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盧盈從暈迷中悠悠醒來,抬眼便看見一間布置齊整的內室裏,暗金色的掛簾在千工拔步床前一動不動,東牆那邊的多寶格上,擺放著一些她以前看著極討厭的擺設,心頭大震。再看看自己躺在厚厚的雲白色地衣上,跟暄榮堂的地衣完全不一樣,心知有異。
她被賀寧馨關了一個多月,哭過鬧過,都不奏效,心裏也是憋了一腔火。如今看見自己換了地兒,心頭一驚,忙從地上坐起來,往前麵看去,正好看見一個穿著大紅色翟衣,鳳冠霞帔的婦人,坐在離自己不遠處的長榻上。那婦人旁邊立著個同樣穿著鳳冠霞帔的年少婦人,昏黃的燈光下,看得不甚清楚。
盧盈正要站起來,前麵站著的那年少婦人輕笑一聲,脆生生地道:“盧盈,跪下!”
盧盈有很多年沒有聽見別人叫過她的真名,聞言更是驚得魂飛魄散,連賀寧馨的聲音都沒有聽出來,有些結結巴巴地問道:“你……你……叫誰呢?”
賀寧馨立在盧宜昭身邊,眼角瞥了她一眼,見她微笑著坐在那裏,似乎對她們的對話完全沒有反應。
賀寧馨低歎一聲,隻好自己親自上陣,對地上坐著的盧盈厲聲道:“盧盈,別以為盧家死絕了,老鎮國公也去了,你李代桃僵,鳩占雀巢的事就沒人知道!須知天網恢恢,疏而不漏,別以為你就能瞞一輩子!”
盧盈這時才聽出是賀寧馨的聲音,心下大定。四處看了看,見隻有她們三個人,便慢慢地從地上起身,對著賀寧馨笑道:“媳婦,你這樣不孝,該小心天打雷劈才是。——我跟你說,我也不是一個人。你要動了我,遲早有人會來找你算帳,不僅你活不了,你們賀家也一個也不會留!”居然又是用同樣的手段。
賀寧馨掩袖笑得彎下腰去,道:“喲,是說你那做了蜂麻堂堂主的親娘吧?可惜她如今人在詔獄,對你大概是鞭長莫及了。”
盧盈這才有些慌亂起來。想起一個月前被賀寧馨騙,提前讓娘出城,卻原來是落入了緹騎的手裏。
“你別得意!——我娘一定不會有事的!到時候你就知道了……”盧盈像是在說服別人 ,又像是在說服自己,到了最後,聲音越發小了下去。那個人,有五六年音訊全無,娘之前還跟她念叨過,不知那人到哪裏去了。當年他現身出來,救了自己和娘一次。這一次,她們還會不會這樣好運……
盧盈的話,讓賀寧馨心裏越發不安起來。
“好了,廢話少說。盧盈,你當年不過是老鎮國公夫人身邊的丫鬟,做下錯事,老國公爺給你一個改過從新的機會,你卻狼心狗肺,妄圖假戲真做,將真的老夫人取而代之!——盧盈,我大齊律有雲,以賤籍充誥命,罪該當斬!”賀寧馨知道簡飛振還在隔間裏聽著這邊的動靜,便不欲讓盧盈再顛倒黑白。立時疾言厲色的給她定了罪。
簡飛振在隔間裏聽見這話,渾身激烈地起來,拚了命要往前爬,出到外屋去。
簡飛揚冷冷地立在一旁看著他,並不去阻止。還是盧珍嫻看不過去,過來將手輕輕搭在簡飛振麵前,做了個“噤聲”的手勢。
簡飛振看見盧珍嫻一臉關切的樣子,不像以前一樣對他疏遠隔離,心裏慢慢好受了些,便緩緩地放鬆了身體,趴在了地上,不再動彈。
屋外的盧盈聽了賀寧馨的指控,卻立時反駁道:“你胡說八道,血口噴人!——我乃是堂堂正正的鎮國公夫人,一品誥命!”說著,她察覺到身上的衣裳有異,低頭一看,見自己穿著自己最痛恨的丫鬟穿的比甲,氣得臉上的五官更是扭曲,又定睛一看,坐在賀寧馨身旁的,正是那盧嬤嬤,便指著賀寧馨色厲內荏地道:“你豈有此理!——將誥命的鳳冠霞帔穿在一個下人身上,也不怕給我們鎮國公府招禍!”
賀寧馨見盧盈死不肯認,也在意料之中,便走到盧盈身旁,問她道:“好,既然你說你才是真正的鎮國公府老夫人,那我問你,你何時同老鎮國公定的親,納的采,問的吉?你們成親的時候,都有哪些勳貴到賀,鎮國公府開了多少桌酒席?還有,嫡長子簡飛揚出世的時候,滿月酒又擺了幾天幾夜,這些事,你都知道嗎?——若是知道,還請一一給媳婦解解惑。”
賀寧馨知道,如果問盧宜昭的嫁妝,盧盈肯定比誰都清楚。這些年,她拐的私房,除了簡家當年明麵上的家財,其餘應該就是盧宜昭的嫁妝了。所以她對嫁妝避而不談,專門問這些禮儀之事。
盧盈果然什麽都不知道,囁嚅了半天,道:“我那時是未嫁的姑娘家,哪裏知道什麽時候定的親,納的采,問的吉?總之我爹娘說什麽就是什麽了。飛揚是我的嫡長子,我那時候正在做月子,怎麽知道外院的流水席開了幾天幾夜?——真是笑話!”
賀寧馨點點頭,道:“嗯,這也有理。不過你忘了一點,大家子的姑娘出嫁,這些事情是一定要弄清楚的,而且姑娘家裏也不會瞞著。都是正經的聖人之禮,又不是私相授受,有什麽需要瞞著姑娘的?——我看你是從來就不知道什麽叫正經的嫁娶!”
盧盈瑟縮了一下,將頭轉向一邊,不看賀寧馨的眼睛,低聲道:“你就知道欺侮我。——自從老國公爺去後,我受的欺侮夠多了。”
說著,盧盈拿袖子捂了臉,嗚咽著道:“國公爺若是還在人世,哪容得人這樣對我不敬?那時候,就算是下人在我麵前說話的聲音大一些,都要被國公爺命人拖出去打板子。我懷飛揚的時候,因是第一胎,國公爺對我體貼備至,十個月守在我身邊,從來不要通房妾室……下雨的時候,國公爺會給我備上上好的玉蓑笠,在家裏穿,又將府裏內院各個院子之間建了遮風避雨的抄手遊廊,隻為我方便行走。還有,冬日裏,國公爺早早地就備好了銀霜炭,將我們的院子攏上地龍,燒上火牆。管家有我娘家的婆子幫著照應,我隻要服侍國公爺就是了……”嘮嘮叨叨,說個不停,將當年同老鎮國公簡士弘的往事,拿出來翻來覆去的說。
賀寧馨聽了有些臉紅,偷眼向盧宜昭看去,卻見她兩眼越來越亮,嘴唇翕合,似乎有話要說的樣子,心裏微定,盤算著什麽時候把老鎮國公簡士弘的遺書拿出來,再給這兩人一個重錘。
隔間裏麵的簡飛振聽見盧盈的話,卻眼睛睜得老大。本來很篤定是哥嫂不孝、忤逆嫡母的心裏開始狐疑起來。娘以前明明跟他說,大哥是庶長子,怎麽突然變了嫡長子,還說是娘自個兒生下來的?!
簡飛揚早知道盧盈滿口白話,一定都不意外,還是臉色沉肅地背著手立在一旁。
盧珍嫻蹲在簡飛振身旁,有些同情地輕輕拍了他的背兩下,以示安撫。
外麵的屋子裏,賀寧馨見時機已到,便拿出她抄錄的老鎮國公簡士弘的遺書,對屋裏的另外兩人道:“我這裏有老國公爺的一封遺書。”又對盧盈道:“是真是假,一聽便知分曉。”
盧盈正沉浸在自己的思緒裏,饒自嘮叨不停。突然聽說賀寧馨有老國公爺的遺書,忙要衝過來,道:“給我!——一定是國公爺給我的!”
賀寧馨退後幾步,對盧盈道:“你再動一下,我立時燒了這封信!”說著,將信舉在靠近燈罩的地方。
盧盈不敢再動,眼巴巴地盯在著她手上的信,不再言語。
賀寧馨便展開信,慢條斯理地念起來。
“宜昭卿卿如晤:
吾今以此書與汝永別矣!吾作此書時,尚是世中一人;汝看此書時,吾已成為陰間一鬼。
……
若此鬟執意鳩占雀巢,李代桃僵,不肯相讓,汝可取賣身契相脅,若仍不從,汝可示此書於吾兒飛揚,令其斬殺此鬟,為吾雪恥!
士弘
手書於大齊隆慶十六年四月七日夜五鼓”
這封信並不長,此時被賀寧馨放慢了速度,一字一句地念出來,如千斤重錘一樣砸在盧盈和盧宜昭的心頭。
“我這裏還有盧盈你的賣身契。——盧盈,你要不要驗一驗賣身契上的手指印?”賀寧馨將最後一記殺手鐧拋出來。費了這麽大勁,不過是為了簡飛振能認清盧盈的真麵目而已。
盧盈先就尖叫一聲,道:“我不信!我不信!——國公爺心裏明明是有我的!我對他不起,他還能讓我做國公夫人,他心裏隻有我!”又指著坐在長榻上,眼神越來越明亮的盧宜昭道:“這個瘋婦有什麽好?——讓他如珠如寶地捧在手裏!她又膽小,又懦弱,風一吹就倒!若不是有我,你們鎮國公府早就煙消雲散了!若不是有我,你們能熬得過那些日子?!”
隔間裏的簡飛振此時麵如死灰,癱在地上,一動不動,一串晶瑩的淚珠從他眼角流了下來,滑落到地麵上。
盧珍嫻拿了帕子過來,溫柔幫他拭去淚水。
外屋的賀寧馨見盧盈終於認了自己不是盧宜昭,心裏鬆了一口氣,正要再接再勵,問出更多的話來,坐在長榻上的盧宜昭突然起身,走到賀寧馨跟前,有些急促地道:“你把士弘的信給我瞧瞧!”言辭殷殷,十分懇切。
賀寧馨不由自主地就把信遞了過去。
盧宜昭掃了一眼,立時便失望地還給賀寧馨,一言不發地坐回自己的長榻上。
盧盈也衝過來,將那封信搶了過去,抱在手上一看再看,又哭又笑,道:“這是國公爺給我的信,我就知道!”
盧宜昭卻在長榻上冷哼一聲,道:“一封假信,也值得你樂成這樣!——我早就對你說過,假的就是假的,永遠也別想以假亂真!”
賀寧馨大喜,看盧宜昭的樣子,似乎已經清醒過來了,忙親熱地叫了一聲“娘”!
盧宜昭從剛才盧盈細數同老鎮國公簡士弘往事的時候,就已經清醒過來。
那些往事曆曆在目,春花秋月,兩情相依,又誕鱗兒,兩個人都以為他們的日子會這樣天長日久的過下去……
“你是……賀學士的女兒?”盧宜昭看向了賀寧馨,有些不確定的問道。她的狀況還不穩定,許多年前的事,她現在都憶了起來,而最近的事情,她卻有些迷迷糊糊的。
賀寧馨忙點點頭,道:“是,我爹正是賀思平,以前是翰林院學士,現在已經是左督察禦史了。”
盧宜昭連連點頭,含笑道:“好!好!——士弘說過,有事就去尋賀學士。如今賀學士做了禦史,就不用怕那龐太後了吧?”
賀寧馨一驚。盧宜昭瘋得時候,還是隆慶帝的時候,她是如何知道龐貴妃後來做了太後的?
眼見賀寧馨沒有說話,盧宜昭又問道:“如今是嘉祥幾年?”
賀寧馨忙回過神來,答道:“嘉祥帝已經在七年前薨了,如今是宏宣帝在位。宏宣帝便是當年的太子,是爹當年死諫保下來的。”
盧宜昭聽說是當年的廢太子登了基,大喜過望,起身雙手合什,麵對著西麵拜了幾拜,含淚道:“士弘,你聽見了嗎?你沒有白死,太子到底還是登上大位了!”
盧盈看見盧宜昭神智清醒過來,心下大急,想也不想地對著盧宜昭衝了過去,要拉著她的頭往牆上撞去。
賀寧馨見勢不妙,死死地拖著盧盈的衣襟,對隔間裏的人叫道:“飛揚,快出來幫忙!”
簡飛揚一腳踹開隔間的門,看見盧盈正從背後抱了盧宜昭的頭,拚命要往她麵前的牆上撞過去。賀寧馨在後麵死死地拉住盧盈後背上的衣襟,已經快支撐不住了。
“賤婦找死!”簡飛揚怒喝一聲,大步上前,伸出手去,抓住盧盈掐住盧宜昭脖子的胳膊,一扭一折,隻聽啪啦一聲骨骼輕響,盧盈的一條胳膊已經被簡飛揚拉折了,將盧宜昭的脖子鬆開了。
盧盈慘叫一聲,暈了過去。
簡飛揚氣不過,又拽著暈過去的盧盈,到底往牆上咚咚撞了兩下,才將她扔到一邊。
盧宜昭被盧盈突然掐住了脖子,很有些咳嗽起來。
簡飛揚同賀寧馨一起,趕緊過去給盧宜昭捶背。
隔間裏的簡飛振大急,在地上唔唔有聲起來。
盧珍嫻從裏麵問道:“大表哥、大表嫂,要不要將二表哥鬆綁?”
賀寧馨看了簡飛揚一眼,見他微微點頭,便對隔間裏的人道:“鬆開他吧。”
盧珍嫻便幫簡飛振將繩子解開,對他低聲道:“二表哥,剛才的事,你都聽見了。你可別再做錯事了……”
簡飛振一言不發地等盧珍嫻給他解開繩子,便從嘴裏掏出堵住嘴的破布,從隔間衝了出來。
隻見隔間外麵的屋子裏,簡飛揚和賀寧馨一左一右,正跪在一個鳳冠霞帔、老態龍鍾的老婦人身邊。那老婦人頭上的鳳冠有些歪了,一絲絲花白的頭發從兩頰間垂了下來,看起來,正是後院的那個瘋婦盧嬤嬤。
原來,盧嬤嬤才是自己的親娘麽?屋角那個毫無意識、暈了過去的女人又是誰?
剛才老鎮國公簡士弘的一封信,讓簡飛振如遭雷擊,覺得這些年的日子都白過了。他突然不曉得什麽是對,什麽是錯。什麽是黑,什麽又是白,不由一片茫然地站在屋子中央,無所適從。
簡飛揚看見他這個樣子,氣不打一處來,起身過來揪了他的衣領,帶到盧宜昭麵前,斥道:“還不快給娘跪下!”
簡飛振直著膝蓋,就是彎不下去。
盧宜昭看見站在自己麵前的兩個大兒子,淚如雨下,對簡飛振問道:“你就是振兒?”
簡飛振抿緊了唇,不知道該說什麽。
盧宜昭又看向簡飛揚,哽咽著道:“我記得你的臉,原來你就是揚兒。”原來在盧宜昭病著的日子裏,她還是有些意識,知道誰是自己最親、最掛念的人。
簡飛揚忙跪了下來,讓盧宜昭瘦骨嶙峋的手撫上了他的臉。
簡飛振往後退了幾步,離盧宜昭和簡飛揚都遠了一些。
賀寧馨在旁邊看見,心下歎息,便往隔間門口又看了一眼。隻見盧珍嫻正在站在隔間門口,看見賀寧馨看過來,盧珍嫻問道:“姑母……姑母是清醒了嗎?”
賀寧馨點點頭。
盧珍嫻忙走了過來,也跪在盧宜昭跟前,泣道:“姑母……”
盧宜昭仔細打量了盧珍嫻幾眼,也道:“我也記得你的臉。你是……?”
盧珍嫻拭了淚,道:“我是嫻兒,盧家二房的嫡女。”
盧宜昭要想一想,才能想起來,恍然問道:“你爹呢?你爹小時候同我最親的。”
盧珍嫻剛止了淚,聽見盧宜昭一問,又淚如雨下起來。
賀寧馨見盧宜昭剛剛清醒過來,不宜大喜大悲,忙要再勸。
盧宜昭卻伸手止住她,微笑道:“我無事。今日見到你們,我很高興。”又對賀寧馨伸出手來,道:“老國公爺是不是真的有遺書?”
賀寧馨尷尬地笑了笑,從袖袋裏將那份真的遺書取了出來。
盧宜昭接過來細看了看,點頭道:“這就是了,這才是士弘的筆跡。”說著,從頭到尾又看了幾遍,又看了看牆腳暈過去的盧盈,對簡飛揚道:“孩子,這些年苦了你了。”
簡飛揚搖搖頭,卻也說不出話來。
賀寧馨見如今真相大白,便勸盧宜昭先去歇息,有事明日再說。
盧宜昭卻看了看一臉倔強地站在屋子中央的簡飛振,歎了口氣,對賀寧馨道:“你的心意,我心領了。隻是我身子不好,今日能清醒過來,已是不易。若是不能將這些事跟你們說清楚,我死不瞑目。”
簡飛振這才開口道:“你不用狡辯。到底誰才是我娘,我心裏有數!”
盧宜昭臉上一片黯然,對簡飛揚道:“你別怪你弟弟。我雖然生下他,卻隻給他喂了半個月的奶,也隻抱了他半個月……”
說著,盧宜昭陷入回憶裏,緩緩地將往事合盤托出。
原來那一年,盧宜昭剛生了老二簡飛振,正在坐月子。老鎮國公簡士弘兩月前就領了隆慶帝的差事,出門辦差去了,並未看見簡飛振出世。不過對盧宜昭來說,是第二胎,府裏有多個善醫的穩婆,簡士弘還拜托了一個相熟的懂產育的太醫坐鎮,應該是無礙的。
果然盧宜昭的第二胎生得很順利,也沒吃多大苦頭。鎮國公府又添了一個嫡子,府裏上下都很高興。
誰知盧宜昭的月子剛剛坐了半個月,她的貼身小丫鬟盈兒過來對她哭訴,說她有了身子,已經快三個月,瞞不下去了。
這個小丫鬟盈兒,便是盧盈。隻有盧宜昭一人知道,她是她同父異母的妹妹。
聽了盧盈的話,盧宜昭大吃一驚,結果一問之下,讓她更吃驚的是,盧盈說這孩子是國公爺的……
盧宜昭當時就氣急攻心,暈了過去。
醒過來的時候,盧盈還跪在她屋裏,對她口口聲聲哀求,說這個孩子不能無名無份地生下來。他是國公爺的骨肉,不能跟自己一樣,有個見不得人的身份。
盧宜昭醒過來後,有些半信半疑。簡士弘不要妾室通房,她是知道。她生了兩個孩子,無論是孕期還是坐月子的時候,他都守著她,從來沒有找過別的女人。盧宜昭一直不知道他是不是忍得住。
如今看見盧盈的樣子,同自己以前生得一模一樣,又信了幾分,隻是對她垂淚道:“你才十四歲,他怎麽下得了手?!”
盧盈哭著給她磕頭,說她是心甘情願的,不怪國公爺。
盧宜昭又叫了家裏管事的嬤嬤來問,果然問出三個月前,盧盈去外書房伺候過幾個晚上。
因為那時候盧宜昭生產在即,簡士弘又沒有妾室通房,便都是歇在外院的外書房裏。
聽見這個管事嬤嬤言辭閃爍,盧宜昭對簡士弘又生氣,又失望。隻是眼下盧盈肚子裏的孩子是無辜的,盧宜昭心地仁善,從不肯害人性命,哪怕還是一個未出世的胎兒。
見了盧盈的樣子,盧宜昭便給她撥了一個院子,又派了幾個婆子過去照看她。一應份例,都比照府裏以前那些老姨娘的待遇給她分派。隻是正式的名份,還要等簡士弘回來後再定奪,在盧宜昭心裏麵,隱隱希望是弄錯了……
盧盈心願得償,一心一意地在自己的院子裏養胎。
盧宜昭卻懨懨地生了悶氣,又要照料盧盈這個不足年的孕婦,又要管家理事,還要照料自己剛出生的兒子,很快她的話便越來越少。
等三個月後簡士弘風塵仆仆地回到鎮國公府,發現自己的妻子已經六神無主,連話都不願意說了,正眼也不瞧自己,心下大驚,便叫了婆子過來盤問,發現自己居然多了一個通房妾室,肚子裏還有一個五個多月的胎兒!
簡士弘一問日子,正是六個月前自己歇在外院的時候。可是那時候,外院正好有老友秘密進京……
簡士弘知道自己並沒有碰過盧盈,便趕緊過來跟盧宜昭解釋。可是盧宜昭問他外院的人是誰,他又不肯說。盧宜昭更加生氣,逐漸變得暴躁癲狂起來。
簡士弘也是百口莫辯,說了,老友那邊不好交待,不說,妻子這裏不好交待。隻好一狠心,命人煮了紅花過來,親自給盧盈灌藥,將一個五個月大的胎兒打了下來。——知道他的老友那裏不缺孩子,不會在乎這樣一個賤婢之子。
盧盈尚不知道自己弄錯了人,隻以為是盧宜昭在國公爺麵前進得讒言,一邊花言巧語地穩住自己,一邊在國公爺那裏詆毀自己。眼看一個已成型的男嬰被打了下來,盧盈也是狠勁發作,求了穩婆將那死嬰抱過來給自己看看。
那穩婆以為是大家子府裏妻妾爭風,也覺得她可憐,好端端地受這份罪,便偷偷將那準備掩埋的死嬰抱了過來。
盧盈用自己早就準備好的繈褓,將那還有血汙的死嬰包了起來,抱在手上,趁照看她的人去吃飯的時候,抱著死嬰去了盧宜昭的屋子。
簡士弘那時候正好去了宮裏麵聖,盧宜昭近來越發暴躁,屋裏的下人都不敢靠近她。一有空,就四下躲了起來。
盧盈拚著一口氣,狂奔過來,將那包著死嬰的繈褓扔在盧宜昭身上,怒道:“看看你做得好事!——你傷天害理,害我孩兒,以後你的孩兒也會同我孩兒一樣,不得好死!”
本來已經到了崩潰邊緣的盧宜昭聽見這話,又看見那烏青血汙的死嬰,慘叫一聲,便暈了過去。
盧盈嚇了一大跳,趕緊過來把死嬰的繈褓抱走,往外急走。
外麵廂房裏躲著的丫鬟婆子聽見這邊傳來夫人的大叫聲,都有些惴惴不安,出來一瞧,卻隻看見盧盈踉踉蹌蹌遠去的背影。
盧宜昭的陪嫁嬤嬤剛好去給她準備補身的湯藥,這些事情,從來都是她親力親為,不假外人之手。誰知端了藥回來,發現夫人已經暈了過去。一群丫鬟婆子擠在外間,都說不知道出了什麽事,隻說看見二姨娘剛從這屋裏出去。——自從盧宜昭給盧盈安排了院子,鎮國公府的下人已經自發地叫盧盈“二姨娘”。因她跟盧宜昭同姓,不好叫她“盧姨娘”,便都叫她“二姨娘”。
那陪嫁嬤嬤也無法,隻好著人去給國公爺送信。
簡士弘剛從宮門裏出來,就見到過來報信的人,說是家裏的夫人出了事。
簡士弘大驚。宮裏的龐貴妃幾次三番暗示要將嫡親妹妹嫁給他做平妻,都讓他不軟不硬地頂回去了,若是盧宜昭真的出了事,可就再也推脫不掉了……
簡士弘不敢再想,急匆匆回了家,卻見到盧宜昭已經醒過來,正在屋裏砸東西,一大群婆子丫鬟躲在門口,不敢進去。
簡士弘對這群下人也實在是生了氣,自己趕緊進去將盧宜昭安定下來,又偷偷請了剛進太醫院的宋太醫過來瞧病,才知道盧宜昭因為產後鬱結於心,失於保養,又生了暗氣,似乎還受了大刺激,所以心神不屬,魂蒙七竅。簡單地說,就是迷了心,瘋了。
簡士弘無法,上麵有龐貴妃虎視耽耽,府裏似有下人心懷不軌。他隻有一個人,沒有三頭六臂,無法去一一查驗。便將府裏的下人分了幾批,凡是盧宜昭身邊伺候的下人,除了她的陪嫁以外,都以護主不力為由,全部仗斃。別的院子的下人和盧宜昭的陪嫁,都被他賣去了東南鹽場做苦力去了。又說盧盈肚子裏的孩子是外院某小廝的,以此為名,將外院的下人也都換了一遍血,將凡是有奸細嫌疑的,都一力仗斃,其餘的,都直接送到西北軍中,做了苦力。
將府裏以前的下人都清除之後,簡士弘采買了一批新的下人回來,又給盧盈喝了蕪子湯,將她擺在明麵上,做了國公夫人。盧盈本來以為自己必死無疑,結果不僅逃過一劫,而且居然更上一層樓,做了正室夫人,對簡士弘又是怨,又是歡喜,一顆心都放在了他身上。
其間為了蒙蔽龐貴妃的耳目,簡士弘又讓人抱了簡家遠房的一個女嬰過來,聲稱是國公夫人新生的,養在膝下,免得讓人看出端倪。
這樣過了五六年,到了隆慶十六年的時候,朝政越發昏庸,太子岌岌可危。簡士弘心憂朝堂,日夜不寧。唯一讓他欣慰的是,盧宜昭的情況漸漸好轉,偶爾也能同他說說話。
緊接著朝裏有人提出當年廢後巫蠱案,其實是太子主使,上表要求嚴懲真凶。
隆慶帝賜死太子之意愈發明顯。
簡士弘決意赴死,金殿撞柱,死諫隆慶帝。為了安排自己的後事,他先托賀學士的夫人許氏,借著行商之機,將簡家的絕大部分家財都運往祖籍。自己又抽空回去了一趟,將那些東西另外挪了個隻有自己知道的地方,又把自己的遺書和盧盈的賣身契都藏了進去。
等他從祖籍回來,盧宜昭日漸清醒,再休養數日,便能出來重新理事,主持中饋了。
簡士弘便真正放下心來, 將祖籍藏寶之事跟盧宜昭說了,勸盧宜昭先等一等,讓她“相機行事”,實是擔心自己身死朝堂,龐貴妃會拿鎮國公府開刀。隻是雖然如此,就算鎮國公府闔府懼滅,他也不能退縮。
食君之祿,擔君之憂。他們鎮國公府三百年富貴榮華就算毀於一旦,也要做自己應該做的事。
這些事情,簡士弘在盧宜昭生病的時候,都斷斷續續地說給她聽,隻希望能用這些真相解除她的心結,喚醒她。
盧宜昭起先不知簡士弘為何讓她等一等,再出來理事。隻是過了幾天,簡士弘身死朝堂的消息傳出來,盧宜昭才明白簡士弘的用意。
她恨過怨過哭過鬧過,可是簡士弘既死,她也不能再躲在幕後。她還有一個家,兩個孩子需要照料。為了防備龐貴妃還有後手,不放過鎮國公府,盧宜昭找了盧盈做幫手。她覺得盧盈是自己的異母妹妹,此時鎮國公府大難,應該將兩人以前的恩怨擱置起來,一起共度難關。畢竟若是鎮國公府倒了,盧盈也討不到好。便隻跟盧盈一個人交了底,命她在幕前,自己在幕後,操縱盧盈,打理整個鎮國公府。隻等時機成熟,就給自己娘家傳信過去,讓爹娘派人來幫自己一把。
盧盈見盧宜昭清醒過來,自是不甘退讓。可是府裏下人的賣身契都在盧宜昭手上,若是盧宜昭存心奪權,自己根本鬥不過她。正無計可施的時候,她的親娘楊蘭從東南道上京探望她。
盧盈大喜,將此事對楊蘭講明,隻是瞞下自己不能生育的事,跟楊蘭說,鎮國公簡士弘心愛自己,簡飛振和簡飛怡都是自己所出。楊蘭以為老鎮國公被盧盈的美色所迷,才抬舉了自己的女兒,十分得意。聽說盧宜昭已經病愈,控製盧盈,讓她在前頭做傀儡。楊蘭便將自己從蜂麻堂帶來的兩個婆子給了盧盈,說這兩人有功夫,可以幫她製住盧宜昭。
盧盈便引了這些人入府,將盧宜昭反製,關了起來。這兩個婆子是道上出身,手上頗有幾分本事。盧宜昭一個嬌貴的世家嫡女落在她們手上,便受盡了折磨。隻是她知道這些人禁錮自己,有一半的原因是為了簡家的家財,隻要自己不說,自己和孩子的性命就能得以保全,所以寧死不吐,隻在自己家後花園的一處地窖裏熬了兩年暗無天日的日子。
楊蘭見盧宜昭被製住,才放心地回了東南道。
從隆慶十六年簡士弘身死,緊接著楊蘭上京,出手將盧宜昭反製,一直到嘉祥元年,整整兩年時間,盧宜昭都在痛苦裏煎熬,隻是為了自己的孩子,才苦苦支撐。隻是她本來剛剛病了一場,又遭此劫難,整個人又有了些瘋癲的苗頭。
盧盈雖想過用簡飛揚來威脅盧宜昭,可是簡飛揚從小定親的嶽丈賀思平時時過府探望,對簡飛揚如同親生,盧盈自己從來都是避而不見,卻不能攔著簡飛揚也不讓他見賀思平,便不敢對簡飛揚動手腳,隻好隱忍下來。
而此間鎮國公府待遇依舊,盧盈過得很自在,隻是不時來到地窖那裏,得意洋洋地跟盧宜昭炫耀,又覺得盧宜昭落到自己手裏,招不招隻是遲早的事兒。
誰知過了兩年嘉祥帝一上台,龐貴妃升為龐太後,便立時對鎮國公府開始反撲。龐太後下得第一道懿旨,就是將鎮國公府所有人等打入天牢!
簡飛揚聽到這裏,也是大驚失色。——楊蘭這個賤婦,可從來沒有招過她夥同盧盈對病愈的盧宜昭做的這些事!她到底還隱瞞了什麽?!
賀寧馨看了簡飛揚一眼,心底的擔憂越發濃厚起來。
這裏的事情,在楔子裏麵都有提過。簡士弘是隆慶十六年身死,隆慶帝是隆慶十七年駕崩。嘉祥帝繼位,第二年改元嘉祥。這時候龐貴妃成為龐太後,才下旨對鎮國公府奪爵貶為庶民,這之間的鎮國公府,有世子,但是沒有正式襲爵。中間有兩年的時間是個空檔,好象沒有書友注意到?盧家的事,後麵會提到,表急。
簡士弘寫遺書,又不是到某點寫文,當然不會寫得那麽細。大家仔細對著看,以前模糊的細節,在這兩章才會充實起來。盧宜昭剛開始是嚴重的產後抑鬱症,後來是真的被折磨瘋了……預告錯誤,明天才會看到楊蘭和盧盈的下場……
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