鎮南王府，荷園。
入夏之後，荷塘裏的荷葉迅速茂盛起來，一片片肥大碧綠的荷葉遮蓋了整個塘麵，一眼望去，很是賞心悅目。
夕陽西下，晚霞滿天，聽雨樓的露台上，易知足、趙烈文坐在遮陽傘下品著茶，聽著音樂，留聲機裏傳出的是悠揚流暢的古箏名曲《落雁平沙》。
留聲機不是元奇發明的，是美利堅的發明大王愛迪生前年發明的，對於這位鼎鼎大名的發明家，易知足一直保持著密切的關注，因此，在留聲機問世之後，元奇便迅速買下了專利。
剛剛問世的留聲機與他印象中的完全不一樣，唱片也是蠟筒，不過，他相信，很快就會得到極大的改進。
抬眼瞥見易正行和李鴻章兩人緩步而來，易知足抬手示意關了留聲機，待的兩人上前見禮，他滿麵笑容的招呼道：“不必拘禮，坐。”說著又轉頭吩咐道：“上茶。”
待的兩人落座，他才笑道：“此次南非之行，是不是覺的有些失望？”
易正行道：“北方五年大旱，又接連出兵南非，自當速戰速決。”
“雷聲大，雨點小，怕是有很多人不滿意。”易知足說著話頭一轉，“德蘭士瓦總統前來，是要錢？”
李鴻章主動開口道：“這一戰，歐洲聯軍采取堅壁清野之焦土戰術，德蘭士瓦損失極其慘重，需要大量資金用於戰後重建，學生竊以為，這是難得的逼迫布爾人就範的機會，所以以我國急需資金為由婉拒其請求。”
易知足徑直問道：“他們是想分潤戰爭賠款？”
“態度頗為含糊，說是希望我國能夠提供大量的資金用於戰後重建。”李鴻章說著謹慎的道：“學生竊以為，德蘭士瓦若是繼續保持獨立，不利於我國掌控南非金礦。”
對於德蘭士瓦的態度，易知足一直有些搖擺不定，原本是沒有打算吞並德蘭士瓦，歐洲五國聯合出兵入侵之後，他又有些動搖，希望借機嚴重削弱布爾人實力，逼迫布爾人主動提出將德蘭士瓦並入大清疆域，然後合並馬普托在南非建立一個特區，如此，就足以牢牢掌控南非金礦。
計劃本身沒有問題，但布爾人也不笨，直接采取遊擊戰術，以保存實力為主，這種情況下，逼迫清軍隻能速戰速決，迅速結束這場戰爭，畢竟國內的經濟情況不允許這場戰爭曠日持久的打下去。
他看了一眼易正行，道：“行之如何看？”
“布爾人大舉北遷，就是不滿英人的統治，而且布爾人原本也十分貧窮，即便是我們不提供資金，他們也不會輕易屈服。”易正行緩聲道：“再則，目前的情況下，我國若是強行吞並德蘭士瓦，可能會引起很多不必要的麻煩，我覺的還是維持現狀的好。”
趙烈文插話道：“對於南非黑人而言，布爾人也是外來入侵者，如果能解放並扶持南非黑人，完全可以驅逐布爾人。”
易知足擺了擺手，“解放並扶持南非黑人，隻能是提前激發黑人的民族解放運動，這不利於我國長期掌控南非金礦。
這次之所以將貝專納和納塔爾分送德奧意三國，既是為了遏製英吉利在南非持續擴張，也是為了阻止南非黑人統一立國。
對於我國來說，南非處於目前這種分裂的局麵，更利於我國長期掌控南非金礦，數萬噸的黃金儲量，一百年也開采不完。
我們雖然不奢望能夠掌控南非金礦如此長的時間，但在金本位沒崩潰之前，必須盡量將這個世界最大的金礦掌控在手裏。”
易正行驚訝的道：“金本位會崩潰？”
“不奇怪。”易知足點了點頭，“既然銀本位會被金本位取代，金本位遲早也會崩潰會被取代，而且因為世界經濟的快速發展，金本位存在的時間不可能象銀本位那麽長。”
說著，他又將話題拉了回來，“目前的情況，德蘭士瓦還是維持原狀的好，隻有我國能夠保持強大的軍事優勢和實力，沒有哪個國家敢來再次挑釁。
另外，我國這次大力支持德意誌，也會促進英法與德奧的決裂，五國聯手入侵德蘭士瓦的情況很難再出現。”
說到這裏，他頓了頓，接著道：“強大的軍事實力才是最重要的，否則，就算將德蘭士瓦並入我國疆域，也同樣保不住！”
聽的這話，李鴻章道：“大掌櫃，向德意誌出售魚雷潛艇，能保證德意誌不會反戈一擊？”
“不是能保證德意誌不反戈一擊。”易知足笑道：“而是能保證我們有足夠的實力鉗製、反製魚雷和潛艇。記住，永遠不要將希望寄托在別人身上，國與國之間很難有什麽友誼，有的隻是利益。”
呷了口茶，他掃了在座的幾人一眼，最後將目光停留在趙烈文身上，“德蘭士瓦流行銀幣和金幣，即便是實行金本位之後，華元在德蘭士瓦的推廣也不甚理想。
這次德蘭士瓦急需大量資金進行戰後重建，對於我們來說，是一個難得的機會，必須把握住這個機會，讓華元成為德蘭士瓦唯一的流通貨幣。
惠甫先跟他們談，德蘭士瓦本身就是黃金產地，可以允許黃金與華元自由兌換，借貸的利率按照我國的最低的國債利率，以礦稅作為擔保。”
趙烈文笑著點了點頭，“如此一來，也等於是減少了國內通貨膨脹的壓力。”
易正行道：“父親是想通過金融來控製德蘭士瓦？”
“對！”易知足頜首道：“相比於軍事控製，金融控製更可靠，也更輕鬆，當然，金融控製是建立在強大的軍事實力和金融、經濟實力的基礎之上的，這一點不能忽略，切勿本末倒置。
眼下這個時代，是軍事爭霸。要維持強大的軍事實力，則需要強大的金融、經濟、工業、科技等軟硬實力，實則，不論是科技還是工業還是經濟，都離不開金融，所以說，歸根到底就是金融。
軍事爭霸的最終目的，就是建立霸權，軍事霸權，經濟霸權，金融霸權！本質上，金融霸權是軍事霸權和經濟霸權的延伸，反過來說，軍事霸權與經濟霸權是金融霸權的基礎，沒有雄厚的軍事與經濟實力根本談不上金融霸權。”
聽的這番話，李鴻章不由的感慨不已，在元奇崛起之前，大清從來就沒注重過金融，甚至可以說連金融的慨念都沒有，從皇帝到各級官府到地方士紳商賈都廣開當鋪和放高利貸，誰能想到金融才是富國強軍的根本！
“從元奇建立之初，我們的目標就是在全球範圍內建立金融霸權！”易知足是語不驚人死不休，“建立金融體係，發展工業，培養新式海陸軍，掌控德蘭士瓦金礦，收複中亞，吞並波斯灣，實行金本位等等，都是為了建立金融霸權而奠定基礎！”
第二天上午，準八點，比勒陀利烏斯和克留格爾就趕到鎮南王府，按照規矩遞帖子拜訪。
雖說是一國總統，但在龐大的大清帝國眼裏根本就不值一提，況且，易知足雖說是大清真正的掌權者，但在明麵上卻是一個沒有擔任任何官職的空筒子王爺，什麽規矩在這裏都不好使。
長樂書屋院門外，見的易知足緩步而來，早就候著的趙烈文連忙迎了上去，拱手見禮後便道：“大掌櫃，德蘭士瓦雖小，卻畢竟是有著獨立主權的國家，比勒陀利烏斯身為一國總統，學生出麵接待似乎有些不妥......。”
易知足滿不在意的道：“我這裏又不是朝廷，哪有那麽多規矩禮儀？”
“話是那麽說，大掌櫃畢竟還有著大清鎮南王的身份。”趙烈文陪著笑道：“學生不過一白身，而且對方也是頭一次來，並不了解情況.......。”
“行，我親自見他們。”易知足說著轉身，“將兩人的資料給一份，領他們去荷園。”
小比勒陀利烏斯將姿態放的很低，實在是不低不行，不僅是有求於人，而且兩者身份也個呢本不對等，這畢竟是以實力為尊的世界。
聽的趙烈文介紹，知道站在院子門口的迎接的人就是易知足，他連忙加快了步伐，摘下帽子的同時，滿臉都是最真誠的笑容，還離著幾步遠就伸出了手，“非常榮幸能夠見到殿下。”
易知足之所以一開始不想見他，是對他有意見，發現金礦之後或者說德蘭士瓦有錢之後，德蘭士瓦的高層一窩蜂的跑歐洲，卻沒人來大清，似乎壓根就沒意識到大清才是德蘭士瓦的保護神。
聽的翻譯，短暫的握了握手，他便放開了，淡笑道：“歡迎來大清，歡迎來上海。”與克留格爾握手之後，他便展手道：“請——。”
一路無話，進的聽雨樓大廳，見的易知足讓座，比勒陀利烏斯沒有急於就座而是非常鄭重的深鞠一躬，抬起身他才道：“沒有貴國及時進行軍事援助，我國已經被歐洲五國瓜分，請允許我代表我國所有的臣民向殿下致以最誠摯的感謝。”
“閣下無須客氣。”易知足很是直接的道：“出兵貴國，也是為了維護我國的利益。”
落座之後，比勒陀利烏斯就示意克留格爾取出照片呈上去，“這是我國隨軍記者拍攝的照片........。”
翻看著那疊照片，易知足神情始終十分平靜，他本身就多次領軍作戰，見多了戰場的殘酷和血腥，這些個照片自然不會讓他動容，不過，看到這些照片，他倒是覺的有必要增設隨軍攝影師。
放下照片，他緩聲道：“對於貴國在這次戰爭中遭遇的巨大損失，我深表同情。”
比勒陀利烏斯等的就是這句話，當即便道：“值得慶幸的是戰爭得以很快結束，現在需要的是迅速撫平戰爭帶來的創傷，這次前來上海，就是希望向殿下爭取戰後重建的資金。”
爭取戰後重建的資金？這話說的很含糊，趙烈文搶先開口道：“我國北方七省遭遇連續五年的罕見大旱，出兵南非又耗費了巨額的戰爭軍費，眼下根本沒有能力支持貴國進行戰後重建。”
易知足頜首道：“這是實情，相信閣下也能理解。”
聽的這話，克留格爾忍不住道：“但是歐洲五國賠償了一億多英鎊......。”
這句話一經翻譯，氣氛頓時就冷下來，易知足冷聲道：“貴國是想利用戰爭賠款進行戰後重建？”
“不！殿下不要誤會。”比勒陀利烏斯連忙擺手道，既然對方沒有讓他們分享戰爭賠款的想法，他隻能堅決的否定，“戰爭的勝利是馬普托灣海戰決定的，歐洲五國的巨額戰爭賠款與南非殖民地也有很大的關係。
另外，貴軍在斯坦德頓傷亡過萬，增援我國又耗費了巨大的軍費，對於戰爭賠款，我國沒有半點想法。”
頓了頓，他接著道：“我國在這場戰爭中損失太大，急需進行戰後重建，這需要巨額的資金，我們是希望得到貴國的大額低息貸款，我國可以用礦稅做為抵押。”
易知足的臉色緩和下來，“我國北方大範圍持續五年之久的大旱，遭災人口超過一億，不算損失，僅是賑災就耗費數十億元之巨，資金確實十分緊張。”
比勒陀利烏斯頓時滿臉苦澀，猶豫了下，他才道：“那我國能不能向歐洲尋求借貸？”
這不是征求意見，而是威脅！易知足沉默了一陣，才道：“要我國提供大額低息借貸，不過，華元必須成為貴國唯一合法的貨幣，當然，華元可以與黃金自由兌換。”
聽的這話，比勒陀利烏斯不由的有些猶豫，德蘭士瓦的貨幣很混亂，主要是金銀幣和英鎊、華元，在德蘭士瓦華元不如金銀幣也不如英鎊受歡迎，作為白人，布爾人自然的傾向於歐洲。
華元成為唯一合法的貨幣，就等於是貨幣掌控在元奇手裏，他雖然不熟悉金融，卻也知道這很危險，不過，華元可以與黃金自由兌換這一點，又讓他有些心動，現在清國強勢，已然超過英吉利，華元與英鎊又有什麽區別？
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