第5章托夢行善
次日一大早，鄧子軒坐上馬車返程。高舉人沒有出來送行，隻是讓管家在門前應付了事。鄧子軒似乎毫不介意，他的心情大好，畢竟這次來目的達到了，而且收獲不菲。此時，婉兒和兩名丫鬟登上高處，默默地為自己的男人送行。
昨天短暫的相處，姑娘的心完全被鄧子軒俘虜。要知道這個時代的女子是非常癡情的，子軒不僅長得風流倜儻，而且又不失豪俠之氣。在婉兒的心目中，無數遍形容過子軒的模樣，其外表和她的想象吻合，關鍵是子軒的言談舉止，讓婉兒在一刹那就心有歸屬。昨日夜裏她幾乎一夜沒睡，這個男人用鮮血盟誓，這是萬貫家財也換不來的無價之寶。
“小姐！鄧公子不同尋常，竟然大膽的私自與你幽會，是一個多情郎！”“小姐！昨天晚上你幾乎一夜沒有睡覺，害的我們都沒有休息好，他昨天晚上與你說了什麽，讓你神魂顛倒的？”婉兒神情憂傷，若在平時丫鬟鼓噪，早就鬧成一團了。
婉兒抬起腳跟繼續眺望，遠處馬車的影子模糊，漸漸融化在太陽的光輝裏。“鄧郎！”婉兒喃喃自語，手捂住胸口，因為懷裏珍藏著子軒的血書，情到深處眼淚忍不住流出來。丫鬟見小姐真的傷心了，也有了酸酸的感覺不知聲了。
這廂，鄧子軒完全沉寂在首飾盒的興奮中，那裏想到婉兒正在傷心呐！不知道這些首飾能換出多少銀兩？婉兒小姐如此這般令他沒有想到。有了銀子下一步該幹什麽那？鄧子軒又開始冥思苦想。馬車到達公共租界已經是下午時光。英法公共租界入口，兩名高大的法國士兵和兩名印度士兵忠於職守站崗。
此時，一頂小轎停在入口處，除了兩名抬轎的嬌夫還有兩名丫鬟跟隨。鄧子軒猜測轎子裏的人肯定是女眷。忽然上來一群小要飯花子，圍著轎子要錢。不一會兒從轎子裏撒出一把銅錢，小要飯花子開始哄搶。鄧子軒若有所思，覓得一個想法在腦海裏蹦出。
回到家裏，向母親稟報了玫瑰莊園的情況，至於高舉人刁難他的事情壓根沒提，總之他把在玫瑰莊園受到熱情款待的故事，添油加醋的渲染了一番，母親聞聽非常高興。擔心高家退婚，這下子鄧夫人放心了。一夜無話，次日一大早鄧子軒來到母親房間請安。
看到兒子請安後不走，母親關切問道：“軒兒，看的出你有什麽事情要說！”子軒祥裝囁嚅道：“姆媽，孩兒昨天晚上做了一夢，是父親與我托夢！”母親聞聽吃驚的站起來問：“你爹說了什麽？”“爹說讓我行善舉，方能一帆風順，讓我務必招募20名書童陪伴左右、方能博取功名。”
“南無阿彌陀佛！”母親立即雙手合十叨咕了一陣接道：“即然是你父親的心願，必須照辦，否則他陰魂不散，這件事情我與你兄長說。”中午用飯的時候，母親把子軒受夢之事說了一遍，子德有些將信將疑道：“舍弟，我知道你不會撒謊，你把父親托夢的事情再說一遍！”
鄧子軒又繪聲繪色的述說了一遍，子德道：“一下子招募20名書童，家裏的花費要翻番。咱家的進項不多，恐怕承受不起。”子德流露出為難的表情。“兄長，我知道家裏的情況。我這次去玫瑰莊園，高舉人給了我一筆錢，讓我苦心讀書。這件事情我來辦吧！兄長搭理生意不容易就不要操心了。”子德聞聽大喜，哪有不允之理那！
一間門臉不錯的當鋪，鄧子軒夾著包裹仔細觀察了一下走進去。如此貴重的首飾不是小數目，當鋪老板親自把鄧子軒引進裏屋。當鋪老板把玩著各種首飾，眼睛瞄著鄧子軒，心裏大概想到，眼前這位爺八成是一位紈絝子弟，肯定是把家裏的首飾偷出來典當。
“你到底當不當，美國來的機器已經到岸，我急需用錢。你要是不檔我去下家。”鄧子軒撒謊裝作不耐煩了。如今都在興辦洋工廠，老板信以為真道：“死擋還是活擋？”“死擋！”鄧子軒毫不猶豫。成交！鄧子軒沒有想到，一盒首飾居然擋了7千3百兩銀子。看樣子婉兒真是心儀自己，把做姑娘時攢的家底全部給了自己。
如此巨款，在當鋪夥計的幫助下，折騰了一上午，全部存進了英國人開的怡和洋行。選擇外國洋行還是錢莊，鄧子軒猶豫了很長時間。最後他還是選擇了外國洋行，毋庸置疑，必須利用自己的語言優勢巴結洋人，事實證明他選擇對了。
三百兩銀子零頭留在身邊，整數全部存進去。走出怡和洋行，洋行經理查理一直把他恭恭敬敬送到門外。不僅僅是一筆巨款存進洋行，關鍵是鄧子軒一口流利的英語讓洋行經理大吃一驚，要知道眼下在大清國，能說一口流利的英語的商人簡直是鳳毛麟角。
“我出一道題目，你們要是能答出來，我獎勵一個銅板！”這天鄧子軒麵對一群小叫花子引誘道。見這幫小家夥支愣起耳朵迷惑，便掏出一把銅板接道：“樹上有5隻鳥，打下一隻鳥還剩幾隻鳥。”題目太簡單了，小家夥們爭先恐後喊道：“還剩4隻鳥，還剩4隻鳥！”鄧子軒搖搖頭表示不對，這時一個黑瘦的小家夥上前道：“我知道，一隻鳥兒也沒有了！”“好，恭喜你答對了！”鄧子軒把一枚銅錢遞給他。
“你們說說！為什麽一隻鳥兒也沒有了！”小家夥們紛紛迷惑的搖搖頭。鄧子軒感覺很失望便把這個小家夥招到麵前問：“你叫什麽名字，”“俺叫狗剩！”“今年多大了？”“虛歲11了！”“你願意做我的書童嗎？”小家夥非常機靈噗通跪在地上：“感謝先生恩賜，我願意！”“從現在起，你叫鄧強跟我走吧！”眾乞丐看到這番情景，臉上流露出羨慕的表情。
寧缺毋濫，當天鄧子軒在不同地點，用同樣的題目挑選了三個小孩。隨後他整整花費了10天時間，在上海縣及周邊選拔了20書名童。鄧家班組成了，所有的孩子都性鄧，並分別給他們起了名字。鄧子軒在自己的隔壁房間，為孩子們搭起床鋪居住便於管理他們，同時讓小紅負責孩子們的日常衛生。
正式開課第一天，鄧子軒走進教室，宣布鄧強擔任班長，自己不在的時候他負責管理。“從今天開始你們就是鄧家子弟，我是你們的先生。下麵我要立規矩······。”一開始鄧子軒便給孩子們立下了軍事化管理的規矩。嚴加管理、潛移默化洗腦並舉。
一個月時間很快過去了，由於這些孩子是經過比較嚴格“考核”選拔出來的，應該說這些孩子都有一定天賦。鄧子軒首先開了兩門課，一門課程是語文，一門是數學。眼下在大清國，鄧子軒教授的是最現代的知識。至於格物他準備兩年以後在教授他們。初級的語文先從識字開始，孩子們很刻苦，鄧子軒懲罰他們的手段不是打手板，而是不許吃飯。
經曆過苦難和饑餓的孩子們，非常珍惜眼前的生活，很快孩子們便能認識和書寫200個常用漢字了。鄧子軒把洋人的禮拜天用來計算時日，一個月後他決定禮拜天休息，便帶著孩子來到黃浦江邊釣魚。魚鉤是在洋人店裏買的，魚線使用幾根絲線編成的。釣魚既能改善生活，又能培養孩子們的定力，一舉兩得。
這年頭不是魚傻，而是江裏的魚太多。第一天垂釣孩子們就釣上來十幾條大小不一的江魚，回到家全家人和孩子們都飽餐了一頓魚宴。從那以後每逢禮拜天，鄧子軒都帶領孩子們去江邊釣魚。釣技越發成熟，收獲也逐漸豐厚。有一次他們調上來200多條魚，足足吃了一個禮拜。
鄧子軒天天用功學習，老母親和兄長看在眼裏、喜在心上，至於他們到底學什麽，基本上不過問。況且母親天天吃齋念佛，兄長搭理生意也無暇顧及他們，因此鄧子軒的暗中行動不會引起任何人注意。父親百天後，姐姐讓母親去小住，兄長太忙鄧子軒隻好親自送母親去姐姐家。
姐夫家住在鬆江府衙，位於英法公共租界西側，大概有十幾裏地的路程。把母親送到姐姐家，姐夫不在。鄧子軒用過中飯惦記家裏的事情，便辭別母親和姐姐返程。穿過鬧市區，鄧子軒下車行走，順便瀏覽兩邊的商業活動。忽然他看見一群人圍著不知在看什麽，鄧子軒擠進去一看，發現地上躺著一個大漢。隻見大漢身體不住的擺動。仔細瞧此人辮子鬆散，臉上髒兮兮的。此人骨骼粗大、青筋**，一看就是一個魁梧的大漢，隻是被病魔折磨的十分消瘦。
“怎麽回事？”鄧子軒詢問。“方才這人走路晃晃悠悠，突然倒地就變成這樣了，我看八成是活不了！”說話人歎了一口氣轉身走了。出於憐憫鄧子軒俯下身，伸手摸大漢的額頭，發現額頭滾燙，便判斷大漢正發著高燒。既然伸出援手就幫到底，鄧子軒吩咐眾人把大漢抬上自己的馬車，接著尋覓了一件藥鋪。經過坐堂中醫診治，原來這位大漢得了急性痢疾。
幾根銀針止住了大漢打擺子，灌完中藥，老中醫給大漢喂了一碗米粥。不久大漢醒過來，老中醫把脈臉露出笑容道：“你命不該絕，是這位好心的公子救了你一命。”大漢感激的注視鄧子軒微弱道：“大恩不言謝，請公子留下姓名！”“在下鄧子軒，常言道，救人一命勝造七級屠夫。出手相幫乃是君子本分。這是10兩銀子留給你，你把病養好吧！”說完他付了診費和藥錢，然後就告辭了。
日子過得很快，轉眼到了冬季。此時鄧家班的孩子們已經能搖頭晃腦咬文嚼字了，由於夥食不錯，孩子們的小臉都有了健康的膚色。鄧子軒一邊講課，一邊灌輸淺顯的道理。在鄧子軒的刻意培養下，孩子們養成了課堂提問的習慣，而且這種風氣非常踴躍。
這天下午鄧子軒正在給孩子們上課，家丁闖進來道：“少爺，後門來了幾位大漢，說是專程來拜訪你的。”前門是店鋪，平常來人都從前門進來，今天來客人怎麽從後門來了。鄧子軒疑惑，莫非是自己以前的好友來了？看樣子要出醜了。出門查看，見8位壯**塵仆仆，似乎是從遠道而來。
鄧子軒正在疑惑，為首的一位大漢突然跪在地上道：“承蒙救命之恩，在下陳錦堂，專程來拜訪公子。”
鄧子軒定情一看認出來人道：“原來是你，既然好漢看得起我，就暫居寒舍無妨！”大漢沒有起來接道：“公子！實不相瞞，我等是撚子，官府正在追殺我們，苦於無路可循便想起了公子。如果公子不便，我等立馬走人絕不打擾！”
鄧子軒道：“快快請起，我鄧子軒雖然是一介書生，但敬慕天下好漢，同樣有俠骨柔情，各位好漢請進！”一行人魚貫而入。
“少爺！這些人是誰呀！”小紅有些忐忑問。“是我的朋友，你馬上通知夥房準備飯菜，然後把耳房收拾出來，他們要在此住一段時間！”鄧子軒交代完從新走進房間。
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