蘇州城的生意一片蕭條，沈雪馨也不得不另做打算，繡坊再這麽下去，真的不是辦法。不光繡坊的生意受到了衝擊，其他的店鋪也受到了不同程度的打擊。
蘇州的商會緊急召開會議，陶清珂、張銘輝和沈雪馨也來參加會議。滿桌子的人憂心忡忡，戰爭對蘇州各行各業的打擊太大了，有很多人都已經關門歇業了。
商會會長眉宇緊皺，拿出一根香煙，手有些發抖，他把煙點燃，吸了一口，嗆得直咳嗽。
張銘輝站了起來說：“如果沒什麽事，這會就散了吧，都傻坐著，也沒什麽事情，還不如回家去睡覺。”
商會會長把煙捏滅了，說：“先坐。”
沈雪馨一語不發，她看了另一旁的陳蘭芳，陳蘭芳心思完全不在會議上，欣賞著手腕上的玉鐲。
商會會長又咳了幾聲說：“各位當家的，現在蘇州商業的形勢不容樂觀，今天把大家聚在這裏，就是想聽聽大家有什麽建議？”
各位在座的當家的，還是一片沉默。
陶清珂說：“現在的局勢，真的很難說，如果一旦敵人打進蘇州城，恐怕我們各大店鋪，不光是關門的事情了。”
商會會長說：“我們蘇州城經曆了那麽多次戰爭，還真的沒有像現在這麽讓人為難。”
陳蘭芳一冷笑，準備起身離開。
商會會長趕緊阻攔住：“陳老板，就這麽走了？”
陳蘭芳說：“會長，依我看，今天這麽聊下去，聊不出什麽。”
“人家的舞廳又不缺客戶。”
“可不是嘛，每天人都慢慢的。”
“你不是也經常去嗎？”……
人們七嘴八舌，議論起來。
商會會長喊住：“大家夥兒，靜一靜。”
陳蘭芳看了一會兒大家的表情，她心裏非常清楚，在座的大部分都去過自己的舞廳，戰爭雖然對他們現在造成了一些打擊，但他們早就已經掙足了，所以，歸根到底，他們的也是未受到實際性的打擊。
沈雪馨趕緊走到陳蘭芳身邊勸說：“姑姑，你有沒有什麽事，等開完會再走唄。”
陳蘭芳笑著說：“我告訴你啊，他們討論不出什麽主意，光坐著，太難受。”
不一會兒，高曉濤走了進來，對在座的說：“真對不住，我來晚了，街上鬧抗議，差點把我衝進隊伍中去。”
商會會長對高曉濤說：“賢侄，不要緊，先坐吧。”
高曉濤與陳蘭芳對視了一眼，趕緊坐下了。
陳蘭芳也隻好坐下，但她的心思根本不在會上。
當氣氛再次陷入沉默的時候，木村推門而入，一臉笑容說：“大家都在啊！”
在座的人，你看看我，我看看你。
商會會長對木村說：“木村先生，這是我們蘇州商界的會議，我沒記得通知您來參加啊。”
木村說：“我來了蘇州的日子也不短了，應該也算是蘇州商界的一份子吧。其實，我早就聽說了，戰爭給蘇州的商界帶來的難題，同在座的各位一樣，心情都很低沉。”
張銘輝說：“不對吧，據我所知，木村先生的生意並沒有受到什麽影響啊！家裏每天都歌舞升平。”
木村驚訝地看著張銘輝，問：“敢問你是怎麽知道我家的事情的？”
張銘輝打趣道：“猜的唄。”
木村舒了口氣。而坐在一旁的沈雪馨判斷出，這絕對不是張銘輝猜的，他肯定是去調查過木村，隻不過，他擔心自己被木村陷害。這麽說來，張銘輝已經知道了木村的底細。
沈雪馨說：“木村先生，您來參加會議，是不是有什麽方法能幫蘇州的商界度過難關？”
木村說：“我的生意大部分在蘇州，也受到了很大影響，也是來請大家出出主意的。”
高曉濤給陳蘭芳使了個眼色，木村是高曉濤和陳蘭芳在蘇州城重點關注的對象之一。
不一會兒，幾個姑娘端著糕點上了桌。方糕、定勝糕、梅花糕、雲片糕等等，擺了滿滿一桌子。
商會會長說：“我給大家定了一點糕點，大家邊吃邊聊。”
沈雪馨驚訝地看著糕點，她敢斷定，這是商會會長準備打持久戰的準備。
蘇州自古便是富庶之地，蘇州人愛吃、會吃、懂吃。對於蘇式糕點，也就是蘇州話的“點心”，蘇州人更是情有獨鍾。清代顧張思《土風錄》卷六“點心”條下雲：“小食曰點心。”《唐書》記載：唐鄭為江淮留後，家人備夫人晨饌，夫人謂其弟曰：“治妝未畢，我未及餐，爾且可點心。”同書又引周暉《北轅錄》雲：“洗漱冠飾畢，點心已至。”“晨饌”也就是早飯，由此可知，古時點心不僅指糕點，亦包含饅頭、餛飩、包子等。
蘇式糕點作為蘇州的文化符號，劃分了族群的身份。如果一個小姑娘輕言細語地說：“我喜歡吃甜食的。”她多半是個蘇州人。蘇式糕點在漢族糕點發展史上占重要的地位，是漢族糕點主要流派之一，萌芽於春秋，起源於隋唐，形成於兩宋，發展於明清。據古籍記載，明清兩朝的蘇州糕點有定勝糕、雲片糕、馬蹄糕、雪糕、花糕、蜂糕、百果蜜糕、脂油糕、烏米糕、三層玉帶糕麻餅、月餅、巧果、鬆花餅、盤香餅、棋子餅、香脆餅、薄脆餅、油酥餃、粉糕、火炙糕等。
春餅、夏糕、秋酥、冬糖，蘇式糕點逢農曆四時八節，均有它的時令品種，可謂四季茶食、應時細點。比如，春季有太湖三白做成的魚味酥、夏季有沁人心扉的薄荷糕、冬季有香氣四溢的栗子糕，而眼下的季節正是吃蟹黃糕的好時候。蟹黃糕先用模具印壓花紋，包裹的餡兒當然是新鮮的蟹黃，將蟹黃去腥後，加入黃酒、白酒、薑，調稠入鍋，放置冷卻做成方糕，趁熱即吃，甜美綿軟。如果配上一桌蟹黃宴，如清蒸蟹、螃蟹炒年糕、蟹粉豆腐、蟹黃小籠，再加上蟹黃方糕，搭配上花雕，那真是讓人有無盡的美食享受。
方糕是蘇州的特色糕點。蘇式傳統方糕的模具是定製的，餡心也是老式的，主要還是遵循傳統的方法。現代人可能不太愛吃豬油丁，所以，如果將豬油丁熬成豬油和在餡裏，就會在提升味道的同時又未拋棄傳統的豬油。而製作方糕的粳米粉，做成麵粉前需清洗浸泡，之後用熱水、糖拌成雪花狀，揉勻揉透。再將青梅、金橘切碎，放進豆沙、瓜子仁、鬆子仁，拌成果仁餡。食客們冬天喜愛吃玫瑰味的，餡心可放玫瑰花瓣；夏天喜愛吃薄荷味的，可放薄荷葉。最後，將有方格的木框放在鋪有潔白濕布的蒸籠內，將米糕整個放進方格內蒸熟。這樣蒸出來的方糕，一口咬下，甜糯無比，一點也不粘牙，而甜分也恰到好處，味覺觸及甜絲絲的訊號，蘊藏於糕粉深處的香味便愈發濃鬱。
商會會長問：“木村先生，我們蘇州的糕點除了好吃，還有很多的故事。”
木村饒有興致的問：“有什麽故事。”
商會會長給木村講起了梅花糕、定勝糕、雲片糕的故事。
這梅花糕選在製作上，要選用上等麵粉、酵粉和水拌成漿狀，注入烤熱的梅花模具，放入豆沙、果仁、棗泥、果醬、小元宵、鬆子仁、玫瑰等各種餡心，在注上麵漿，撒上白糖、紅綠瓜絲，用灼熱的鐵板蓋在糕模上烤熟即成。此糕呈金黃色，形如梅花，鬆軟可口，老少皆宜。
傳說乾隆皇帝下江南行經蘇州時，在集市偶然見到該糕點，色澤誘人，狀如梅花，煞是誘人，當即品嚐，入口感覺甜而不膩，噴香鬆軟，回味無窮，不禁絕口稱讚，稱勝過無數宮廷小吃。乾隆皇帝一時興起，要給它取名，因見其狀如梅花，便賜名“梅花糕“。經乾隆皇帝金口賜名後梅花糕紅極一時，“梅花糕“的名字也沿用到今。
而這定勝糕，是常熟人的必備糕點。每逢喜慶，常熟人要蒸定勝糕討吉利。據說這習俗是王莊起的頭。
相傳，太平軍向常熟迸發，來到了王莊鎮，立即開倉散糧，救濟窮人。鄉親們背起糧食，一麵自編山歌唱道：“太平軍好，太平軍好，專為窮人撐腰，太平軍一到，窮人拿元寶”其中有一個老漢唱得特別響。這老漢名叫王老二，在鎮上開一爿點心店，由於地方上的官兵明搶暗奪，王老二的點心店開不下去了。正當走投無路時，太平軍來了，王老二用太平軍分給自己的糧食，又湊合著把點心店開了下去，太平軍在鎮上隻住了幾天，就準備攻打常熟城。王老二就和老婆動手做起方糕來。他的九歲小兒子也在旁邊幫忙。王老二看見兒子捏的糕，兩頭大，中間小，活象一隻元寶，馬上想起山歌裏唱的，就說：“好，好，太平軍一到，窮人拿元寶。”便對老伴說：“好了，好了，這方糕不做了，改做這元寶形的糕吧。”王老二全家人一直做到三更天，足足做了上千隻元寶糕。第二天天明，王老二一家擔了糕來到大路口，把糕成雙成對地送到太平軍士兵手上，士兵沒有見過這種糕，問叫何名，王老二笑嗬嗬地說：“你們吃了這糕，一定能打勝仗，這糕就叫定勝糕吧！”太平軍聽了都哈哈大笑，連連點頭說好。
果然太平軍吃了這種糕，勇氣培增，就在當天，一舉攻克了常熟城，於是，王老二的定勝糕隨著常熟城的克複而出了名。
至於這雲片糕，又名雪片糕。其特點質地滋潤細軟，猶如凝脂，能久藏不硬。
在製作上很為講究，如炒糯米粉，一般要貯藏半年左右，以去其燥性；對綿白糖的選擇也較嚴格；至於糕的切片要求也很高，每條糕塊一般要切很多片。
乾隆下江南時，到淮安城西北河下鎮。應汪姓鹽商請求，到他家花園，時外麵瑞雪紛飛。乾隆憑窗賞雪，好生愜意，湧來詩興，便吟起《雪景》詩：“一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片……”嘴裏隻是“片兒片兒”地吟著，卻一直接不上第四句，望著窗外的大雪發急。就在這時，汪鹽商捧著一隻細花瑪瑙盤子，給皇帝獻茶點。乾隆正好利用這個吃茶點的機會思考下文。瑪瑙盤裏兩碟同樣的糕點吸引住了乾隆，他竟忘了使用筷子，順手拈起兩片，一嚐，香甜鬆軟，清新可口，大加讚美：“何來佳點，如此大快口福！”他一片片拈來，吃過十多片之後，向汪鹽商問起這糕點的名字，問起市場上有沒有這種糕點出售。汪鹽商如實回答：“這是家中祖傳的小食，沒有什麽名字，外麵也沒有售賣之處。”汪鹽商順勢大誇這糕點如何如何好，並叩請皇上恩賜佳名。乾隆答應了汪鹽商的請求，想給這個傳統的美味糕點起個典雅的名稱。他思索了一會兒，忽然想起還沒吟完的那首詩，不禁拍案驚叫：“好哇！這種糕點的色彩、形狀，豈不就像外麵飛舞的雪片嗎？依朕看來，就賜名‘雪片糕’吧！”汪鹽商聽罷，趕緊叩頭謝恩。隨後，捧來了文房四寶，請皇上題字。高興的乾隆竟然筆下大意，將“雪片糕”的“雪”寫成了“雲”——“雪片糕”於是變成了“雲片糕”。糕餅店鋪從此就改做“雲片糕”了。
木村一遍聽著講解，一遍品嚐著蘇州的糕點，點了點頭。
陳蘭芳也吃了一口方糕說：“也就這點糕點還有點溫情。”
沈雪馨笑著說：“會長，要是請大家來吃糕點，早說啊。”
這話一出，大家都笑了起來。
商會會長說：“吃糕點是次要的，還是得請大家說說有什麽好主意，一家家關門，一家家倒閉，現在街上難民越來越多了。”
陶清珂說：“我們繡坊、店鋪，都養不起人了。”
高曉濤說：“其實我建議，大家都不要急，現在國內戰爭形勢嚴重，敵人一天不走，我們就沒法安穩做買賣，還是齊心協力把敵人趕跑再說吧。”
突然一個人站了起來，問：“你讓我們去戰場前線？”
高曉濤解釋道：“不是前線，是咱們可以給前線支援物資。”
陳蘭芳故意“咳嗽”了幾聲，示意別讓高曉濤說了，畢竟還有個木村在場。
商會會長安撫道：“這個物資的事情，以後再說，有沒有什麽方法，先讓蘇州的各大商鋪穩定下來。”
陶清珂說：“我家有布莊、繡坊、茶莊，我可以拿出一半的客源，分給沒有客商的店鋪。”
沈雪馨也跟著說：“我就一個玉春坊，我把一半的繡活分給沒活的繡坊吧。”
張銘輝剛要說話，又把到嘴邊的話咽了回來，他家本來就沒什麽生意了，拿不出什麽了。
大家紛紛發話，商會會長滿意的點了點頭。
木村感到有些不對勁，大家在討論的時候，完全是忽視他的存在。