餘萬金三人連走帶跑往家裏奔。
床榻上，餘成山臉色蒼白，老夫人不停地幫他擦去嘴角的血痰。
看到兒子回來了，老爺子眼皮眨了眨。
“縣府那邊怎麽說的？有沒有辦法救出小翠？”
餘萬金一臉失望地搖了搖頭。
“我知道這事沒法指望他們，萬金呀，我覺得自己歸期將至，等我走了，咱們餘家你可要撐起來啊！”
說罷，老爺子又咳嗽了幾聲，眼淚都出來了。
“世道太亂，爹又生不逢時，年輕時想奪取功名，好不容易中了個前朝的舉人，大清王朝又被推翻了。”
“咱們餘家的家底都是上幾輩人積攢下來的，沒有做過傷天害理的事，你以後也要走正道，你也長大娶妻了。不能再貪玩了，小翠回不來，我死不能瞑目，也是我們餘家的恥辱。”
餘萬金點了點頭，心裏擰成一個疙瘩。
“我死後把我埋在潁河東的高崗處，麵前唐垛湖的土匪所在方向，我要看著你把黃懷銀個畜生滅了，救出小翠，希望你能答應我辦得到。”
管家老周和羅五跪在一旁，臉上的肉激動得一跳一跳的。
“放心吧，老爺我們一定和少爺一起，想方設法救出少奶奶來。”
“這我就放心了，你們跟著我餘家沒享過什麽福，我對不起你們呀！”
餘成山說著話，頭一歪斷了氣，但他的眼睛還在努力睜著，一臉不甘心的樣子放開了握著餘萬金的手。
“爹，你醒醒呀，你不能走呀！”餘萬金見父親斷了氣，如夢初醒，大聲呼叫著。
“老爺呀，你不能丟下我一個人呀，還有我們的孩子萬金，你走了我們娘倆怎麽活呀，哎呀，我的老爺呀！你要走也要帶上我一起走吧！”
老太太趴在餘成山身上心如刀絞，哭昏了過去，等眾人將她搶救過來時，她像丟了魂一樣，呆呆傻傻地坐在**。
“娘啊，你可不能再出事了，有什麽三長兩短的兒子怎麽辦呀。”
餘萬金一邊安排老周找人辦理老爺的後事，一邊安慰著母親。
老夫人是城南一位鄉賢知書達理的大戶人家，她撫摸著兒子的頭說：“兒子呀，娘知道你難，你還是一個孩子，怎麽能鬥爭過那些土匪呢，就是借一時也借不到那一萬大洋啊，小翠的事我看還是暫時放一放，是死是活，隻能看他的造化了。”
“娘，你別想這些事了，這些事我將來會處理的，隻要娘你好好的就行。”
老夫人點了點頭。
“孩子，忙你爹的事吧，娘我沒事，放心吧，我現在頭疼得很，娘想休息一會兒。”
餘萬金給母親蓋上了絲綢被子，退了出來。
家人們將一副黑漆棺材運到了廳堂，隻等天黑夜半時餘老爺入殮。
晚上掌燈時分，家人請老夫人用膳，叫了半天無應答，餘萬金掀開被子時，母親不知何時也歸西了，餘萬金徹底傻眼了，他一時如五雷轟頂，整個人也倒下了。
這是一個令人窒息難熬的時刻，父母親雙雙離世，新婚燕爾的妻子不知死活，換作任何一個人都難以接受。
堂廳內的兩副棺材像兩座橫亙在餘萬金內心不可跨越的大山，父母親音容笑貌猶在眼前，自己幸福的童年、懵懂的少年在父母親的嗬護裏飛馳而過，從今往後，自己便成了一隻孤雁，活在這人世間。
辦完父母的白事，這個家基本上也就散了，管家和家丁再也沒有留下來的必要，一聲“少爺珍重”便各奔西東，給餘萬金留下了偌大的一個空****的廳堂和院子。
一連三天，餘萬金大門不出二門不邁，整個人活在思念父母的低落情愫中。
這三天裏，餘萬金不僅思念父母，更是擔心苗小翠的人身安危。還沒等他緩過神來，就聽得院子裏“嗖”的一聲響，一支飛鏢穿牆而過。
他來到院子裏，見那飛鏢尖頭紮著一個紙條，上麵寫道：姓餘的，時間還有三天，如果屆時收不到一萬大洋，你就等著在唐垛湖收屍吧！落款是黃懷銀。
餘萬金這個時候，腦袋才一下子清醒過來，再也不能坐以待斃了，哪怕有一絲希望他也要盡百分之百的努力救出苗小翠，他決定利用這有限的三天時間，去借錢湊夠一萬大洋的贖命錢，哪怕明知道不可以。
第四天早上，陽光普照著淮河兩岸，餘萬金一身灰色長衫，頭戴一頂藍色棉帽，肩上斜挎著一黑色錢搭子（相當於現在人用的提包）上路了。
迎著有點刺眼的陽光，餘萬金一路向南，先到八裏河鄉的舅舅家走一趟。
八裏河鄉位於淮水縣城南八華裏，那裏本就是一片地勢低窪區，屬於蛤蟆撒泡尿就能淹著的地方，饑餓的人們大都背井離鄉，到其他地方逃荒，留下來的都是行走不動的老人和孩子。
餘萬金從小由母親帶著回姥姥家看到姥爺一家人有冬天下粉的習慣。
上百年了，當地有秋冬季節加工手工紅薯粉條的傳統。
農民從地裏將紅薯挖回來，放上一陣子，待紅薯出汗過後打成粉渣，在一張圓型的大羅裏用清水反複過濾。
大羅下麵如夏天的疾風暴雨般一陣強過一陣，直到將羅麵上的粉渣洗幹淨。
粉水在大水缸裏澄清後形成澱粉，取出曬幹變成粉麵，用硫磺熏蒸除燥後再和成一盆盆流狀粉坨，用大鐵鍋將水燒開，開始下粉，從鍋裏用木棍子撈出一縷縷如玉帶的粉條，有寬有窄。
這是個集體配合的工作，每年快過年時都要把紅粉做出來，拿到集鎮上賣錢過年。
來到舅舅家，舅舅外出到田去挖紅薯去了，家裏隻有舅母在做早飯。
“萬金有什麽事嗎？”
“我，我沒什麽事，就是想來看看你們，想舅舅了。”
餘萬金的臉紅了，他真的不知道該怎麽開口提借錢的事，他知道舅舅家的日子也是難熬的。
兩個人正不知往下說什麽時，舅舅帶著兩個比自己小的男孩子進了院子。
“萬金呀，我的孩子，你一大早來有事嗎？”舅舅看上去比想象中的熱情。
“我，我想，”
“孩子，我知道，你娘去世快一期了吧，咱們這裏的規矩你有可能不知道，三期五期才重要，等到了三期，我一定去給你爹娘上墳的。”
“快坐下吧，你舅母做好了早飯，你先吃點墊墊肚子。”
這個時候，餘萬金環顧了舅舅屋內，說是家徒四壁一點都不為過，兩個小男孩爭著搶飯吃，土坯窩子裏還躺著一個七八歲的小姑娘，喊著爹娘給他留飯。
“舅舅，咋不讓我那小妹妹起床吃飯。”
舅舅不沒多接話，隻是低頭撓著亂篷的頭發傻笑。
舅母端過來兩碗紅薯湯，也有些不好意思了。
“這小妮子長得快，原來的衣服都小了，新衣服還沒來得及做呢，馬上過年了，一起吧。”
正在飯桌上吃飯的大男孩瞥了母親一眼，小聲說：“算了吧，妹妹的衣服都是拾我的穿呢，太爛了都是補丁的，她都穿不出來了。”
餘萬金聽得一清二楚，舅母無奈中吵了兒子一句。
“吃你的飯，還堵不住你的嘴。”
吃了早飯，餘萬金便和舅舅告辭，他很知趣地把想借錢的事連提都不提，這一天他走到三家親戚，一分錢都沒借到。
走在回家的彎曲土壩子上，他無可奈何地望了望布滿繁星的夜空，心想天上能掉下來一萬大洋多好呀。
過了一夜，天還沒有亮，萬金睜開雙眼，他沒有灰心，更相信天無絕人之路。
事情發展到這一步，他想了一萬種方法都行不通。
如果現在誰能幫助自己，這個世上唯一可能就是自己的嶽父母了，妻子畢竟是他們的親生女兒呀，他決定去一趟嶽父母家再碰碰運氣。