楚王在府中見到李義清，頓時臉色一沉，冷笑道：“安王餘孽，竟有膽來見本王？”
李義清從容行禮，直視楚王：“價碼合適，王爺不會在意我是誰。”
“哦？你能給什麽？”楚王目光如鷹，緊盯李義清。
“雲家秘方。”李義清一字一頓。
楚王眼中貪婪頓起。
同一時間，魯王府內，有人獻上鐵礦：“今夜子時，城防司的人若恰好不在天牢附近，往後吾等願效犬馬，這些年所搜羅的所有錢財全部奉上，還有江州雲家的所有秘方。”
魯王望著桌上兩箱黃金，貪婪之色溢於言表，仿佛已將天下財富盡收囊中，嘴角微揚，誌得意滿。
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在天牢中，一片死寂被突然打破，喊殺聲驟起。安王似乎早有預料般，聽到動靜便穩步走了出來，眼神中沒有絲毫的慌亂，反而帶著一絲冷冽的笑意，問道：“來救我？”
唐夫人一行人手持利刃，一路拚殺。刀光閃爍，血花飛濺，他們奮勇向前，衝破了一道道阻攔。獄卒們雖拚死抵抗，但怎奈唐夫人這邊的人個個身手不凡，他們以一當十，逐漸殺出了一條血路，成功地將安王劫了出來。
然而，剛一出天牢，卻發現早已陷入了重重包圍。四周的屋頂上、牆角處，密密麻麻地布滿了弓箭手，箭頭在月光下閃爍著冰冷的光芒，所有的弓箭都對準了他們，仿佛一張死亡之網，將他們困在其中。
段晏舟見狀，毫不猶豫地衝上前去，猛地將一名拿弓箭的人推開，身姿矯健如獵豹。他緩緩地站到了所有人的麵前，身姿挺拔，眼神堅定而無畏，宛如一座不可逾越的山峰，阻擋在眾人身前。
黑衣人當中，有人看到段晏舟後，不禁悶聲道：“你不是應該……”
段晏舟聞言，冷冷地看向說話的那人，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“本侯應該怎麽樣？應該昏睡到明日？”
安王世子眯著眼，打量著段晏舟，問道：“你姓段？”
段晏舟神色平靜地點頭：“世子慧眼。”
安王世子頓了頓，又問道：“她怎麽樣呢？”
段晏舟臉上的笑容猛地一變，厲聲喝道：“拿下！”
刹那間，雙方再次陷入激烈的打鬥。刀光劍影之間，血肉橫飛。段晏舟身手敏捷，所到之處，敵人紛紛倒下。而安王世子也不甘示弱，奮力抵抗，但終究寡不敵眾，在混亂中被砍了一條胳膊，最終被拿下。
段晏舟此時與一個黑衣人對上，在激烈的交鋒中，他忽然認出了黑衣人的眼睛。
黑衣人喘息著說道：“衢州一別，沒想到會在此處再見。”
段晏舟冷哼一聲：“上次在島上不是見過了嗎。”
說罷，段晏舟身形一轉，使出一記淩厲的殺招，趁著黑衣人躲避之際，迅速出手將其拿下。
他一把扯下黑衣人臉上的布，看到對方的麵容後，不禁脫口而出：“居然是你！”
李義清看著他，又問了一句：“她怎麽樣了？”
天牢之中，段晏舟因著這份好奇，決定再次去見李義清。他邁著沉重的步伐，每一步都仿佛帶著千鈞的疑問，朝著李義清的牢房走去。當他站在牢房前，看著李義清那略顯憔悴卻依然透著倔強的麵容時，開口問道：“在衢州的時候，你為何手下留情？”
當年，在衢州營救朱大人時，他們陷入了極其危險的境地。李義清明明有機會可以立即引爆炸藥，將他們所有人都置於死地，可他卻偏偏在他們即將逃出升天的關鍵時刻才引爆，這一點一直讓段晏舟心存疑慮。
李義清抬起頭，看著段晏舟，眼神中閃過一絲複雜的情緒，忽然間，他像是陷入了深深的回憶之中，緩緩說道：“你還沒出生的時候，我就很羨慕你。”
段晏舟心底滿是疑惑，但他沒有說話，隻是靜靜地站在那裏，等待著李義清繼續說下去。他知道，今天，某些困擾他許久的疑惑，終於要解開了。
李義清的目光變得有些空洞，仿佛穿越時空回到了過去：“你能在母親身邊長大，有一個健全的家，不像我們兄弟姐妹，自小就要在島內廝殺。你知道嗎？在那個島上，所有的兄弟姐妹若想活下來，都必須親手殺死一個陪伴自己長大的兄弟姐妹。我九歲的時候，殺了最小的弟弟。十二歲那一年，我第一次來京城，我早就知道你，我看到你才六歲，坐在老侯爺的肩膀上，他帶著你逛街，你不知道我有多羨慕，那種羨慕，甚至讓我產生了想要毀了你的念頭。”
段晏舟靜靜地聽著他說，心中泛起層層漣漪，那些被他遺忘或者刻意忽略的童年往事，此刻被李義清一一提起，仿佛揭開了他心底最深處的傷疤。
“可是後來呀，我也不嫉妒你了。”李義清頓了頓，繼續說道，“你還記得你十歲那一年嗎？因為老侯爺去世，你想見你母親，跪在佛堂外麵，跪了整整一個下午，她卻一直都沒有見你。其實那個時候，我一直都在，我就在佛堂裏麵。那時，她曾親手為我療傷。”
李義清的聲音微微哽咽，臉上露出一絲痛苦的神色：“我小時候羨慕你，主要是因為同樣是她的孩子，你卻能夠在她的膝下長大，生活在陽光下，一出生就是世子，什麽都唾手可得。可後來發現，哼，你的親生母親那樣對你，我便開始同情你。”
段晏舟的雙手不自覺地緊握成拳。
細雨紛飛，他孤身走在路上，身影落寞。街邊店鋪的微光，照不亮他心底的陰霾。雨水打濕了他的衣擺和頭發，他也未在意，滿心都是過往的酸澀。
他終於明白，為何母親自小就不喜歡自己，為何她總是整日將自己關在那昏暗的佛堂之中，為何父親去世時，她的臉上也不見絲毫傷心的神色。
原來，母親竟是當初魏國公的孫女唐琴之，那個曾經與安王世子有過婚約、名動京城、驚采絕絕的女子。
而他的父親，在世人眼中，不過是當今聖上的奶兄弟，說到底，隻是個身份卑微的下人。
命運的捉弄，讓母親的驕傲與不甘，化作了對他這個無辜孩子的冷漠與疏離，這一切，就像這冰冷的雨水，將他的心浸得透涼。
就在他沉浸在痛苦的思緒中無法自拔時，一把傘悄然擋在了他的頭頂，為他撐起了一方小小的溫暖空間。
他下意識地回頭，看到了蘇婉清。她的臉龐在雨霧中顯得格外柔和，眼眸中滿是關切與心疼，幾縷發絲被雨水打濕，貼在臉頰上，卻更添了幾分楚楚動人的韻味。他看著她，嘴唇微微動了動，想要問她怎麽來了，可喉嚨卻像是被什麽東西哽住，怎麽也發不出聲音。
蘇婉清見他眼中的破碎，心一疼。
然後做了一個她都不敢相信的動作，棄了傘，撲進他懷裏抱住他。
段晏舟被這突如其來的擁抱微微一怔，隨即，他緩緩地抬起手，手臂有些顫抖地環抱住了蘇婉清。他將頭埋在她的肩頭，呼吸著她身上淡淡的香氣，那熟悉而又溫暖的感覺，讓他那顆冰冷破碎的心，仿佛找到了一處可以棲息的港灣。
還好，有她。
還好，她還肯抱他。
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慶貞十六年八月，曆經漫長的追捕與圍剿，安王餘孽終於被悉數一網打盡，這場驚心動魄的皇室風雲似乎終於要落下帷幕。
魯王和楚王，在這場權力的漩渦中，鬼迷心竅地幫安王世子越獄。
當這一切被慶貞帝知曉後，慶貞帝解除了他們身上的職務，並將他們趕回各自的封地，徹底剝奪了他們在京城的勢力與根基。
而在此之前一直不被眾人重視的晉王，卻在這場動**中悄然浮出水麵。他憑借著沉穩的性格、睿智的謀略以及多年來暗中積累的人脈和勢力，逐漸成為奪嫡的最大熱門。
與此同時，忠勇侯的母親病逝，同年年底，皇上的一道賜婚旨意震驚了整個京城——皇上親自為傲凝縣主和忠勇侯賜婚。
也是直到這時，大夥才發現原來那個平日裏被大家誤以為不務正業的忠勇侯，竟然是皇城司隱秘而重要的頭目。
不過，當大家知曉這個驚人的消息時，忠勇侯已經辭官，專心當一個閑散侯爺。
整日他帶著傲凝縣主四處遊玩，遊遍名山大川，領略世間的美好與寧靜。他們還在許多地方捐資建立女學，為女子提供了接受教育的機會，此舉受到了當地百姓的廣泛讚譽與尊敬。
不僅如此，傲凝縣主還時不時邀請惠和君主一同出遊，共享這悠閑的時光。
不知為何，在安王餘孽被抓的那一年，惠和郡主大病了一場，原本長公主還頻繁地催促他的婚事，但經曆過這場生死考驗後，長公主也不再提及此事，或許是意識到生命的脆弱與無常，隻希望她能夠平安順遂地度過餘生。
然而，就在眾人以為天下即將太平，各自沉浸在自己的生活中時，北方邊境卻傳來了緊急軍情。
北境的蠻子多年來一直對中原大地虎視眈眈，此次更是蓄謀已久，來勢洶洶。他們集結了精銳的兵力，發動了突然襲擊，一連奪走了三城，燒殺搶掠，無惡不作，邊境百姓陷入了水深火熱之中。
大周邊境已然穩定了多年，在這長久的和平歲月裏，軍隊漸漸滋生出倦怠之氣，軍備鬆弛，士兵們也失去了往昔的銳氣與警惕，以至於麵對蠻子此次的突然進攻，竟全然不是對手，連連敗退，致使北境的局勢陷入了萬分危急的境地。
值此國難當頭之際，朝堂之上立即分為了兩派。主和派以晉王等人為首，他們極力主張讓慶貞帝將回合君主嫁到那邊，妄圖通過兩國和親來換取暫時的和平，緩解當下的燃眉之急。
而主戰派雖也有人振臂高呼，但聲音卻越來越微弱，被主和派的喧囂聲漸漸淹沒。在這一片吵鬧聲中，局麵呈現出一邊倒的態勢。
平日裏看似玩世不恭的樂王，此刻卻挺身而出。他麵色漲紅，情緒激動地在大殿之中大聲質問道：“為何要讓女子去和親？你們這般主張和親，自己為何不去？”
他言辭懇切，眼中滿是憤怒與不甘，接著又說道：“這些蠻子分明就是在使緩兵之計！我們明明有一戰之力，為何還要選擇議和？他們不過是想騙取我們的錢財和糧草，待他們養精蓄銳之後，定會卷土重來，到那時我們又該如何應對？”
晉王也不甘示弱，與他據理力爭道：“當下我們元氣大傷，也需要時間養精蓄銳，隻有如此，方能在未來與他們再次交鋒時擁有一戰之力，如今議和隻是權宜之計。”
樂王冷哼一聲，不屑地看著晉王說道：“我們把錢和糧都賠給他們了，還用什麽來養精蓄銳？”言語中滿是嘲諷與鄙夷，甚至還對著晉王輕蔑地哼了一聲，直言他是個軟骨頭，毫無骨氣與擔當。
朝堂之上頓時陷入了一片混亂，眾人爭吵不休，互不相讓。慶貞帝坐在龍椅之上，臉色陰沉得可怕，看著下方這混亂不堪的場景，終於怒不可遏，猛地一拍龍案，大聲嗬斥道：“都給朕住口！”
那聲音猶如一道驚雷，在大殿中炸開，震得眾人紛紛閉上了嘴，不敢再言語。早朝便在這尷尬而壓抑的氣氛中草草結束，然而關於是戰是和的爭論，卻如同陰霾一般，籠罩在整個朝堂之上，久久未能散去......
在惠和已經決定，若是皇爺爺不忍心，自己就去求他，犧牲自己一個換來邊境哪怕一個月的安寧也是值得的。
這天，她正準備入宮麵聖，向皇爺爺表明自己的心誌。
突然，丫鬟急匆匆地跑進來，神色慌張地說道：“郡主，有人來求婚了！”
惠和郡主聽聞此言，不禁一愣，心中滿是驚訝。在這國難當頭，局勢如此危急的時刻，究竟是誰有這般膽量來求婚？
難道他不怕被眾人口誅筆伐，甚至丟了性命嗎？
帶著滿心的疑惑，惠和郡主緩緩走出府門。隻見門口站著一位書生模樣的人，麵龐雖略顯清瘦，雙眸明亮而有神。
林啟站在那裏，眼神與惠和郡主的目光交匯的那一刻，他微微揚起嘴角，露出一個溫暖而安心的笑容，輕聲說道：“郡主，你主別怕。”
那簡簡單單的三個字，讓素來天不怕地不怕的惠和郡主一下就紅了眼睛。
在大周軍隊節節敗退、形勢岌岌可危之時，北方戰場突然如神兵天降般出現了一位戴麵具的將軍。
他率領著軍隊衝鋒陷陣，猶如猛虎出山，每一場戰鬥都精心布局，巧妙地利用地形與戰術，將蠻子的軍隊玩弄於股掌之間。他的指揮果敢而精準，士兵們在他的帶領下士氣大振，個個奮勇殺敵，仿佛被注入了無窮的力量。
短短三個月內，便接連收複了四座城池，那被蠻子侵占的土地，在他的鐵蹄之下逐漸收複，百姓們夾道歡呼，看到了久違的希望之光。
而他並未就此停歇，一路高歌猛進，竟直接殺到了蠻子的都城之下，讓蠻子們膽戰心驚，惶惶不可終日。
直到後來，這位神秘的玉麵將軍的身份才被揭曉，竟然是忠勇侯。
此消息仿若一顆重磅炸彈，瞬間在朝堂上掀起了軒然大波，整個朝堂瞬間沸騰起來。
慶貞帝在早朝上聽聞此事，連說三個“好”字，龍顏大悅。他當眾誇讚忠勇侯年輕有為、勇猛無敵，實乃大周之棟梁，國家之幸事，言辭間滿是讚賞與欣慰，仿佛看到了大周重新崛起的希望。
大軍班師回朝的那一天，京城張燈結彩，百姓們紛紛湧上街頭，想要一睹英雄的風采。
蘇婉清正站在最香樓上，眼神緊緊地盯著街道的盡頭，滿心期待著忠勇侯的歸來。
然而，就在這時，她忽然看見一個身影如瘋子般跑了進去。她定睛一看，不禁驚訝地叫道：“糟糕，怎麽讓二小姐給跑出來了！”
隻見蘇玉秀在一群人的跟隨下，奮力地擠在人群之中。她的眼神直勾勾地盯著前方騎著高頭大馬走在最前列的段晏舟，臉上帶著一種近乎癲狂的神情，大聲地指責著周圍的人：“夫君，那是我夫君，看到了沒有？”
她的聲音尖銳而刺耳，在喧鬧的人群中顯得格外突兀，周圍的人紛紛投來異樣的目光，但她卻絲毫不在意，仿佛陷入了自己的世界中無法自拔。
旁邊一個婆子心急如焚地跑過來，想要攔住蘇玉秀失控的行為，嘴裏不停地念叨著：“小姐，咱們回去吧。”
然而，蘇玉秀卻像是被一股無形的力量驅使著，用力地甩開婆子的手，情緒愈發激動地叫嚷著：“回去？我可是嫁給了振國將軍，我是鎮國將軍夫人！”
她的眼神中透著一種瘋狂的執著，頭發也有些淩亂地散落在臉頰兩側，整個人看起來狼狽不堪，與平日裏的溫婉形象判若兩人。
就在這時，楊恩昱黑著臉從一旁的酒樓中匆匆走了出來。他的臉色陰沉得仿佛能滴出水來，眼神中透著憤怒與無奈。
看到蘇玉秀這般模樣，他快步走上前去，一把拉住蘇玉秀的胳膊，低聲嗬斥道：“你又在發什麽瘋？”那聲音壓抑而低沉，卻難掩其中的怒火。
蘇玉秀看到是楊恩昱，先是愣了一下，似乎有些不敢相信眼前的人就是他。但很快，她的眼中便燃起了熊熊怒火，猛地用力把楊恩昱一推。
楊恩昱一個踉蹌，差點摔倒在地。蘇玉秀的眼中滿是怨恨和不甘，她衝著楊恩昱大聲吼道：“你這個沒用的東西！大將軍應該是你，你不是一直都想當大將軍嗎？為什麽會這樣？為什麽？”
她的聲音已經有些沙啞，淚水在眼眶裏打轉，情緒幾近崩潰，多年來壓抑在心中的不滿與委屈在這一刻如決堤的洪水般傾瀉而出。
說完，蘇玉秀再次用力推開周圍阻攔她的人，不顧一切地朝著段晏舟的方向衝去。
然而，還沒等她靠近，負責維持秩序的禁軍便迅速行動起來，將長槍一橫，形成了一道堅固的人牆，無情地擋住了她的去路。
蘇玉秀看著眼前冰冷的長槍，卻沒有絲毫退縮的意思，依舊拚命地掙紮著想要衝過去，嘴裏還不停地喊著段晏舟的名字。
蘇婉清看到這一幕，張大嘴巴，蘇玉秀不會上輩子把段晏舟當成了楊恩昱了吧？！
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慶貞帝對段晏舟大加封賞，金銀珠寶、綾羅綢緞、高官厚祿應有盡有，可段晏舟卻在受封沒幾天後，做出了一件讓眾人意想不到的事。
慶貞帝將他召入宮中，親切地問他還想要什麽賞賜。
段晏舟毫不猶豫，直接向慶貞帝索要十年的假期，稱這些日子征戰沙場，身心俱疲，想要好好休息一番。
慶貞帝一聽，先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵，隨即臉色變得鐵青，當場拿起手中的禦賜之物，佯裝生氣地追著段晏舟在金鑾殿上跑了起來，邊跑邊罵他“沒出息”“不識好歹”，但那眼神中卻透著一絲不易察覺的寵溺與無奈。
經過這一遭，慶貞帝也看明白了晉王的為人。
晉王平日裏看似溫文爾雅、謙遜有禮，實則心機深沉、善於權謀，為達目的不擇手段，根本當不起這治國安邦的大任。
一些有血性的官員，更是不願再與晉王為伍。
於是，慶貞帝開始著力培養樂王，將諸多重要事務交予他處理，悉心教導他為君之道、治國之策，樂王也不負所望，在處理政務上逐漸展現出了非凡的才能和智慧。
時光荏苒，五年之後，晉王因種種惡行被慶貞帝貶為庶民，而樂王則被封為太子。
又過了兩年，慶貞帝自覺年事已高，體力不支，便將皇位禪讓給了太子。
太子登基後，改國號為“景和”，寓意著國家在新的統治下將迎來繁榮昌盛、和諧安寧的景象。
此時，段晏舟和蘇婉清帶著他們四歲的女兒回到了京城。
他們的女兒長得粉雕玉琢，一雙大眼睛靈動有神，宛如一顆璀璨的明珠。
一家三口站在人群之中，見證了這一場隻在書中存在過的禪位大典，以及準備參加過幾日的太子的登基大典。
景和帝登基後，一改慶貞帝時期的執政風格。
他既有著懷柔溫和的一麵，對待臣民關懷備至，時常下旨減免賦稅，讓百姓得以休養生息；又能大刀闊斧地推行改革，尤其是在提高女子地位這件事上，他頒布了一係列前所未有的政令。
他下令各地開辦女學，鼓勵女子讀書識字，學習各種技藝，讓女子也能有機會參與到社會事務之中，擁有更多的人生選擇。
在朝堂之上，麵對國家大事，他充分展現出了帝王的睿智與果敢。
但他絕不是那種剛愎自用、窮兵黷武的君主。對於忠臣們提出的意見，哪怕言辭激烈，甚至有人當麵指責他，他也隻是靜靜地聽著，臉漲得通紅，卻不會輕易發怒。
往往隻是默默回到後宮，在皇後那裏抱怨幾句，舒緩一下情緒後，便又會振作精神，回到朝堂繼續與大臣們商討國家大事，力求找到最為妥善的解決方案。
朝中一位老臣對景和帝的這種胸懷十分欽佩，有一次忍不住詢問慶貞帝：“陛下，您當時是如何看出太子能將這江山治理得這般好呢？”
慶貞帝笑了笑，眼中滿是回憶與欣慰，緩緩說道：“這孩子自小臉皮就厚，自然不會因一時之氣而做出錯誤的決策。而且他心地善良，卻又不失果敢堅毅，有這樣的品性，這江山交給他，朕放心。”
說罷，慶貞帝微微仰頭，望向遠方，仿佛看到了在景和帝的治理下，國家正一步步走向繁榮昌盛的光明未來。
段晏舟和蘇婉清這一次，他們在京城一待就是足足兩年，終究還是按捺不住對外麵廣闊天地的渴望，盤算著再次出發去雲遊四海。
他們的女兒段雲瑤剛上私塾讀書，正是天真爛漫、活潑好動的年紀，天天像個小尾巴似的粘著爹娘，時不時還調皮搗蛋，把家裏鬧得雞飛狗跳。
這日，段晏舟和蘇婉清正坐在院子裏的石桌旁，一邊曬著暖融融的太陽，一邊小聲地商量著出行的計劃。
段晏舟忽然間眼睛一亮，湊到蘇婉清耳邊悄聲道：“不如咱們直接把女兒丟到宮裏，讓皇太後幫忙看管兩年，咱們去去就回，如何？”
蘇婉清一聽，先是微微皺眉思索了片刻，隨後展眉笑道：“這主意倒也不錯，我再讓惠和郡主也幫忙照看著點，咱們也能放心些。”
兩人正說著，突然一個小腦袋從一旁的花叢中冒了出來，脆生生地問道：“爹娘，你們在說什麽呢？”
蘇婉清臉色微微一變，隨即恢複了鎮定，笑著說道：“哦，我們在說今日廚房做的桂花糕很好吃，你回來了肯定愛吃。”說著，便拿起一塊桂花糕，輕輕塞進了小姑娘的嘴裏。
段雲瑤吧唧吧唧嘴，咽下桂花糕後，興致勃勃地開始給他們講自己今日在學校裏麵遇到的好玩的事情：“爹娘，今日先生教我們識字，我第一個就學會了呢！還有還有，課間的時候，我和同窗們一起玩捉迷藏，我藏得可好啦，他們都找不到我...”
小姑娘說得眉飛色舞，手舞足蹈，段晏舟和蘇婉清對視一眼，眼中滿是寵溺與無奈，看來這出行計劃，還得再從長計議了。