164來信
楊雁回到家後，閔氏剛巧從花浴堂回來。楊雁回先是給娘看了看邢老先生給她的一百兩潤筆，還說後麵還有二百兩銀子。閔氏乍聽此事，又驚又喜，直問她怎麽邢老先生給她漲了這麽多潤筆。
楊雁回便將今日在書鋪看到的事，一五一十對閔氏說了，也講了方家幾位小姐要刊刻詩集的事。何嫂與秋吟也在一旁插話，將那人人瘋狂催買李傳書話本之事，講得繪聲繪色。秋吟學那些人的樣子時，還十分誇張，逗得眾人直笑。
閔氏喜得直誇女兒：“真是了不得。”又去叫了楊琦來，對他說了女兒那話本如何如何受歡迎的事。
楊琦也很高興，直說：“咱閨女了不得呀。”
閔氏道：“幸好咱們當初沒一時糊塗，斷了她這想頭，如今還真是出息了。”誰家的女兒有她閨女長得美，有才氣，會寫話本呀！
兩口子那滿臉的驕傲，遮都遮不住。
楊雁回瞧著爹娘高興，她自己也跟著開心。隻是她素來不愛打理錢財。早先還想過要為了複仇積攢私房錢，以備不時之需。如今她早不用為了這個想頭積攢私房錢了。況且她的潤筆已積攢下一筆小錢，也夠她一時心血**，做新衣服穿，買零嘴吃，買話本讀的。這一百兩銀子，她也懶怠收著，便要交給閔氏。
閔氏卻道：“家裏如今不缺你這個錢，你留著自己打首飾，做衣裳去吧。先不說別的，就說那花浴堂，那可是你自己想出來的主意，又拿著潤筆往裏投了錢，這可好，你自己先丟開不管了，連分紅也不要了。如今又要把這麽多潤筆交給我。我可不給你管。”
楊雁回道：“娘怎麽跟換了個人似的？往常連女兒便是得一個金鎖子，一袋銀錁子，你老都要收了去。這會可好，一百兩銀子的會票，娘卻不要了。”
閔氏道：“此一時彼一時。你那時還小，我也不過是幫你收著罷了。你現在都幾歲了？還叫我幫你收著？自己學著理賬去吧。”
楊雁回隻得自己將那張會票收了起來，又對閔氏道：“娘，我們今日還遇到了一樁奇事。”又把今日在朝陽街上瞧見的那一樁奇詭事件，一五一十對閔氏講了。
閔氏道：“我的老天爺，這秦太太和她的兩個孩兒，也真是命大。”
楊雁回道：“姨媽還跟我說了，前幾日，那秦苒已落了一回水了。”
閔氏奇道：“好端端的，怎會落水？”
楊雁回道：“說是乳母帶著秦苒在後花園子裏耍，猛可從假山後頭衝出來一個大漢，那乳母也不認得，嚇了一大跳。那大漢生生從乳母手裏奪過來孩子，直接拋去了水裏。乳母說，那大漢力氣大，身手快，她還不待喊哩，那大漢就先把孩子給扔了。正好秦英和大奶奶一起往後花園裏來，恰恰看到這情形。那秦英功夫好，水性也好，便把孩子救上來了。隻是沒顧上追那個拋了孩子的賊人，叫那賊人跑了。後來滿府裏搜，也沒搜出這麽個人來。隻知道不是秦家的奴才。也不知那人是怎麽混到秦家的花園裏去的。有人說那人功夫好，興許恁般高的牆，也能輕鬆翻過去。可是那花園外邊，還有一層院子，有許多秦家奴仆住著哩，卻也一個個都沒瞧見今日有生人打那頭過。”
閔氏道：“那哥兒被這麽一嚇，又受了涼，還不得生一場大病？”
楊雁回道：“倒是沒生病。如今天兒熱，那人拋孩子時，又扔到了一大片睡蓮上。秦英救得快，孩子不過濕了半邊身子。”
閔氏念了一回佛，又道：“這秦太太真該去廟裏上一回香，感謝這九天十地的神佛保佑。”
楊雁回道：“秦太太也是這麽想的，打量著賊人興許不敢來了，又覺著府裏倒還不如外頭安全，今日才帶了兩個孩子出門去。一則是去上香，二則想去請兩個武僧來家住一段時間。姨媽說臨出門前，太太早讓信得過的仆婦仔細檢查過馬車呢，那仆婦回說馬車好好的，什麽事也沒有。可不料想，才出門不久，就出了這樣的事。那馬似乎是被喂了什麽不好的東西，但卻不會叫馬沒力氣，隻是會叫馬發狂亂跑。那車軸上分明有新痕。那斷口，像是被人一刀切出來的，跟切豆腐一般。我在一邊兒瞧得真真的。”
閔氏思忖道：“隻怕這些事，都是那蘇姨娘做的吧？這秦家如今想害秦太太的，也隻有蘇姨娘了。她雖不得誌，可她兒女如今都還好好的，若她想調人手幫忙，倒也能從外頭找得來。那兩個不得寵的老姨娘，一則沒這本事，二則便是害了秦太太，她們又有什麽好處不成？唉，高門大戶裏這些醃臢事也太多了。也不知那些男人們怎麽想的，三窩兩塊，大婦小妻的，能和美得了麽？”
若是秦太太的孩兒被人謀算了，得益最大的，可不就是那蘇慧男母子？秦英依舊穩穩坐著秦家獨子的寶座，任誰也別想撼動他的地位。這麽一想，閔氏又奇道：“可若是蘇姨娘做的，為何那秦英又屢次壞她娘的事？他倒是個有良心的。”
楊雁回撇撇嘴，不答言了。或許秦英的良心是沒全壞了，但她委實瞧不上這小子。她今日打量秦英抱秦苒的樣子，應當是對這個嫡出的小弟弟沒什麽感情，但還不至於為了家產，為了家庭地位，就要那個小孩子的命。做人的底線和起碼的良心麽……雖然在麵對楊雁回時是沒有的，但至少在麵對秦苒有性命之憂時，他還是有的。但這並不能減少楊雁回對秦英的抵觸。那一晚的事，經曆一次，便能叫她後怕一輩子。
娘兒兩個正說著，忽然有穆家打發了個小廝來給楊雁回送信。
那穆振朝去了遼東不久，隔三差五便有家書送到穆家。每回都是兩封，一封是給爹娘的，一封是給他那未過門的小媳婦兒的。穆家人每每便要使個小廝，特特將楊雁回的信送來。
閔氏先替楊雁回收了信，又叫何嫂子去她屋裏那笸籮裏抓了一把錢賞了那小廝。小廝趕緊謝了閔氏一回，收了錢，又道：“來時太太交代過了，若是楊姑娘有心，好歹也回一封信去。”
閔氏道：“我知道了，我過後會跟雁回說，叫她下次也回上一封信。”那小廝這才歡喜樂笑的去了。閔氏這才將信交給女兒。
楊雁回卻是老大不高興。其實穆振朝每回的來信，讀著都怪有趣的，經常寫他在遼東軍中的見聞，並說他又交了什麽樣相投的朋友啦等等。但這些信並沒有衝淡楊雁回的憂慮，反而讓她越來越不開心。一則，閔氏瞧著穆振朝對楊雁回這麽上心，退親的心思又開始動搖了。二則，她如今是越發討厭穆家人了。
楊雁回瞧了一眼那信封，對閔氏道：“娘瞧瞧，這火漆分明又被動過的。拆開看過了，又給裝回去，再重新封住，哪裏就真能做得像原封不動了？這穆家老兩口在想些什麽？看什麽不好，要看別人給我的信。還使小廝催我寫回信，不是我說的，我寫的回信，也必然要先過一過那老兩口的手！我才不寫呢。下回那小廝若來催我要回信，我便直接叫他回去問問穆太太，她這般做派，是怎麽個意思。”
閔氏歎了口氣。這穆夫人怎地管得這麽寬？分隔兩地的孩子家，還能做出什麽不成體統的事兒不成？也值當得她費盡心思拆開人家的信來看看。這樣的婆婆，不能要啊！可是那穆公子，端的是不錯呀。閔氏真是造難。
楊雁回怏怏不樂的將書信丟在一邊，連看也懶怠看了。直到莊秀雲來尋她一處做繡活————其實是讀《金、瓶、梅》，知道了這樁事，柔聲勸說了幾句，才讓楊雁回的火氣消下去了幾分，不情不願的拆開信封，讀穆振朝的來信。
那信裏除了說一些趣事，就是訴說相思之情，而且他似乎認定了，最後得到楊雁回芳心的那個人，一定是他，那份篤定自信，簡直能透過信紙直達楊雁回麵前。
楊雁回不由長歎一聲，唉，這個死心眼的傻小子。