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上元節當天,各部門又是休假,原本蘇遊計劃好早上美美地睡到自然醒,然後早點吃完午飯後宅在家裏養精蓄銳,下午再去來府蹭個飯,順便帶來雁北上街看燈的。

誰想一大早就有宮人特意來府中傳旨,說是讓他速去四方館候駕。內侍找上門來還是頭一次,蘇遊不敢怠慢,抓了一把銀豆子給了來人當做賞錢,想問問此行何意時,卻隻得到個搖頭的答案。

“還未請教少監高姓大名,蘇遊有禮了。”蘇遊穿戴齊整便上了馬車,與同座的宮人搭訕。在蘇遊的潛意識裏,宮人就是小人,而他的處事原則中有一條“寧可得罪君子,莫要得罪小人”。

其時掌管內廷起居的機構稱為殿內省,這個機構內的長官官名為“殿中監”,叫“中監”是對他的尊稱,而其他的小卒子,則一律尊稱為“少監”,發展到後世後則成為了“太監”。

“小人王得誌,如今已是廢人,不敢不敢。”王得誌自卑中還有些局促,竟然不敢受蘇遊的禮,顯然入行不久。

“生活不易啊,不過有句話不是這麽說的嗎?‘三百六十行,行行出狀元’嘛,你們的前輩就有不少的能人。”

“哦,小的洗耳恭聽,請先生指教。”王得誌聽著蘇遊表現博學,便以“先生”相稱,改了個稱呼,便有了尊重知識的意味。

“最偉大的當然是改進了造紙術的蔡倫,還有寫出了《史記》的司馬遷和權傾天下的趙高……”蘇遊說得順溜,本來還想說出鄭和與魏忠賢的,但看著王得誌有些惶恐的神色,終是停了下來,自己似乎有些得意忘形了。

“蔡倫一直是小人的偶像,但司馬遷並沒有做我們這一行啊,至於趙高,似乎有些大逆不道了,不過小的聽說先生發明了印刷術,正可與太史公和蔡倫並肩。”王得誌顯然也是讀過書的,這一通比喻搞得蘇遊一時啞口無言。

“這……”蘇遊一時無語,看來皇帝身邊的人都不簡單啊,穩定了下情緒,才開口道,“其實我想說的是,這行業裏藏龍臥虎,很多人都有無所不知的大能,比如說王少監你。”

“哦?”王得誌剛才反擊蘇遊成功,這會竟有些暗自得意。

“剛才說王少監無所不知,倒是蘇遊口誤了,算起來你還是有兩個不知的。”

“隻有兩個不知?那也幾近聖人了,倒要請教是哪兩個。”

“就是,這也不知,那也不知。”蘇遊故作嚴肅地拍了拍他的肩膀。

“原來先生是怪我不告訴你皇上宣旨何意,小的的確是不知啊。”王得誌知道蘇遊在給他開玩笑,可是還是一臉委屈的表情,看來真的是對此一無所知了。

蘇遊坐著朝廷的馬車來到四方館門口時,發現候駕的官員已經來了不少,高熲薛道衡劉炫劉綽等老人蘇遊總是見過的,此外還有宇文述父子三人,裴世矩裴蘊裴元慶三人,楊二的人裏麵隻來了柳謇之,反倒是鴻臚卿楊玄感和內史令楊約沒見出現。

“橫波。”蘇遊下了馬車正不知何去何從,卻見柳謇之遠遠地向他招手。

“少卿。”蘇遊趕緊過來招呼,柳謇之之前官拜黃門侍郎,後來做了齊王的長史,但職稱屬於光祿少卿。

“內史令和鴻臚卿已經向陛下提交辭呈,先由謇之暫代鴻臚卿,爾後我向殿下要你過來先做我的副手,此事已向陛下報備,你是接了聖旨後趕過來的吧?”柳謇之先是對蘇遊一番低語,而後指著身邊一個三十多歲的官員說道,“我給你們引薦一下,這位是文林郎裴世清,這位是將作監蘇遊蘇橫波,你們暫且為我的掌客,幫我度過此多事之秋。”

兩人自然先表示“不辱使命”,然後互相行禮致意,通過交談,蘇遊發現眼前這貨竟然通曉包括日語在內的七八國外語,柳謇之的能力就不說了,英俊瀟灑的外表以及能喝會道的特殊才能似乎天生就是外交家,還有包括送兩次公主出嫁的許多出使經曆,如果要寫簡曆的話,相比於人家金光閃閃的鍍金生涯蘇遊可算一片空白。

毫無疑問,蘇遊是這個夢幻三人組裏的短板……

“皇帝駕到。”隨著一聲公鴨嗓子的呼喊,喊聲層層遞進,從紫薇城傳到端門,又從端門傳到太微城,又傳到這四方館門口。眼看著隋帝楊廣的儀仗由遠及近,眾人如同巨鐮割倒的麥穗一般,紛紛倒地,山呼萬歲。

“諸位愛卿都平身,且隨朕去看看各國所陳貢物。”隋帝下了玉輦,爽朗大笑,眾人誠惶誠恐地站了起來,跟在他身後步入四方館,館內的官員和外國使節自然也如四方館門口的百官一樣,早就跪成了一片。

“都起來吧,爾等遠來是客,不必拘禮。”楊廣雙手微抬,豪氣幹雲,蘇遊恍惚間看到了春哥在向他的信徒祈福,又有一匹長有翅膀的草泥馬從馬勒戈壁草原飛馳而至。

從臘月中到如今將近一個月是大隋帝國向各國展示文物和百戲,今天卻是各國集中在四方館展示貢品,他們仿佛像是待宰的羔羊等待著灰太狼先生的蹂躪,楊廣的心情真是愉快極了,就算是坐在羊車上聽著臥倒在側的十二夫人歌唱《清遊夜曲》都沒現在這般開心。

人生不如意十之*,但為了那十之一二的收獲,付出十分的努力也是值得的。

如今正是收獲的季節。

楊廣臥薪嚐膽如鄭伯克段一樣除掉了最後一個皇位競爭者楊諒,之後並不像其他君王一樣修陵墓,而是特立獨行不顧百官的反對建立了舉世矚目的東都,隨後開運河下江都,便利的交通和文化上的安撫使得江南日漸繁榮,這才換來了萬國來朝的局麵,其中的艱辛真的是不容易啊。

“恩,這很不錯,那也不錯。”往事曆曆在目,楊廣為如今的成績欣喜異常,眼前的一切都是那麽美好;無疑,這個時候的楊廣心胸無比寬廣,心態無限包容……

但快樂並不是生活的主旋律,除非你永遠不知道什麽叫生活。

“陛下,下臣有個困惑,不知當講不當講。”一個波斯使者待隋帝一行來到波斯的展台時,似是有些忐忑地對楊廣提出了請求。

“貴使有何難處隻管道來,朕一律給你做主。”楊廣胸懷寬廣,前麵已經解決了許多國使者麵臨的窘境,那些使者提出的問題全都與金錢或多或少的有些關係,但楊廣對於錢財從來都不是個吝嗇的主,尤其是對外國人,這是傳統,也是麵子問題。

“吾國君王對陛下之名向來敬仰,可路途迢迢不能親自前來,特讓小臣比耶帶來特製皇冠一頂。在此奉與大隋的天子,以表敬意。”比耶說完話後,如同變魔術一般從寬大的袖子裏捧出一個匣子上來。

楊廣緩緩點頭,臉上多少有了得意的神色,群臣站在身後抱著看馬戲的心情觀察著比耶的表演,不過他們注定要失望了。因為比耶隻是規規矩矩地掀開匣蓋,匣子裏麵金光閃耀,可這對於見慣了珠光寶氣並沒什麽吸引力,不過站在楊廣身邊的一些外邦使者卻有許多人發出了驚歎聲。

比耶小心翼翼地取出皇冠,雙手奉上的時候,眾臣才看清楚皇冠製作極為精美和細致。楊廣看到這皇冠,心裏也不免有些激動,要說什麽純金的皇冠,在他眼中看來實在沒有什麽,皇冠代表的含義才是他最注重的地方。

作為鴻臚卿掌客,接人待物正是蘇遊的分內事,此時他走上前去伸手要接那皇冠,而比耶卻擺手道:“大隋的天子呀,這個皇冠是吾國君王誠心誠意想要獻給您的,如今卻有一個很嚴重地問題困惑著我們。”

蘇遊伸著雙手,如同雕像般地擺著造型,看來不盡快拿到皇冠就要給大隋人民丟臉了,可是眼前這個波斯使者,或者說這個波斯商人顯然是個比巴德還可惡的貪婪者,想要從他手上接過皇冠顯然不是一件容易的事情。