從18歲開始，進入成人期，其中18～35歲為成人初期，又叫青年期；35～60歲為成人中期，又叫中年期；60歲以後為成人晚期，又叫老年期。
綜觀世界科學技術發展史，許多科學家的重要發明創造，都是產生於風華正茂、思維最敏捷的青年時期。這是人生最富有創造性的黃金時期。因此，今天倡導大學生創新創業是十分重要的。
經過青年期，轉入中年期，構成了我們研究中的創造性發展集中訓練期、才華展露與領域定向期、創造期與創造後期，中、青年期是創造性發展的鼎盛階段。
一、成人前期與中期創造性發展的思維基礎與人格基礎
孔子曰：“吾十有五，而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。”（《論語·為政》）這是孔子的畢生發展觀，闡明人的心理，特別是成人心理發展趨勢，它不僅體現了人的心理發展的一種規律，也指明了成人期，包括成人前期與中期創造性發展的心理基礎，即廣義的思維基礎與人格基礎。
（一）從誌於學到而立之年
成人前期的基本特征大致表現為五個方麵。
1.從成長期到穩定期的變化
兒童青少年階段被稱為成長期，從前三節我們都可以看到這種趨向。青少年時期生理發展達到高峰期，心理也趨向初步成熟，如上節所述，15～17歲無論是思維（認知、智力），還是人格（社會性），都達到了一定的成熟水平。進入成年前期後，就轉入到穩定期（period of maintenance level）。這種穩定性體現在這個階段的絕大多數人的身上，具體表現為：①生理發展趨於穩定；②心理發展，尤其是情感過程趨於成熟，性格已基本定型，若要改變也是非常困難的；③生活方式，在35歲之前基本趨於固定化和習慣化；④有一個較為穩定的家庭；⑤社會職業穩定，且能忠於職守。
2.智力發展到達全盛時期
人的認知、智力在18～35歲進入全盛時期。圖7-10是流體智力與晶體智力發展圖。
圖7-10 流體智力與晶體智力的發展圖
從圖7-10看到，在畢生發展中，人們既能充分運用流體智力（依靠個體生理發育因素）又能充分運用晶體智力（依靠個體的經驗、知識、教育和學習因素）的時間大致在20～34歲，也就是成人初期。這符合中國俗語“少壯不努力，老大徒傷悲”的道理。
國內的研究（楊治良，1999）[28]表明，18歲前（高中一、二年級）青年記憶學習材料的數量幾乎是小學一、二年級學生的四倍，是七、八年級學生的一倍多，18歲則達到了記憶的高峰期。一般而言，假定18～35歲記憶成績為100的話，則35～60歲記憶平均成績為95，60～85歲為80～85。可見，成人前期正處於記憶力的全盛時期。
沙伊（K.W.Schaie & I.A.Parbam，1978[29]；Schaie，1978[30]）等人從1956年到1977年的20年間，對成年人的數字、語詞流暢、語意理解、歸納推理和空間定向五種基本認知能力進行了追蹤研究。他們選擇了從1889年到1938年出生的人為被試，根據年齡劃分成七個被試組，其中162名被試在1956年、1963年、1970年、1977年接受四次測查，250名被試在1963年、1970年、1977年接受三次測查，獲得很有意義的結論：①18～35歲被試在五種基本能力測查中得分最高；②50～60歲被試，五種基本能力呈下降趨勢，但下降幅度較小；③60歲以後，五種基本能力急劇下降；④被試的個體差異很大，不同能力測查所表現出來的差異也很大，年齡效應變化從未超過9%。這裏，盡管造成差異的原因很複雜，但成人前期，其智力或基本認知能力正處於全盛時期，這是客觀存在的事實。
3.戀愛結婚到為人父母
18～35歲這個階段是戀愛、結婚、養兒育女的年齡。我國城市的女性在20世紀40年代平均初婚年齡為19.2歲，50年代為20歲，60年代為21.5歲，70年代為23.1歲，到了1980年為24.8歲，1985年又上升到25.4歲。另據調查，1989年男女青年初婚年齡分為26.3歲和25.3歲，青年農民分別為24.8歲和22.8歲。2017年中國人初婚年齡已突破30歲。
戀愛為結婚的定向階段，自然早於上述年齡，但一般也在18歲之後。這是因為：①大多數青年此時已經就業，獲得了一定的勞動技能，初步完成了社會化的重要任務；②心理發展成熟，特別是價值觀和人生觀相對穩定；③生理發育成熟，性意識也趨於成熟（約20歲左右，其成熟指標為理解兩性關係、產生精神上的性需要、形成自覺控製性衝動的意誌力）（盧家楣，1989）[31]。於是他們自然地開始考慮終身大事。
結婚之後未必人人都要孩子，但生兒育女畢竟是婚後的一件大事。對絕大多數成人前期的成員來說，為人父母是最重要的生活角色。盡管有人在成年中期也繼續生育，但多數女性在40歲之前生育，再加上目前多數配偶年齡相仿，所以，成人前期是進入扮演父母角色的重要階段。
4.創立事業到緊張工作
金茲伯格（E.Ginzberg，1972）[32]提出一個人的職業選擇要經曆三個階段。
（1）幻想階段
10或11歲之前，個體憧憬著各種令人矚目的職業，而不考慮現實的可能性。
（2）嚐試階段
青少年期為嚐試階段，此階段開始產生選擇職業的傾向，但由於年齡不同，這種傾向的側重點也不一樣。11～12歲，主要從興趣、愛好出發；13～14歲，開始注意自己相應的能力條件；15～16歲，從一些職業的價值進行分析；17～18歲，綜合考慮興趣、能力、價值觀諸方麵因素，做出有關職業可能性的選擇。
（3）現實階段
現實階段始於18歲，個體開始選擇職業，並在一定領域內實現自己的願望。
現實階段正是在成年前期開始的。由於成年前期有了一定的職業，且這種職業是和興趣、能力、價值觀聯係在一起的，於是職業必然成為個體的一個立足點，以此確信自己的存在，並作為實現自我價值的重要手段；順理成章的，創業也必然成為這個年齡階段的主要目標。
創業是追求事業的成功。盡管成功要有一定的機遇，但更重要的是利用自己的智慧和潛力為實現既定目標去不斷奮鬥。因此，而立階段的成年前期肯定要努力工作。
努力工作對個人來說就是一種壓力。如果需求適度，成就輝煌或知足常樂，往往會越來越有所作為；如果需求太高，成就一般，或事業成就與個人期望相差太大，則會為感到自己成了一名爬不上頂峰的“登山者”而沮喪。可見，緊張的工作也帶來了緊張的情感體驗，甚至於產生焦慮，這常出現在30～35歲這個年齡階段。
5.困難重重到適應生活
成年前期將麵臨很多從未遇到過的困難。過去有雙親照顧、老師指導、同學協助，而今獨自在結婚成家、養兒育女、事業成就、社會關係、經濟問題麵前，一切要自行解決，這必然是一個與過去成長期不一樣的“多問題”時期。因此，良好的生活適應，就成了這個時期的主要發展課題。如何適應種種不同的生活領域？這些內容適合於所有國家，包括中國人。當然，各種適應不可能同時完成，也不可能同時結束與被接受。在成人前期，個體的生理發展在很早就已經完成，其中性成熟在18歲告一段落，體格成熟也在22歲、23歲基本結束；而如就業、結婚等，則要在28～30歲才能完成，且這種形式上的完成並不意味著心理上的適應，以結婚為例，一個人在結婚到後才能逐步適應這種婚姻生活。如果適應不良，可能產生心理問題。可見，生活事件與成人心理變化的關係是十分密切的，不同生活事件又對成人心理起著不同的影響，因此，對成人期的心理研究應該強調生活事件對成人心理的影響。
（二）從不惑到知天命
處於人生旅途“中點站”的中年人，其心理發展有著特殊的表現。
1.生理功能的衰退
成人中期的各種生理功能較前一階段都有不同程度的改變。特別是中年後期，這種“老化”的傾向尤其明顯。從外表看，毛發逐漸稀少，變白；皮膚日益顯得粗糙，出現褶皺；體重有增加趨勢，尤其是腰部脂肪明顯增加；身高也有所降低。機體組織中鈣質增加，感受功能衰退，尤其視聽能力變化明顯。視力衰退，容易發生病變，45歲後老化；聽覺方麵按聲音頻率高低順序，聽覺逐漸減弱。進入成人中期後，新陳代謝的速度開始減慢，腦重量減輕，血液對黏液腺、肝、腎上腺、胰腺、性腺的供應減少，內分泌腺功能改變或降低，性欲和性衝動減退。女性50歲左右經曆更年期，男性的更年期則要晚幾年。許多人對更年期的變化不能適應，女性尤其明顯。當然，這種生理變化都是相對的。生活條件、工作狀況、身體素質、心理特點等都對生理變化產生一定影響，從而造成個別差異。
2.智力有明顯的上升或下降
成人中期的智力變化很複雜。那些直接與神經係統狀態相聯係，而較少依賴於後天經驗的智力因素有下降趨勢，如機械記憶能力、快速反應和注意分配或高度集中能力等。對於那些較多依賴於教育和實踐經驗的智力因素，如詞匯、推理能力、解決問題的策略等，中年人的成績要優於青年期。從整體發展趨勢看，在職業、家庭中負以重任的中年人，其智力並沒有明顯改變。但對於某一個體來說，智力可能有明顯的上升或下降，個體間有很大差異。例如，堅持學習和高成就的動機，就能使中年人的智力有所提高。
智力活動的最高形式是創造力。成人前期是創造與成就最佳年齡的開始，為成人中期達到頂峰創造了條件。成人中期是創造的黃金年華，順理成章成為創造的年華，這就是我們自己研究的創造後期，即創造的高峰期。
3.緊張的情緒狀態
成人中期不僅有諸如上述的生理變化，而且也麵臨著社會角色的變化。中年人在社會生活的各個方麵都扮演著骨幹的角色，他們在承擔繁重的社會工作的同時，又有沉重的家務勞動。所有這些變化給中年人帶來沉重的壓力，於是容易產生緊張與焦慮。一般地說，中年人對於生理和社會的變化，需經過較長的時間才能適應，隨著適應性的提高，緊張與焦慮的狀態才會逐步消失。其他的情緒特征在55歲以前，也在不斷變化著。例如，男子較年輕時表現出更多的柔情和情緒性；女子則比年輕時增加了攻擊性，減少了情緒性。一般到55歲左右時，個體的角色、興趣、活動與自己的身心狀態均取得良好的協調和平衡。
4.興趣愛好的重點在轉移
成人中期的興趣範圍不如青年期那麽廣泛，但興趣的重點有所轉移。一般表現在：①事業心增強，對社會公務越來越感興趣。②社會參與心增強，對政治時事比較關心。③休閑需求增強，休閑方式從劇烈運動型轉變到安靜型。中年人喜歡的休閑活動主要有：閱讀、聽廣播、看電視、釣魚、散步、下棋、拜訪親友和適當旅遊等。隨後，中年人興趣的變化趨於穩定。以上三方麵的興趣既決定了中年人的社會地位，又反映了中年人承擔著社會中堅的角色。
5.麵臨中年危機的人格
成人中期的人格處於矛盾變化的狀態。人到中年，一方麵，人格趨於穩定，且更趨於內向，他們關心自己的內心世界，經常反省，男女性格也逐漸趨中。另一方麵，幾十年的生活會使每個中年人對人、對己、對事的態度均發生改變，隨之而來的可能是整個人格的不同程度的變化。這是因為人到中年後，敏銳地感到自己的體力、精力、魅力逐漸不如從前，個體主觀願望與客觀條件、與事業成就的矛盾也逐步加劇，加上子女逐漸長大，有的不再將父母當作權威，有的進入社會不再依靠父母，這些都會給中年人帶來某種失落感，使其產生中年危機，即表現出對諸多新問題、新情況不能適應而出現了一種心理不平衡的現象。多數人能夠順利度過這場“危機”，他們重新衡量自己的價值，並在健康、生活、工作、成就諸方麵確立了新的起點。
二、我們對成人期創造性的研究
我們對成人期創造性的研究，是從文獻到自己對拔尖創新群體的實證研究。
（一）文獻研究
文獻表明：青年是創造力發展的關鍵時期，中年則到了創造性的收獲季節。
在青年創造性的發展過程中，青年人的自我意識、自我評價、自我教育和自我控製等能力起了重要作用。青年時期創造性的發展有以下幾個特點（王極盛，1983）[33]：①處在創造心理的大覺醒時期，對創造充滿渴望和憧憬；②受傳統習慣的束縛較少，敢想敢說敢做，不被權威、名人所嚇倒，有一種“初生牛犢不怕虎”的精神；③創新意識強，敢於標新立異，思維活躍，心靈手巧，富有創造性，靈感豐富；④在創造中已嶄露頭角，孕育著更大的創造性。
一般來說，成人期的創造力趨於成熟，在30多歲（青年晚期）達到高峰。
中年期的創造性到達收獲的季節，這裏不僅指一般的創造性，也包括成功的創造發明，當然成人期的創造領域和成功年齡存在著較大差異（H.C.Lehman，1977）[34]，不同人才的最佳創造年齡不同，具體見表7-19。
表7-19 不同人才的最佳創造年齡
1935年，羅斯曼（T.Rossman）對701位發明家的研究發現，發明家的最佳創造年齡是25～29歲，但完成最重大的發明的平均年齡為38.9歲。1946年，亞當斯調查了4萬多名科學家的研究成就與年齡的關係發現，他們產生最優秀作品時的年齡中數為43歲，其中9%在30歲以下。亞當斯還發現這個年齡中數在不同時期有高度的穩定性。17—19世紀，每個世紀的科學家產生最優秀作品的年齡中數都是42歲，隻有20世紀是44歲。因此，亞當斯認為，最優秀的作品多半是在40歲的早期產生的。
佩爾茲和安德魯斯研究發現，人的創造活動有兩個高峰期：第一個高峰期是30歲後半期至40歲後半期，第二個高峰期是55歲左右。創造力在40歲後半期以後就停滯了，到55歲時又活躍起來。對於第二個高峰期出現的原因，佩爾茲和安德魯斯解釋為：55歲時，人已度過了身心多變的更年期，迎來了家庭、經濟和地位的穩定，又重新積累了知識，對工作充滿信心和責任感，從而引發出強烈的創造欲望。
丹尼斯研究了100位壽命在70～79歲和56位80～89歲的科學家發表科研論文的數量的情況，結果發現，他們在20歲時發表論文的數量很少，30～59歲則相當多，平均每人每年有兩篇，而到60～69歲時論文數量減少了20%。對科學家而言，創造力在中年期達到高峰，40～60歲則保持相對穩定，60～70歲呈相對下降趨勢，但60～70歲的創造力仍高於20～30歲（藝術家除外）。
我國的研究工作者也研究了創造力與年齡的問題。張笛梅和王通訊等人對公元600年到1960年間的1243名科學家的1911項重大創造發明進行了研究，結果表明，中年早期和中年中期是發明創造的最佳時期。而目前麵臨的知識經濟時代，最迫切需要的便是發明創造，因為知識經濟主要是依靠知識創新、知識的創造性應用和知識廣泛傳播及發展的經濟。目前，美國、歐洲等發達國家和地區科技對經濟的貢獻早已高達60%～80%。我們應該奮起直追，而其中一個重要的方麵便是激勵創造性人才做出創造發明，為中青年提供一切便利條件。因為，王極盛等人研究發現，中國科學院院士中年時代的創造力明顯高於青年時代，一般科技工作者中年時代的創造力也高於青年時代。這表明，中年時期是創造力的收獲季節。有鑒於此，創新是知識價值的核心，而現在的青少年，又是21世紀的創新主體，如果我們現在重視培養他們的創造能力，那麽，他們能創造出高新的知識，其價值也越高，而知識的增值也就是經濟的增值，這樣，中華民族就能立於不敗之地。
（二）我們的研究
我們團隊的張景煥教授對科學創造人才的影響因素和成長階段進行如下研究。
1.研究目的
通過創造人才對自己成長曆程的分析，了解科學創造人才成長的階段，分析影響各個階段心理特征的影響因素。
2.研究假設
①科學創造人才的成長存在階段性；
②科學創造人才成長的各個階段存在起關鍵作用的影響因素；
③不同發展階段中的關鍵影響因素存在內容和性質上的差異。
3.研究方法
（1）研究對象與研究材料
本研究是對科學創造人才的研究，研究的對象必須是科學領域的創造人才。從事科學研究、取得一般性研究成就的人不一定是本研究的合格被試。為了保證最終研究出來的心理特征確實是創造人才的，而不是一般科學研究人員的特征，研究人員花費較大精力與時間尋找本研究的合格被試。
根據以上對科學創造人才的分析，科學創造人才是生活於特定曆史階段的科學家，他們在自己所在的學科、通過科學發現產生了創造性的產品，並受到本學科領域同行的認可，這些做出創造成就的人就是科學創造人才，本研究的被訪科學家共34名，見表7-20。
表7-20 被訪科學家情況表
被訪者出生年份在1911—1965年，其中2人為女性科學家，其餘32人為男性科學家。受訪科學家的出生地與童年成長地遍布包括台灣地區在內的我國27個省市（自治區）。
（2）訪談資料整理與分析
分析訪談資料原則
第一，理論驅動與資料驅動相結合；第二，分析既要考慮創造心理特征的結構又要考慮創造心理特征的內容；第三，資料分析以主題為單位進行。第四，分析不僅要考慮創造人才心理特征的結構和內容，還要考慮結構建構的過程。特別注意科學創造人才心理特征如何根植於中國社會以及文化背景中，存在於特定學科，與學科的發展狀況相聯係，並最終體現在領域內的判斷標準上，因而是通過社會相互作用、溝通和社會生活事件及個人心理生活事件產生與發展起來的。
分析訪談資料的方法與步驟
本研究運用主題分析法對訪談資料進行內容分析。主題分析是一種用來進行質性資料分析的方法，也是一種將質性資料轉變成量化資料的方法（R.E.Boyatzis，1998）[35]。主題分析的目的是對研究材料進行編碼。本研究的編碼方法如下：
①研究人員閱讀所有訪談資料，並對材料進行微觀分析（microanalysis）。
②歸納微觀分析結果，進行主軸編碼。
③建立初步的編碼類別以及初步的編碼主題描述。
④有了初步的編碼類別與編碼主題樣例後，需要進一步完善編碼索引與編碼手冊。
⑤編碼、檢驗編碼信度。
⑥在檢測出重要心理特征的基礎上，根據每項特征的具體內容以及表現程度，對每項心理特征進行5級評分。 4.結果與分析
（1）科學創造人才成長的影響因素
科學創造人才成長影響因素的編碼信度分析
本研究采用三位編碼者同時編碼的方法，在統計編碼之前首先對編碼信度進行分析。信度分析通過計算三位編碼者的編碼一致性實現。由於編碼采用的是判斷被試是否具有某一特征的方法（0，1編碼），因而采用庫德-理查森的20號公式（KR20）（Kuder-Richardson 20 coefficient）進行計算。編碼的信度係數值從0.717到1.00，編碼信度平均為0.840，標準差為0.109，編碼信度達到可接受水平。
科學創造人才成長影響因素的編碼結果
研究者利用編碼手冊來辨識影響科學創造人才成長的因素是有效的。利用這一手冊，研究者對影響科學創造人才成長的主要因素進行了分析，得到以下分析結果（見表7-21）。
表7-21 科學創造人才成長的主要影響因素
（2）科學創造人才成長影響因素的分類
對評分結果進行KMO和Bartlett球形檢驗，結果表明可以對數據進行探索性因素分析（χ2=161.108，df=45，p＜0.0001）。我們運用主成分分析法，並進行方差最大旋轉。載荷量的碎石圖表明，可以抽取3或4個主成分。抽取4個主成分時，各測量的主成分分布比較零亂，抽取3個主成分時，各測量的分布相對整齊，理論上容易解釋。根據因素分析的載荷量大於1、載荷量變化急劇程度、理論上的可解釋性原則，我們抽取了3個主成分（見表7-22）。
表7-22 科學創造人才影響因素的主成分分析
表7-22的分析結果表明，這些影響因素可以抽取出3個主成分，這3個主成分可以解釋總體變異的60.561%。根據主成分所包含的心理特征，這3個主成分分別命名為本章的引言部分：早期促進經驗、研究指引和支持、關鍵發展階段指引。
通過對我國科學創造人才訪談資料的分析發現，科學創造人才的發展大致經曆本章引言部分已做展示的5個基本階段：自我探索期、才華展露與專業定向期、集中訓練期、創造期和創造後期。其中青年與中年期，涉及下麵三個階段的特點。
集中訓練階段 經過上一階段，當事人發現自己在某一方麵展露出特別的才華，以至於他們決定將這一領域作為自己終生奮鬥的方向以後，他們就投入到集中學習與訓練的階段。在這一階段中，重要他人是大學本科階段的教師和研究生階段的指導教師。本科階段教師的作用在於使學生通過教學了解到這個學科的意義與研究前景，大學教師的榜樣使他們看到從事這方麵研究的樂趣，大學期間老師的作用是用自己對學科的敏感影響學生，同時為學生打下堅實的專業基礎。碩士或博士期間導師的作用是，錘煉學生的研究技能，使學生通過實際的研究學習與掌握研究技能。導師們往往用自己對學科的熱愛塑造學生對學科的熱愛，學生的科研態度也是通過與導師一起做研究培養起來的。學業上的進展反過來也激發了他們進一步學習與探究的興趣，職業興趣和專業方向更加堅定，特別是到了碩士研究生或博士研究生階段，導師的作用更顯得重要了。在才華展露與專業定向階段，科學創造人才成長的重要他人是教師或同伴。這期間教師與學生的關係主要是引導、鼓勵。在廣泛探索的基礎上，學生積累了進行活動的經驗，形成了對自己的一些基本認識，但是這一階段初期他們進行的活動仍然是廣泛的。這時也許是一些特殊事件，如獲獎等使他們感到特別激動或愉快的事件發生，使得他認定自己從事某一方麵的活動會帶來更多的愉快感，也更容易取得成功，或者是在廣泛探索的基礎上，發現自己做某方麵的事比較有優勢，產生領域上的定向。這一階段開始有早有晚，是自主定向的過程，越是早定向，就越有助於早做出創造性的成就。
創造階段 創造階段以發表一係列高質量的研究成果為標誌，最後做出了代表性的創造性研究成果。在前一階段的基礎上，當事人形成了對本學科研究的整體把握，形成了對自己所在學科的品位、學術理想和學術追求。這一階段如果研究者來到一個適宜的學術環境中，創造性的研究成果就會出現。對於創造者來說身心處於創造的環境中是很重要的，這種環境主要表現為交流與合作的環境氛圍。在具體的創造階段，首先，研究者本人紮實細致的研究工作很重要，如收集資料、運用邏輯手段進行分析、一步一步推進研究工作，直至最後得到結論；其次就是要想順利推進研究工作，激發研究者產生創造性的觀點，討論時的研究氣氛很重要，甚至良性競爭也能促進創造。在創造階段，交流與合作的環境與氣氛也是非常重要的，由於科學發展日趨複雜，許多學科領域裏重要的研究是由一大群人來完成的。研究報告上常常有十個、二十個甚至更多人的名字。那些不能與別人共事的研究者也許會發現，他們被排斥在許多重要項目之外。因而失去了進行重大研究的機會。
創造後期 這一時期研究者的工作精力大不如前，但是對科學研究有豐富的經驗，有人經過短暫的調整之後，還可以重新做出創造性的成果，但是大多數人主要把精力投入到培養學生上，或將自己的研究成果轉換成實際的產品，從事的是研究的具體開發工作。但是這對於新一代創造人才的成長是很重要的。在創造後期，科學創造人才有很多人成為學生以及整個學術領域的重要他人，通過指導學生、科研成果的產品化以及運用自己熟悉的知識伸張正義（如科學打假、批判邪教等）等社會活動服務於社會。由於具備嚴謹的科學態度與深厚的學科素養，這些人對學術環境的培育與下一代年輕科學創造人才的成長起著重要作用。盡管科學研究工作比較清苦，許多人科研道路坎坷，但是他們都會自豪地說，如果有來生，還會選擇做科學家，說明他們對自己的人生有一種完善感。
科學創造是一種強製隨機行為，理由有三點。第一，科學家提出的觀點或構思的總量與他從事研究的數量有關，即科學家一生的產品分布呈正偏態，有一個長長的尾巴，在科學家所有思想中產生創造性觀點的機會是均等的，服從機會均等原則，且產生創造性觀點的機會是那樣稀少，在任何給定時間階段內，創造性觀點的產生都服從泊鬆分布[36]（F.A.Haight，1967[37]；E.C.Molina，1942[38]；D.K.Simonton，2003[39]）。第二，橫向數據進行分析時發現，那些產生了值得同領域工作者重視觀點的科學家也最容易受到同行批評或忽視。他們的觀點受到追捧和忽視的機會也是隨機的。第三，這個領域選擇性地接受了一些觀點而拒絕了另外一些觀點，即最適應的觀點保存下來。因此科學創造行為是一個服從泊鬆分布的隨機過程。有人的研究視角是產品的數量與被評價為創造性產品數量的關係，因而得出創造行為是一種隨機行為的結論，對提出隨機理論的解釋是描述隨機性體現在哪些方麵，並沒有解釋為什麽是隨機的。我們認為，創造性產品的出現之所以是隨機的，是因為創造性產品的出現不僅依賴於創造者個人的主觀努力，還有外界因素的影響；即使是創造者本人的成長環境也的確不是創造者本人能夠控製的，因而使創造行為呈現出內、外部因素共同起作用的特征。
三、對成人初期的創新創業教育
提高成年期創新意識是個複雜的課題，我們隻就大學生（含研究生）為主的成年前期提點建議，這就是創新創業教育。我的小老鄉、創新創業教育研究的專家黃兆信教授為我提供了不少創新創業教育的材料。
進入21世紀以來，創新創業已不再是少數精英人士天生品質的“神話故事”，而被認為是新世紀經濟社會發展所需的社會性、大眾性行為。而在我國，“創新創業”也已成為我們這個時代異常火熱的詞匯和最強音符，“大眾創業，萬眾創新”的理念也已深入人心，這既是信息化社會發展的大潮流、大趨勢，也反映出我們國家新的發展取向和迫切的現實需求。與此同時，以1947年哈佛大學開設創業課程為標誌，創新創業所需的素質和能力也被認為可以通過學習來實現。正是基於這一認識，無論是一國政府還是社會，都開始把注意力轉移到教育身上，尤其是轉移到教育對象為成年人的高等教育身上，這使得開展創新創業教育成為高校的又一重要使命。目前，從把創新創業教育納入整個國民教育體係的美國，到提出“要使高校成為創業者的熔爐”的德國，再到提出“大學自我就業教育”的印度，創新創業教育已儼然成為世界教育改革發展的基本共識。
（一）創新與創業的關係
奧地利經濟學家約瑟夫·熊彼特（1990）[40]在《經濟發展理論》一書中首次對“創新”這一概念進行解釋並開創了針對創新的理論研究。他認為，“創新”就是“生產函數的建立”，是“生產手段的新組合”（new combinations of productiveness）。同時，熊彼特也將社會經濟活動中的創新劃分為五種類型：采用一種新的產品；采用一種新的生產方；開辟一個新的市場；掠取或控製原材料或半製成品的一種新的供應來源；實現任何一種工業的新的組織（約瑟夫·熊彼特，1990）[41]。
對創新與創業關係論述得較為清晰的是黃兆信教授。他在熊彼得觀點的基礎上指出，創新的概念範疇涵蓋了推動社會經濟發展的所有技術的、組織的、方法的、係統的變革及其最終價值實現過程（黃兆信，王誌強，2013）[42]。而創業則是為了推動創新的實現、由一大批擁有企業家精神的創業者所進行的一個動態過程。與創新相比，創業更加強調願景形成與價值實現的有機統一，它要求人們必須具有將創新精神、創新意識和創造力轉化為成功的社會實踐的能力。這不僅包含了個人創新能力的培養，也要求人們必須具備發現變革趨勢並把握機遇的能力，組建有效的創業團隊並整合各類資源的能力、打造可持續的創業計劃的能力以及抵禦風險、解決應激性問題的能力。可以說，與創新這個宏觀的、注重係統分析的詞語相比，創業是一種更加注重實踐性、個體性、多樣性的過程。
實際上，創新與創業類似於一個硬幣的兩麵，彼此密不可分。創業是創新在實踐中進一步的拓展，是將能力轉化為價值的一種實踐活動。但相對於創業，創新才是“裏子”，是創業的“地基”。從某種意義上講，隻有包含“創新”意義的創業，才能夠被稱為一種實質性的創業，也就是說，隻有包含著創新精神與創新能力在內的創業過程對人的發展才真正具有潛力和爆發力。也正是基於創新與創業密不可分、可以相互轉化的關係，本書主張在一定條件下，可以將二者累加在一起，如“創新創業”“創新創業教育”“創新創業人才培養”“創新創業課程”等。
（二）創新創業素質與能力的培養
對主要是高校大學生的創新創業教育來講，其本質在於培養具有創新創業素質與能力的人才（薛明揚，2012）[43]。這一本質，意味著創新創業教育的開展絕不僅僅是簡單開設幾門與創新創業相關的課程，更不是專注於培養“大學生老板、企業家”的商業教育或創業培訓，而是要站在人發展的起點上，著眼於大學生綜合素質與能力的培養。以下我們僅從高校這一層麵，闡述創新創業素質與能力培養的實施路徑。
1.感性發動階段
創新創業意識是創業行動的一個必要前提。在高校，感性發動是通過學校校園網站、校園廣播電視、宣傳材料印發或張貼、企業人士創業演講、創業學專家專題講座等方式，廣泛宣傳國內、國外的創新創業概況，宣傳國家及當地的創業政策，宣傳學校的創業教育政策，宣傳中外一些企業家的成功創業經曆，等等，以營造出開展創新創業所需要的情感與輿論的氛圍，達到拓寬大學生眼界、激發大學生創業願望與熱情的目的。隻有這樣，大學生心中才有一種創新創業的衝動，有了這種衝動，才能夠在實踐中堅持不懈。
2.知識傳授階段
知識傳授可以豐富大學生的頭腦，激發大學生的創新創業意識，培養大學生的創新創業精神，同時也是形成大學生創新創業能力的一個重要基礎，而這些創業品質、能力的形成反過來又可以促使大學生主動學習更多的創新創業知識並通過實踐驗證自己所學的知識。在高校，要體現知識傳授這一基礎性環節，就需要把有關創新創業方麵的知識納入學校整個課程體係中，在課堂、在校園、在校外，進行有選擇性的、能體現學生個性化需求的課程知識傳授，如創新創業基礎類知識、創新創業實踐類知識等，以達到大學生能從創新創業的“自在的衝動”遷移到“自為的認知”中，為其以後的創新創業行動做好必要的知識儲備。
3.實訓模擬階段
實訓模擬階段是學校創造條件讓大學生把所感、所想、所聽、所見、所學運用於實踐，讓大學生在實際的鍛煉中激發創業願望，增長知識，提高能力，形成品質。為此，高校一方麵要加大跟當地政府、社區以及企事業單位的聯係，爭取它們能為大學生的創新創業實訓模擬提供更多的機會和條件；另一方麵高校也要整合自身資源，搭建各種類別的實地操作平台供大學生去選擇、操作、驗證、消化、提高。隻有這樣，才能使大學生的創新創業意識、創新創業知識在創業實踐行動中得到融合，檢驗其願望、能力與效果的一致性，從而錘煉培養大學生未來創新創業所需的創業品質。
4.政策輔助階段
政策輔助階段是高校創新創業素質與能力培養各個其他環節的“黏合劑”，是學校利用自身的行政資源，對學校已有的教育教學能量進行有效配置，通過政策的引導、激勵、規範、評價等功能以期達到創新創業教育效用最大化的一係列活動過程。對此，高校一方麵要統籌安排，使創新創業教育的各項活動都納入學校的人才培養計劃中；另一方麵也要通過一些特別的政策措施，促進創新創業教育加快走向正軌，如目前高校所采取的以大學生創新創業計劃代替畢業論文就是一個不錯的選擇。
以上在時間上繼起、在邏輯上遞進的四大階段創新創業素質與能力培養實踐活動，往複循環，不斷引導大學生從“我要創新就業”轉變為“我要創新創業”，再從“我要創新創業”轉變成“我能創新創業”，最終“生成”的是大學生優良的創新創業素質與能力，完成高校人才培養目標。
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