沈靈慧與當家的在一桌吃飯，難免有些拘束。吳昌碩看出了尷尬的氣氛，便說：“咱們把事聊到這裏呢，算是解決了，尤其是班主這麽大氣，讓人佩服。”

戲班的班主說：“有什麽大氣的，唱戲本來就是下九流，能讓人看得起就不錯了。”

沈靈慧從戲班班主的口中算是聽出來了，人家其實是看的吳昌碩先生的麵子，如果玉春坊去找戲班，這事估計就解決不了了。

吳昌碩夾了一塊豆腐，筷子懸在半空，說：“什麽下九流不下九流，都是門正兒八經的行當。”

何穗端起酒杯，對戲班班主說：“我敬班主一杯酒，這件事是我們繡坊的過失，戲班這麽體諒我們，真是讓我們玉春坊受寵若驚。”

戲班班主把杯中的酒一飲而盡，說：“我也不知道還能把這個戲班帶多久，現在不太平，聽戲的也少了，但隻要戲班存活一天，少不了需要繡戲袍，那以後這活就交給你們玉春坊來做了。”

何穗手微微一顫，一愣神後，叫起了身邊的沈靈慧說：“咱倆給班主再敬一杯酒。”

沈靈慧趕緊起身，把杯中的酒一飲而盡。

戲班班主喝完酒後，把杯子往桌子上一放，說：“我家戲班管事的是個粗人，若有說話對不住的地方，還請沈姑娘多擔待。”

這可把沈靈慧弄得一愣一愣的，是自己犯了錯，結果沒犯錯的戲班一股勁的道歉。

三人入座，店小二端著一份鹵大腸上桌。吳昌碩盯著鹵大腸說：“在杭幫菜中，鹵大腸的地位絕不亞於鹵鴨和東坡肉。而大腸本身卻是一種很難處理的食材，要做到完全無異味又好吃有嚼勁，沒有一定的功力是駕馭不了的。所以，在杭州。一家沒有鹵大腸的杭幫菜是勉強可以被原諒的，但是每一家做大腸出名的杭幫菜，生意總是火爆到難以想象。來，大家嚐嚐。”

俗話說，上有天堂，下有蘇杭，人間天堂，有酒有菜有歌舞。很久以來，人們並沒把杭幫菜放在眼裏。杭幫菜，也就是杭州菜，與紹興菜、寧波菜、溫州菜一樣屬於“小幫菜”。小幫菜嘛，格局不大，弄來弄去也就這麽幾隻菜，西湖醋魚、東坡肉、炸響鈴、鬆鼠鱖魚、老鴨鞭尖湯、砂鍋魚頭豆腐、叫化童雞、清湯魚圓、龍井蝦仁、荷葉粉蒸肉……

南宋林昇有一首詩，氣氛相當曖昧，卻也一直令人心馳神往：山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休，暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。吳自牧在《夢梁錄》裏說過：“杭城食店，多是效學京師人，開張亦禦廚體式，費官家品件”。他還在書中收錄了菜式共有335種，比如繡吹羊、野味假炙、清攛鹿肉、煎黃雀等大致保留了北方口味，而更多的菜點如假驢事件、波絲薑豉、淡菜膾、蝦色兒、炙把兒、酒潑蟹、梅幹兒等，則從原料、烹飪方法及菜點命名上反映了北方文化對杭州食事的影響。

眾人品嚐了一番，紛紛稱讚，一直不敢吃大腸的沈靈慧，也夾了幾筷子，味道甚佳。

吳昌碩說：“在杭州，有一家樓外樓的酒樓，我沒事的時候，經常去坐一坐，這個樓外樓是在1848年開辦的，它的創始人叫洪瑞堂，是一位從紹興來杭謀生的落第文人。他從南宋詩人林晟的詩中取了三個字，把自己的小店取名為“樓外樓”。一百年來樓外樓名廚雲集，佳肴迭出除了有西湖醋魚、龍井蝦仁、叫化童雞、宋嫂魚羹、東坡燜肉等傳統名菜外，還有研發一大批具有浙江風味的特色菜，推動了杭幫菜的形成與發展。以前杭州人有個習俗，凡有賓客來杭，必定領到樓外樓品嚐杭菜風味。外地遊人玩西湖，不上樓外樓，似乎沒有真正領略杭州的美味佳肴。‘西湖醋魚何處美，獨數杭州樓外樓’，這句詩就是反映的就是這個情形。”

聽了這一番講解，讓沈靈慧突然對西湖河畔的樓外樓有了興趣，便說：“那得去樓外樓嚐一嚐。”

戲班的班主說：“以後等戲班混不下了，我就跟著吳先生到處轉轉，吃美食，看美景。”

包房裏一片笑聲，店小二繼續上菜。

戲班班主趕緊勸道：“別再上菜了，桌上這些菜我們都吃不了。”

吳昌碩笑道：“不要緊，點的菜也不多，這些也算是杭幫菜中有代表性的幾樣菜了。”

何穗端起酒杯，對吳昌碩說：“吳先生，這次的事情，幸虧您在中間，不然這檔子事，還不知道什麽結果呢！”

吳昌碩也站起來，手拿著酒杯說：“這不算什麽大事，誰也不想出現這種事情。”說完，把酒喝了。

何穗也把酒喝了，她心裏一直犯著嘀咕，可能沒人注意到戲袍壞的地方是什麽圖案，隻是她注意到了，是一條蟒蛇，是飾演王爺的人穿的戲袍。

酒過三巡，戲班的班主說：“何當家的，我明兒就得啟程回京，就安排人太陽落下之前去領戲袍。放心，凡事我都會交代好的。”

何穗趕緊說：“那我安排人在繡坊等著戲班的人。”

戲班的班主接著說：“至於那兩件壞的戲袍，還得有勞繡坊給做出來，台子上缺了唱戲的人不行，但唱戲的人缺了戲袍不行，等做好了，我還是派人來取。”

何穗心裏有些發慌，說：“班主，盡請放心，這次我一定安排好，不會出任何差錯。”

戲班的班主端起酒杯，說：“爽快！”然後，一飲而盡。

何穗不知所措，也奉陪著把酒喝了。

戲班的班主正好興起，唱起了曲兒：“呀！他那裏一定要叫俺戒酒，不由得俺薛剛苦在心頭。要叫我不吃酒怎能忍受。戒酒，戒酒！哎，俺就戒了吧！此一番進京去酒不入喉。大哥，俺就依你戒酒！”

吳昌碩也跟著對了起來：“丈夫一言。”

戲班的班主接著唱：“駟馬難追！”

……

何穗和沈靈慧趕緊拍手叫好，這是《鬧花燈》裏的唱詞。而這段唱詞仿佛另有寓意，沈靈慧聽出來了，何穗也聽了出來，但戲班班主的用意何在呢？