淮水縣剛剛解放後的幾年裏，餘萬金花鼓燈團隊不論是人員規模，還是演出道具服裝方麵在淮水縣都是數一數二的。花鼓燈節目的創作出新一年就有兩三部新作品，名氣比以前更響亮了。

這天下午，餘萬金正在和徒弟們在院子裏練習基本動作，從門外走進來一個陌生的麵孔，緊跟其後的是縣文化局的幹部趙子鳴，他倒是熟悉的。

“是餘老板吧，我是省地方戲劇團的導演靳華剛啊，老家也是咱們慎邑的，今天特來拜訪你來了，幸會幸會。”

“拜訪我？”餘萬金一下子蒙圈了。腦子裏搜尋了半天，對靳導也沒有一點印象，可是別人自稱是省地方戲劇團裏的，基本禮貌還得有的，何況他旁邊還站著縣文化局幹部呢。

“感謝靳導光臨寒舍，有失遠迎還望海涵，裏麵請。”餘萬金一邊安排徒弟們繼續操練，一邊將靳導和趙子鳴帶進後院，苗小蘭將六安瓜片香茗端上來時，發現靳導眼睛不停地盯著餘萬金的臉上看。

“好，真好，你這形象就是我千選萬挑的主兒，最主要的你還是慎城花鼓燈傳承的名角，我相信自己的眼睛，錯不了，絕對錯不了。”靳導越是誇獎餘萬金，弄得餘萬金更是一頭霧水，摸不清頭腦，反而臉紅了起來。

張子鳴見狀，趕緊上來緩解尷尬。

“餘老板，是這樣的，咱們皖省地方團呀，最近創編了一個花鼓燈舞劇《劉海戲金蟾》，靳華剛同誌是這部劇的導演，也是咱們淮水縣人，考慮到花鼓燈是咱們這裏的文化特色，就來咱們老家挑這部劇的男一號了，縣文化局推薦了你，我才陪著靳導專門來看你的。”

餘萬金一下子聽明白了，可是一想到演舞劇，他的心裏一點譜都沒有，便無奈地搖了搖頭，一臉難色地說：“跳支花鼓燈我倒沒什麽，要是演舞劇我可能不是那塊料，也從來沒有出演過花鼓燈舞劇。”

餘萬金嘴上雖這麽說，心裏還是希望靳導能夠看上自己，畢竟表演藝術的各個種類他都想嚐試的。

“這個你不要有顧慮，要是你真被選上了，你放心，我會讓專門老師帶你，讓你很快就會適應正規大型舞台表演。做什麽事情要有信心，這樣吧，我先提前向你透劇一下，你大致了解劇情也有利於你發揮。”

靳華剛導演甚至不容餘萬金多說，就開始填鴨式的灌輸起來。

我先把劇情的大意講給你聽聽，看看你可有興趣參與。

這是一個根據咱們淮河地區先前的民間傳說，創編的一個花鼓燈舞劇。

說的是從前一個叫劉海的年輕人，經常上山打柴，這天他打柴累了，便躺在一個荷花池邊休息。

清風習習，神情悠悠。忽然間劉海看到不遠處有一串錢，上前撿了起來，這錢不知道是誰丟的，失主肯定很著急，於是就四處尋找失主，一定要把錢還給失主。

找了半天也沒有找到。

年輕人這種真誠善良拾金不昧，雖然家境貧寒，但不愛意外之財的品德打動了荷花池中的金蟾仙子。

也許因為劉海打柴實在太累了，他便拿著這串錢在荷花池邊睡著了。

一隻惡狼突然來襲要吃劉海。這時，從荷花池中跳出一隻大蛤蟆（金蟾）勇敢地與惡狼搏鬥，並用劉海懷裏的那串銅錢狠狠地砸狼。

劉海這時被驚醒，與金蟾同心協力一起把惡狼打死，扔下了懸崖。他們互為敬慕，受其感化，轉而金蟾也變成了一個美麗的少女，年輕人與這美麗的少女互生愛慕這情……

餘萬金聽得入神入迷，當靳導講完故事時，他還沉浸其中，一時沒有回過神來。

“我看見過你的舞蹈，外號小金子，所以我想請你當這部舞劇的‘男一號’，也就是這部劇中的男主人公劉海的扮演者，我整體想法是，音樂以民歌為基礎，舞劇以花鼓燈為載體，以神話愛情為素材，以皖省地方劇團為主體組成一個較大的演出隊，苦練一個月，到北京參加全國匯演。”

餘萬金看到靳導演堅定的目光，和對自己的無比信任，他的內心也掀起了波瀾。

餘萬金走上前雙手緊緊握住了靳導，動情地說：“我願意，我百分之百願意，並且百分之百努力把這個角色演好。”

確定了餘萬金演劇中主演劉海，申非群扮演金蟾，另在皖省京劇團中挑選一對武生、武旦分別扮演“狼”和“大哈蟆”，同時還組成了一個民樂隊。

一個多月後，燕都天橋劇場。

輝煌的舞台布景和華麗的服裝道具讓燕都群眾耳目一新。最主要的是這次花鼓燈的女主角是由女的扮演，這在花鼓燈曆史上也是首創，畢竟傳統的花鼓燈都是男扮女裝，女的很少跳花鼓燈。

在舊社會認為女的玩燈就連看燈也容易出事，所以申非群是第一個女性登上花鼓燈舞台。這無疑讓好奇的群眾更加充滿期待。

大幕徐徐拉開，觀眾便報以熱烈的掌聲，精彩的舞蹈和優美的唱腔不時博得陣陣喝彩，台角下的照相機“嚓嚓嚓”的亮起閃光燈。餘萬金沒有感覺緊張，畢竟這個節目自己練習了近百次，按照排練的做動作就不會出錯，申非群和他的配合也十分默契，兩個人的首次表演堪稱完美，25分鍾的節目很快演完了，台下觀眾不願離場，掌聲和歡呼聲始終不停。餘萬金五次謝幕，掌聲仍在繼續。

在舞台監督的安排下，餘萬金和申非群走出大幕，然而觀眾仍不罷休，大喊著要再重演。

這25分鍾的節目怎麽可能重演呢？舞台監督靈機一動，在現場廣播裏高聲宣布：現在休息15分鍾。

台下嘩然，在笑聲中結束了這聲歡鬧的場麵。大幕閉後，舞台後場更加火熱，幾十位記者衝進來采訪演員，半小時後他們才回到化妝室卸妝。

第二天，燕都全國性各類報刊都發表了大幅劇照和評論文章，連《華人日報》也在一版的重要位置刊登了我和女主角的特寫照片。

原來以為演出結束，就可以回到淮水縣了，讓餘萬金沒想到的是，這次演出像捅了個大馬蜂窩，事情根本不是自己能控製了的。

全國報名學習《劉海戲金蟾》劇目的一下子就有80多個團體和單位，其中包括許多名家。

餘萬金和申非群隻好每天像做廣播操似的領著大家練習，學習熱情堪比現在的追風潮。

這天晚上，舞台總監來到皖省代表團駐地秘密召開“劉海戲金蟾”劇組全體演職員會議，他的表情略顯嚴肅。

“在我宣布會議內容時要求大家不要喊叫。”

這一句話說出來時，大家都把心提到了嗓子眼。

“根據國家文化部決定，給你們一個光榮的任務，決定《劉海戲金蟾》去中南海懷仁堂為中央首長演出。”