回到十一月的那個深夜，當福王與一眾屬官親自提審艾氏，回到內書房後，其實一個人默坐著沉思了良久，幾經猶豫遲疑，還是決定寫下這一封書信。

他隱隱有種感覺，看似真相大白的艾氏投毒案後，隱藏著他不能洞悉的凶險，他那位四弟心機深沉，絕不像表現出來那般光明磊落，這回“大發善心”將老五的陰謀揭露，所圖似乎不像是利用他的手鏟除老五這麽簡單。

老四意在帝位，相比老五，自己才是那個最大的障礙。

想到這裏，福王實在忍不住苦笑，他從沒想過自己這麽一個多餘的，飽受小看的皇子，有朝一日竟能成為讓老四、老五心神不寧的絆腳石。

不過福王還是趁了老四所願，並沒把他提前知會老五欲害旖辰的陰謀透露，是因為他感覺到如果透露，會給旖辰帶來新的凶險。

老四忌憚的是他，不應該是旖辰，還有牙牙學語的順哥兒。

如果他當真遭遇不測，什麽都不知道的旖辰並不能給老四帶來任何威脅，他的妻兒才能安全。

但是福王總有些不踏實，因為他並不能洞察那凶險的實質，他想，倘若老四真有惡意，那麽一定已經迫在眉睫，他當然不願意就這麽丟下深愛的妻兒，可萬一發生了難以避免的禍事，他再不能保護妻兒，就算在這一輪風波中妻兒不至受到牽連，可旖辰毫無防範的話，將來也會受到旁人的蒙蔽欺哄，中了暗算。

福王是懷著極其複雜又極其無奈的心情提筆，留下一封書信。

他想如果自己遇害，那麽到除夕時，應當已經有了定論，那時旖辰若還安好，看了這封書信也不會改變什麽，不知老四、老五誰會因為此事獲益，可旖辰若毫無防範，將來隻怕難以自保。

手裏的筆墨落下時，福王很自責，他想他如果更強大一些，，就不會這麽為難，這麽無可奈何。

他是真不願有朝一日，讓他的辰兒獨自展開這封書信，他能想到她當時的傷心欲絕，孤獨無依。

所以他寫道——今日所書，實不願吾妻有日得見。

因為那時，他已經不在人世了。

不能再替妻兒遮風擋雨，不能在她需要時給予依靠，不能再擁抱著她，不能再坐在她的身邊，逗弄著他們可愛的兒子，憧憬將來。

然後他把那一日慶王忽然拜訪，揭露五皇子意欲毒害旖辰的陰謀一一寫來。

他叮囑他的妻子，也許他會突然遭遇刺殺，如果察明真凶是五弟，你要相信事情並非如此單純，千萬要防範四弟，不要相信他的話，但是辰兒，不要想著再追究此事，不要想著替我複仇，因為我最希望的事，就是你與孩子們一世平安。

他寫完這信，心潮難平，那時的福王實在未曾預料死亡的陷進當真猙獰布成，就在他與慶王會麵之時。

可正是因為這一絲隱隱的預感，當他臨行前，沒有忘記叮囑萱葉，強調無論如何也得等到除夕再轉告王妃。

他是害怕預感成真，旖辰悲痛之餘看見這一封信，會輕舉妄動，反而引來禍患。

他最後能為她做的事，唯有這麽一件。

當日，福王將密封的信函放在婚後他送給她的第一份生辰禮——盛放著碧簫的錦盒內時，內心極其不安。

而這時，旖辰打開錦盒拿出信函，眼見那熟悉的字跡與諄諄叮囑時，更是淚如雨下。

可哭過之後，旖辰也開始了沉思。

旖景告訴她，事情決非表麵這般簡單，慶王勢必隱瞞了什麽，因為福王決不可能安排耳目潛伏五皇子府邸，也不可能聯合慶王檢舉五皇子，這不是與世無爭的福王行事風格。

果然，這其中慶王說了謊話，此事是由他先挑發，可最終他卻成了清白無辜。

旖景說這事最大獲益者正是慶王，但讓人不解的是，慶王也的確中了鴆毒，讓人不敢質疑。

難道為了謀害王爺，慶王竟抱著玉石俱焚之心？旖辰連連搖頭，不，慶王與王爺無怨無仇，他的目的是帝位，決非與王爺同歸於盡。

這一晚旖辰徹夜難眠，她做不到遵循王爺的交待，隻暗暗戒備，而不將真相公布，可她實在想不通慶王在此事件中究竟扮演了什麽角色，毒害王爺的真凶究竟是誰。

她想把這事立即與旖景商量，可最終還是摁捺下來。

因為旖辰想起董長史所言，那時王爺拿不準艾氏供辭之真偽，因事涉皇子，更兼儲位之爭，不能輕率，王爺並沒著急上報宗人府，而是想著先確定艾氏之言，又叮囑董長史莫將此事告之楚王府，因為不想讓楚王府牽涉儲位之爭。

她的夫君，是這世上最善良的人，寧願獨自麵對險惡，也不想連累親友。

旖辰做不到毫不追究，但她也不想牽連楚王府與娘家。

她做出了一個決定。

很直白很簡單，把這事上稟禦前，慶王究竟與此事有無關聯，但憑天子聖斷。

沒了王爺，福王府再不會牽涉儲位爭奪，她一個未亡人，隻需要為王爺討回公道，這件案子上慶王說了謊話，那個什麽周仲決非王爺的人，很有可能是慶王安排在五皇子府的耳目，慶王早知五皇子有爭儲之心，並非是因為王爺欲聯合他針對手足。

而這個除夕夜，身中劇毒卻大難不死的慶親王自然意氣風發，仿佛帝位對他已經成了手到擒來。

他原本打算是讓秦家出麵，告訴衛國公五皇子欲毒害福王妃的陰謀，借福王與衛國公之手鏟除老五，落他一個人情，可正如秦子若所言，老五其實不足為懼，福王才是心腹大患，被這一提醒，他當即心生毒計。

於是親自出麵，將老五的謀劃對福王直言不諱。

他料得福王不會那麽天真幼稚、輕信人言，察得艾氏後，必然還會試探。

那日他有意邀請福王來慶王府秘談，就是為了讓二哥有去無回。

福王即使有所防備，也想不到自己會在慶王府明目張膽地落毒。當然，慶王要毒害福王，必須想辦法造成自己清白無辜，才能嫁禍他人。

這個計劃的關鍵是需要江清穀援手，因為隻有他才有辦法緩解劇毒，保慶王不死。

慶王是先服用了江清穀自配的丹藥緩和劇毒攻心，便是服下鴆毒，隻要得救及時也不會喪命。

可慶王起初竟未能說服江清穀，不得已才請貴妃出馬。

當兩王同時中毒，又在這當頭揭發五皇子本欲投毒謀害福王妃一案，無疑就會使他成為最大嫌疑。

隻有福王與慶王遭遇不測，五皇子才有望得儲，這是他加害於人的動機。

毒害福王妃不成，五皇子意識到自己處境危險，於是一不作二不休，打算改變計劃孤注一擲暗害兩位兄長，盡管喪心病狂，卻也說得過去。

而這個計劃要萬無一失，還不能泄露慶王早有籌謀，安排了耳目到五皇子府邸一事，因為若這事揭穿，明知五皇子在自己府邸安排了耳目的慶王，哪裏還會中人暗算，豈非自相矛盾？

所以慶王利用福王不敢輕信人言的心態，又故作神秘地叮囑莫要先行張揚，越發讓福王小心謹慎。

但慶王的確還是不能肯定福王真會如他所願，不把這事告之旁人，一直到案發之後，雖慶王陷入昏迷，可得了授令的陳長史卻密切關注此案，當知康王竟然讓艾氏辨認那幾個幕僚，而並沒有來慶王府核對事先安排耳目一事時，這才確定福王果然沒有聲張。

所以周仲才跳將出來，稱自己是福王安排的耳目，徹底把慶王擇清。

否則慶王還需要廢些手段。

福王與五皇子都已鏟除，慶王舉目四顧，再找不到與他競爭帝位之對手，再有他還聽江清穀泄露，天子已經油盡燈枯，實難熬過這個冬季，那九五尊位近在眼前，自然讓慶王意氣風發。

也許新歲過後，天子就會擇定新儲，慶王既是占長，又具重勢，舍他其誰？

可盡管慶王爺壯誌淩雲、滿懷欣喜，因為大環境的影響，在這個除夕夜他也不敢大舉宴席、鼓瑟彈絲，兩位皇子薨逝不久，聖體又不安康，錦陽京裏風聲鶴唳，就算平民百姓都不敢盛慶新歲，更何況處於風口浪尖的貴族皇子。

故而他也就隻是回了王府正院，與秦妃小酌而已。

為何是和秦妃？這當然有不得已處，一來是除夕，慶親王自然不能留宿在側妃妾室之處，需得顧及正妃的體麵，二來正院除了秦妃還有一個小嫚，那才是個讓人消魂的尤物。

而秦妃在小嫚的開導下，竟然也改善了當初的刻板魯直，稍稍有了幾分溫柔情趣，也能陪著慶王把盞閑談，吟詩作對以作消遣。

慶王是什麽手段？沒多久就把有意討好的秦妃灌了個酩酊大醉。

於是乎這個除夕，慶王雖然留宿正院，卻是與小嫚一度春宵。

慶王如此寵愛這個青樓出身的妓人，當然不是因為小嫚傾國傾城，而是因為她那身風月場所學來的功夫，實在讓慶王欲罷不能，他是皇子，正妃就不說了，便是那些側妃侍妾都是出自名門，就連這些人身邊的婢女，也都是端莊持禮的，哪有小嫚那一身風*骨。

雖說有如小嫚這般的，青樓倒也常見，可慶王是做大事之人，當然不可能時時留連勾欄，秦妃這回能想通，把小嫚收留在府邸隨需隨取，的確讓慶王“大感欣慰”。

且說這晚，兩人一場“大戰”後，小嫚趴在慶王的胸膛上*連連，手裏還握著那處輕揉慢撚，當感覺到又再堅硬起來，小嫚才往床角一縮，卷著被子把赤裸的身子裹了個嚴嚴實實，一雙眼睛嫵媚斜飛，嬌聲細語：“眼看著王爺就要達成所願，隻王爺答應婢妾的事兒又如何？”

慶王雖覺不耐，可受不住丹田的火燒火燎，餓虎撲食般把人摁在身下，手指一勾，挑起小嫚的下巴：“你今晚若是用嘴也能讓孤盡興，倒可以考慮給你個品階。”

“嬪妃？”小嫚雙目發亮。

慶王輕嗤一聲：“你咋不圖皇後？”

小嫚：……

“你這樣的出身，若是封了妃嬪，宗人府都得翻天，更何況禦史言官。”慶王倒是直言不諱。

“王爺，將來您若成了天子，還有誰敢……”小嫚話未說話，下巴就被高高抬起，脖子繃得筆直，以致讓她再難發聲。

“那也得看我願是不願，就憑你？”慶王輕笑：“我若是真把你封了妃嬪，秦氏可放不過你，區區侍婢，她一個指尖就能把你撚死，我勸你還是聽我的話，夾著尾巴做人，別異想天開，把我侍候好了，將來給你一個選侍就算頂天。”

小嫚姑娘並不知道選侍是個什麽品階，但她實在不敢在慶王麵前恃寵而驕，這些年的相處，小嫚對慶王再熟悉不過，知道這位爺不是沉迷女色，容易迷惑之輩，封妃什麽的不過是她的奢望罷了，不過若能成了後宮，也不枉她打算一場，再說她還生下了皇長孫，如今可是名正言順的嫡長子，那秦妃這麽些年來都沒有過身孕，想必是個不能生的，將來，她的兒子可有望成為太子，若是克承大統，未必不會把她這生母尊為太後。

想到這裏，小嫚沾沾自喜，再無不甘，盡心竭力地侍候得慶王喘息沉沉。