第二部 崛起下僚 第十四回 幸進長袖善舞忠良引退 議禮唇槍舌劍貶謫延平（5）
按理，徐階就此可以收場，這場舌戰已經取得完勝。
但是他不，他想起了張璁平時的趾高氣揚，想起了三百大臣中了他的奸計，想起了因議禮被杖死的同僚。他臉上充滿笑容，左眉微微閃跳著，而話卻硬邦邦的：“背叛的前提是依附，下官雖然位卑，也是大明臣子，若說依附，也是依附當今皇上，我什麽時候依附過明公？”張璁完全被擊垮了。他頸上青筋暴露，一臉的羞愧，眼冒金星，嘴角微微抽搐，他狠命喝一聲：“散了！”
散是散了，梁子卻結下了。依張璁的行事做派，接下來就是把此次議論匯報嘉靖，匯報中下點蛆，撩起剛愎自用的嘉靖的怒火，徐階自然沒好果子吃。
徐階沒有回到官邸，而是乘一頂小轎，來到郊外廟中可久靈柩暫厝的廟裏，扶柩不禁淚下如雨。
想那可久，嫁入徐府，蜜月剛過便勞燕分飛。丁憂三年，可久雖極哀傷，但對自己噓寒問暖，嗬護備至。製滿回翰林院上任，可久得以同來京城，三年不到，為自己留下一子，竟一病不起，撒手人寰。他想起了可久對自己仕途的幫助，“謹言慎行”、“讓他人表演，最終自己表演”的勸勉。沒想到可久去世不久，自己竟忘記妻子的囑咐，逞一時之快，與張璁舌戰。雖大獲全勝，但大禍即將臨頭。平心而論，徐階並不怕死，怕的是可久的靈柩尚未還鄉，璠兒一歲未滿，乏人扶持。自己如遭大禍，誰人護柩還鄉呢？難道讓自己的妻子做孤魂野鬼麽？更何況家中高堂健在，誰來侍奉？“無論如何，我需未雨綢繆，安排好家事，不能虧待了可久。”徐階拭淚而起，向靈柩鞠了三個躬，起身回官邸。
第二天，他命隨從分頭去找來了兩個人。一個是時任比部郎的李海樓，一個是剛中進士在京中等待授官的沈鳳峰。這兩位都是徐階的老鄉。
晚上掌燈時分，李海樓、沈鳳峰先後到了徐階官邸。
坐定奉茶後，李海樓便說：“聞得少湖兄朝會，當場與張璁辯駁，且將那廝駁得啞口無言，不僅有膽，更兼有識。下官職卑，無緣一睹當場，惜哉！”徐階苦笑道：“承獎了。我輩皆從孔門出，那廝亦然，於今日卻迎合帝意，貶損聖人，豈能坐視。”沈鳳峰俯過身子湊近前來，笑說：
“少湖兄不必過謙了。兄駁難張璁的佳句，在京城有識之士中也傳開了。小弟候選無聊，常去茶樓酒肆，竊竊私語者不在少數，尤其是‘道德在人心，事功在萬世’、‘太祖年輕所為不足為憑，爾議郊祀何以屢引太祖年輕時所為憑’幾句，人們都耳熟能詳了。所謂公道自在人心啊！”徐階再次苦笑說：“吾此次請二位來，正是商議此事。”“少湖兄欲議何事？”徐階長歎一聲道：“托孤！”話音未落，李海樓、沈鳳峰皆驚而起立。徐階右手掌向下按了按說：“二位請安坐，聽我說完。”
徐階把心中憂慮一一訴說後，站起身來，向二人深深一躬：“拙妻靈柩暫厝在京郊庵內，需回鄉安葬；犬子徐璠尚在繈褓，也需送回鬆郡；兩弟尚幼，高堂老母也需有人照拂。此三件大事，就此拜托二位了！”
李海樓、沈鳳峰睜大了眼，張大了口，一時說不出話來。緩過氣後，二人異口同聲：事不至此，少湖兄過慮了吧。”此次當眾論駁，我““讓他威風掃地。那廝奸詐、陰毒，不是善良之輩，不會放過我的。二位隻需說，接不接受我的托孤？”