第九章 逐鹿中原 第六十七節
九月初五，白馬。
睛空萬裏，朵朵白雲如同大海上湧起的層層浪花，點綴在湛藍色的天空上。
白馬城四門緊閉，城樓上的大纛淩空飛舞，似乎要乘風而去。各色戰旗在風中盡情舒展開矯健的身姿，巨大的叫嘯匯成了道道聲浪劇烈地撞擊在城池上空。
城牆上站滿了人，神情肅穆的官吏，驚慌失色的守城士卒，恐懼不安的民夫，所有人都睜大雙眼，目瞪口呆地望著城外。
“嗚嗚……”蒼涼而雄渾的號角聲驀然響起，就象一道金色閃電突然劃空天宇，緊接著天雷霹靂炸響，天地駭然變色。
城樓上的人們不約而同地發出一聲驚呼，極度的惶恐霎時籠罩了整座城池。
“嗚嗚……嗚嗚……”號角聲越來越密集，越來越響亮，此起彼伏，轉眼間便淹沒了大地上所有的聲音，帶著無窮的殺氣直衝霄漢。
城外是人的海洋，是戰馬的海洋，是旌旗的海洋，是血腥和恐怖的海洋。
九萬鐵騎大軍排成密密麻麻的方陣，從城外的平原上一直延伸到遙遠的地平線上，無邊無際，一眼望不到盡頭。
炙熱的太陽好像無法忍受九萬人的凜冽殺氣，抱著自己的腦袋麵無人色地躲進了雲層。
戰馬在奔騰，大地在鐵蹄的踐踏下無助地呻吟著，白馬城在鐵騎大軍淩厲的鋒銳下變得弱不禁風，就象一頭被拔出了利齒的猛獸蜷縮在一旁不停地顫抖著，嗚咽著。
冀州太守楊奇站在城樓上，雙手撐著冰冷的城牆，消瘦的身軀隨著城樓輕微地戰栗，眼裏的神情非常複雜。有興奮，有驚恐，有悲哀，有無奈，有擔憂，隱隱約約還能看到幾絲惆悵。站在他身邊的各級大吏們經過了最初的震驚後，沒有歡呼雀躍，也沒有議論紛紛，他們好象還沒有從極度的驚駭中蘇醒過來，一個個茫然地望著城外鋪天蓋地的大軍。
從城外傳來的巨大轟鳴聲，從城樓上傳來的陣陣叫喊聲，吸引起了城內民夫們的好奇。人們蜂擁衝上城牆，爭相目睹這前所未見的驚人一幕。
傳聞中的大漠胡騎，傳聞中的世代敵人，突然出現在了中原戰場上。
披頭散發的匈奴人，光著腦殼的髡頭鮮卑人、烏丸人，成群結隊，數不勝數。他們象決堤的洪水一般，一路咆哮著，浩浩蕩蕩地衝向了遠方。
鐵騎大軍在震耳欲聾的轟鳴聲裏越過了白馬城，卷起的衝天煙塵籠罩了城池，遮蔽了天空。
黃昏，鐵騎大軍到達平陽亭。
胡騎營校尉祭鋒率部迎上，稟報了前線戰況，“叛軍在燕城、桃城和瓦亭一線展開了全麵攻擊。我大軍由於兵力不足，各戰場險象環生，急待後撤。”
“急告張燕大人，我已統率鐵騎趕到平陽亭，淩晨時分當能部署完畢，請他按預定計策於明日清晨時分撤出燕城。”李弘轉身吩咐傅幹，“急召各部統軍大將，立刻到中軍議事。”
黑幕悄然將臨，在中軍臨時大帳內，***通明。
傅幹站在地圖前，右手從地圖上的平陽亭和燕城之間重重地劃了一條線，“平陽亭到燕城之間，有七十裏路程。我萬大軍將在平陽亭正麵部署五萬鐵騎。其餘四萬鐵騎在戰場左右兩翼依次列陣，每隔十裏部署一萬大軍，以持續保持大軍的強悍攻擊力，爭取一鼓作氣打到燕城，最大程度地誅殺叛軍。”
“大單於劉豹、大單於樓麓、大單於蹋頓和射纓彤、鹿歡洋、射虎等諸王率軍布陣於平陽亭正麵戰場。”傅幹手指大將軍李弘，“你們由大將軍親自統率，向叛軍的前鋒軍發起攻擊。隻要擊潰了叛軍的前鋒軍，這一仗就再無懸念，叛軍將一潰千裏，徹底敗亡。”
“五萬鐵騎強行突破叛軍的前鋒軍並展開追殺，強悍的攻擊力最多維持五裏。五裏後，鐵騎的速度和攻擊力都將急驟下降，這有可能導致叛軍的後續軍隊得到逃亡的時間。所以我們在平陽亭西南十裏處的大石聚設下第二個攻擊陣列……”傅幹手指鮮於輔，“軍議結束後，左衛將軍鮮於大人將統率馬城、漁陽兩營鐵騎急速趕到大石聚設伏。”
“龍驤將軍趙雲大人將統率劉冥、弧鼎、棄沉、祭鋒等諸位大人設伏於平陽亭西南二十裏處的小馬亭。”
“漠北都護燕無畏大人將統率金雪原的鐵鉞大人、北部鮮卑的拓跋貉大人設伏於平陽亭西南三十裏外的紀亭。”
“雷子大人將統率五原營的烏拉鐵騎，西部鮮卑的泄圭泥大人設伏於平陽亭西南四十裏外的土伯亭。”
傅幹接著詳細交待了各部的攻擊步驟和應變之策。
“諸位大人如無異議就立即出發，依令執行。”李弘站起來，用力一揮手，“明天晚上，我們燕城見。”
諸將轟然應諾。
九月初六，燕城。
淩晨，快馬飛馳入城。
大將軍李弘書告張燕，鐵騎各部已經進入預定位置，前線大軍可以後撤，但務必注意，後撤各部要死死咬住叛軍，不能讓叛軍前後之間拉開太大距離，以致於讓大軍無法完成預定攻擊目標。
張燕大喜，命令麴義、呂布、顏良等人各率大軍，於清晨時分依次撤出戰場。張燕鄭重囑咐各部將領，不要撤得太快，要讓叛軍感覺到我們是被打退的，而不是主動撤退的。
叛軍的攻擊在淩晨逐漸停下，到了清晨，叛軍迫不及待地再度發起了攻擊。
桃城戰場上的北疆軍率先抵擋不住，被徐州軍一番猛攻之後，防線告破。顏良、文醜率軍急撤，關羽、張飛、紀靈等人隨後展開追擊。
桃城失守。燕城側翼受到威脅，麴義隨即後撤。袁紹指揮大軍殺進城內，辛評、蔣奇、夏侯淵、劉磐、文聘等人各率軍隊銜尾猛追。
顏良率軍撤到瓦亭，和呂布、樊籬會合，在瓦亭拚死阻擊。蒯越、孫輔、魯肅得知燕城、桃城都已攻克，士氣大振，攻擊的勢頭一浪高過一浪。北疆軍抵擋不住，全線後撤。
上午，袁紹、劉表聯名書告前線各部將領，前鋒軍由蒯越指揮。前鋒軍各部將領在追擊過程中，迅速率領各自的軍隊靠攏集結並形成攻防兼備的堅固戰陣，嚴防北疆鐵騎的襲擊。聯軍其餘軍隊一部分由袁紹親自統率，緊隨前鋒軍之後，一部分由劉表統率，帶著糧草輜重隨後跟進。
關羽、張飛的追擊速度最快，兩人曾在冀州戰場上被殺得铩羽而歸，對北疆軍恨之入骨。此刻眼見北疆軍抱頭鼠竄，興奮不已，督軍猛追。蒯越擔心兩人失去保護，遭到北疆軍的反撲，急令辛評、夏侯淵等人隨後趕上。辛評、夏侯淵都曾在平陽亭遭到北疆鐵騎的重擊，所以極為小心，他們不但沒有聽從蒯越的命令迅速趕上徐州軍，反而放慢了前進的腳步。
呂布、顏良接到斥候的稟報，立即指揮郭勳、高順兩營人馬停下，調頭迎上徐州軍。
兩軍狹路相逢，短兵相接，兩三萬人在一處空曠的原野上展開了激烈廝殺。
關羽遠遠看到高順的戰旗，怒火中燒，帶著一隊百人親衛騎像一支厲嘯的長箭，狠狠地射向了北疆軍的中陣，所到之處，擋者披靡。徐州軍士卒看到主將身先士卒，銳不可擋，無不士氣如虹，奮勇向前。
高順看到敵方突騎如入無人之境，自己的部下一個接一個地倒下，斷肢殘臂在空中飛舞，人頭在風中跳躍，他憤怒了，舉槍狂呼，“殺……殺上去，宰了他們……”
高順一馬當先衝進了敵陣，長槍如閃電一般連挑兩騎，“砍倒戰旗，給我砍倒它。”
北疆悍卒高聲狂呼，蜂擁而上，“殺了關羽，殺死他……”
“去死吧。”關羽虎吼一聲，長刀雷霆劈下，一顆噴血的人頭衝天而起。高順飛馬而至，長槍厲嘯直刺麵門。關羽眼明手快，一拳砸開槍柄，長刀順勢下剁，高順坐下戰馬的前腿頓時離體而去。戰馬慘叫痛嘶，一頭栽倒在地。高順怒吼一聲，單掌砸上馬背，身軀騰空而起，同時長中長槍以匪夷所思的速度倒撞向後。
此刻兩馬相錯，關羽已飛馬而過。高順這一槍沒有刺中關羽的後背，筆直刺進了關羽坐下戰馬的馬屁股。戰馬受痛，霎時直立而起，把全無防備的關羽掀翻在地。
高順掉到了地上。親衛們大驚失色，連連高呼，“護住大人，護住大人。”
關羽一躍而起，聽到敵方士卒的叫聲，立時意識到剛才擦肩而過的人就是高順，他興奮地連聲狂吼，“圍上去……殺死高順，殺死他……”
沒人能擋得住關羽。眨眼間，他剁倒兩匹戰馬，殺死三名北疆悍卒，戰刀帶著滿天血花淩空而下，“殺……”
高順站不起來了，他掉落地上的時候右腿崴了一下，痛徹入骨，隻能半躺在地上，舉槍攔截。關羽吼聲如雷，連剁五刀，刀刀砍中長槍，長槍承受不住，一分為二。
關羽狂喜，再起一刀，“殺……”
半空中一道寒光如電閃過，“當……”一聲巨響，火星四射。關羽長刀彈起，連退兩步。
“你是關羽？”高順的身邊出現了一位魁梧大漢，手上戰刀兀自輕微震顫，“我叫顏良。”話音剛落，顏良身如猛虎，縱身衝向關羽。關羽驚叫一聲，長刀呼嘯而起，一時間隻見金鐵交鳴，四濺的火星漫天飛舞。關羽連連後退，險象環生。兩人四周，歡方士卒糾纏在一起，酣呼鏖戰，血肉橫飛，誰都無法衝上來相助。
顏良聲若驚雷，步步進逼，一口氣連砍十七刀。關羽竭力死擋，用盡全身力氣想扳回劣勢，無奈顏良勇猛無比，一刀比一刀凶狠，把關羽殺得毫無還手之力。
顏良猛地停下身形，雙手舉刀，仰首狂呼，“殺……”戰刀呼嘯而下。
關羽大吼一聲，長刀迎麵擋上。
刀斷，二刀皆斷。兩人驚呼一聲，同時飛身急退。
關羽的親衛騎左右撲上，護住關羽呼嘯而去。
文聘、劉磐率軍急速趕上，並從兩翼展開包抄。
呂布急忙下令鳴金撤兵。
此刻郭勳帶著一隊人馬正在敵陣中與徐州軍激烈廝殺，他被張飛的部下纏住，根本撤不下來。
呂布得到稟報，毫不猶豫，長戟前指，帶著親衛騎如狂風一般卷入敵陣。呂布戰馬如龍，鐵戟如飛，在陣陣驚雷般的吼聲裏，肆意吞噬著一條條鮮活的生命。百名悍卒緊隨其後，勇不可擋，無堅不摧。
張飛命令士卒們避其鋒芒，讓開通道，轉而堵住呂布的後路，把他困在陣中。隻待援軍趕到，必能將其誅殺。
呂布會合了郭勳，命令親衛騎護在步卒兩側，奮力突圍，但敵軍層層圍上，殺不勝殺。
呂布大怒，猛然調轉馬頭，單槍匹馬，直殺中陣。敵卒抵擋不住，被呂布殺得四散而逃。呂布縱馬如飛，直衝中軍大纛。敵卒發現了呂布的意圖，拚死阻擊。張飛也帶人急速殺來。呂布情急之下，撥刀刺進馬臀。戰馬痛極，騰空飛起，一頭撞上大纛，臂粗的旗杆一折兩斷，大纛轟然倒地。
徐州軍頓時大亂。
郭勳趁機指揮士卒奮力殺出。呂布的親衛騎隨即分出一半人馬，返身殺進敵陣援救呂布。
張飛怒極，高聲咆哮，長矛直取呂布。呂布夷然不懼，鐵戟上下翻飛，且戰且走。四周的敵卒稍有躲閃不及便身首異處。
張飛氣得破口大罵，連聲怒吼，“散開……散開……射死他，射死他……”
敵人退得快，呂布的速度更快，他總是出現在人群最密集的地方，手中長戟如劃空閃電，一邊暢飲敵卒鮮血，一邊發出駭人心魄的追魂厲嘯。
突然，呂布大吼一身，手中長戟拄地，血淋淋的身軀乘勢騰空飛起，如同九天黑鷹一般在空中滑翔數步，越過人群，一頭撞上了從遠處急馳而來的敵騎。敵騎猝不及防，被呂布撞中，發出一聲淒厲慘叫。兩人的身體疊在一起，淩空飛出。呂布手中長戟再度拄地，人借反彈之力，不落反升，穩穩落到了馬背上。
“走……”呂布一拳擂下，戰馬吃痛，長嘶躍起，連撞數人，急馳而去。
“圍住他，殺死他……”張飛眼裏幾乎要噴出火來，他高舉長矛，帶著親衛騎發力狂追。
縱馬飛馳的呂布猛然轉身，手中長箭對準張飛急速射出。
張飛想都沒想，甩掉長矛，抱著腦袋翻身就滾下了馬背。
“嗖……嗖……嗖……”三支利箭呼嘯而過。一支釘進了馬脖子，一支將張飛身後的親衛射落馬下，一支劃空而過沒入滿天箭矢之中。
一弓三箭，三箭齊發。張飛在落地之前，望著從自己眼前如閃電一般飛過的三道箭影，不禁發出一聲驚歎。中箭的戰馬直立而起，痛苦地長嘶幾聲，然後一頭栽倒在地。張飛剛想站起來，卻被這戰馬的前蹄掃中，身軀打橫飛出，摔得眼冒金花，暈頭轉向。
呂布角弓連響，長箭如飛，接二連三射倒敵騎。敵騎大恐，竟不敢再追。
呂布的親衛騎正在奮力殺進，忽然看到呂布單槍匹馬殺了出來，無不振臂歡呼。
“走……走……快走，殺出去。”呂布高舉長戟，縱聲狂呼。
眾人一擁而上，護著呂布絕塵而去。
蒯越、辛評、夏候淵等人隨後趕到。近六萬大軍向平陽亭快速推進。
辛評駐馬於一處土坡之上，神色緊張地四下張望。他有前車之鑒，非常擔心遭到北疆鐵騎的突襲。
“北疆軍已經在平陽亭設伏兩次，如果這次他們想襲擊我們，不會再選擇平陽亭了，估計會選擇在平陽亭的南部或者北部平原。”辛評手指四周廣袤的平原，擔憂地說道，“我們應該在三十裏範圍內密布斥候，以防不測。”
蒯越搖搖頭，“那是讓他們去送死。燕城到平陽亭隻有七十裏，而雙方軍隊的距離僅有數裏，在這種情況下，我們的斥候如果深入到平陽亭一帶，必定會被對方的斥候殺了。”蒯越停了一下，看看辛評憂心忡忡的臉，小聲安慰道，“你不要太擔心。本初就在我們後方二十裏，到了下午景升兄也要帶著軍隊北上，三支大軍相隔很近，即使北疆有鐵騎殺過來，我們也能迅速得到支援。”
“現在河內和兗州戰場上都有北疆鐵騎。在我們正對麵的鐵騎已經不多了，估計也就是一些匈奴人。另外，我們有戰車可以組建車陣，有曾經對抗過鐵騎的數萬將士，有強弓弩炮，有十幾萬後續大軍，還有充足的預防和準備，難道這樣還不能擊敗他們？當年李弘在西涼的時候，屢屢以步卒戰陣擊敗數倍於己的胡騎，他們能取勝，為什麽我們不行？”
辛評苦笑，湊近蒯越的耳邊說道，“正是因為李弘有豐富的用步卒大軍擊敗鐵騎的經驗，所以他才不會犯同樣的錯誤。你以為他是六月驚雷？是和連、拓跋鋒？他是李弘，是豹子李弘。”辛評加重了語氣，一字一句地說道，“他是一頭豹子。”
蒯越有些不滿，他瞪了辛評一眼，“你以為死守官渡，不和李弘決戰就能擊敗他？他今年撤走了，明年就不來了嗎？北疆永遠都有戰馬，永遠都有彪悍的騎卒，是不是我們因此就要放棄北伐，放棄平定天下，放棄重振社稷的大業？”
辛評不再說話，他緊緊閉著嘴巴，一言不發。這些人現在都瘋了，被眼前幾場臉利衝昏了頭腦，他們完全忘記了冀州大戰慘敗的教訓。今日北疆軍的全線撤退和前年那一戰是何其相像。李弘是靠鐵騎起家的，擅長騎戰，隻要給他機會，他會用鐵騎把我們撕成碎片。
“異度（蒯越），讓各部拉近距離，放慢腳步，我們隻要在天黑前到達平陽亭就行了。”辛評想了一下，還是忍不住勸道，“將士們連續行軍，連續作戰，已經疲憊不堪，還是慢一點好。”
“我們累，北疆軍更累，你以為他們還打得動嗎？”蒯越冷笑道，“現在雙方比的就是韌性，就是體力，誰能堅持到最後，誰就是勝利者。”
蒯越不再理睬辛評，下令大軍加快推進速度，並催促袁紹率中軍盡快趕上。此次如果不能重創北疆軍，不能大量消耗袁紹的實力，就算取得了中原大戰的勝利，也很難對天下局勢產生什麽影響，對大漢社稷更是沒有任何助益。假如河北實力猶存，袁紹全取中原，妄圖篡奪大漢社稷的力量將越來越強大，而大漢也就愈發看不到重振的希望了。
天邊突然卷起一股煙塵，接著一支鐵騎大軍衝出了地平線，象潮水一般呼嘯而來。戰馬奔騰聲由遠而近，越來越大，漸漸震耳欲聾。大地在這一刻劇烈地顫抖起來。
報警的戰鼓聲響徹了原野。
聯軍將士迅速結成了十幾個方陣，並在陣前豎起了一麵麵巨盾。各式戰車被推到陣前列，交錯排列。幾百台弩炮一字排開，張開了血盆大口。戰陣內，一萬多名強弓手蓄勢待發。
北疆鐵騎浩浩蕩蕩地殺來，幾百麵黑豹戰旗迎風飛舞，氣勢如虹。
“射……射……射……”不待鐵騎大軍靠近，蒯越就下令射擊了。第一輪齊射雖然射不到敵騎，但對己方的士氣也卻是一個巨大的鼓舞。
霎時間，箭矢如蝗，遮天蔽日。
“嗚……嗚……”
號角長鳴。
北疆鐵騎逐漸慢下，並有幾十騎率先衝出，逼近敵陣觀察。
灰濛濛的塵霧鋪天蓋地地席卷而至，天空頓時為之一暗。
蒯越大驚，連連下令，“射……給我連續射……”
弩炮的吼叫聲瞬間響成了一片。
號角再響，煙塵更大，而戰馬奔騰的轟鳴聲卻逐漸遠去。
北疆鐵騎撤了。
聯軍將士難以置信，他們久久望著消失在天邊的鐵騎，不敢想象自己竟然逼退了當今天下最強悍的軍隊。
“咚……咚……”戰鼓聲突然衝天而起。
將士們被高昂的鼓聲所驚醒，所有人不約而同地舉起武器，放聲狂吼，興奮的歡呼聲經久不絕，重重聲浪穿雲裂石直上九霄。
“我們贏了，我們贏了。”蒯越高舉雙臂，衝著辛評連聲狂吼。
辛評神情淡漠，望著依舊飄浮在空中的塵霧，若有所思。北疆軍的鐵騎並沒有想象的多，甚至連一萬人都不到。他們的鐵騎呢？難道回援冀州了？如果臧霸、陳登已經殺進冀州，李弘想以最快速度擋住他們，那麽調派鐵騎回援是最好的辦法。真的是這樣嗎？
聯軍前行到距離平陽旁三十裏的時候，呂布、顏良再度返身阻敵。
這次聯軍不願意和北疆軍混戰了，他們擔心陣勢散開後，會遭到北疆鐵騎的突襲，所以僅以箭陣迎戰，把北疆軍擋在兩軍陣前。
雙方僵持了一會，天邊果然煙塵再起，北疆鐵騎又出現了。大概是因為步卒大軍未能誘出對手無法展開攻擊的原因，鐵騎大軍奔行數百步後，便轉身撤走了。
蒯越等人摸清了北疆軍的意圖，六萬大軍隨即緊緊抱在一起，行軍速度大為遲緩。
蒯越書告袁紹、劉表，認為北疆鐵騎已有部分回援冀州，以目前北疆鐵騎的數量，顯然無法從正麵取得突破。所以他估計北疆軍要放棄利用鐵騎偷襲聯軍的計策，轉而利用其強悍的步卒大軍，白馬、濮陽等堅固城池，以及戰場距離黃河近，糧草可以就近得到補充等優勢，和我們繼續對峙下去。為擊碎北疆軍固守黃河南岸，占據兗州的夢想，同時也為了防備北疆軍從兩翼戰場取得突破，讓我們的殲敵之策計策功虧一簣，還是請大人急速和我們會合，共擊平陽亭，以便明日北上殺向白馬城，以最快的速度把北疆軍趕過黃河。
袁紹帶著陶義、王摩、紀靈、孫輔、魯肅等四萬大軍跟在前鋒軍後麵，緩緩而行。接到蒯越的書信後，袁紹一直緊懸的心終於放了下來。
他最擔心的就是北疆鐵騎，但目前看來李弘並沒有在正麵戰場上部署鐵騎主力。烏巢和故市的糧草被燒後，李弘大概改變策略，打算撤兵回守白馬和濮陽一線，因此他把鐵騎主力都盡數派遣到了兩翼戰場，以求利用鐵騎的優勢在兩翼戰場迅速取得突破，從而威脅河南和聯軍糧道，把聯軍拖在河南。這個計策的確不錯，但李弘沒有預料到聯軍的攻擊速度太快，他的部署被打亂了，顧此失彼了。這是擊敗北疆軍最好的機會，千萬不能錯過。
袁紹顧慮一去，隨即下令各部加快速度，迅速拉近和前鋒軍的距離。