一聽何當歸沒為她們說話，老太太和董氏等人抬了頭，眼風眼刀刮到何當歸的臉上，可何當歸本人鈍得像木頭人，旁邊又站著個威風凜凜的欽差大人，讓老太太和董氏立時就偃旗息鼓了。
陸江北發出一聲驚了老太太心膽的咳嗽，再問一句，為什麽送選秀女，不從本家女兒裏挑了好的送去，卻讓“他的外甥女當歸”去辛苦跑腿，還平白耽誤人家的婚嫁大事。
老太太不知道何當歸在外麵溜達兩天，怎麽帶回家這麽一位大靠山，這對羅家而言，是福還是禍？
當下她垂了頭，畢恭畢敬地答道：“大人有所不知，羅家不比前幾年先夫在時的光景，如今隻東西兩府還有個熱鬧架子，旁係族人都遷去南方一帶散居了，聯係也斷了，聽說他們教出的女兒都是一些不上台麵的鄉下丫頭。老身尋思著，送選秀女是家裏難得分到的皇差，非得盡心辦不可，而老身的外孫女經過這幾年精心調教，委實是家裏幾個女孩兒中的翹楚，因此名額給她留了一個，早些日子送簽*到的時候，就第一個將她的名字報上去了。再有一樣，她的名字也是上族譜的，說到官家那裏，也是無錯可究的。”
言下之意，就是警告何當歸說，你的“靠山”來遲了一步，送簽*都走了好幾日了，你去選秀是免不了的事了！老老實實地安守本分罷，你一日不嫁出去，一日還得靠著羅家的蔭庇過日子呢！那位欽差大人與何當歸一搭一唱的對話，也讓老太太聽出了點端倪，難不成何當歸這幾日就是為了選秀的事，去找人說情了？她到底是怎麽找上欽差大人的？
在地上跪久了，老太太心頭窩火，暗暗道，羅家這些年裏何曾虧著她，如今一點子事不如意就不顧羅家利益，跑去欽差大人麵前告禦狀了！她有沒有家族觀念，有沒有拿自己當羅家人？老太太再沒有想過，羅家從不把何當歸當自家女兒看待的問題。到底除了一個死去的羅杜仲，這家裏沒有第二人願意承認過羅家族譜上“第四房：何當歸”的身份地位，從上到下，那些人對她的態度早已根深蒂固了。
而何當歸在羅家的這幾年，心裏雖存著過往的不少怨氣，深恨羅家的某幾個人，可一半是圓滑世故使然，一半是念及外祖父的恩惠，這幾年的麵子工夫做的非常到家，對老太太的晨昏定省和噓寒問暖從來沒間斷過，漸漸倒還真生出了半分孝敬長輩的心來。對其他長一輩的人物，也是沒留下一點話柄和錯處，不能有九分十分，六分總該有吧，沒有功勞總有苦勞吧。可沒想到殷勤了幾年，臨了臨了，才知原來是一個人都沒圍住。
“羅家族譜在哪裏？”陸江北悶了一會兒，悶出這麽個問題。
何當歸不解其意，沒吭聲，於是老太太隻好答道：“正譜原本放在西府那邊，不過前些日子拿去鍍金回來，暫時就擱在老身這裏了。”欽差大人這是想幹嘛？
陸江北要求拿來看看，老太太和羅川穀等對視一眼，叫人拿了來；陸江北要一支筆，何當歸回身進偏房拿了一支沾飽了墨汁的筆來，默默遞給他。眾人都滿麵疑惑地看著他提筆，何當歸站的最近，眼睜睜地就見他大筆一揮，在那一本金箔*、金粉塗紙的《羅氏大族譜》上麵，很仔細很仔細地劃去了“何當歸”和“羅川芎”這六個字。
何當歸給他遞毛筆之前，都未曾料得有這樣的變故，心裏有類似的閃念，但真就沒這樣預料過。當下失聲問道：“陸江北，你待作甚？！”
陸江北壓低聲音問：“除了這兩個，你想‘保’的人還有誰？我記得之前問到你，你告訴我說你隻保幾人，餘者不管，倘若真有那一天，你不敢多話，也不敢怨——你原話是這麽說的，對吧？”
何當歸愣了一下，才反應過他的意思來，他是說錦衣衛下一步下手的目標，真的是揚州羅家！
怎麽會這樣？前世並沒有這一段呀。且羅家確實就如老太太所言，隻剩個熱鬧的空架子，比一般的富商之家強些，有一件“名門望族”的閃亮衣裳裹著，除此之外並沒什麽能讓人“羨慕嫉妒恨”的地方。怎麽那種抄家滅門的大事，羅家也能湊上一回熱鬧？難不成今年流行抄家，人手一份的好事兒……
胡亂思忖著這些，陸江北再次確認道：“隻這兩個，再沒別人了嗎？若沒有了，本官可要一張封條紙貼上去了。”
聽他問得嚴肅，何當歸也不知他是來真的，還是耍弄她的。可若要說一個玩笑就一筆將她在族譜上除名，那陸江北也未免太過分了，素日所知，他也不是一個做事這麽出格的人，沒了羅家裏這第四房的身份，她嫁孟瑄的事又該從何著落……這樣想著，她手指點了點三房下麵第二行“羅白及”的名字，然後斜眼看陸江北還能下去筆嗎。
誰知又是一筆下去，三房嫡孫羅白及的名字，也被抹煞掉了！
“還有嗎？”陸江北正色，低聲問，“沒有的話，餘下的這些人，可就全沒有你的‘保護罩’了，生死都難說。”
何當歸倒不知自己還是帶著保護罩的人，族譜上一行行細看過去，從本家親長到本家媳婦，除了一個跪伏在那邊仍對她瞪眼抖威的老太太，還真沒有第二個跟她親近的人，可她吃飽了撐的也不敢劃去她老人家的名兒呀。羅白前倒是曾經親近過一段時間，可誰知他身體裏根本不是羅白前，而且假如他將要遭受什麽厄運，他那個會算卦的哥哥“天機子”齊玄餘能算出來的對吧，何必她做這些多餘的事……
何當歸輕搖螓首，還是不信陸江北的話，要是今天一筆將羅家族譜給整個兒劃花了，那不論是出於什麽原因，她都得被羅家人的口水淹死。最後，她說：“還有些底下人和孩子，須得托您攜帶攜帶。”
“啪！”陸江北將羅家族譜一合，真的從袖裏摸出一根黃簽封來，上麵還蓋著朱砂章子，先將手裏的族譜給封了，又揚聲對老太太他們說：“本官將當歸的名兒從族譜裏剔除了，自今而後，她就不是羅家的小姐了，選秀的事固然不用她出頭，連其他的責問也一並免了罷。本官可幫她同你們說一句，你們顧念親戚情分，雙方就暖烘烘散場；你們不念著這些，大家就冷著臉，各走各路罷。”
何當歸和老太太他們卻都聽得莫名其妙，這是說哪裏話來的，她不是羅家小姐了？那她要去哪裏當小姐？各走各路？她雖然一直都有走的打算，可現在還沒收拾好行囊呢！
老太太聽到這裏，再也顧不得欽差大人在場，黑著臉問：“逸姐兒，到底怎麽一回事？你從哪兒認的個舅舅，又跟人家說了什麽？”
難道她在外麵四處跟人抱怨說，羅家待她不夠好，才引來了一個“主持公道”的人要領走她？羅家這兩年白養她了？就算家裏人不跟她親近，可她也頂著三小姐的名在家裏住了些時日吧？送幾個丫頭去念書，也沒少了她一份兒吧？怎麽如今到了她該效力的時候，她就弄這些小動作出來？好啊，好個逸姐兒，虧她老人家往日裏看重她是個乖巧懂事的。
陸江北在何當歸開口之前，幫她答道：“其實本官三年前就認了她作外甥女，還打算帶她回京城住，這裏麵的緣故是這樣的，三年前本官爬山摔傷，被這丫頭救了一命，悉心照料了好些時日。後又聽說她姓何，本官早年有個姐姐嫁予一何姓男子，也生了個女兒叫小歸，後他們一家三口病死，我心中非常惦念。”
何當歸聽得腦門冒汗，心道他撒謊也撒個像樣的吧，什麽小歸，什麽一家三口病死，他還真敢說。陸江北他到底是什麽意思，感覺怪怪的。
“有了救命之恩，彼此又投緣，我就認了她作外甥女，”陸江北微笑繼續道，“想帶她走時，她卻跟我說，她雖然遊蕩於山野之間，卻並不是沒有家的人，她外祖父家就是那‘伍羅關孫，貴滿乾坤’的揚州四大家族之一的羅家。本官聽後吃了一驚，她家裏既然這樣富貴，又怎麽把孩子扔在個荒山上？本官堅決要帶她走，她最後無法，隻好跟我說，‘一則小女子年幼體弱，須得養好了身子再走；二則我還沒孝敬過家中的外祖母，母親曾囑咐過我，在羅家多孝順外祖母兩年。舅舅你真有心帶我走，那就過兩三年再來吧。’——因此這回赴揚，本官除了公事，第一要緊的就是接當歸回我家住，再給她找一個好人家嫁了，和和*，我看著也喜歡。”
何當歸輕輕噓了一口氣，後麵這一番話，編得還像那麽回事，總算是驚險起飛，安全著陸了……嗯？陸江北要從羅家領走她，再領回他家去？他真的打算公開認她做外甥女？他究竟意圖何在？他貪圖她什麽？
老太太等人也是麵麵相覷，不知該怎麽應答這件事。論理說，何當歸得了什麽機緣，攀附上了京城哪家的達官貴人，對羅家而言也是一件大喜事呀，認舅舅、認外甥女就認罷，怎麽還得先從羅家族譜上除名？莫說一個人可以有十個二十個舅舅，就是爹啊娘的，也能在父母雙全的情況下再另認別的，從來沒聽說，拜了義父義母就得“廢去”親爹親娘的道理。
不過老太太等人都不敢質疑欽差大人對事物的奇特看法，最後，大老爺羅川柏訕笑著說：“大人瞧得起逸逸，也是她的福氣。大人您行事顧慮如此之周全，先從這裏家冊上銷了名字，再在貴府重新登記，這樣的精細心思，更叫下官拜伏。不知大人在揚州哪裏下榻，若是住著不舒心，不如就先搬進羅東府住，等您回轉京城治所的時候，再帶逸逸走也不遲，既能讓咱們盡一回孝心，”話到這裏頓了頓，想跟欽差大人攀個交情，麵上的訕笑更濃了兩分，緩緩道，“也能加深下親戚間的情誼，還能仰聖上之德而披與萬民……”
“不必了！”陸江北不大客氣地打斷他說，“夜長夢多，我認定了這個外甥女，也公開了這個意思，就得盡快成行，再耽擱下去怕又起什麽變化。至於你們和當歸的親戚情誼，紙麵上的現在已經沒了；紙麵之外的，你們跟她各自心中有數吧。換言之——”陸江北一攬何當歸的肩膀，很霸氣地說道，“本官今日就從你們家把她搶走了，你們有什麽不服氣的地方，都自行消化吧。往後，她跟你們家再沒有任何瓜葛了！選秀自然也不必為你家出頭了！”
此言振聾發聵，何當歸不敢相信這樣霸氣的話會從陸江北的口中吐出，不禁仰起頭看他，想確認下他是否是陸江北本人……容顏氣味都是他本人沒錯，可給人的感覺卻完全不同了。這個才是真正的陸江北嗎，倒有點仗劍江湖的俠客味道，他想用這樣的方式幫她擺脫羅家？倒也算得上名正言順，可是……
“當歸，我們走！”陸江北將羅家族譜往旁邊石台上一擱，攜了她轉身就走，剛出了院子就帶她飛起來。有一種私奔去月球的感覺。
院內老太太等人一時不能回神兒，也不站起身，一起呆望了一會子那本兒貼上了皇家封條的族譜。
“這位欽差大人是誰？”老太太問老大。
“依稀是姓陸罷，是錦衣衛總管，別的就不知了。”羅川柏苦著臉答道。