西南的山川, 鍾林毓秀，有自己獨特的技藝風俗，也養出過不少的鬼怪傳說。而從前最為中原武林所熟識的一個，在其中影響最大的一個教派, 便是「靈蠍教」。
一個僅差淨世劍宗一著的魔教。
傳聞中, 他們會用屍毒煉蠱，養出人蠱。
靈蠍教教主石尹久常年浸泡在蟲藥中, 其中一味, 就含人蠱毒，可以令人功力大增。就這行徑不比濁教那殺嬰取血要輕巧多少, 甚至用此組建了一屍軍，來供自己驅使。
石尹久是個心比天高，野心大的。西南邊陲有毒瘴庇護, 中原人進來不容易, 但他不想局限於這一小方天地, 甚至覺著天下武學各有不同，製作出來的蠱人效果也不同，能成就帶著他更上一層樓, 實現他諸多不切實際的奢望。
但他們又沒有淨世劍宗來得強悍。隻能蟄伏著等待一個大規模攻入中原的機會，而當時的四方亂就給了他們這個機會。
這一亂, 斷斷續續亂了三、四年。
等到事態徹底平息, 原本那個像跳蚤一樣跳得最高的靈蠍教教主, 卻又倏爾人間蒸發，再無蹤跡。連同著整個靈蠍教，都恍若江湖人士的一場噩夢, 夢醒了之後, 發現這個曾經肆虐的魔教, 像是從未存在過一般。
不像淨世劍宗，沒事還會蹦出來幾個濁教餘孽，去做些殘害婦孺的事，總惦記著能恢複淨世劍宗當年的“榮光”。
有如一條鯁在喉間的刺，吐不出，咽不下。
而這位下落不明的靈蠍教教主，正是聞人晏先前與殷尋提到的那個，柳晴嵐的仇人。
柳晴嵐從前有個友人，是個將門出身的世家女，卻那年新春際，在清剿混入叛軍的靈蠍教時，為石尹久所殺。
身為郡主的何清池曾經也與那位女將軍交好。
因此，在她離世後，何清池帶著聞人晏和他的弟弟聞人豐一道前去悼念。也是那時，聞人晏第一次見著了師父柳晴嵐，臉上那如巨口般的刀傷還未完全愈合，有紫黑色的膿液，不帶停歇地腐蝕著那看似瘦弱的女子身軀，很是駭人。
柳晴嵐獨自一人在靈堂前跪了很久很久，神情難得並無溫柔，隻餘淡漠，像是天地間隻餘她一人獨活。
而她麵前的，是一個木匣子。
來時何清池沒與他們兄弟倆說明此行的目的，所以當時聞人豐過了好一陣，才反應過來，知道躺在那木匣子裏的，是個人，他們認識的人。
印象中是個總是滿身銀甲，說話粗聲粗氣的大姐姐。母親曾對他們說，她是個能安邦定國，護萬民喜樂的大人物。而現在這位大人物，不再會鉗著咯吱窩把他們拎起來到處亂甩，也不再會從懷裏掏化掉的鬆子糖試圖哄他們開心。
人死了，就是死了，怎麽也沒辦法重新活過來。
知道此事後，還是個小屁孩的聞人豐就這樣“哇”的一聲哭了出來，眼淚鼻涕直流，模樣看著頗醜。卻又同時顯得向來熱情的聞人晏淡定得有些過分冷漠。
“那是我過得最不開心的一個年。”
不久前在聞人府中迎新春時，聞人晏就已經與殷尋說起過這些個往事。
聞人晏當時神色難得有些空茫，人看上倒是一下有心有肺了起來：“我其實心裏真的可難過了，但是哭不出來……怎麽也哭不出來。”
或者說，其實他也就在殷尋麵前，會忍不住掉出眼淚珠子。
許是因為在殷尋麵前，他才會覺得安心，知道自己可以把所有的軟處展露在殷尋麵前。
他握了握麵前殷尋的手，就著並不明顯的溫熱，想從中再偷得一點安心感來。
總覺得，如若一身武學獨步世間，卻捉不住離人的衣角，那當真是件極其可怕的事來。
故而就算心知殷尋劍法卓絕，還是止不住會擔心殷尋受傷。
“嗯，那是因著確實很難過。”殷尋緩聲道，回握住聞人晏的手，任由他帶著自己的手撫到臉側。
聞人晏晃了晃腦袋，“阿尋，當真不會離開我吧，我……”
他對著很多事都總是肆無忌憚的，行事大膽，但唯獨對著殷尋的事，總會過分謹慎，總會心生怯意。從前是擔心他的“神仙”無心無情，萬一做了逾線的事，會因此與他決裂；現在同樣是擔心，他要是沒看顧好這位“神仙”，就會被人搶走，或者被自己弄丟。
胡亂地想著，胡亂地說著，然後就聽“神仙”不客氣地說道：“阿晏染了新毛病。”
“什麽毛病？”聞人晏緊張了起來。
殷尋就在他唇角印了一下，沒能往他唇邊落下印子，反倒是自己唇上被染上了些許嫣紅色。看得聞人晏一瞬覺得全身熱了起來。
所謂近朱者赤、近墨者黑，殷尋也學會了點胡說八道的本領來：“若一日不曾親吻，就容易變得不安穩。”
“……是欸，”聞人晏燙著耳根子，專注地看著眼前的人，像是要把麵前的人盡數收入眼底，好一會，才順杆子往上爬，“看來是中了什麽解不開的毒，得服藥。”
說罷，就開始回敬式，往殷尋唇邊親一口，再親一口，多親一口。
眼見著要啄個不停，殷尋摁住聞人晏的肩：“是藥三分毒，今日太多了。”
“不多！”聞人晏說得義正言辭：“人一日得三餐呢，藥也得三服。”
殷尋眼眯了眯，心想，原本隻是想安撫一下人來著，怎麽還把自己給一日搭進去三回。
好在殷尋幾乎不會去計較什麽得失，想著橫豎他也不是第一日縱容聞人晏了，也不怕再多出幾次。
等聞人晏心滿意足地“服完藥”，手穿過殷尋的腰側，裝得正經地替人細上腰帶。
就聽殷尋頭挨在他肩側，低聲承諾道：“阿晏莫要憂心，我當真不會離開。”
他都已經被阿晏圈養住了，還怎麽離開呢？
除了那往事，聞人晏也有與殷尋說當下。
比如柳晴嵐此番，確實如江湖人士猜測的那般，是想撂挑子不幹了，想把盟主之位讓出來。但在讓之前，她還需要需要先把石尹久給殺掉。
最開始是聞人晏發現，均天盟中，有人手腳不幹淨。
因著那人的經曆，順藤摸瓜，摸出了點與靈蠍教相關的眉目來。他對柳晴嵐說：“不能等到他們想要動手了、要耍什麽陰謀詭計了，我們才去拆解，那也太被動了，容易吃大虧。”
柳晴嵐問：“那依晏兒所見，該當如何？”
“用餌釣魚唄，既然盟中有人包藏禍心，那肯定就會有所行動。”
“他們這些人，見不得光，行事總得偷偷摸摸，束手束腳的，所以隻要有所行動，就肯定會露出馬腳。讓他覺著他們在暗，我們在明，等他們有了大動作，不就可以一網打盡了嗎？”
“甚至說，我們還可以給他們一個大動作的機會。”
柳晴嵐笑了笑，道：“看來，應是我來喚晏兒老師才對。”
把聞人晏鬧得登時厚不下臉皮，隻能用團扇擋住自己的臉，應道：“不敢當。”
想了想，又覺得這般謙虛有些虧，補充道：“師父可以等到我把阿尋騙來了，再當著他麵這樣誇我，多誇點。”
柳晴嵐：……
她難得不是很想要這個徒弟了。
當然，倒也沒有真的不要，就著徒弟的思路查下去，柳晴嵐總算再度見著了仇人。
聞人晏抬眸，看著滿臉猙獰的蕭正嚴，漫不經心地踢了踢那滾落到他腳邊的假混元珠。
已然能確定，這位已經多年不曾在外頭晃悠的丐幫右長老，正是消失已久的靈蠍教教主，石尹久。
石尹久自四方亂平後，一邊受邪功反噬，有些許走火入魔的跡象，一邊在暗中休養生息，意圖再度起事。
期間他一直保持著自己三十年前就有的丐幫長老身份。因為身上常常有汙泥傍身，所以旁人對他總是退避三舍，最喜歡做的事情就是靜坐，有時一坐就是大幾十天，不吃不喝，簡直像個泥塑像。
也經常，當真隻是個泥塑像。
“我這人嘛，其實沒什麽大誌。”聞人晏聲音輕慢，話說得很是輕巧。
“就希望天下安定，你們能少籌謀點事情，少擺弄歪門邪道，讓我能偷得清閑，安穩度日。”
“石教主可知，我雖家中常有江湖客，但爹娘將我護得很好，直至八歲，才頭一回見著死人，就是你們靈蠍教弄出來的死人。”
一個全身都被捅成了篩子的人，就這麽癱倒在聞人晏的麵前。那一個個血口還有嗜血白蟲鍥而不舍地往裏鑽，像是要把這人身上的最後一抔骨血給啃食殆盡。
聞人晏隻是無意中看了一眼，就覺得遍體生寒。
總覺得話本上的那些江湖詭譎怪異，那些仇殺間的血雨腥風，其實也並非那麽招人向往。
至少，不怎麽招聞人晏這個被江南溫柔水色養出來的大公子向往。
八歲，對世上很多事比現今還要懵懂許多。但也已經恍惚意識到自己是個天生比別人要富貴許多的命，受人寵愛，很多事物對他來說，都是唾手可得。
會寫“苦”字，不解“苦”字。
他被父親逼著讀了很多書，會學著說修身養性治國平天下，但搞不懂聖賢為什麽一天到晚像吃飽了撐著一樣，煩這煩那。
不懂什麽是馬革裹屍，不懂什麽是陰陽兩隔長別恨，聞人晏當時隻知道，父親哭了，向來教導他男兒有淚不輕彈的父親，自己卻在不住地掉淚珠子，那模樣，跟聞人豐似的……特別窩囊，他不喜歡。
聞人晏還記得當時的場景。聞人竹雨掌著燈，坐在案前，一筆一頓地寫著一冊長卷名錄，紙頁鋪開，能一路鋪到躲在房門腳邊。
記得那些日子裏，向來豪氣幹雲的大家都很嚴肅，分明在喝慶功酒，卻沒有一人臉上有喜色。
滿屋子的酒不用來溫腸肚，反倒是拿來祭亡魂。
等他再長大了些，才明悟過來。
聞人竹雨所書寫的長卷名錄，與他手中放下的河燈，每一方墨字，都曾經是活生生的人，也每一個，都長眠於棺槨中。
他是個天生喜歡嬉鬧的人，這樣的事，令他覺得難過，所以他也不想再碰到了。
當初摘星橋市上，像小滿這種梵澤寺佛修，不應有本事，在摘星橋市上布置那麽多黑/火/藥？
且他當時殺了崔家這麽多人，沒有當即就被斬首，是有什麽能威脅那些個宣州官衙的法子？
從孔開濟找尋回來的那人處，聞人晏知曉明確，小滿曾在丐幫，他的武功，最早也是在那打的基礎。而他在宣州時，認識尚且還名為路慶生，且事郵驛多年。手中握了不少官府齷齪事的胡知。
故而小滿，成了這倆魔教聯係的一道橋梁。
但他這橋梁，當得不安分，且兩邊也不是全無衝突。從前，石尹久就很想得到淨世殘卷，想著自己也能有像任成煊那樣的絕世功法，顯然到現在也沒放棄。
且到最後，就如劉金盞所說，他們還是把石尹久想要的東西給他了。
至於石尹久拿那些東西想做的是什麽，想挑起的又是什麽，前車之鑒不過十數年，聞人晏壓根不用細想，就能知道答案。
“我隻想當個路見不平誅惡徒的小俠，不想當一個為國為民守江山的大俠。想著所有的江湖事，都該江湖了，不見朝堂，不燃戰火。”
聞人晏指尖點在發上長簪的桂花刻印上，指腹擦著那凹槽，細細在心中勾勒其中紋路，將其緩緩地取了下來。
“故而你們籌謀的，最好都能胎死腹中。”
“免得到時候擾著了我跟阿尋的大婚。”
說到最後的兩個字，原本還是聲音朗朗，像是忽然間不好意思上了，聲音開始變得低了起來，臉上勾出笑意，活脫一隻傻麅子。
而那位該與這隻傻麅子大婚的對象，廢話並沒有那麽多。
殷尋兩側是林深幽靜的丘峰，正中臨著巨大的石門，襯得他身影略顯單薄。
風一掃，將那寬大隱雲衣袖，和並未盡數束起的墨發吹起，如黑白兩色浮雲，壓在天幕下。
明明隻有一人一劍，直指麵前數十乞兒，卻似身後立有萬馬千軍，令人頓生畏。
“降者，不殺。”
他聲音平靜淡漠，卻擲地有聲。