314江都糧荒
翌日。
蘇遊告辭了溫彥博兄弟和李琛之後，便離開了琅琊郡。
琅琊郡到江都郡的路途顯然比從即墨到琅琊的路途要好走得多，關鍵還是在於琅琊郡水流便利，蘇遊可以直接沿沂水到達下邳。
下邳可謂是曆史文化古城，春秋時宋襄公於此修建城牆，戰國時齊威王封鄒忌為成侯於下邳，始稱“下邳”。張良不滿秦王朝的統治，招募刺客謀刺秦始皇，後因襲擊失敗，潛匿於下邳；項梁渡淮，軍下邳；韓信改封為楚王，都下邳.......
下邳，可謂兵家必爭之地。
入漢以後，陶謙在這裏發跡，孫權在這裏出生，劉備在這裏屯兵，曹操在這裏擒下呂布，關羽的千裏走單騎也是從這裏開始的第一站.......
夏子薇看著座船緩緩地駛向下邳，不由得興高采烈地說道，“終於到了下邳，先生，咱們在這好好的玩耍兩天吧？我想去白門口看看。”
蘇遊有些心不在焉地搖頭道，“下次吧，我現在有些歸心似箭了，不知揚州的碼頭修得如何了。”
夏子薇一臉的不高興，但蘇遊的話顯然不無道理，他們在路上耽誤的時間已經太多了。
不知不覺間，時令已進入了二月；江南之地，已經是春暖花開了。
過了下邳之後，便是山陽，到了山陽就算是進入江都郡的轄地了，如果沒什麽意外的話，蘇遊完全可以趕在後天上任。
夕陽西下，蘇遊的船慢慢靠向了山陽瀆的碼頭，蘇遊打算今晚在山陽縣過夜，明天再趕往揚州。
到得碼頭時，蘇遊看著才發現碼頭上雖有不少來來往往的人，卻並不見多少條船，於是蘇遊複又返回了來時的船中，向船主多交了定金。
這個時代的人還是遠比後世人淳樸，他們收了蘇遊的定金，自然不會貿然離去了。
蘇遊交過前後，這才牽著馬往城門走去，他原本還以為今晚大約是要用上特權才能進城了，哪知到得城門口時，那兒竟聚齊了成百上千的人。
“這什麽情況？”蘇遊皺了皺眉，鬱悶地停下了腳步。
“我去問問。”呂笙生性活絡，當即把馬交給了夏子騰，他則施施然地湊到了城門口，片刻之後便滿頭大汗地返了回來。
蘇遊很有誠意地看著他，卻也並不催逼他。
呂笙理順了氣，這才不無擔憂地說道，“這些大都是難民，山陽縣的縣令已經發布了命令，說是不許把難民放入城中，城門已經關閉半日了。”
“難民？這沒災沒賊的，哪來的難民？”蘇遊哼了一聲，他從呂笙的話中已經聽出了大概。
城門那些人顯然是受了難民之禍，但也並非都是難民。
那麽問題來了，這些難民是從哪來的？
此時正是青黃不接之時，若是處置不當的話，天下大亂不遠矣。
蘇遊想不明白這些難民的來源，當即牽馬往城門走去，王伯當等人自然知道這是極危險的；蘇遊又何嚐不知這難民之禍？他們餓急之時，別說是自己手中的馬了，就算人肉他們也敢吃。
“蘇遊走近城門，那些被阻擋在城門外的人紛紛轉身望向蘇遊。
他們或許是看上了蘇遊等人牽著的坐騎，或是想借蘇遊的勢能夠進入城中，又或是掂量自己與蘇遊幾人之間的力量.......
蘇遊看著眾人紛紛回頭，心中也有一些慌亂，生怕他們就此衝上來奪馬，那樣可就是秀才遇到兵，有理說不清了。不，餓急了的難民是比兵痞更可怕的存在。
蘇遊立定，隨即喝問道，“你等聚齊在城門是為哪般？難道是想造反嗎？”
蘇遊的喝問，並沒有使用擴音器，但方圓半裏，盡皆可聞，他的話音落下後，城門口的聒噪聲一時安靜了下來，隨後便是幾乎所有人都麵向了聲源——蘇遊。
隨即各種各樣的哀求此起披伏，而人群也不知是誰帶了頭，竟然紛紛向蘇遊跪了下來。
“上官，可憐則個，我餓得實在是沒有半分力氣了。”
“這縣城的守衛著實可惡，我們早上出來的，此時卻無法回去了，您來主持個公道吧。”
“我是從揚州來的，原本是來此地的親戚中借米的，想不到連城都進不去啊.......”
他們向蘇遊跪下磕頭，或許是因為剛才蘇遊喊話的氣勢，或許是因為蘇遊五人手中都牽著馬；這年頭，乘馬可是要講行政級別的啊，蘇遊等人顯然非富即貴。
“揚州來的？”蘇遊從噪雜的聲音中聽到了揚州二字時，心中不由得有了一種不好的預感，難道揚州等待著自己的就是這樣一個爛攤子嗎？
蘇遊想要就此騎馬奔向揚州，可一想，自己並非揚州經略使，而是東南經略使啊。
揚州與山陽，手心手背都是肉。更有可能是，揚州周邊各個縣城怕是都有了難民了吧？蘇遊又想到了去年年底在揚州碼頭茶肆中聽到的那番話，那些人不會一語成讖吧？
“本官是東南經略使，爾等稍安勿躁，先都起來吧！”蘇遊當即把自己的官職亮了出來，又誠懇地對陸陸續續起來的百姓說道，“本官剛從外地回來，並不知這山陽發生了這等大事，本官保證，很快會給你們一個交代。在此之前，誰來給本官說說到底是什麽情況？”
當下便有一個伶俐的人，自告奮勇地站了出來，並向蘇遊一一分說事情的來龍去脈。
原來，難民的來源還真的就是從揚州開始的。
元宵節當天，揚州的糧價一天調價三次，從鬥米二十文上升到三十文，而後陸陸續續的竟然漲到了鬥米一百二十文；糧價上漲之後，鹽價也是扶搖而上。
飛漲的物價立刻引起了百姓的恐慌，所有的糧店鹽鋪門前都擠滿了搶購的人潮，商人們卻紛紛以‘缺貨’為由緊關店門，囤積居奇的意圖昭然若揭。
久久無法敲開店門，百姓的情緒十分激動，有些遊俠無賴便借機撞開一家糧店大門，進入店裏大肆搶劫，老百姓見有帶頭的，便一擁而上，哄搶糧食。
揚州郡守麥鐵杖是什麽人？他當即運用鐵血手段彈壓住了局勢，而揚州城中的百姓則千方百計地開始投機倒把，當然，也有些人想到或許周邊郡縣的糧食會便宜得多。
於是紛紛運用船隻往周邊郡縣進購糧鹽，這又使得周邊郡縣的物價跟著瘋漲了起來。
這段時間米價暴漲確實有特殊原因，去年十月開始到現在，梁郡、彭城郡、江都郡、餘杭郡、吳郡和丹陽郡附近，整整四個多月，滴雨未下；一個冬天片雪未下，大小河流都幹枯了，冬小麥沒有長出來，大麵積枯死......
更重要的，大約還是某些有心人的推波助瀾。
要不為什麽蘇遊的人元宵時剛離開揚州，揚州的糧價便漲了起來呢？
“他們是要把我趕離江南啊。”蘇遊聽說了事情的起源，不由得皺起了眉頭，但現在顯然不是考慮這些深層原因的時候，而是，怎麽安撫眼前這些難民。
蘇遊想到這後，當即對王伯當道，“我要見山陽縣縣令。”
此時正好有守城的士兵走到城頭上查看城門外的動靜，於是王伯向城頭斷喝道，“上麵的守兵聽著，當朝禦史大夫兼東南經略使蘇遊在此，快叫縣令出來迎接！”
王伯當連喊兩邊，守城的衛士表示聽到了，隨後便走下了城頭。
王伯當喊完，這才有些不好意思地看向蘇遊，他剛才似乎有些狐假虎威了，更重要的是，他情急之下還叫出了蘇遊的名諱。
蘇遊自然不把這事放在心上，在他而言，取了名字不就是讓人叫的嗎？哪有什麽避諱一說？
被阻攔在城門口的人群看到了蘇遊和王伯當的氣勢後，再次慢慢靜了下來，他們如今顯然也意識到了蘇遊這條大腿的巨大，蘇遊隨便扯根腿毛下來他們也不愁吃穿啊。
片刻之後，一個五十多歲山羊胡子的官吏就走向了城頭，並用他那老花眼四處尋找蘇遊。
呂笙實在有些看不下去了，當即高呼道，“蘇禦史在此，還不快開城門？”
同一時間，王伯當一箭射向了城頭；自然，這是支鳴鏑，上麵帶著蘇遊的印信。
老知縣看了箭上的印信後，當即相信了蘇遊的真實性，卻又一邊行禮一邊為難地向蘇遊說道，“原來真是上官到了，下官是山陽縣縣令薛茂，原本應該立時下令開門迎接上官的；可一旦開了城門，這些流民就.......”
薛茂的話音未落，早已引起了一片嘩然，畢竟城門口的流民不占多數。
更多的人，還是早出晚歸的人，但他們現在想回家卻成了奢望。
蘇遊自然理解他的為難，畢竟這些難民太多了，他們進城之後最終會幹嘛？這誰也說不好。
問題是，山陽縣與即墨縣差不多大，可用的衙役連二十人都不到。
二十多人能對付這幾百上千人嗎？
蘇遊點了點頭，當即向城門口的人鞠了一躬，而後高聲道，“諸位，請聽本官一言如何？”
眾人再次安靜了下來，於是蘇遊又說道，“諸位先讓我進城如何？我保證一定給你們一個交代，你們隻要給我一刻鍾就城。”
蘇遊的語氣很誠懇，自稱中用的也是“我”，這顯然很有誠意。
然後，薛茂便在城頭中看到城下的難民慢慢往外退了出去，而蘇遊再次向他們鞠躬為禮，隨即帶著四個護衛往城門走去。