第二三九章 苦命的人
莫斯科的郊外白雪沉沉的壓在莽原之上，一條筆直的機場高速成了這白色天地之間的另類的風景，往來的車輛並不多，高速奔行之下，都在寒風中刮出呼呼的聲響，在有些濕漉漉的路麵上穿行。
霍斯汀是感冒了，告別斯大林、離開克裏姆林宮的時候，他就打了好幾個噴嚏，不知道的還都以為這位英國全權大使不適應莫斯科極寒的天氣，零下20多度的氣溫的確容易讓不少初來乍到之人感冒得不輕，可誰又能知道，他是在克裏姆林宮裏給冷感冒的，斯大林給他的冷落得不輕。
“把暖氣再開大一點兒”
看到霍斯汀接連打著噴嚏，不停用麵巾紙擦拭鼻子，自己也不好受的秘書趕緊讓英國大使館派來送人的專車司機把車載空調暖氣開大，克裏姆林宮裏他們可是被冷慘了，與斯大林的會談沒有絲毫結果，霍斯汀到英國駐莫斯科大使館隻停留了片刻，吃了頓簡單的午餐後，得知返回共和國北京的機票已經高價從一個票販子手裏弄來了兩張，霍斯汀趕緊就讓大使館派車將他和秘書送去機場，對莫斯科的天氣和此行的遭遇，已經傷心到了極點。
司機知道兩人身上寒冷，但心裏的火氣可是旺得很，沒敢招惹正在氣頭上的大使和秘書，趕緊將雅致轎車的空調暖氣旋鈕調到最大，一門心思的隻管將轎車穩穩的行駛在高速公路上，這蘇維埃地大物博，修一條高速公路更是當成了國家門麵一樣，弄得相當筆直和寬闊，隻要是乘飛機抵達多莫傑多沃機場的外國人，甭管是來訪官員還是商人，都得經過這麽一條筆直得不像話的機場高速前往莫斯科，高質量的公路和兩旁的風景的確讓人心曠神怡，可如此奢靡的修建一條路，其實隻能讓共和國基建工程企業賺得笑眯了眼。
一路無話，轎車車頭左右分別掛著蘇維埃國旗和英國國旗的外交轎車，非常平安的抵達了多莫傑多沃機場，霍斯汀和其秘書早早的就去把外交人員離境手續和登機手續辦好，本來昨晚抵達的共和國平安航空zphp2003客機早上才抵達機場，飛機不像以往那樣送入機棚裏進行簡單的檢查維護，所以就停在了停機坪上，一群穿著共和國平安航空公司製服的技師從上午開始就對飛機進行緊急的檢查和維護，確保下午四點起飛之時，飛機處於最佳狀態。
上午結束和斯大林的會麵，回到大使館吃完午飯，根本沒有休息太久的霍斯汀兩人到機場的時間太早了些，以至於兩人不得不在航站樓裏看著那些中國人精心打理他們的超級飛機——大型寬體式噴氣客機，全世界都還在噴氣式發動機門前徘徊的時候，中國人已經把如此之大的飛機投入了商業運營，霍斯汀來之前甚至得知，帝國雇傭的共和國國家航空公司三架大飛機，成功從愛爾蘭都柏林撤離了一千多名英國人前往加拿大，橫跨大西洋的飛行就像是玩一樣，技術上的領先優勢，的確能讓中國人自豪不已。
霍斯汀緊緊裹著身上的大衣，沒再看那些正清除著飛機上可能出現暗冰的中國人，坐回長椅上目光冷冷的看著同樣早到的那些中國商人，1945年的春節即將到來，離開北京前，大英帝國駐華大使還打趣的問霍斯汀，能不能在中國人傳統佳節春節的時候帶著好消息趕回北京，霍斯汀還勉勉強強說應該可以，畢竟今年中國人的春節是公曆的2月9日，好幾天的時間足夠讓他把一顆木頭說動了，可事實證明，斯大林並不是一顆木頭，他還用寒冷的會客室，把霍斯汀這顆火熱的心給凍住了，凍得直流鼻涕、直打噴嚏。
霍斯汀又打了一個噴嚏，身上帶的麵巾紙都不夠了，最後一張趕緊用來擦拭了一下，心裏直罵道——“該死的斯大林，大英帝國要是亡國了，蘇維埃也別想好過”
“你是英國人？”
正當霍斯汀醞釀著是否憋住下一個噴嚏而臉色有些難看的時候，他的一旁傳來了一個不太標準的聲音，扭頭一看，身旁的座位上，秘書還沒有回來，多莫傑多沃機場的免稅商店總是人滿為患，不知道什麽時候才能回來，不過抬頭看見發出疑問聲音的人，卻是一個穿著厚厚大衣還裹著圍巾、帶著絨帽的一個中國人，拽著一個同樣不起眼的行李箱，臉上掛著笑容。
“對，我是英國人”霍斯汀一口承認到，立馬忍不住打了個很響亮的噴嚏，正愁沒有紙來擦拭一下的時候，那個中國人遞來了。
“謝謝”霍斯汀擦了擦，尷尬的笑了笑，說道：“莫斯科的天氣實在太冷了，一不小心就感冒了”
“是這樣的，北京城都沒有這裏冷!”
說話聲中，中國人坐下來了，就坐在霍斯汀一旁原本屬於他秘書的座位上，不過霍斯汀並沒有反對，因為他和秘書兩人除了一個隨身待在秘書手裏的公文包，什麽行李都沒有，而這個中國人，一看就是準備返回共和國過春節的。
“對了，忘了自我介紹一下，我叫張峰，是中國石油公司駐秋明油田的工程師，準備回北京和家人共度春節，你呢？”張峰友好的伸出了手，和霍斯汀握了握。
“我叫傑克，為了生意上的要緊事兒，親自臨時到莫斯科一趟，不想感冒了。”
霍斯汀用了假名，不過一旁的張峰並沒有什麽疑色，大家都是萍水相逢，在這寒冷的多莫傑多沃機場航站樓候機廳裏相遇，乘坐同一架飛機飛往同一個目的地，僅此而已，往後說不定一輩子都不會相遇，至於彼此有什麽真實身份則並不重要了。
張峰並沒有說話了，他將行李箱放好後，就哈著熱氣打望了一下周圍的人，等候在候機大廳裏的絕大多數都是中國人，事實上乘坐客機往來於蘇聯和共和國之間的旅客，也都是以中國人為主，看了很久他都沒有看到一個熟人，不禁有些失望的聳了聳肩膀，然後從衣兜裏取出了錢夾，打開後看著妻子的照片笑了笑。
“這是你的妻子？她可真漂亮”自稱是傑克的霍斯汀發自內心的稱讚道，照片上的女人的確很漂亮。
“謝謝”張峰笑了笑，將錢夾重新收進兜裏放好，被寒冷弄得一連鐵青的臉也止不住掛上了微笑，那顆心眨眼之間仿若已經飛回了北京，回到了愛巢。
兩人都沒再說話，彼此之間也沒有什麽共同的話題，更為主要的是，張峰是一個石油工程師，讓他聊聊秋明地區油氣田方麵，或者是油氣開采方麵的技術問題，不涉及公司機密，他肯定也能有很多的話講，當然再遇上一個滿腦子隻剩下斯大林如何如何可惡，不停咒罵蘇維埃一定會在德國麵前倒黴的霍斯汀，沒有話題是自然而然的事情。
約莫五分鍾後，排隊買回了麵巾紙和部分熱飲料的秘書終於回來了，不過他的腳步很快，就像是屁股上著了火一樣，行色匆匆的兩手端著熱飲，腋窩夾著公文包和一包麵巾紙，來到霍斯汀麵前，看了一眼坐在霍斯汀一旁的張峰，將熱飲遞給霍斯汀後，眨了下眼。
知道有事兒的霍斯汀趕緊起身，雙手捧著熱飲就跟著秘書朝著洗手間而去，兩人倒不是要一邊上廁所一邊喝熱飲，而是洗手間這邊人比較少，兩人還距離洗手間很遠，周圍候機的人也沒幾個，似乎憋了很久的秘書終於開口說話了。
“大使，剛剛我在免稅店聽到了一個壞消息”秘書有些忐忑的看了看正雙手捧著熱飲淺酌的霍斯汀，頓了頓說道：“免稅店裏的收音機裏在14點整點新聞中播了一個電台最新收到的消息，稱比莫斯科時間晚4個小時的倫敦，在倫敦當地時間上午8點，德軍就開始對倫敦外圍陣地進行大規模的炮擊了，也就是說，咱們說話的這個時候，倫敦保衛戰已經打響了。”
“現在是多少點？”霍斯汀神色凝重的問道。
“莫斯科時間是14點06分，換成帝國倫敦時間也就是10點06分，德軍已經進攻兩個小時了，莫斯科的廣播電台才在整點新聞中播放這則消息。”秘書頓了頓，說道：“可能我們離開大使館之前，大使館就知道消息了，隻不過我們沒問，他們也就沒說。”
“說什麽說，說了我們就能幫助遠在倫敦的部隊戰勝法西斯了”
霍斯汀有些氣惱，他和斯大林的會麵沒有取得任何進展，反而把自己弄得感冒了，這一趟的莫斯科之行簡直是窩囊到了極致，心裏有氣的他狠狠的將吮吸著吸管，讓有些燙的咖啡順著咽喉滑進肚裏，那滾燙的感覺都有些火辣辣了。
兩人各有心思的回到座位上，張峰也沒有八卦的問這問那，三個人保持了緘默一直到廣播裏通知乘客登機，而由於時近共和國春節，很多的乘客也都是中國人，所以幾乎每一個人都帶有很多的行李，估計不少都是要帶回國內的蘇聯特產，沒有帶太多行李的霍斯汀和他的秘書也就顯得有些突兀了，好在沒人過問坐飛機必須要帶行李，所以沒有行李的兩人還很利索的首先的被安排登機了，因為不少帶了大包小包行李的乘客都因為行李超重要辦理托運。
一路無話，七個小時後，中國平安航空zphp2003航班順利降落在了共和國首都國際機場，而這個時候，北京時間已經是2月5日的淩晨1點了，燈火輝煌的首都機場臨近春節，國內航空的班次也因為往來北京的旅客人次增多而顯得很是密集，倒是出境航班的架次比較少，所以即便霍斯汀等人是淩晨時分抵達的北京，依然在機場裏見到了不少正準備搭乘共和國國內航班飛至國內其他城市過春節的旅客，而他從下飛機到坐進英國駐華大使館派來的專車這短暫的時間裏，首都機場的兩條跑道上就起飛了三個班次，讓兩架客機降落，航空班次往來的密度簡直讓他咋舌。
“航空旅行發達就是好啊，要不然坐火車去莫斯科找斯大林商量，又再一路風塵的回來，起碼要折騰兩三個星期，這下好了，三個工作日就搞定。”霍斯汀有些倦意的在後座上感歎了一聲，搖了搖頭後，並沒有打算問問前來接他們的使館司機倫敦保衛戰的戰況如何，而是長歎到：“可惜，努力了這麽些天，竟然還是一個壞結果”
從首都機場回到英國駐華大使館，淩晨時分也隻有北京的火車站、飛機場、長途汽車站等等地方熱鬧，大街上沒多少車輛，一盞盞泛黃的路燈孤零零的照射在路上，轎車沒過多久就把一路勞累的霍斯汀兩人送到了使館，霍斯汀下車後直奔的第一個地方不是自己的臥室，而是使館內的電訊收發室，他迫切的想知道，他在飛機上度過的這七個小時的間裏，倫敦保衛戰究竟怎麽樣了。
事實上，對大英帝國而言的倫敦保衛戰，對德國而言的倫敦戰役，是從倫敦當地時間2月4日早上6點就開始了，也就是莫斯科的早上10點、北京時間的下午14點，德國空軍的轟炸掀開的戰役序幕，狂轟濫炸持續了兩個多小時，德國陸軍這才開始進入炮火準備階段，德國空軍轟炸結束，也就自然不再對倫敦周邊地區進行強電磁幹擾，以有效讓英國陸軍防空火力失去效力，機群一離開，倫敦保衛戰拉開帷幕的消息也就在無線電波的承載下飛往了全世界。
倫敦，它並不是一座城，但自1801年成為大英帝國首都以來，人們都習慣用倫敦代表了以倫敦市為中心涵蓋了許多衛星城市的整個地區，所以也有“大倫敦”這樣一個稱謂，1580平方公裏的土地都屬於“大倫敦”，這其中大倫敦市又可分為倫敦城、西倫敦、東倫敦、南區和港口。倫敦城是金融資本和貿易中心，而西倫敦是英國王宮、首相官邸、議會和政府各部所在地，東倫敦是工業區和工人住宅區，南區是工商業和住宅混合區，港口指倫敦塔橋至泰晤士河河口之間的地區。
英德開戰以來，德國空軍主要轟炸的就是作為工業區的東倫敦以及港口區，現如今德國陸軍成功登陸英格蘭島，將戰火蔓延至倫敦地區來，德國陸軍從東、南、北三麵逼近倫敦地區，但距離倫敦最近的德軍部隊，其實還在倫敦市中心東北33公裏之外的布倫特伍德，德國陸軍a集團軍群，從切爾姆斯福特到布倫特伍德，短短17公裏的直線進軍距離卻猶如壓縮彈簧一樣，越往倫敦靠近，反彈的力量就越大，英軍的頑抗愈加猛烈。
布倫特伍德意軍與大倫敦地區可謂是近在咫尺，再往倫敦市中心靠近，就是羅姆福德、伊斯福德，不過從羅姆福德開始就算是已經進入到了倫敦的城鄉結合部地區，越往倫敦市中心進發，一幢幢建築、一條條街道就將開始取代鄉村的田野，可德軍隻能眺望樓影灰蒙中的倫敦，因為英國陸軍從切森特——奇格威爾——羅姆福德——格雷斯，這條40餘公裏的防線上，足足有五個正規陸軍步兵師和大量預備隊拱衛在此，如果一個人站在一米寬的防線上，那麽這條四萬餘米的防線，還不夠站。
倫敦作為大英帝國首都，雖然目前大英帝國主要政府機構和部門都已經遷往了愛爾蘭都柏林，但誰也不能否認倫敦是不列顛最大的城市，在歐洲乃至全世界都很有名氣，如今依然是大英帝國的經濟中心、文化中心和軍事重心所在，它在英國人心目中的地位始終是無以複加的，英國陸軍元帥韋維爾集結了將近三十萬的部隊誓死保衛倫敦，德國陸軍又豈能是一朝一夕就能打下來的？
因此，德國陸軍並沒有急著進軍，他們知道嚴陣以待的英軍早就準備好了，他們在野戰工事、城市街壘等等裏麵等候著自登陸以來還未休息過的德國陸軍，以逸待勞的他們巴點不得德軍好大喜功的一上來就發起猛烈進攻，城市的擁擠足以讓德軍的裝甲優勢蕩然無存，而滿懷報國壯誌的英軍士兵甚至用燃燒瓶都能威脅到德軍裝甲車輛的安全。
德國人不是傻子，他們在完全占據進攻主動性的情況下，等於是手握了戰爭主動權，德國空軍在梅德斯通地區的前沿機場早已投入使用，隨著英軍駐守在多佛爾一線部隊戰敗投降，這一最靠近法國的地區不久之後就將被建設成為德國對英作戰的大後方，無數的物資囤積倉庫和航空兵基地都將在那裏修建起來為戰爭而貢獻力量，德國陸軍完全有必要讓部隊休整幾天，既滿足了德國空軍出風頭的欲望，也好進一步細化城市作戰計劃。
所以，霍斯汀剛剛回到北京的英國使館，顧不上疲倦的看著那些從倫敦發來的電報，得知的消息也都是德軍不斷以轟炸和炮擊的方式摧毀著大英帝國的首都，沒人知道德國人什麽時候會發起正式的進攻。
霍斯汀又打了幾個噴嚏，感冒得似乎更為厲害了，差點把電報單都給拿來擦鼻涕，搖了搖頭哀歎道“苦命的人啊，苦命的國家”，隨後準備洗洗睡覺了，明天的太陽依然會升起，隻不過他的祖國還能抗住多久，他就不知道了