第三部 調和鼎鼐 第二十七回 機關算盡嚴世蕃斬立決 殫精竭慮徐首輔救海瑞（2）
嚴世蕃、羅龍文竟敢從戍地逃回，又有不臣之心，嘉靖閱奏大怒，下詔命林潤速將羅、嚴兩人逮捕，押送京城，交給法司審判。
經驗老到的林潤知道嚴家在京城還有勢力，擔心消息泄露，嚴世蕃、羅龍文得訊再回戍地。逮不到人，自己就有誣陷之罪，這事牽涉到自己的身家性命，不可馬虎，便即刻調集人馬，前往嚴府逮人。
林潤果然料事如神。嚴世蕃之子嚴紹庭在錦衣衛為官，得知消息後立即派人策馬飛報父親，請父親速赴雷州衛，到時可治林潤誣陷之罪。林潤和嚴紹庭展開了一場速度比賽。
嘉靖的詔書以五百裏快馬送往江西，嚴紹庭得知信息雖遲了半天，但以錦衣衛公務的名義急遞。林潤接獲詔書調集人馬之時，嚴世蕃也接到兒子的急件，翻讀一遍，立即收拾行裝。但他享受慣了，要帶的東西太多。待他好不容易收拾完畢走出大門時，林潤的兵丁已到，逮了個正著。
羅龍文幸運了些，得知信息立即逃亡梧州（今廣西梧州），但天網恢恢，疏而不漏，也被捕歸。
惡人圈裏，也非鐵板一塊，嚴世蕃手下有些黨羽為避禍而招供，林潤由此掌握了更多的材料。於是林潤再次上書，列舉罪狀，大要是嚴世蕃以彭孔為謀臣，羅龍文為黨羽，兒子嚴鵠、嚴鴻為爪牙。在南昌占據糧倉，吞並藩王府的宅第，侵奪平民的房屋，奪公祠建家祠，鑿通城牆引護城河水到自己府第作為府中的西海，雕梁畫棟，高屋雕牆，儼然宮廷規模。在袁州，廣建五大府第，嚴鵠居南，嚴鴻居西，嚴紹慶居東，嚴紹庠居中，嚴嵩、嚴世蕃居相府。嚴世蕃、羅龍文兩人還招四方亡命之徒為護院壯丁，搜刮無度，民窮盜起，陰養刺客皆夜殺人，私下勾結已被廢黜的藩王典英……雖滅其族，猶死有餘辜。
嘉靖按慣例，詔法司審訊。
刑部尚書黃光升、大理寺卿張守直、左都禦使張永明三堂會審，對受賄罪，嚴世蕃痛快應承；對彭孔曾在北邊為韃靼出謀劃策，羅龍文與倭寇朋比為奸一罪，死不招承。問及如何陷害楊繼盛、沈鍊，把他們名字混在不相幹的案中判死罪之事，則極為配合，供認了許多細節。審訊結果，林潤的參奏大多屬實。
嚴世蕃、羅龍文還押大牢。羅龍文憂心如焚，愁眉不展，嚴世蕃卻像沒事人似的一味地笑。笑得羅龍文汗毛直豎，莫非嚴世蕃染上失心瘋了？
嚴世蕃依然笑著，對羅龍文說了一句“名言”：“任他燎原火，自有倒海水。”
嚴世蕃在審訊中的表現耐人尋味。他對羅龍文解釋了其中奧秘。他說：“貪汙受賄，沒法掩飾就承認，反正這不是皇上的最恨；私通韃靼、倭寇，萬萬不可招承，這是皇上的最怒；楊繼盛、沈鍊的被殺，雖說我們把他們的名字胡亂竄入他案之中，但處死他們是皇上禦筆親批的，應爽快招承，三法司把楊、沈之死列為罪名，就等於揭皇上的不是，皇上震怒，會處死三法司這些蠢貨，我與你不是就沒罪了嗎？皇上就是撲滅燎原之火的‘倒海水’！”
嚴世蕃的智商確實高，三法司的大臣顯然是相形見絀了。
於是，嚴世蕃從獄中傳出信息，告知黨羽，故意散布楊繼盛、沈鍊死得冤，他們是嚴氏父子害死的。同時又私囑黨羽中的言官，可惜史書上沒有點出姓名，在奏書中盡量不提韃靼、倭寇，重點放在受賄、陷害楊繼盛、沈鍊上。