湘靈死了。
這個消息並沒有傳出去，知道的人無非雲溪、怡人和翡欣。說是因為思念家鄉，跳河自盡的。
雲溪不敢問，因為那天晚上跟著徐常侍出去到甲板上不到半盞茶的功夫回來之後，湘靈的神情就怪怪的，她們睡下之後，她就聽到她起身，原本想跟著出去，卻恰好碰到了巡查的宮人，隻好回來。
然而再過一陣兒，船上便是一陣的哄鬧，說，宮女湘靈跳河自盡了。她甚至留了一封遺書，信裏寫著，她去找母親。
船行到京城的之前的三日夜裏，宮女的船艙裏常常聽到女子哭泣的聲音。然而秀女船艙裏，原本夜夜響起的哭聲，卻住了。
在城外下船，秀女們仍舊帶著紅色的鬥笠蒙著麵，兩人一輛車。宮女們仍舊依照住著時候的安排，四人一輛車，路過皇城外繁華的鬧市。那時許多人看向窗外，似乎祭奠著自己的青春做告別一般，直到宮門打開，她們走向了未來未知的地方。
從皇宮的側門進去，路過一道又一道巨大的城門，那門每一次關上，都關住了一顆心，直到所有的心，都關在城門之中，到達後宮。
秀女、宮女們下車。
秀女們跟著徐常侍走向左邊，永巷。宮女們跟著另一位常侍走向右邊，掖庭。
“湘靈？”
忽然宮女的隊伍中，雲溪輕輕的喚了一聲，是對著剛剛路過她身邊，排在倒數第二的那個秀女。風吹起了麵紗的一角，她似乎看到了什麽。
女子停了片刻，回頭，定定的看了她一眼，卻轉身走了。
“雲溪，你在叫誰？”
怡人拉著她跟上宮女的隊伍，輕輕低聲問她。
“我看到剛剛的秀女，好像湘靈。”
雲溪難以置信的回頭看過去，明明覺得仿佛原本她在看她，卻隻見到背影。走路的模樣，似曾相識。
“不可能的，有人看到湘靈投河了。我們不是還看到她的衣服嗎？”
怡人好奇的望了一眼，卻覺得並非如此，那秀女群中所有人都是低著頭，卻略微抬著下頜，顯示著與眾不同。
“可我叫湘靈，她站住看我。”
雲溪忙找出理由。此時卻才想起張捕頭說過，縣太爺的女兒同樣是這個名字，身高個頭，和湘靈也有些相似。
再想她剛剛看她的模樣，分明的是在分辨著是否認識，再想那眼神，似乎並不確定的，眼神是陌生的。
“你不是說，你們那裏也有個湘靈嗎？或許是你太想她了吧。”
怡人快步跟上隊伍，安慰似的勸解過雲溪。卻也忍不住又看了一眼。秀女們已經消失在永巷之中，風吹起了麵紗，她看到她們的神情，才產生出一些羨慕，原來人與人，真的是不同的。
她忽然想若真的是湘靈，那也許是她命中注定的福氣。否則依照她的性子與身份，或者此時，也與她們相同。
“或許吧。”
雲溪並不知道，她心裏竟然產生了和怡人同樣的羨慕。可她還是記得湘靈的話，她總說，踏踏實實的，做好宮女，熬出頭。
（本章完）