雲中縣城之內,緊張的氣氛忽然消失,取而代之的是,許多人臉上露出慶幸的笑容。

難得啊,李鴉兒麾下的軍隊,路過雲中縣居然能過城不入,不來騷擾城中飯莊酒樓、瓦肆勾欄,而送給他們的勞軍酒食也堅持付錢,並且當場款貨兩清、絕不賒欠。

李鴉兒打仗是厲害的不假,軍紀什麽時候變得這麽好了?這真是下雨天的星星,不敢置信啊。

待得那些掌櫃的、車把式們回到城裏,大家夥才知道,原來今日來的這批軍隊之所以軍紀嚴明、過城不入,乃是因為這支軍隊的軍使,正是在晉地文人雅士口中傳頌稱讚不已的李飛騰李軍使。

這位李軍使過城不入、勞軍給款,頓時引起尋常百姓的關注,各自紛紛打聽之下,才知道這李軍使作為河東名士,果然有不少軼事。遠的,有在代州時才驚四座的流水線作業;近的,有前不久在晉陽“怒斥都校,收養孤女”。總而言之一句話,這位李軍使不僅才高八鬥,而且寬仁厚德,碰上他領軍而來,那是雲中縣八輩子修來的福氣。

當下,雲中百姓就放下心來了。不過人就是這麽好奇,等他們放下心來之後,忽然又好奇起來,既然李軍使是如此完美,聽說平時也深得並帥寵信,那這隆冬時節,他怎的忽然跑到冷得可以把熊凍死的雲州來了?

當下便有一位掌櫃嗬嗬一笑,說道:“方才某等也是好奇,又見李飛騰為人寬和,便也壯著膽子問了一句。”

“哦?不知李飛騰如何答複?”有人立刻接上。

那掌櫃的不慌不忙說道:“李飛騰是菩薩心腸啊!他在晉陽時,聽說今年吐穀渾部因遭打擊,牛羊馬匹損失巨大,又丟了雲州城,這個冬天隻怕要餓死凍死一半人……他心中甚覺不忍,因而前去稟告節帥,希望節帥撥給他一些財帛物資,來分發給吐穀渾人,使他們能安然度過這個冬天……”

下邊有人吃了一驚:“糟糕!節帥與吐穀渾仇深似海,李飛騰跑去與節帥說這話,隻怕要大大的不妙了!……啊,是了,李飛騰莫非就因為說了這話,便被節帥發配到咱們這邊庭寒地來了?唉,他這又是何必呢!”

他話音剛落,卻又有另外的人急忙問道:“那李鴉兒可曾願意聽李飛騰的話,調撥財帛物資分發給吐穀渾部?”

那掌櫃的見圍觀的眾人都有些麵色緊張,不禁嗬嗬一笑,說道:“李節帥的脾氣有多火爆,誰不知道?李飛騰去請命援助吐穀渾部,當時李節帥的臉色就黑了!”

這話一出口,就引得不少人“啊”了一聲,一臉遺憾。而還有不少麵容粗獷的漢子臉上一陣抽搐,露出悲涼之色來。

哪知道那掌櫃的卻又接口道:“不過李飛騰就是李飛騰,明知道並帥已然隱怒,卻毫不畏懼,反而知難而上,言辭懇懇,請並帥施行仁政,不使治下任何一族之人餓死凍死。”

“李飛騰果然是仁厚君子,隻是李並帥此人,脾氣暴躁,飛騰這一番話,隻怕……唉!”

“是啊,李飛騰自己是君子,卻也不該就把所有人都當作君子。他願意放過吐穀渾,李並帥也不一定願意。”

“張掌櫃,那後來呢?李飛騰就被發配邊疆了?”

張掌櫃露出一絲沉重,道:“原本,事情到了這份上,那是誰也救不得李飛騰的了。可李飛騰就是李飛騰,愣是把李並帥給勸了回來!”

“啊!……這,怎麽會?”

“竟會如此?太難以置信了!”

張掌櫃這才露出一絲笑容,說道:“你們以為李飛騰是光靠一張嘴就說得李並帥回心轉意了?怎麽可能!李飛騰是將他曆年所獲的賞賜全部捐了出來變賣,然後用自己的錢來賑濟吐穀渾!李軍使是告訴李並帥,吐穀渾還有不少當慣了兵的人,如今牛羊俱無,若無謀生之所,必然危害地方安靖,因而要來征召這批人再入行伍!”

眾人一聽,頓時嘩然。

一位長著絡腮胡的彪形大漢喃喃道:“這天底下竟然還有這等好人,傾家蕩產來救我吐穀渾?”

旁邊一人小聲勸道:“少族長,這李飛騰隻怕也未必就全然是一番好心,你聽這掌櫃的後麵怎麽說?他是要來募兵啊,是要來募我吐穀渾的兵啊!”

那少族長麵色沉凝,思索片刻,搖頭道:“克刺勒,你錯了。李存曜若真隻是為了在吐穀渾部征募士兵,他不必這般做。如今雲州已被李鴉兒占領,李存曜若想要我吐穀渾之兵眾,大可以引兵威脅,我等如今根本就是待宰羔羊,哪有還手之力?他又何必賠上自家積蓄,來做這等事?再說,他乃是李鴉兒養子,大好前程,何必與我吐穀渾扯上關係?他麾下要募兵,沙陀、五院諸部乃至河東漢人萬萬千千,哪個他募不得,何以非要找我們?”

“那少族長的意思是?”那人也似乎猶豫了起來。

少族長沉思片刻,說道:“他是的確想幫我們吐穀渾,雖然我不知道他為什麽這般想,但他的所作所為,可以證明我猜的沒錯。”

就在城中紛紛議論之時,李曜坐在帳中,就著一盞油燈看書。在他身邊不遠處的,則是馮道。

李曜並不習慣這昏暗的油燈,隻是看了一小會兒,就不再看了。

馮道見老師不再看書,這才小心翼翼地問:“老師,學生心中有個疑惑。”

李曜微微一笑,問道:“疑惑為師為何要救吐穀渾?”

馮道臉色微微一變,忙道:“老師恕罪,學生並非是說老師救援吐穀渾有何私心,隻是……”

李曜搖頭道:“不,為師救援吐穀渾,本就是有私心的,你這樣想,原本無錯,某又何必要怪你?”

馮道頓時目瞪口呆。

李曜缺不介意,笑了笑道:“某救吐穀渾,私心是有一點的,但出發點卻並非在此。之所以救吐穀渾,其實根本原因是為我河東減少今後的麻煩。至於私心,也就是為我飛騰軍募得一些可戰之兵罷了,與前者相比,又算得了什麽?”