉住，勸道：“仆射勿急，且聽某一言。”
李襲吉遂站定，問道：“不知下己還有何等高見？”
李巨川捋了捋文士須，沉吟著道：“某追隨大王時日尚短，不及仆射多矣，若論相知於大王，自然遠遠不及仆射。然則近來，某將大王這數年來的作為細細思之，卻也自信略有了解。”
以臣下揣度主上，自來便是大忌，即便要揣度，也隻能私下揣度，萬沒有拿出來與同僚相論之理。李巨川這番話說出來，李襲吉委實有些驚訝，不知道他有什麽事要說，居然先將此事擺在前頭。
不過李襲吉為人敦厚，自然不會拿此事去嚼舌根，聞言反倒有些開懷，心中暗道：“李下己不忌與我說出這等話來，想是深知我的為人，我豈能陷他於不義？此話今日入得我耳，將來卻必是出不得我口的。”
當下便道：“為主分憂，幕僚之責，而分憂之道，所在有多。不過，萬變不離其宗，欲要建言獻策能為主上采納，自然需要了解主上為人處事之道，方能有的放矢。下己這般作法，卻也不算逾越。”
李巨川笑了笑，算是坦然接受了，然後才道：“大王這數年，由一介布衣而得封郡王，不僅兵雄關中，更為國朝宰執，權傾天下，實乃我大唐兩百年之未有。縱觀大王發跡崛起之路，會使人赫然發現一點……”
“哪一點？”
“大王料事，總在敵前。”李巨川目光炯炯，說出八個字來。
李襲吉微微詫異，要說李曜這些年帶兵作戰最大的優點，自然就是每戰必料敵機先，這幾乎是全軍共識，犯得著李巨川如此鄭重其事地提出嗎？
李巨川似是看出李襲吉的疑慮，又道：“某所說的，可不隻是領軍作戰。大王在任何事上，似乎都能有先見之明，軍械、糧草、後勤且不去說，就說料準朝廷以及各家藩鎮何時會有何等舉動，也是不在話下，然後大王便會對此提前做出準備……”
李襲吉想想，發覺果然如此，不禁微微震驚：“你是說……”
“不錯。”李巨川點頭沉吟道：“此次朱溫將有何等舉措，隻怕早在大王算計之中……我等皆能看出眼下局勢，危險在於河東，而河東必然關係河中，而大王今日偏偏不談朱溫接下來將會如何，難道……不奇怪麽？”
李襲吉深吸一口氣：“這麽說，大王已然有了成算？可若朱溫果然出兵河中而攻略太原，我護國軍在河中的兵力實不足以抗衡汴軍，奈何？下己，軍旅之事，你所擅長，你以為眼下河中兵力，可有擋住汴軍的希望？”
李巨川搖頭道：“若要以不足三萬兵馬守住河中，並使朱溫不得北上河東半步，除非大王親至蒲州，方有可能。若隻是守住河中基業，某意史大將軍(無風注：史建瑭現在是羽林大將軍了。)、李都押衙、郭司馬甚或嗣恩將軍皆可勉力為之。”
李襲吉思索道：“若是這般……大王今日可有召見諸位將軍？”
李巨川果斷搖頭：“未曾。”
“嗯？”李襲吉踱起步來，不解道：“那大王就是打算親回河中了？可既然大王要暫離長安，為何今日卻又提出這樣一件大事？須知這般大事，縱然大王親自坐鎮長安壓陣，也未必能夠順利辦成，倘若反而離京去了蒲州，這事情哪裏還有半分希望？”
李巨川嗬嗬一笑：“隻怕，大王也不會親去蒲州。”
李襲吉越發奇怪：“此言何解？”
“因為今早某與王相公巧遇，當時正見他吩咐親信家仆快馬趕往蒲州。某本未在意，隻是隨口一問，卻不料……仆射可知王相公如何說的？”
李襲吉搖頭表示不知，李巨川便道：“王相公說，大王暗示他，讓他將王笉姑娘接來長安。”
李襲吉當即一愣，遲疑道：“最近長安上下傳聞，說大王欲與太原王氏聯姻，我意，以大王與王姑娘的情誼，聯姻之說，未必是無風之浪……何以見得大王此舉不是為此事而做的準備？”
“自然，是有這種可能。”李巨川聞言並不驚訝，反而一副智珠在握的模樣，道：“孤證不可為定，若隻是這一條，某豈好拿來說事？另有一條：河中軍械監‘雷神’、‘火神’兩大團隊，連同相關器械用具等，均以奉命撤出蒲州，在開山軍一部之護衛下，於今日一早，悄然來到長安了。”
李襲吉麵色大變，震驚萬分，聲音都有些走樣了：“你是說……大王有意棄守河中？！”