易知足自然不會相信,美國人會把戰艦上的大口徑艦炮拆下來滿足他的需求,不過,對方能有這個態度,讓他很是滿意,這批火炮他不可能向英國人采購,就是跟英國人采購,人家也不會賣。
另外,他也不想向澳門的軍火商采購,那容易走漏消息,而且如此大數量的火炮,澳門的軍火商未必有這能耐,由美國人出麵采購是最為適合的,說實在的,他是真沒想到,大口徑火炮如此難采買,不過,轉念一想,也是正常,畢竟大口徑重炮對風帆戰艦的威脅太大,不嚴格控製才是咄咄怪事。
點了點頭,他也不客套,徑直道:“這是元奇首次為朝廷采買軍火,我不希望砸了元奇的招牌,火炮不僅要質量好,而且各種規格的火炮必須是同一產地,我不要雜牌貨,另外,這批火炮要的很急,明年必須到貨,最好是在海貿淡季運抵虎門,因為我不想讓英國人知道虎門炮台更換了所有的火炮。”
美國人自然是希望看到英國人吃癟,斯諾含笑道:“我們會盡量滿足易先生的要求。”
奧利芬卻道:“不知道易先生要的是銅炮還鐵炮,兩者的價格相差懸殊。”
易知足與關天培預訂的都是銅炮,因為銅炮的質量比鐵炮要好,不容易炸膛,不過,聽聞價格相差懸殊,他還是忍不住問道:“價格相差有多大?”
“相差兩倍不至。”奧利芬道:“以二十四磅炮為例,青銅炮的價格是二百英鎊左右,鑄鐵炮隻需**十英鎊。”
衛特摩微笑著道:“大口徑重炮極少有青銅炮,三十二磅以上的一般都是鐵炮,因為青銅太軟,大威力火炮容易導致火炮炮管變形。”
二十四磅的鐵炮價格隻要**十英鎊?這可比他預估的要低的太遠了。一英鎊大略等於四塊銀元,就以九十英鎊計,一門二十四磅炮才三百七十元。與之前的預估的一千多元相差了三倍有餘,看來關天培的價格是出自澳門黑心軍火商的報價。
略微沉吟。易知足才道:“既然大口徑重炮都是鐵炮,那就幹脆統一采購鐵炮,不過,質量必須保證。”
“易先生放心。”衛特摩道:“我們會盡量購買優等貨色。”
易知足點了點頭,道:“除了火炮,我還要購買一批炮彈——開花彈和榴霰彈,無須太多,各自五百枚就足夠了。”
“這沒問題。”衛特摩爽快的道。
西榮巷。張記茶樓,內堂雅間,女扮男裝的許怡萱、金蘭香品著香茗,不著邊際的閑聊著,兩女上午就來了西關,原本是來元奇總號找易知足討要帽子的,得知他人不在總號,便在西關最為繁華的十三行街、豆欄街、靖遠街、同文街等幾條街閑逛購物,逛的累了,才折回西榮巷。準備守株待兔,看看能不能碰上,畢竟對於金蘭香來說。出來一趟頗不容易。
眼見壺中茶水隻剩下一半,許怡萱掏出懷表看了看,見短針已經指到四了,便道:“看來今兒是等不到了,咱們回吧,逛了一整日,還真有些乏了。”
聽的這話,金蘭香道:“要不咱們留張帖子吧,明日一早來。讓他在元奇等著。”
許怡萱似笑非笑的道:“妹妹明日還能出得來?”
“自然可以。”金蘭香道:“有母親幫著隱瞞,能有什麽事。這幾日可不是****出來。”
“那好......。”許怡萱話沒說完,一個俊秀的小廝匆匆走進雅間。輕聲道:“小姐,易大掌櫃回來了,剛剛見他進了元奇總號。”
“看來今日沒讓咱們白等。”許怡萱笑道:“還楞著做什麽,趕緊的遞帖子。”說著便起身,“刷”的一下打開折扇,微微搖著道:“走,咱們去會會那憊賴家夥。”
易知足回到容園略微洗漱了下,正待進書房,小廝李旺便快步進來稟報道:“少爺,許公子、金公子前來拜訪。”
許公子、金公子?易知足微微一楞,便道:“是公子還是小姐?”
李旺笑著道:“是兩位——女扮男裝的公子。”
易知足隨即明白了兩女的來意,連忙進了書房翻箱倒櫃的尋找許怡萱的那頂帽子,搬家過來,好多東西他都整理了一遍,但還真不記得那帽子放在哪個箱子裏。
李旺不知道他在找什麽東西,不解的道:“少爺,究竟是見還是不見?”
能不見麽?易知足頭也不抬的道:“請她們進來罷。”好不容易才將帽子翻找出來,就聽的外間傳來腳步聲,他連忙將帽子放進書桌屜子裏,虛迎了幾步,見的許怡萱、金蘭香兩人走進書房,他含笑拱手道:“二位小姐今日如何有暇前來元奇,可是有業務要辦理?”
許怡萱白了他一眼,正待開口,金蘭香已拱手笑道:“早就聽聞西關繁華,東西洋奇珍應有盡有,今日前來閑逛,順道拜訪易掌櫃。”
易知足瞥了她一眼,見她****微微隆起,心裏暗笑,伸手道:“兩位請坐。”說著,他踱到書桌後坐下,一落坐,金蘭香便開口道:“聽聞《西關周報》乃是易掌櫃創辦的,不知上麵刊載的西洋見聞,可都屬實?”
“西洋見聞,大多都是采訪在廣州或是澳門的西洋商賈所得,大都屬實。”易知足說著試探道:“金小姐可是有什麽疑問?”
“記得上期《西關周報》上刊載,說西洋女人跟男人一樣,可以出外做工,自由社交,而且英吉利國的國王還是個女王,一個隻有十八歲的年輕女子?”
易知足點了點頭,含笑道:“不錯,英吉利國王——維多利亞女王——亞利山德拉·維多利亞,是去年繼承的王位,年僅十八歲。”頓了頓,他接著道:“從自由的角度來說,歐洲女人比咱們大清的女人要自由的多,雖然男女地位依舊不平等,但歐洲女人卻可以自由自在,無拘無束的出門逛街,參加工作,參加社交活動,這些都是事實。”
許怡萱毫不客氣的道:“你也沒去過歐洲,怎的知道這些都是事實?”(未完待續。)
ps:昨日後台上傳文章有些延遲,多點了一下,結果就造成了上傳兩次同樣章節的情況,實在是抱歉,還望親們海涵,今日有事,發一章,明天補上。