第三次機遇?第三卷 第九十八章 國內建設
治穩定是經濟繁榮的重要保障。鴉片戰爭以來，帝直不曾平息，故而直接拖累了經濟的前行，百業凋敝，民不聊生。
新政以後，帝國雖然麵臨著各大列強施加的重重賠款勒索，但由於戰事稍止，對工商實業的興辦予以放鬆，反而能夠集中力量提升內部經濟，緩解財政壓力。短短78年，帝國財政收入從不滿1億兩增加到維新元年的3兩左右，足見經濟發展之成效。雖然不時有輿論攻擊財政增長之快在於盤剝，可在中央無法指揮地方，各省督撫擁權自重的情況下，所謂的“盤剝”二字，倒是的的確確掩蓋了事實的不少真相——中央政權即便有心搜刮，他有這個能力與手段推行下去否？
維新元年以來，隨著朝廷對地方控製力的重新增強，在財政領域采取了具有深遠意義的重大變革。
第一是廢兩改元，統一貨幣。統一貨幣的成效一方麵在於促進了商品經濟的發展，使得工商交易不必要損失額外的匯兌、升水費用——這些費用可都是要計入成本的，成本的降低使得工業產品更具有競爭力。同時，廢兩改元帶來的額外好處是取消了火耗這一弊端。原本財政收納，因為地方解部款項要融化成大宗通寶呈上，免不了有銀兩損失，這就是火耗的由來。火耗一開始不過百分之一二，但到了後來變成各級官員的斂財之道，居然上升至20％左右，現在全國貨幣逐漸統征收也沒有了借口。這就變成了火耗歸公。歸公以後，朝廷正好用來支付各級官員俸祿的提高地部分開支，便原先個別官員、個別係統獨占地油水為全體官員一體均沾，減少了絕大多數人的不滿。對於火耗歸公後仍舊要伸手的，隻有一個字——斬！
第二是自收自支，議會監管。原先各地財政開支需要統一報部審批，表麵上看管理嚴格。但由於經費浩大，筆數繁雜，財政部不可能對每一項開支一一把關。是故便造成一種窘境：凡是賬目有問題的開支。通過賄賂、打點辦事官員，反而能得到報銷通過，而賬目沒有問題的開支。因為經手人拿不到好處便拖延不辦，最後混成了一團糊塗賬。這團糊塗賬一方麵使得地方各級對朝廷中樞怨聲載道，另一方麵也因為合理費用不能快速報銷，留下了上下其手的空間，靡費、貪汙、挪用不知凡幾。經過財政部維新年間的曆次財政清理。將費用審核報銷費用地權利下放給了各省議局。各省議員既對本省情況相對熟悉，又因為人數眾多。收買不易，況且萬一滋生腐敗所耗費的錢糧也取之於士紳的捐稅，無形中等於是加重議員負擔。在這雙重約束之下，費用報銷便逐漸實現正規化、透明化，直接帶來地好處就是減少了財政黑洞，而間接帶來地好處便是提升了議局的地位和價值，使行政當局不敢藐視。財政部的壓力亦大大減輕，每年隻需負責國家預算地大政方針，載澤因在其中大有作為，亦威望日升。
第三是大興銀行，發行債券。維新元年以來，由於一方麵增加開支，另一方麵采取減免稅賦的安民政策，帝國財政一直處於赤字中，比例最高時曾占到20％以上，為彌補赤字就需要經常向外國銀錢業進行借貸，不但利息支出大，有時還附帶棘手的政治條件。但帝國銀行、交通銀行兩大支柱銀行興辦以來，朝廷逐漸開始能夠控製金融領域的中樞流轉，而巨額雙皇債券的發行則為帝國切實解決了財政困難。大量地資本通過國家主導的方式投入到相應產業間去，不僅帶動了相關產業地發展，而且還促進了稅收的繁榮。通過以赤字但積極的財政政策為先導，帝國財政窘境得到了極大緩解，終於在維新五年的預算中實現了平衡。
按照編製，帝國政府維新五年預算案中財政總歲入為5.79億元，總歲出為5.75元，而且預算正式成為帝國體製運行的硬約束而不是參照執行的手段了。根據維新六年的決算，維新五年實際歲入為5.97億原，實際歲出為5.99億元，不僅在預算，而且在決算階段實現了大體均衡。以此為基礎，維新六年帝國政府推行中央稅和地方稅的正式劃分，同時編製中央和地方兩份預算，並且將地方預算的執行程度作為考核地方行政長官的主要依據。根據維新七年的決算顯示，維新六年帝國政府總歲入6.84元，總歲出6.81億+..（當然，倘若計算雙皇債券的還本付息，這個數字還是虧損）的，朝野一片振奮。
國家實力的顯著增強為國防事業的大發展奠定了紮實的基礎，在經曆了裁汰綠營、八旗，壓縮軍隊編製、減少軍費開支，降低國防費占財政開支的階段後，按照維新六年的決算。軍費開支一共為2.02，比重從原先的55%以上下降到不到30%，七，數目在2.19億，占帝國財政開支僅為四分之一強，實現了財政收支的大體合理安排。
在國防開支所占比例逐步下調的過程中，教育事業得到了長足且快速的發展。
按照維新四年通過的《帝國教育法》規定，帝國學製變更為初等小學三年、高等小學三年、初等中學三年、高等中學三年、預科一年、中等專業學校三年或者大學四年的學製，史稱維新學製，一直貫穿帝國教育30餘年。按照《教育法要求》，帝國各縣應在本縣各鄉設立初等小學一所，在規模較大的鄉鎮
等小學一所，在縣城設立初等中學一所。在各州、學至少一所。在省城設立包括工商、法政、警務等各類中等專業學校，有條件的省份還應當設立大學。
根據不完全統計，從維新三年以來，全國共興建初等小學所，高等小學680所，初等中學340所，高等中學170餘所中等專業學校100所，全國一共興辦了帝國大學、北洋大學、南洋大學、交通大學、南開大學、浙江大學、武漢大學、山西大學、帝國女子師範大學、同濟大學等10所著名地高等院校。適齡兒童入學率從維新元年地17%，升至維新7年的38以上。受高等教育的人口增長了9倍有餘。
與此同時。大批學生通過中德友好基金與美國庚子退款的支柱前往兩國留學。前往德國的，學習軍事、工業、法政的頗多，前往美國的。學習科學、商業、經濟地較多。20年後，維新年間的留學生成為國家骨幹，走德國之路還是走美國之路成為國家政策選擇的十字路口。
當然，國防開支所占比例地降低並不意味著國防力量地削弱，恰恰相反。在這期間，帝國國防實力有了顯著的改善。突出表現在四個方麵：
第一，禁衛軍完成了第三次編組，兵力由一個師擴張到三個師，一個後備旅，共7萬餘人。昌仍舊擔任禁衛軍總辦大臣，良弼擔任禁衛軍軍長兼虎賁師師長，張孝準任禁衛軍副軍長，蔣方震任禁衛軍總參議，陳宦任禁衛軍龍驤師師長（第二師），蔡鍔任禁衛軍熊羆師師長（第三師），載濤為禁衛軍軍需大臣，偉為禁衛軍軍械大臣，曲同豐任禁衛軍後備旅旅長。除了三師一旅的基幹部隊外，禁衛軍軍部下麵成立了五大直屬支隊，第一是軍重炮支隊，裝備有德造150MM口徑榴彈炮12門，105MM口徑榴彈炮24門；第二是軍鐵甲支隊，裝備有乙型戰車（維新年試製成功，前裝甲15mm厚，主要裝備37mm口徑火炮和一挺機槍，戰場越野速度10公裏每小時）24輛和五年式~；第三是軍航空支隊，裝備有四年式偵察機16架，五年式轟炸機（載彈量250公斤）16架和驅逐機16架，另有中型飛:|+=.+偵察、轟炸、攻擊、運輸四個中隊；第四是軍通訊支隊，裝備有從德國最新進口地無線電設備12套，可以為禁衛軍軍部、各師、旅/.隊間建立無線聯絡；第五是軍教導支隊，主要為禁衛軍中下級軍官提供進修、訓練等各類業務保障，由德國教官團親自管理、授課。
第二，全國新軍陸續完成整編，共編成21個師，9個旅，總兵力45萬人，除西北地區外，東北、華北、東南、中南、西南五大軍區陸續成立，由上將銜司令長官管轄本軍區內三、四省軍政事宜，全國從上至下建立了後勤獨立的保障體係，全國陸續建成兵站360個，由國防部直管，新軍各師旅通過各兵站完成物資補給、人員補給、軍械補給，維新年初最後一支舊軍裁撤完畢之後，與舊軍相對的新軍字樣亦不複存在，統稱帝國國防軍，與帝國禁衛軍構成帝國路上力量主幹。
第三，海軍複興卓有成效。維新六年初，海軍建設第一期目標如期完成，至維新七年初，海軍共編成七大艦隊：
巡洋艦隊：包括海、海籌、海琛、海容四艘主力艦；
遊擊艦隊：包括北興、北寧、北固、北安四艘從德國定購的輕巡洋艦；
驅逐艦隊：包括飛鷹、建安、建威、聯鯨、同安、建章、豫康、龍等11艘驅逐艦；
雷擊艦隊：擁有魚雷艇24艘，編成三個雷擊戰隊；
潛水艦隊：主要為從德國進口的U－3潛水艇4艘；
海防艦隊：包括炮艦二十艘，如“四江”貞，“六楚”豐（即史上有名之中山艦）、永翔、策電、甘泉、舞風、江鯤、江犀等艦，均為近海淺水炮艦
保障艦隊：包括通濟、鏡清、海訓3訓練艦和南琛、保民、福安、海運四艘運輸艦。
第四，軍工生產體係建設完畢，帝國形成了以漢陽兵工廠、江南製造總局、德州兵工廠和歸綏兵工廠為核心地四大軍工基地，可以提供從步槍、彈藥到小口徑火炮的國產化裝備，需要進口地物資除了海軍的成套設備和陸軍的中大口徑火炮外，其餘都能實現自給自足；帝國軍校體係亦建設的卓有成效。以保定的帝國陸軍學校和煙台的帝國海軍學校為基礎，以德國教官團為指導，以帝國參謀本部為具體組織者，帝國軍事人才的培養擁有了近代化的發展體係，大批中下級軍官迅速成長起來並成為軍隊的骨幹，各類專業軍官亦得益於專業知識和技能的培訓而獲得發展。同時，帝國軍隊中的文化補習班一直保留，為文盲、半文盲的士兵提供最基本的速成文化教育，提升了整體軍隊素質。
事實證明，維新元年以來皇帝所主導的“政治改良、財政創新、經濟繁榮、國防鞏固”四大支柱政策獲得了極大的成功，帝國以嶄新的姿態邁入了維新七年……