何當歸以為自己耳朵出了問題，蹙眉笑道：“這是七爺以我的名字在揚州購置的合法田產，空了幾年，現我才住進來幾天，安安分分的，哪個官府來抄咱們的家？”
“就是揚州官府！”徐婆子生怕自己說的人話已不能被聽懂，咬牙切齒地說，“揚州知府衙門的官兵、來抄查清園了！”
何當歸垂眸，不知是哪裏出了紕漏。既然是知府衙門出差的官兵，那就跟常諾、寧王的人無關了，可清園做錯什麽了要到被抄查的地步，連孟家的麵子也不看了？還是說，他們就是衝著孟家來的？她的心頭突突跳了兩下，不知為何就想到了孟瑄說的清園地下有“寶貝”的事，究竟是什麽樣的寶貝……
一直坐在裏間屋裏繡花、偷聽皇上說話的青兒，終於憋不住出來了，礙於老皇帝在場，她捏細了嗓門，文秀地問：“會不會是昨天那個常將軍公報私仇？還是官府對咱們派發糧食有意見？”
老朱元璋行伍出身，頗有內力，早就聽得內室有呼吸聲和針穿過布料的聲音，隻當是婢女做繡活，也未在意，現在近看青兒的穿著打扮，比何當歸更鮮亮兩分，而且像是昨天屏風後投影出的另一個大些的身影。他眯眼打量著青兒，問：“這個小姐是誰？”
何敬先看了青兒覺得很眼熟，從前在京城街上曾見過一兩次，依稀是哪一家的大戶千金。
何當歸介紹道：“她是奴家的好姐妹，乃京城廖府的小姐，我二人就讀揚州的澄煦書院時相識，因為奴家嫁人後夫君不在身邊，就把她邀來家裏作伴。”
老朱元璋與何敬先雙雙“哦”了一聲，老朱元璋見青兒麵如銀盆，很福相的一個女孩子，脫口讚了一句“好相貌”，激動的青兒打完揖還不算，差點兒給他們跪了。聽聽快聽聽~~古代坐擁三千佳麗的皇帝，開金口讚美她長得好！
何當歸被青兒唬了一下，連忙攙了一她的胳膊，阻止她做下蠢事。
可青兒那個屈膝的動作已然做出來了，朱元璋二人都看出來了，結合何當歸的種種恭敬表現，何敬先心裏疑慮重重，試探地問：“何小娘子，你們是不是知道我二人的身份？”沒道理呀，就算那個廖小姐能認出乞丐裝扮、臉上塗泥的他，誰又認得皇上？
其實，他並不是皇上的親隨，跟皇上也不熟稔，隻是彼此都在淮安民間遇上，他見皇上萬金之軀竟然扮成乞丐走街串巷，連個隨從也不帶，這才毛遂自薦跟了皇上，一同扮成乞丐，混跡在難民中訪查。就假設那廖小姐認得他從六品忠顯校尉何敬先，又如何能猜出與他同行的這一位是當今聖上？可假如說她們不認識皇上，為什麽對兩名乞丐的態度又如此恭敬備至？細細考究那何娘子的態度，真叫人不解。
何當歸笑推一把青兒，解釋道：“我這姐姐小時候摔過腦子，人有點傻，在京城是出了名的。而我雖然對二位的身份一無所知，可光看談吐也知道是高士仙長，這才特意囑咐了身邊的人，對二位要特別恭敬才行。”
老朱元璋二人恍然大悟，何敬先更對皇帝耳語一句，“京城的確有傳，廖府有個傻小姐。”於是這一個紕漏被揭過不提，老朱元璋又問：“她剛剛說‘常將軍公報私仇’又是什麽意思？哪個常將軍？”
何當歸聞言心念電轉，借此機會通過常諾揭出寧王，舉報他們集結大軍、圖謀不軌，這可真是天賜良機，過了這村兒沒這店兒，可寧王倒黴的同時，常諾也要跟著倒黴了，這個卻……常諾對她也不壞，多少算是個朋友，曾教過她迷蹤步法，她是否一句話要置他於萬劫不複之地……
這麽一番尋思下來，她到底還是下不了狠心，勉強笑道：“沒什麽大事，前個兒我家七爺出門前一晚，說好要陪我，誰知大半夜的來了個常將軍，非要找他去吃酒，我氣不過從窗戶裏扔個東西下去砸他，於是我的傻姐姐一直疑心他會回來報仇。”青兒配合地露出夢幻的傻笑。
剛說完這個，杜管家也匆匆忙忙地小跑進來，擦汗道：“娘子，外麵是知府衙門的兵，領頭的是知府大人的公子韓放，說要咱們交出囤糧五萬石，官府按二十一鬥的平價兌銀。小的告訴他們，存糧原隻兩萬，如今是一萬九，不信可以去糧倉中驗看；他們卻說，不在糧倉，那就藏到了別的地方，須得徹底搜查園子才行！”
青兒一下子忘了裝傻，瞪眼叫道：“韓放那隻色鬼，他是不是打你的主意，小逸！”
何當歸不得不又賠笑、又不顯太殷勤地跟朱元璋解釋：“小逸是奴家的乳名，至於那知府公子韓放，舊時在澄煦讀書，曾說過幾句話。”
老朱元璋沉吟道：“這說不通，就算富商屯了糧，在天災人禍的時候，官府也隻有號召，絕無抄查的道理。你這園子，是孟家七公子所購，卻記在你名下的？”
何當歸點頭：“三年前雙方家長有了婚姻之約，才購了當聘禮，因外地戶籍麻煩，就直接用我的身份文牒去登記了，買後一直閑置著。”她知道朱元璋在推測，揚州官府的目標是不是孟家，於是又補充道，“購地蓋園子，七爺都是親自去跑著辦的，就算鄰居不知這是孟家產業，官府也沒有不知的道理。真不知怎麽突然就強凶霸道地抄起家了，唉……”
何敬先皮笑肉不笑地說：“聽這情形，孟七公子對娘子你也極上心，一座園子買了你住，怎麽位分隻區區一妾。”
青兒幫答道：“她小時候特俊，一眼迷住了孟瑄，誰知後來一病，沒從前好看了，所以……”她剛想罵幾句孟瑄嫌棄醜女的話，又覺得當著明朝Boss不能這麽放肆，萬一害了孟瑄，不就間接害了小逸？於是她的表情活似吞雞蛋黃噎了，張口結舌，何當歸連忙順著她的話，填句說：“所以奴家就自請降為妾室了，反正我出身就不高，能嫁進孟家就是我的福氣了。”
朱元璋二人見此情狀，更在心裏坐實了廖小姐是傻妞的印象。一時外麵聲囂動天，他們都一起出去看，見不滿二十歲的知府公子韓放帶兵進了內苑，其人玉帶簪巾，器宇軒昂，一雙眼睛精光內斂，比同齡人顯得老成曆練了不少，跟何當歸與青兒印象中的那一個學長韓放也有了很大差別，看樣子最近經事之後成長了不少。
何當歸出門時匆匆戴了麵紗，擔心韓放會說她容貌大異於從前，朱元璋隻道她怕羞，也不大在意。何當歸攜著青兒上前攔問，而朱元璋認出一個韓放身邊的師爺董過光，先前在知府衙門裏隨著參拜過聖駕，也認識他是皇帝，於是朱元璋一把揪住何敬先，擋到他自己前麵，並靠牆根站著不往前走了。
何當歸上前笑道：“妾身見過各位官爺，不知好大陣仗地做什麽？若要買我家的糧食，請進屋喝茶談，天底下再沒有聽說這樣大火氣談生意的，豈不聞‘和氣生財’？”
盡管何當歸稍微易了容又戴了麵紗，不過她的身形纖巧，風流別致，辨識度較高，加之旁邊站個廖青兒，就像茶壺茶碗是均稱配套的，廖青兒旁邊的小美人不是何當歸又是誰？韓放認出了她，火氣沒先前那麽爆了，麵上蘊出點笑意說：“何妹妹，好久不見，聽說你被你舅舅接走，後來又嫁了人，我還以為往後再也見不著你了，沒想到出趟公差就遇見一回，真叫人意外。”
可他的聲音聽起來一點都不意外，還透著點神氣活現的勁兒，仿佛帶兵抄查清園、看何當歸驚慌告饒，於他是件樂事。青兒看得不爽，又忘記扮傻妞，叉腰冷笑道：“我還以為是誰，原來是韓府的韓大爺，聽說你最近牛氣轟天呀，連你老爹都比不上你能耐了。可我們清園礙著你什麽了，我們就算屯了兩萬糧食，也沒當過奸商、吃過獨食呀！自從發了動亂，我們家門口天天擺粥棚等難民，來了難民就發大餅，這些都是有口碑的，你不信去查呀！”
韓放收了笑，打著官腔說：“一場大地動讓揚州遭逢了十年不遇的大劫難，城內外的富戶本來都該在此危難時刻挺身而出，扶貧濟弱，共同度過這個難關才是。可恨那些不法奸商卻趁這個機會發國難財，將糧食賣的比油更貴，油賣的比肉貴，如此抬高物價，官府所不能忍也！今日，我就是領了揚州府衙令，來你家用平價收購糧食的，你們最好配合一些，否則我也不能顧著熟人臉麵了！快交出清園的五萬石存糧！”
青兒氣得鼓脹雙腮，磨牙罵道：“死韓放，你是聾子嗎？！我剛說了我家隻有兩萬，你非說五萬！我說了我家是良好市民，你非說我家是奸商！我哥是錦衣衛將軍廖之遠，她相公是孟瑄孟將軍，你存心欺負人，看他們兩個怎麽教訓你！”
韓放怡然不懼，冷哼道：“廢話少說，快交出糧食來過稱，按重量兌銀子吧！我們接到的線報，說你家有新稻穀五萬石，是這一帶屯糧最多的富戶，別家裏最多的一家才屯了三千，你們家無緣無故弄這麽多糧食在倉廩中，吃二十年都吃不完，不是想囤積居奇又是想做什麽？你們現在沒掛牌出售，不代表你們就清白沒嫌疑了，或許你們嫌現在的市價一百六十文一鬥還太低，想再等等呢？”
“放你的春秋大狗屁！”
青兒徹底撕去了淑女偽裝，倒讓暗中觀察的朱元璋以為是她的傻症又發作了，青兒冷笑道：“什麽叫做‘或許’嫌市價低？你這分明就是莫須有的罪名！我家就兩萬石糧食，來了一撥難民，小逸二話不說，從倉庫裏調出一千石來賑災。有人質疑她沒有這個權力，說這糧食是孟瑄買的，隻叫她幫忙保管，她就又二話不說，自掏出兩千兩銀子的嫁妝錢來，按著一百六十文一鬥的市價，在她自己家裏、跟她自己相公‘買’下了一千石的糧食賑災。你不信可以來看賬本，那兩千兩銀票附賬，一目了然的！要是她這樣的還叫奸商，那你們這些在其位不謀其政的，都該跳黃浦江去了！”
暗處的朱元璋聽得不住點頭，沒想到那位年幼的小娘子說個話細聲細氣，看起來十分怯弱不勝，其人竟有這樣的魄力，能發這麽大的善心，著實難得極了。
而韓放聽後張口結舌，他隻聽說清園發了糧賑災，全是何當歸的主意，倒沒聽說過中間還有這麽一段曲折。沒能將一個有如此德操的美*納入他韓家的內宅，真是他的一大損失，白白便宜了孟瑄那家夥，想起來就深深不忿。
其實，他這趟領兵包抄清園，所謂平價收官糧，不過一借口罷了，他是跟一神秘人達成了神秘交易，才來做這趟好買賣的。本來他也有些犯難，不想明麵上跟孟家這條巨鱷過不去，可後來神秘人告訴他，清園裏現在孟瑄、孟瑛均不在，隻有一個人比花嬌、軟嫩好掐的何家小娘子，閨名叫何當歸的新婦在當家，才剛嫁過去就獨守空閨，日夜被淚水浸泡，隻等一個惜花人來解語……
那一番話把他說的心裏癢癢，就算不提這筆交易下的種種利益連鎖，單是想到，能帶兵闖園子，跟初為人婦的何當歸發生點什麽……單隻是想一想，就就覺得妙不可言。於是他連父親韓扉的意見都免於征求了，毅然決然就跟神秘人簽下了契約，一身投入了寧王陣營。
“何小姐，你怎麽說？”韓放負手，居高臨下地睨視何當歸，笑問，“你願不願意配合官府的正義行動？”
何當歸垂頭歎氣：“我一個婦道人家，還能多說什麽，官爺怎麽說就怎麽是吧。”
“那……我們不如進屋裏說？”韓放壓低了聲音，試探地問道。
“但憑君意。”何當歸深深埋下頭。