次日晨，第五戰區各部接到了戰區轉發的戰情通報。13日，日軍以強大兵力和猛烈炮火逼臨荷澤城下，第二十七軍第二十三師師長李必蕃率部迎戰，獲勝後兵分兩翼作鉗形追擊。14日，敵援軍趕到，進行瘋狂反擊，出動飛機3架助戰，一部突入城內包圍二十三師師部。李必蕃率師直屬部隊衝入敵陣與敵軍肉搏，雙方傷亡慘重。六十七旅旅長李嚴武心驚膽裂，率部後撤，六十九旅重蹈舊轍，荷澤淪陷。李必蕃在城郊腹部中彈，臨終前用軍用地圖反蓋於胸，地圖上寫有遺言：“誤國之罪，一死猶輕，願我同胞，努力殺敵。”，隨後開槍自殺殉國，終年46歲。參謀長黃啟東將軍見城池不保，滿懷悲憤，跳城自盡！

劉建業看完戰情通報，輕輕的歎了一口氣，然後把黃峰叫到麵前，把戰情通報交給他看。黃峰看完了戰情通報，滿臉疑惑的看著自己的少爺。劉建業則是滿臉嚴肅莊重的看著他，說道：“如果，以後我受了傷，逃不出去了，你一定要保證我不會被日本人俘虜。如果我連自殺都沒有力氣了，你就開槍打死我。無論如何，你必須要做到。我不想做小鬼子的俘虜，知道嗎？”

說完以後，劉建業轉身走出了辦公室，對著屋外夜色中的九裏山，楚漢相爭時候的古戰場，想到了垓下的項羽，不知道他在烏江邊的時候，心情會是怎樣？

5月15日，中國最高軍事會議決定放棄徐州。隨後，軍事委員會正式向第五戰區下達了突圍命令。

5月16日，第五戰區命令各部隊分別向豫、皖邊界山區突圍。

5月17日，戰區下令所屬各部按序列，部署開始逐次突圍，令湯恩伯軍團向西突圍，猛烈衝擊日軍；又令孫連仲、張自忠、龐炳勳、劉建業部在運河設防，憑險固守，以掩護大軍撤退。

接到了命令，劉建業立刻率領在徐州郊區駐紮的新編十四師，北上到徐州以北的運河和微山湖一帶，與張自忠的59軍部隊會合。

各路奉命撤退的軍隊，且戰且退，陣形不亂，按部就班地向西、向南撤退。日軍阻一處，中國軍隊衝一處，無所不破，大軍向河南南部及湖北北部集結，各路都相繼衝出重圍。為避免與優勢之敵作消耗戰，當各路敵軍向徐州步步合圍時，李宗仁令所部各路守軍，作稍事抵抗後，即相機撤向山區、湖沼地區，進行“化整為零”的遊擊戰，與敵人糾纏了月餘。

5月18日黃昏，李宗仁與長官部官兵一應人員700餘人，乘夜色經宿縣、蒙城，越過敵之包圍圈移駐潢川。

留守徐州城的劉汝明部在蕭縣一帶伏擊日軍第9師團，對日軍造成重大傷亡。日軍見中國軍隊大部已走，企圖於徐州城圍殲劉汝明部。劉汝明部佯作死守狀，及見各路大軍撤盡，便棄城撤退，於19日離開徐州。敵軍不但沒有擊潰劉汝明部，甚至連一個上尉也沒有捉到。

5月下旬，各路大軍按命令的路線，全部安全撤抵皖西、豫南地區。

日軍的華中派遣軍的13師團一路殺來，於5月底撲到徐州城下，發現李宗仁唱了一出空城計，又令一心想爭功的華北方麵軍大感挫折，日軍傷亡了萬餘人的代價，得到了一座空城。

會戰結束後，橋本群少將帶著大本營派遣班的高參們，垂頭喪氣地回到東京，向天皇和杉山元陸相報告：

“我軍雖以主力自徐州以西切斷了中國軍隊的退路，將徐州地區鐵桶般地包圍起來。但總計約50個師的中國軍隊，於5月中旬突然從西南方向跳出我軍重圍。戰果之微出乎意料！”

由於張自忠的59軍和劉建業的新編十四師，是奉命為全軍部隊殿後掩護的，所以，在17日晚，他們一起送別了和自己堅守運河防線的孫連仲和龐炳勳的部隊。第二天，兩人才命令各自的部隊放棄掩護陣地，開始撤退。這個時候，張自忠和劉建業又發生了爭執，原因是在分配任務的時候，兩人都爭著要自己的部隊做殿後的部隊，掩護對方撤退。

“張軍長，你們59軍連續作戰，現在的情況很不好，人員不齊整，武器裝備也不好。如果路上遇到了鬼子，你們會吃虧的。所以，殿後掩護的任務，還是交給我們新編十四師來做吧。我們人員要充足一些，也休整的比較好，裝備也比你們好，即使遇到鬼子，也不會吃多大的虧。”劉建業在向張自忠說著。

“劉師長，你這麽說話就不對了。當年在喜峰口，我們的部隊裝備也很差，就是靠和鬼子拚大刀，打敗了他們。前麵在臨沂，我們不也是打敗了第五師團？我們的武器是差了一些，可是我們的部隊，沒有一個是怕死的。再說了，我們部隊和鬼子的作戰經驗多，知道怎麽打鬼子有效，所以，還是我們來殿後掩護，比較合適。”張自忠相反在試圖說服劉建業部要和自己搶殿後任務。

“張軍長，張大哥，部隊不打仗，尤其是不打硬仗，怎麽能積累經驗？再講了，我的部隊裏麵，中下級軍官不少都是參加過羅店爭奪戰的，和鬼子的作戰經驗，也不比貴部少。所以，還是交給我們來殿後，你們就放心的走在前麵就行了。”劉建業可不想放棄。

“劉師長，劉老弟，李長官交待過，你是輔助我，所以，你應該聽我的。你們走前麵，我們來殿後。”看到軟得不行，張自忠又換了一種語氣。

“正是因為我是輔助你，所以，我們部隊才要殿後，這樣才能保證後衛部隊的主官的安全，確保部隊的指揮。”劉建業對命令自然有和張自忠不同的理解。

兩人身旁站著的那些師旅長和參謀長們，看著兩人為了讓自己部隊殿後，掩護對方撤退，爭得語氣越來越高，臉色越來越紅，誰都無法說服對方做出讓步，不免有一些感動。正在兩人爭的僵持不下的時候，還是劉建業的老副手張建站了出來，說道：“二位長官，這樣爭來爭去也不好決定。不如這樣吧，兩支部隊輪流為對方殿後一天，這樣，誰都不吃虧，你們看呢？”

旁邊的人聽到以後，也一致點頭。目前情況下，這恐怕也是唯一的辦法了。

張自忠和劉建業爭了好一陣，聽到這句話，也正好為自己找到了下坡的台階。

“好吧，也隻有這麽辦了。”劉建業無奈的點頭。

“也可以，就這麽辦。今天，我們59軍先來殿後，掩護友軍。”張自忠以不容商量的語氣，為爭執畫下了句號。

這一天的白天基本上平安無事，新編14師在前，59軍在稍後一段距離。兩支部隊都散開了搜索和掩護部隊，力求保證大隊行軍的安全。

將近黃昏時分，新編14師的特務營營長嶺幕理，急匆匆的從部隊前方趕了回來，找到了師長劉建業。

“報告師長，前麵發現情況。”嶺幕理喘著粗氣向劉建業說。

“快說，什麽情況？”劉建業不想在這裏耽擱太久，眼看天色就要黑下去，再走一段，部隊就要宿營了。

“前麵大路北側，有一個村莊。有部隊發現，那個村子已經被鬼子占據了。幾隻友軍部隊，不知道對麵敵人的虛實，不敢動了，都停在那裏。你看，師長，我們應該怎麽辦？”嶺幕理詢問著劉建業。

“那些家夥都被鬼子嚇得不像男人樣子了。他們不敢動，我可不信這個邪。走，到前麵去看看。”劉建業一聽就生了氣。不知道鬼子的虛實，你不會火力偵察一下，或者試探性進攻一下？哪裏是不知道對麵敵人的虛實，分明就是畏敵如鼠。

劉建業帶著嶺幕理，到了前麵。一看，好幾個長官模樣的人，都聚集在大路南麵，討論著什麽。

“諸位對前麵的情況，有什麽可以賜教的？”劉建業聽了一會他們的討論，才明白這幾隻部隊的長官都搞不清對麵的鬼子有多少實力，而且互不統屬，大家都差不多，分屬21、27、139師三個部隊，群龍無首。誰都不願意先行動，被敵人阻擊，可是呢，誰都又不願意為別人殿後，生怕鬼子拿自己的部隊開刀。

劉建業看著這些人，實在是無可奈何，這都什麽時候了，還打著自己的小算盤，簡直就是軍人的恥辱。劉建業心頭火起，衝著他們大聲高喊：“你們不來，我們來。嶺幕理，你回去叫新52旅的段旅長，帶著隊伍，到這裏來，給我把部隊展開，監視對麵的這些小鬼子。隻要他們敢冒頭，就狠狠地揍他們。要不是老子急著趕路，不想在這裏耽擱，這些鬼子，我全都收拾了。”

轉過頭來，劉建業對著那些部隊長官們，用著帶有一些嘲諷的語調，說道：“各位，既然你們都不願意為別人殿後，那就隻好由我們來幹了，走的時候請注意秩序，別讓鬼子以為這裏過去的是一群野鴨子。祝願你們一路走的順風順水，晚上睡覺連夢都做得香。”

各位軍頭們羞的臉紅，紛紛對著劉建業抱拳行禮，說道：“兄弟有老了，多謝。”然後帶著自己的人，趕回部隊，準備過去。

段金鎖帶著部隊上來，立刻指揮部隊散開，槍口瞄準，密切監視對麵的敵人。

其他各部隊，趁著有新14師為自己做掩護，紛紛排隊依照商量過的秩序，從大路過去。鬼子看到中國軍隊開始要過去了，原本準備出擊，趁中國軍隊撤退混亂之機發動襲擊，打亂中國軍隊的隊形，從而可以掩殺。可是，他們剛衝出村子，就發現離著他們不遠處，有支為數不少的中國軍隊，正嚴陣以待，黑黑的槍口，朝著自己的方向，顯然隨時準備向自己發動進攻。鬼子一見，知道時機已經喪失了，隻好縮回到村子裏，眼睜睜的看著大量的中國軍隊從自己的麵前過去。