第十二章 高處不勝寒
陸炳一溜煙就跑的無影無蹤，楊飛燕想要去追，卻被九爺一把拉住，楊飛燕埋怨道：“九爺，這小子這麽沒種，你怎麽就看中他了呢？你說，他要是萬一把這消息報告給官府，咱們該怎麽辦？”
九爺笑道：“他不是這種人，若是他要一口答應下來，那我才擔心呢，陸炳是個聰明人，日後必成大器，等回頭看見你爹，我可要好好說說，把你許給陸炳如何。.”
“呸，誰稀罕這個沒用的東西。再說我爹要知道你讓我假扮賣身葬父，非得給你急眼不可。”楊飛燕話雖如此說，聲音卻越來越低，最後低下了頭滿麵嬌羞，她又想起了剛才陸炳襲胸的行為。
九爺嘿嘿一笑不置可否可眼神之中卻浮現出一絲陰霾，楊飛燕低頭羞答答的沉默了很久才問道：“咱們接下來該怎麽辦？”
“當然是去找他了，難不成還要就此離去？”九爺答道：“或許咱們還需要幾個幫手，一起才能勸動陸炳，他這般年紀最不受人提防，加之這個年紀有這般武藝的人也在少數，勤加練習之下或許都不一定比我弱多少，你說他是不是最適合的人？你看他頭腦聰明，不是一味的莽夫，這就更是天生的刺客了。”
“那倒也是，圖窮匕首見的事情是我輩江湖兒女該做的，陸炳的確各方麵條件勝過別人，人長得也正派可以迷惑別人。”說到這裏楊飛燕的臉上略一微紅，輕咳一聲平靜下來：“不過九爺，你剛才說幫手？咱們哪裏來的幫手，咱們大隊人馬不是在南京嗎？”
九爺神秘的壞笑著說道：“不可說，說不得，待會兒你就知道了。”
花開兩朵各表一枝，陸炳雙臂瘋狂擺動，那兩雙腿猶如上了發條一般，玩了命的跑回了家中，一回到東橋鎮二哥家中，就發現院子內燈火通明。陸炳不禁停下腳步，暗自生疑，大半夜的燈全亮了，這可不是什麽好消息。
正疑惑間，隻聽一聲爆喝響起：“什麽人！”
陸炳回應道：“陸老三。”
“三爺。”從黑暗中走出來一個漢子，這人陸炳認識，乃是夏大德的莊客，使得一手紮實的長拳，招式簡單至極沒什麽花架子卻是穩紮穩打，也算是個好手。
陸炳點點頭道：“咱家這是怎麽了？沒什麽事兒吧。”
那漢子回答道：“剛才大爺閑得無聊來家裏想找二爺喝酒，結果發現牆外有一個下墜之力的小腳印，分明是高手騰躍時候所留下的，腳印很小乃是女子。大爺生疑，叫起來了二爺一問，這才知道您白天的事情，於是懷疑白天來的那女子是個女飛賊，肯定後麵還有團夥，她不過是來探路的罷了。再找您的時候，發現您不見了，但是刀沒拿走，於是大爺便猜測您去追蹤那女子了，可是見您遲遲未歸，大爺二爺不免擔心，於是叫醒家裏的所有人嚴陣以待，防止一會兒賊人來襲。大爺還帶了一夥人準備出去尋您，沒想到您回來了，我是藏在角上的暗哨，剛才黑沒看見您，這才喊了一嗓子。”
陸炳抱拳道：“辛苦了。”
“客氣。”漢子答道。
陸炳急忙走進院子，之間孟霖正集結了幾個好手都拿著家夥準備出去，恰巧跟陸炳撞了個正著，大爺孟霖欣喜萬分，看自家兄弟沒事兒，連忙上前詢問。陸炳找了孟霖和夏大德兩位兄長進了內堂，幾人關上房門後，陸炳把剛才發生的事兒說了一遍，隻是隱去了刺王殺駕的目的。
孟霖聽完了陸炳的話，看了一眼夏大德，又掃了掃陸炳說道：“你聽見那姑娘叫這老者九爺了？”
陸炳眉頭微皺問道：“怎麽大哥你認識？”孟霖點點頭又搖了搖頭說道：“應該不是，應該不是，你剛剛行走江湖，應該不知道。江湖上隻要過去五六年，再大的人物也成為了傳說，而以前就有個叫做九爺的人，那是非常......你明白吧。”
陸炳做恍然大悟狀，說道：“明白明白。”
猛然夏大德拍了一下桌子站了起來，嚇了陸炳和孟霖一大跳。“你怎麽了二弟，一驚一乍的。”孟霖問道。
夏大德拍著腦門說道：“大哥，你不會說那個九爺可能是.....？”
“我勒個去，你才反應過來啊。”孟霖說道，“我勒個去。”是陸炳說過的話，孟霖向來是一副老學究神算子的打扮，可是本質上卻又喜歡新鮮事物，反倒是夏大德這個草莽漢子內心深處守舊一些，所以孟霖聽陸炳說了這個詞後，覺得太新穎了，便成了自己的口頭禪。陸炳每次聽身穿古服的孟霖，一本正經的說我勒個去，都會暗自發笑。
夏大德要高喊出九爺的名字，卻被孟霖製止住，孟霖低聲道：“小聲點老二，這人可是朝廷要犯，切勿大聲說出，免得殺身之禍。”
陸炳聽得莫名其妙，問道：“二位好哥哥啊，你們快說那人到底是誰啊，我隻覺得他功夫不錯，難道還有這麽大的名堂？”
孟霖清清嗓子道：“當年先皇在位的時候，大明中興，宦黨不敢弄權，宵小不能枉法，除了先皇的勤政之外，離不開的還有雙九能臣。何為雙九能臣呢？乃是朝中九位賢良的大臣以及朝外九位能征善戰的將軍。九位大臣分別是徐漙，劉建，李東陽，謝遷，王恕，馬文升，楊一清，劉大夏，丘浚，這九位千古賢臣。他們現在不少現在還在朝中，這個咱們之前也談過，三弟你應該知道吧。”
陸炳點了點頭說道：“不錯，這裏麵不少都是四朝元老，不是六部尚書就是內閣大學士，都是人人傳頌的賢臣。雖然如馬文升這樣的大臣因為現在和幾個宦黨走的比較近，所有受到了天下人的唾罵，但是我想他們還是心懷國家的，不在其位不謀其政，在高位之上有時候左右逢源是不得已而為之的事情，不然還沒有為國盡忠就被人整死了。天順年間的李賢不就是如此嗎，忍辱負重反倒是把石亨曹吉祥等奸臣統統除掉了。”
孟霖拍手稱讚：“三弟果然好見識，不人雲亦雲，這才是大丈夫的膽略和胸襟。”
“我說，我說，你倆能不能說點我聽懂的，你倆再聊這些我可走了，這些文官大臣和王鳴韶九爺有啥關係。”夏大德說道，顯然他對文臣不感興趣，陸炳卻暗自記下了那個老頭的名字，王鳴韶。
陸炳腦子轉的飛快，暗自生疑，因為剛才孟霖提的這些文官名動天下，就然九爺曾經與他們並駕齊驅，比肩而立，為什麽坊間沒有關於這九位武將的傳頌呢？按說老百姓對金戈鐵馬血雨腥風的故事更感興趣一些，莫非日後出了什麽變故？
孟霖說道：“別急二弟，三弟太年輕有些事情不知道，我要從頭講起才讓他能有所了解。三弟，剛才我說了是雙九，朝中的九位文官大臣說完了，那就該輪到朝外的九位武將了。其實九人中八位是武將，因為排位第二的絕非是領兵的將軍，乃是禦史戴珊，雖說也算是文官，但畢竟禦史和文官有著本質的區別，言官罵官豈能是一般文官可比擬的，所以左都禦史戴珊就被列入到九武之中。”
“那剩下的幾位是誰，為何現在沒有名號流傳了呢？”陸炳實在忍不住了問道。
孟霖一笑說道：“三弟，你怎麽也著急了，聽我接著說。剩下的八位各自鎮守一方，先皇不光節儉勤政，軍事武功也是不少。西征吐魯番，收複哈密，奪回嘉峪關以西的地界，修長城打韃子，滅倭寇掃海賊，靠的也是這幾位大員。這幾人中有自己從小卒奮鬥起來的戰將，也有將門虎子，總之名動一時，揚了我大明之天威。當時有句民謠是這麽說的，內有九臣治天下，外有九將四海平，弘治鶯歌燕舞起，原是太平盛世年。”
“其中荊王朱見瀟和郭良身世最為顯赫，朱見瀟是藩王自然不用說，郭良是開國功臣武定侯郭英的後代，他是國家第五代當家人。剩下的我就不一一介紹了，總之加上戴珊共有九人，進京之時九人意氣相投，結為生死兄弟，不求同年同月同日生但求同年同月同日死，一時間成就了一段千古義氣佳話。因為正是有他們的存在，皇上的仁政才能實施，百姓們才能安居樂業，亂世用重典，太平盛世之下先皇消除了苛法，人們除了讚揚皇上和九位文臣的同時，更多的則是感謝保家衛國的九位大將。先皇仁慈，卻畢竟是皇上，他不禁擔憂起來，兵權落入九個人手中沒有事兒，京師的兵夠守衛自己的，有人作亂不用別人平叛，自己就能滅了他們。可是如今九人結成了兄弟，那萬一.........”孟霖說道。
夏大德大叫一聲：“萬一一起作亂，那朱佑樘的王位就不保了。”
“正是，二弟你一個粗人都明白這個道理，先皇怎能不明白，所以他決定要斬草除根，別的大將不能先動，雖然欲加之罪何患無辭，可出師有名才能不被天下人恥笑。故而，朱見瀟第一個遭殃了，就因為他姓朱，還是個藩王。”孟霖緩緩說道。
陸炳不禁歎了口氣，本來穿越來後經過和當地人的一番交談，印象中的朱佑樘是個善良仁慈愛民如子體恤下臣的好皇帝，怎曾想到也這麽腹黑，陸炳猛然想到了蘇軾《水調歌頭》中的半句詞：高處不勝寒！